Capítulo 19 Oito Oito Percebeu a Conspiração Tramada pelo Emissário do Reino do Sul

“Eu mesmo investigarei este assunto, investigarei minuciosamente.”

“Jiujiu, você deve ir primeiro para junto da sua mãe, o imperador irá cuidar dessa questão e, quando terminar, irá visitá-la.”

Após dizer isso, o Imperador Zhaoning trocou de roupa, vestiu-se de civil e, acompanhado por eunucos e guardas, saiu do palácio em segredo, dirigindo-se à residência do Primeiro-Ministro e ao Palácio do Ministro da Justiça.

Sua visita a essas duas pessoas tinha um único propósito: perguntar se eles já sabiam anteriormente sobre os assuntos da família do General Zhou Ye.

Ambos negaram em uníssono, balançando a cabeça; afirmaram que não sabiam de nada e que só haviam descoberto a verdade agora, durante as investigações.

Além disso, a busca pela verdade foi extremamente difícil; fatos simples demoraram a ser revelados, como se uma mão invisível estivesse bloqueando suas investigações.

Depois de ouvir isso, o Imperador Zhaoning seguiu para a casa do General Zhou Ye e conversou com ele sobre o assunto.

O General Zhou Ye disse: “Majestade, talvez o que eu diga não seja acreditado, então talvez seja melhor eu nem falar.”

“Se eu acredito ou não, isso é problema meu. Diga.”

“É Qian Wenxin. Ele bloqueia muitas coisas que deveriam ser reportadas, inclusive assuntos da minha casa. Como estive lutando no campo de batalha, não tive chance de me apresentar diante de Vossa Majestade para falar sobre isso. Além disso, quando parti para a guerra no sul no ano passado, o suprimento de mantimentos falhou várias vezes por causa dele. Suspeito que ele seja um agente infiltrado do Reino do Sul, mas não tenho provas.”

“Um agente infiltrado?”

Outro? O Imperador Zhaoning estreitou os olhos.

O General Zhou Ye pensou que o semblante do imperador indicava descrença, afinal, Qian Wenxin era visto por todos como um dedicado e leal servidor do reino, alguém em quem ninguém ousaria desconfiar.

Ajoelhando-se, Zhou Ye disse: “Majestade, se considerar minhas palavras sem fundamento, pode ignorá-las. Eu mesmo encontrarei as provas para comprovar.”

Após ouvir isso, o Imperador voltou ao palácio e ordenou que a unidade especial conhecida como “Gota de Sangue” investigasse profundamente o caso.

Essa unidade é um grupo de espionagem exclusivo do Imperador Zhaoning, utilizado para desvendar segredos ocultos de ministros.

Normalmente não é ativada para não ferir os sentimentos dos oficiais, exceto em casos excepcionais.

E a “Gota de Sangue” não decepcionou; ao vasculhar a câmara secreta da casa de Qian Wenxin, encontraram muitas cartas seladas, correspondências secretas entre Qian Wenxin e o Reino do Sul, contendo diversas informações.

O imperador leu uma por uma, e sua mão tremia de medo.

O chá trazido por Fu An acabou derramado, pois ele ficou furioso.

“Qian Wenxin, que aparentava ser um servo fiel e impecável, na verdade estava vendendo o Reino de Xichu.”

“A mina de prata que Xichu perdeu para o Reino do Sul dois anos atrás, o falecimento do General Wen e seus três mil cavalos no ano passado, o suprimento de mantimentos incendiado no início deste ano, e até a tentativa de assassinato contra o General Zhou Ye — tudo isso tem a marca de Qian Wenxin.”

O Imperador Zhaoning não ousava imaginar qual teria sido o resultado daquela reunião secreta recente se Qian Wenxin tivesse participado.

E no futuro, se este verme permanecesse infiltrado no antigo regime, quantos leais oficiais morreriam, quantos outros problemas surgiriam?

“Há uma concubina Wei no palácio e um Qian Wenxin no antigo regime.”

“Como poderia o reino de Xichu não cair?”

“Conseguir sobreviver por mais dez anos foi uma misericórdia do céu.”

“A Guarda Imperial...” O Imperador, tomado pela ira, ordenou: “Prendam toda a família de Qian Wenxin e os levem à prisão. Serão executados após o outono — não, dentro de quinze dias. Suas cabeças devem ser cortadas e penduradas nos portões da cidade, lado a lado com a concubina Wei, para servir de aviso a todos.”

“Sim, majestade.”

Após se acalmar, o Imperador perguntou a Fu An: “E Jiujiu? O que está fazendo agora? Onde está?”

Jiujiu realmente era sua estrela da sorte, não, a estrela da sorte de todo o Xichu.

Se não fosse por ele, ele jamais teria conhecido essas sujeiras, continuaria às escuras.

O reino quase vendido e ele nem sequer soubesse.

E, sem perceber, ainda ajudava a contar o dinheiro.

Hehe.

“Majestade, o Príncipe Herdeiro e os décimos príncipes, o décimo e o décimo primeiro, estão no palácio trabalhando, e a princesa os acompanha para ajudar.”

“Trabalhando? Em quê?”

Fu An respondeu: “Vossa Majestade deve ter esquecido, mas em breve os emissários do Reino do Sul virão ao palácio para negociar a entrega de territórios e indenizações após a derrota. O Príncipe Herdeiro é responsável pela recepção e está preocupado com a perda de prestígio do Reino do Sul, por isso está acompanhando tudo de perto. A inspeção recente de elefantes foi justamente para preparar a chegada dos emissários.”

“Entendo.”

·

Neste momento, Jiujiu estava nos braços do Príncipe Herdeiro.

Enquanto folheava os procedimentos para receber os emissários e os preparativos culinários, o príncipe segurava Jiujiu.

Jiujiu também acompanhava atentamente as inúmeras palavras escritas na lista de cerimônias.

O esforço deixou Jiujiu sonolento.

“Zhao’er, venha aqui...”

Uma voz chamou de longe, e imediatamente Jiujiu despertou.

[Quem é Zhao’er? Onde está?]

[Ela é uma agente maliciosa, um espião.]

[Ela vai prejudicar nosso Xichu e o irmão Príncipe Herdeiro.]

O príncipe estava confuso. O que havia com Zhao’er? Por que Jiujiu estava tão agitada?

[Ela não é comum; é uma agente do Reino do Sul, carregando veneno.]

[O livro dizia que, quando Xichu perdeu a guerra e recebeu os emissários do Reino do Sul, Zhao’er conspirou com eles e envenenou os emissários.]

[Um deles morreu, mas foi uma morte fingida, pois tinham antídoto, que não revelaram.]

[Eles só queriam ver se conseguiríamos salvar o emissário para depois usarem isso como chantagem e arrancar cinco cidades de Xichu.]

[Embora desta vez Xichu tenha vencido e não precisemos temer perder territórios, Zhao’er certamente continuará envenenando para manchar a reputação de Xichu, fazendo-nos parecer cruéis com os emissários, sendo desprezados por outros países e perdendo toda a dignidade.]

[No fim, a questão da entrega de territórios e indenizações será anulada por causa do escândalo do envenenamento.]

[Conquistar essa vitória foi tão difícil, e não podemos deixar que a entrega de territórios seja esquecida, pois aí toda a guerra terá sido em vão, e tantas mortes inúteis.]

O príncipe, ao ouvir os pensamentos de Jiujiu, ficou profundamente chocado.

Em batalhas entre exércitos, jamais se mata emissários, uma regra milenar que ninguém ousa quebrar.

Se um emissário morresse, como Jiujiu disse, a vitória de Xichu seria em vão e seu posto de príncipe herdeiro estaria em risco.

Tomado pela ansiedade, o príncipe imediatamente investigou a linhagem de Zhao’er e a questão do veneno.

Infelizmente, nada foi encontrado.

O histórico de Zhao’er era limpo.

Quanto ao veneno...

O príncipe gastou bastante tempo, mas não encontrou nenhum veneno, apenas descobriu que Zhao’er sabia preparar algumas especiarias.

Especiarias também podem matar.

Se Zhao’er usasse especiarias para envenenar, seria impossível se defender!

O que fazer?

Não podia matar Zhao’er.

Matar uma Zhao’er só faria surgir inúmeras outras, tornando a defesa ainda mais difícil.

O príncipe estava tomado pela angústia.

Nesse momento, chegou a notícia de que os emissários do Reino do Sul haviam chegado antecipadamente, já alojados na hospedaria oficial, e que em três dias entrariam no palácio para a audiência real e negociações sobre entrega de territórios e indenizações.

Jiujiu também soube dessa notícia.

Ela ponderava o que fazer.

De repente, o príncipe teve uma ideia.

E se ele mesmo bebesse o vinho envenenado dos emissários?

Se fosse envenenado, o plano deles fracassaria, e ainda assim teriam que entregar territórios e pagar indenizações.

Mas se ele não tivesse antídoto, morreria.

E ele não podia morrer.

Ainda não havia conquistado nada, nem se casado ou tido filhos.

Nem sequer conhecia a senhorita da família Yu que Jiujiu mencionara.