Capítulo 54 – Contratempos

Luo Xiao Yi, é claro, não podia dizer que esse era um hábito de sua vida passada como diarista; apenas se aproximou por trás da tia Caihuan.

— Tia Cai, não se mexa. Aprendi uma técnica especial de massagem, garanto que depois de experimentar vai se sentir com os músculos relaxados e o corpo totalmente revigorado!

A tia Caihuan riu:

— Você, menino, por que aprender essas inutilidades? Eu e sua mãe estamos muito bem de saúde... Além disso, com tantas criadas e serviçais, por acaso falta quem massageie meus ombros? Você é o jovem senhor da família Luo, fazer esse tipo de serviço bruto só serve para ser motivo de piada!

Luo Xiao Yi começou a massagear:

— Massagear os ombros dos mais velhos não é serviço bruto. Relaxe e veja se desta vez sente alguma diferença.

Naquela época, especialmente entre as damas de famílias abastadas, não havia problemas com alimentação, mas também não havia o hábito de praticar exercícios. Quando jovens, não fazia diferença, mas depois dos cinquenta anos, os problemas surgiam inevitavelmente; mesmo a melhor das máquinas, ao atingir certa idade, começa a apresentar defeitos.

O ideal seria praticar mais exercícios, mas isso estava fora do alcance de Luo Xiao Yi, então só restava ver se suas modestas habilidades poderiam ser de alguma utilidade.

Os outros cultivadores tinham metas elevadas e sonhos grandiosos, mas para ele, bastava se preocupar com aqueles ao seu redor, afastando perigos de sua família; esse era seu maior desejo.

A técnica de massagem era a mesma de antes, sem grandes progressos, igual àquela que experimentou em outra vida. A diferença é que, agora, junto à força natural, adicionou uma sutil corrente de energia espiritual, observando discretamente as reações do corpo da tia Caihuan.

Não se tratava simplesmente de injetar energia espiritual no corpo dela, mas de, seguindo os meridianos do método de circulação Zhongping, ir desbloqueando cada ponto, pouco a pouco. Seria um processo longo. Ao seu ver, o método Zhongping fazia jus ao nome: equilibrado e harmonioso, capaz de renovar o corpo de quem o praticasse. Para pessoas de idade, não traria rejuvenescimento, mas poderia ser bastante útil, embora o efeito fosse mais lento e sem acumulação de energia no dantian.

Não era por avareza, mas porque, sem o devido conhecimento, deixar energia espiritual acumulada no corpo de um mortal só traria problemas.

O que Luo Xiao Yi buscava era, ao conduzir o fluxo de energia pelos meridianos, não ressuscitar a juventude, mas eliminar possíveis riscos ocultos.

Cultivar-se e negligenciar a família era, para ele, imoral – indigno da palavra piedade filial.

Cada um compreende a piedade filial de um jeito: uns a praticam em vida, outros só após a morte. Com a fusão de duas almas em Luo Xiao Yi, ele tinha sua própria compreensão.

A tia Caihuan fechou os olhos, sentindo que, desta vez, a massagem de Xiao Yi era diferente das anteriores: uma sensação entre cócegas e agulhadas, mas suportável. No entanto, não percebia mudanças específicas.

Enquanto aproveitava, perguntou:

— Xiao Yi, desta vez está mesmo diferente. Parece até acupuntura...

Luo Xiao Yi aproveitou a deixa:

— Se a senhora sentir algo estranho, pode dizer... E então, tia, o que achou das minhas técnicas? Se achar que me dedico de verdade, por que não me conta como têm sido seus dias?

A tia Caihuan respondeu com astúcia:

— Ah, espertinho, veio aqui só para arrancar informações da sua tia? Escute, outras coisas posso lhe contar, mas esta não! Se tem tempo para se preocupar com isso, melhor pensar em como passar nos exames imperiais e não fazer sua tia perder a viagem em vão!

Luo Xiao Yi apenas riu; afinal, não tinha como garantir nada. Não era a alma original e não dominava os textos daquele mundo, pois desconhecia seus valores.

A tia Caihuan continuou, calmamente:

— Xiao Yi, estou há anos em Pucheng e conheço alguns mestres antigos. Eles sempre tentam adivinhar os temas do exame de verão, e já acertaram algumas vezes. Em breve pedirei algumas questões para você praticar como simulação antes da prova.

Luo Xiao Yi achou graça: não era diferente dos simulados de vestibular de sua vida passada – tentativas aleatórias de prever os temas, quase nunca acertando.

Por dentro, não se importava, mas respondeu:

— Ótimo, tia! Se a senhora conseguir as questões, certamente terei grandes chances. Hoje mesmo vou sair para me divertir, nem preciso estudar mais. Para o exame de verão, vou confiar em você!

A tia Caihuan riu, repreendendo:

— Seu macaco, acha que se fracassar assim vou deixar barato? Pode tirar o cavalo da chuva!

Antes do almoço, após inúmeros conselhos, tia Caihuan se despediu, sem ficar para a refeição. Pessoas de sua idade raramente almoçavam com os mais jovens: de um lado, comidas leves; do outro, pratos gordurosos. Não combinava.

O apetite de Luo Xiao Yi havia aumentado muito, equivalente a três ou quatro vezes o de antes, e preferia carnes sangrentas – uma característica típica do estágio inicial de cultivo. Ainda estava longe de se alimentar apenas de energia espiritual, pois seu corpo continuava em transformação, processo que duraria muito tempo. Não podia depender só da energia espiritual; a comida seguia sendo essencial até que completasse essa fase e passasse a captar energia naturalmente.

Claro, cultivadores de linhagem pura podiam substituir a alimentação por pílulas espirituais, o que era bem mais elegante do que os cultivadores errantes, que devoravam comida sem cerimônia. Em reuniões de cultivadores, observando como se alimentavam, era fácil distinguir os tradicionais dos forasteiros.

Faltando menos de dez dias para o exame de verão, Luo Xiao Yi tinha estoque de vermes de areia branca suficiente para apenas três dias. Não planejava coletar mais insetos em breve, pois o tempo era curto e sua mãe o vigiava de perto; não valia a pena arriscar.

Sua rotina de cultivo passou de duas absorções de energia espiritual e duas dos vermes de areia branca, para duas absorções de energia espiritual e uma dos vermes, destinando o tempo restante à prática de dois feitiços: Ocultar Traços e Voo do Vento.

O progresso era satisfatório, não porque tivesse grande talento, mas porque ambos os feitiços eram fáceis de aprender e davam resultados rápidos.

Ocultar Traços, em essência, era uma técnica de circulação interna: bastava fazer o fluxo de energia ainda mais lento, estável e discreto do que o normal. Com prática, podia-se chegar ao ponto de mover a energia apenas com o pensamento, tornando-se impossível para outros perceberem que se tratava de um cultivador.

O Voo do Vento exigia gravar dois padrões de asas de vento em jade, mas o que não faltava na casa de Luo Xiao Yi eram objetos de jade – o presente mais comum em datas comemorativas. Para ele, gravar os padrões dos feitiços não era problema, graças à educação racional de sua vida anterior.

Primeiro, separou algumas dezenas de tiras de bambu e, com energia espiritual, gravou nelas os padrões, analisando cada linha, curva e ponto – entendendo o papel e o significado de cada elemento nas asas de vento.

Em menos de três dias, atou as tiras de bambu aos pés, ativou o método de circulação e conectou-se ao padrão gravado, integrando-o ao fluxo de energia do corpo. Sentiu-se leve como uma andorinha, capaz de correr como o vento e saltar como um macaco.

Não se contentou com essa conquista modesta. Se escolheu um feitiço aparentemente comum, era para explorar todo seu potencial; do contrário, não fazia sentido correr na mesma velocidade que outros cultivadores. Se era para correr, queria ser o mais rápido.

Não era especialista em padrões mágicos, mas não tinha receio de modificar os gravados. Se alguém pôde criar, por que não aprimorar?

Ao compreender a essência do pequeno padrão de asas de vento, começou a fazer ajustes, aumentando e diminuindo detalhes.

O importante era equilibrar perfeitamente o consumo de energia, a velocidade e a estabilidade – nada fácil.

Para alguém com uma alma de outra era, era como adicionar uma marcha manual. Luo Xiao Yi dividiu o Voo do Vento em três modos: baixa velocidade discreta, velocidade média econômica para viagens e alta velocidade para explosões de energia.

Já era mais do que suficiente.