Capítulo 5: Em Tempos de Ócio

Luo Xiaoyi retornou ao pátio. Na verdade, seu pátio não era apropriado para arremessar pesos, brandir lanças ou treinar com bastões. O antigo Luo Xiaoyi era um típico jovem recluso: ou estava lendo na biblioteca, ou apreciando flores e a paisagem do jardim; mal se encontrava um espaço aberto ali.

Agora, com o rumo já definido, ele não se importava mais com isso. No fim das contas, era o pequeno senhor da casa, e podia decidir essas coisas dentro de seu próprio pátio, não podia? Chamou o velho administrador Tu e, apontando para as flores e plantas, ordenou:

"Velho Tu, arranje outro lugar para estas flores. E aquelas pedras e montes artificiais... Aquele tanque, pode aterrar. Sem água corrente, já está fedendo, você não sente? Depois, nivele todo o pátio..."

O velho Tu parecia atônito. "Jovem senhor, meu pequeno ancestral, afinal, o que deseja fazer? O senhor mesmo gastou tanto esforço e prata para arrumar este jardim..."

Luo Xiaoyi ignorou o lamento dele. "Resumindo: transforme o pátio numa arena de treino. Entendeu?"

Enfim, o velho Tu compreendeu. "Está bem, está bem, mude o que quiser, até um zoológico, se desejar. Mas preciso planejar, organizar os trabalhadores, calcular os custos, providenciar materiais... Enfim, uma porção de complicações. Hoje mesmo não tem como começar. No mínimo, só daqui a dois ou três dias!"

Luo Xiaoyi acenou, entendendo perfeitamente que o velho só queria ganhar tempo com palavras vazias. Não era uma reconstrução! Para que tanta burocracia? O ponto era que o velho correria contar tudo à mãe!

Se fosse reportar, que reportasse. Sua mãe não era qualquer pessoa. Embora agora Luo Xiaoyi fosse uma junção de duas consciências, o afeto profundo do antigo por sua mãe já tinha sido absorvido pelo novo ocupante, restando apenas, de vez em quando, uma vontade de sair e ver o mundo.

Mas ele sabia muito bem: ainda não era hora de se aventurar sozinho por aí. Era fraco demais. Fora o nome vazio da família Luo, não tinha nada. Se deixasse a cidade de Pu, nem mesmo esse nome lhe serviria de proteção.

Em um mês observando aquele mundo, percebeu que era um lugar simples, seguro até demais, talvez por conta da posição do corpo que tomou. Não teve tempo de conhecer as camadas mais baixas, nem acesso ao lado sombrio e secreto das coisas.

E não fazia questão. Para sua nova consciência, já passara da idade de experimentar dificuldades extremas. A vida já era difícil o suficiente, para quê buscar preocupações extras?

Um pouco de leveza, um pouco de conforto: isso já bastava.

Para ele, sua maior sorte era não ter encarnado numa alma cheia de ódios e traumas. Agora, devia aproveitar essa sorte, em vez de procurar um fardo para carregar.

Vendo que a hora já estava boa, Luo Xiaoyi foi ao pátio dos fundos saudar sua mãe. Era a tradição ali: quanto maior a casa, mais rígidas as regras. Um tanto desconfortável, mas não havia o que fazer, era preciso adaptar-se aos costumes.

A cozinha da família Luo era simples, sem os excessos das casas ricas. No fundo, era porque eram poucos: só dois donos, mãe e filho, sem um homem na casa, sem amigos para entreter. Luo Yao preferia comida leve; já o jovem senhor, ultimamente, vinha aumentando o consumo de carne, uma novidade dos últimos meses.

Dois funcionários foram conduzidos ao refeitório, onde comiam os criados de maior posição: os administradores, as amas, as criadas mais antigas, aqueles soldados velhos que vieram com a senhora de sua família natal e a acompanhavam há décadas, todos de gênio forte. Viúva com filho pequeno, sem essa força, seria impossível lidar com os problemas da casa, e depender sempre das autoridades não era realista.

O desjejum era consistente: mingau espesso de milho, alguns pratos de verduras em conserva para abrir o apetite e, como prato principal, grandes pães recheados de legumes, com massa fina e recheio farto, muito saborosos, deixando os dois funcionários bem satisfeitos.

O mais jovem perguntou: "Cabeça de Boi, esse jovem senhor da família Luo não parece nada daquele sujeito apático e calado das fofocas. Tem modos de cavalheiro, fala pouco mas demonstra educação, é habilidoso no trato..."

Niu Dali riu de desprezo. "Fofocas? Ora, se fossem verdadeiras, seriam chamadas de fofocas? O que sai dessas grandes casas são sempre mexericos criados por gente que enriqueceu há pouco e carece de educação. Que profundidade há nisso?

O chefe da família Luo foi marechal do Reino da Noite, quase um primeiro-ministro. Essa casa teria má educação? É só despeito de quem tem inveja!"

O jovem ficou curioso: "Mas então, por que o jovem senhor, que parece tão ajuizado, sai correndo de manhã com só uma roupa leve? Se fosse apenas para se exercitar, não precisava de tanto. Não poderia treinar no próprio pátio? Por que chamar atenção desse jeito?"

Niu Dali pegou mais um pão. O recheio vegetariano lhe caía bem. Com a idade, ele mudara os hábitos de carne da juventude. Para gente que vive na estrada, saúde e estômago forte eram essenciais.

"Já lhe disse antes: no nosso ofício, fale pouco, ouça e pense muito. Às vezes, o que parece estranho é, na verdade, bem simples.

Sabe que o jovem senhor da família Luo foi dias atrás ao Edifício Fênix com Qi Er e sua turma?"

O jovem era aprendiz do chefe Niu e logo entendeu.

"Então, chefe, quer dizer que o jovem senhor ficou fascinado pela cultivação? Por um lado, busca contato com Qi Er e, por outro, já começou a treinar o corpo..."

O chefe sorriu: "É perfeitamente normal que rapazes da idade dele fiquem encantados por essas coisas! Todo ano, vários filhos das grandes casas de Pu se empolgam com isso. Jovens são assim: o entusiasmo vem e vai rápido. Uns meses, até três anos no máximo, depois voltam ao que eram antes. Quantos conseguem mesmo seguir esse caminho?

O jovem Luo parece igual. Sempre nos livros, pouco contato com o mundo. Agora, com a ideia de cultivação, faz umas coisas meio ridículas. Sem espaço para treinar em casa, sai na rua. Melhor assim do que ficar trancado lendo."

Apontou para o aprendiz. "No nosso trabalho, podemos fingir ignorância, mas nunca sermos realmente tolos. Podemos fingir coragem, mas nunca sermos de fato imprudentes.

Apresentar uma queixa é fácil, mas, tirando criar inimizade com a família Luo, que vantagem há? Mesmo que hoje a família esteja decadente, ainda restam alguns pregos nesse barco. Qualquer amigo ou antigo protegido deles pode acabar conosco. Melhor gastar um pouco de esforço esperando. Olhe agora: tudo resolvido, ganhamos simpatia do jovem senhor, e no mínimo, um belo café da manhã.

Ferro, lembre-se: o nosso ofício nada tem a ver com caçar criminosos, mas, sim, com saber lidar com pessoas! Veja os chefes mais antigos da delegacia, famosos, respeitados... qual deles teve bom fim? Ou adoeceram, ou sofreram mutilações, e a vida nunca foi boa. Fama não enche barriga.

Essas palavras não digo só porque você é meu parente distante. Pense bem nelas!"