Capítulo 29 — Juju certamente crescerá e se tornará uma pessoa irresistível, adorada por todos.

O Imperador Zhaoning estava repleto de dúvidas. O Príncipe herdeiro gostaria?

Jiu Jiu: [Estou tão ansiosa pelo banquete de aniversário!]
[Não sei que presentes todos vão me dar.]
[Eu não sou exigente, podem me dar qualquer coisa. Seria ótimo se trouxessem mais petiscos de fora. Na minha vida passada, nunca comi nada típico, e eu adoro guloseimas.]

Ao ouvir esses pensamentos, o Imperador Zhaoning sentiu um aperto no peito. Que tipo de vida a pequena levara na outra encarnação para nunca ter provado nada gostoso?

O Imperador perguntou: "Jiu Jiu, o que você gosta de comer? Vou pedir à cozinha imperial que prepare agora mesmo."

Jiu Jiu: "..."
Ela só queria petiscos.

A Concubina Li, que também ouvira os pensamentos da menina, disse: "Majestade, não estrague tanto a Jiu Jiu."
"Ela ainda é pequena, não tem problema. Fu'an, vá pessoalmente à cozinha imperial e peça que façam tudo o que a princesa gosta."
"Sim, Majestade."

"Minha querida, seu rosto parece abatido hoje", disse o Imperador, segurando a mão da Concubina Li com preocupação. "Não está se sentindo bem?"
"Não dormi bem ontem à noite", respondeu ela, balançando a cabeça com desdém. "Não é nada!"
"Quer que eu venha dormir aqui esta noite? Com a minha energia vital, você certamente dormirá melhor."

[Energia vital ajuda a dormir melhor?]
[Ah, que lógica é essa? Jiu Jiu nunca ouviu falar disso. Esse meu pai barato não estaria inventando bobagens?]
[Ou então, ele está sendo gentil por interesse. Quem faz agrados sem motivo, ou é um canalha ou um ladrão.]

O Imperador Zhaoning: "..."
Ao ouvir os pensamentos da pequena, sentiu-se como um velho pervertido. Ele apenas queria estar com a Concubina Li.

"Não é necessário", suspirou a Concubina Li em pensamento, recusando o pedido.

Observando a aparência ligeiramente abatida da Concubina Li, o Imperador lembrou-se do termo "beleza melancólica". Algumas pessoas são belas mesmo quando parecem cansadas, e isso despertou nele uma inquietação. Após tossir duas vezes, levantou-se abruptamente e saiu, ordenando em voz baixa ao seu servo Fu'an: "Prepare água fria, vou tomar um banho gelado."
Fu'an: "..."
Não seria melhor deixar para a noite?

***

A Concubina Li estranhou: "Majestade, já vai? Não vai discutir os detalhes do banquete da Jiu Jiu conosco?"
"Deixarei isso a cargo do Príncipe herdeiro; ele virá tratar disso comigo. Tenho um assunto urgente, preciso ir."

O Príncipe chegou à tarde. Seu rosto bonito e impecável trazia um ferimento; embora já estivesse cicatrizado, via-se que fora grave, quase desfigurando-o. Jiu Jiu viu de longe e correu ao encontro dele: "Irmão Príncipe, o que aconteceu?"

O Príncipe era o modelo de nobreza e retidão do livro, e Jiu Jiu gostava dele tanto na ficção quanto na realidade. Ao vê-lo ferido, ficou alarmada.

[Ele estava bem quando o vi anteontem, como se feriu de repente?]
[Será que foi alvo de alguma armação?]

O Príncipe gesticulou, dizendo: "Não é nada, apenas caí do cavalo enquanto montava."

[Caiu do cavalo?]
Jiu Jiu inclinou a cabeça, pensativa.
[Isso está no livro.]
[O Príncipe é muito ocupado, mas pratica equitação todos os dias. No livro, é nesta época que ele monta um cavalo que fora envenenado. O animal enlouquece e o derruba duas vezes. Na primeira, ele fica bem, mas na segunda ele quebra várias costelas, ficando acamado por meses.]
[E daqui a poucos dias, ele conheceria a senhorita da família Yu.]
[O Príncipe está em uma fase crucial para a escolha de sua consorte. Se ele se machucar agora, perderá o encontro e talvez a chance de um futuro casamento com ela.]

Preocupada, ela disse apressadamente: "Irmão Príncipe, você pode não montar a cavalo nestes dois dias?"
Se ele não montasse, não se machucaria.

O Príncipe suspirou. Praticar equitação era uma regra rigorosa para os príncipes de Xichu, e ele, como herdeiro, não podia quebrá-la. "Não posso."
Jiu Jiu insistiu: "Então troque de cavalo, assim não cairá."

[No livro, ele só se machuca porque monta no seu cavalo favorito, o corcel de sangue. Ele é raro e precioso, mas se alguém o envenenou, torna-se perigoso. Apenas trocando de cavalo ele evitará a queda.]

O Príncipe respondeu: "Não se preocupe, Jiu Jiu. Vou trocar de cavalo quando voltar."
Jiu Jiu lembrou: "Troque por um diferente todos os dias."

O Príncipe prometeu, com carinho: "Está bem."

Ao chegarem à entrada da residência, o Príncipe viu que o limiar era alto demais para as pernas curtas de Jiu Jiu e, temendo que ela tropeçasse, pegou-a no colo.
"Este é seu primeiro aniversário, farei tudo perfeito para que você brilhe e seja muito feliz."
"Obrigada, Irmão Príncipe", disse ela, beijando a bochecha dele.

Depois de se sentarem e discutirem os detalhes com a Concubina Li, o Príncipe partiu. Ao retornar ao Palácio Oriental, convocou seus homens de confiança para investigar quem estivera tratando de seu cavalo nos últimos dias.

Anteriormente, ele nunca suspeitara de ninguém, mas, após ouvir os pensamentos de Jiu Jiu, tornou-se vigilante. Como esperado, após dois dias de investigação, descobriu que o tratador do cavalo, subornado por seus rivais, havia dado ao animal uma droga que o deixava enfurecido.

O Príncipe não quis imaginar o que teria acontecido se não tivesse seguido o conselho da pequena. Teria perdido oportunidades cruciais? Teria morrido em uma queda? E o quanto seus inimigos teriam celebrado sua desgraça?

***

O aniversário de três anos de Jiu Jiu chegou. O Príncipe não se feriu e ajudou a organizar uma festa magnífica.

Jiu Jiu foi acordada cedo pela Concubina Li para se arrumar. Vestia um traje de princesa em vermelho vivo com mangas estreitas e cinto, adornada com joias de ouro e jade. Seu cabelo estava elegantemente preso e uma maquiagem leve realçava seu rosto, com uma pequena marca floral pintada entre as sobrancelhas.

A menina, que estava sonolenta, ficou boquiaberta ao se ver no espelho.

[Ué, quem é essa fada no espelho? Como pode ser tão linda?]
[Tão pequena e já tão bela, quando crescer será um fenômeno.]
[Com certeza serei irresistível, todos vão me adorar!]