Capítulo 42: Você tem que vir, meu pequeno sol

Di Jiang desejava usar seu anel de madeira para verificar se havia veneno na comida, mas não queria fazê-lo diretamente, temendo ferir os sentimentos da pequena Jiu Jiu.

Enquanto ele ponderava sobre uma desculpa para realizar o teste, viu Jiu Jiu, sentada à sua frente, pegar os pauzinhos sem qualquer hesitação e começar a comer.

Jiu Jiu murmurava para si mesma: "Eu já tinha almoçado, por que sinto vontade de comer de novo ao ver estas iguarias?"

"A pequena Jiu Jiu é uma comilona hoje."

Jiu Jiu suspirou, provou rapidamente cada um dos cinco pratos e a sopa trazidos pela serva e murmurou: "Que delícia."

Ao ver a naturalidade com que Jiu Jiu comia, todas as suspeitas e cautelas de Di Jiang desapareceram. Ele sentiu até um pouco de culpa por ter julgado a pequena princesa com tamanha desconfiança. Se ela tinha vindo até ali, como poderia querer prejudicá-lo? Ou como poderia ajudar outros a fazê-lo?

Di Jiang balançou a cabeça e, contagiado pelo apetite da menina, começou a comer também. Ao notar que ela gostava de camarão, mas, devido às suas mãos pequenas, mal conseguia descascar um, ele deixou os pauzinhos de lado e começou a descascá-los para ela. Quando ela quis comer peixe, ele também retirou as espinhas.

Sob o cuidado de Di Jiang, Jiu Jiu acabou comendo muito. Por fim, sem conseguir dar mais uma garfada, ela acariciou a barriga arredondada e soltou um suspiro: "Estou tão cheia e com tanto sono. Por que sinto sono assim que fico satisfeita?"

Ela bocejou e disse: "Jiu Jiu quer voltar para dormir."

Ao ouvir isso, Di Jiang pousou os pauzinhos. Como se não quisesse que o pequeno sol que aquecera seu corpo e alma se pusesse, ele segurou a gola amarrotada de sua veste e perguntou com inquietude: "...Depois que você for embora, ainda virá me ver?"

Jiu Jiu assentiu: "Claro que sim."

[Este é o grande protagonista! Agora ele está na miséria, precisando de calor humano e carinho, como eu poderia não vir?]

[Só vindo aqui poderei aquecer seu coração, criar um vínculo com ele aos poucos e garantir que, no dia em que ele detiver o poder de vida e morte, ele poupe o Reino de Xichu e a família de Jiu Jiu.]

[Jiu Jiu vai se esforçar.]

Após dizer isso, Jiu Jiu partiu para descansar. Embora estivesse com a perna ferida, Di Jiang fez um esforço para acompanhá-la até a saída da residência dos reféns, observando-a partir com um olhar de saudade. Ele pensou: "Volte logo, meu pequeno sol."

Assim que a pequena figura de Jiu Jiu desapareceu de sua vista, Di Jiang retornou. Ao longo dos anos, devido ao descaso, maus-tratos e exploração, seu coração tornara-se calejado e dormente; ele havia perdido qualquer expectativa sobre a vida. Mas, naquele momento, uma nova esperança floresceu em seu peito. Ele ansiava por reencontrar a pequena princesa.

Chuyang, o servo que acompanhava o príncipe refém, fora buscar comida, mas após horas, não trouxera nada digno, apenas uns poucos pães de farinha escura, já frios e duros.

Ao retornar, ele praguejava sem rodeios, diante dos guardas da residência: "Nem um pouco de comida nos dão? Este vasto Reino de Xichu é mesmo mesquinho!"

Um guarda retrucou: "Do que está falando? A princesa acabou de mandar trazer tanta comida e até intercedeu por vocês. Não sejam ingratos, cuspindo no prato em que acabaram de comer."

"Você..." Chuyang tentou discutir.

Di Jiang apareceu a tempo e ordenou: "Chuyang, entre."

Chuyang seguiu Di Jiang para dentro do quarto precário. Ele era alguns anos mais velho que Di Jiang, tendo completado doze anos, e ao ver o príncipe, com o joelho ferido, mal conseguindo andar e sem ter o que comer, sentiu uma dor profunda e quis voltar a reclamar.

Di Jiang o impediu: "O guarda tem razão. A princesa realmente mandou comida e pediu ao Imperador que melhorasse nossas condições. Nossos dias ficarão melhores."

"Sério?"

"Se não acredita, olhe para aquela mesa."

Chuyang virou-se e viu os restos do banquete, sentindo ainda o aroma da comida no ar. Ele percebera tarde demais, por causa de sua agitação. "Pessoas de Xichu nos ajudando? Como isso é possível?"

Di Jiang murmurou: "Os nobres de Xichu talvez não ajudem, mas aquela pequena princesa, sim. Lembre-se, você pode odiar ou reclamar de quem quiser, menos daquela pequena princesa."

...

Ao despertar de seu sono, Jiu Jiu abriu os olhos e deu de cara com três rostos enormes bem próximos ao seu. Ela levou um susto e soltou um grito.

"Ahhh! Três rostos tão grandes, que susto a Jiu Jiu levou!"

Os três rostos eram do Príncipe Herdeiro, do Décimo Príncipe e do Décimo Primeiro Príncipe, que ficaram um tanto desconcertados com a exclamação dela.

[O que esses três irmãos estão fazendo aqui? Vieram para assustar a Jiu Jiu de propósito? Meu coraçãozinho não aguenta.]

[Não podiam falar normalmente? Tinham que assustar alguém? A Jiu Jiu não fez nada de mal a eles!]

Os três príncipes permaneceram em silêncio. Eles não tinham a intenção de assustá-la; apenas queriam demonstrar afeto. Se Jiu Jiu soubesse disso, provavelmente diria com desânimo: "Agradeço muito pelo carinho."

O Príncipe Herdeiro tossiu e disse: "Jiu Jiu, peço perdão por ter te assustado. Vou me punir copiando escrituras, farei isso assim que voltar."

Após uma pausa, continuou: "Agora, preciso muito da sua ajuda. Venha comigo, rápido."

Jiu Jiu, ajeitando o cabelo bagunçado, perguntou: "Para onde?"

"Sair do palácio."

"Sair do palácio?" Jiu Jiu ficou radiante.

Desde que chegara ali, nunca havia saído do palácio e sempre quisera conhecer o mundo lá fora. Lembrei-me de que, no banquete de aniversário, o papai mencionara que a mamãe poderia visitar a família dela, mas ela parecia não ter tomado nenhuma atitude. Não esperava que o irmão mais velho a levasse primeiro.

[A Jiu Jiu é mesmo sortuda. Tudo o que quero, acontece.]

"Hahahahaha..." Jiu Jiu riu alegremente. "Mas, irmão, para onde vamos?"

"À casa da sua irmã Yu. Você não queria tocar no rosto dela? Desta vez, eu garanto que você conseguirá."

O Príncipe Herdeiro pretendia pedir a mão de Yu Wanyin em casamento, mas o pai dela era um homem de temperamento difícil, que não queria a filha casada com a realeza, muito menos presa entre as quatro paredes do palácio. Pedir um decreto imperial não bastaria; se ele se recusasse, criaria uma situação embaraçosa para todos. Por precaução, o Príncipe decidiu visitar a família primeiro e usar a intuição de Jiu Jiu para lidar com os obstáculos.

Ao ouvir isso, Jiu Jiu piscou os olhos grandes e perguntou: "Sério? A Jiu Jiu vai mesmo conseguir tocar no rosto da irmã Yu?"

O Príncipe confirmou: "Sim."

Jiu Jiu tocou o queixo, desconfiada: "E se eu não conseguir? O que faremos?"

"Se não conseguir...", respondeu o Príncipe com convicção, "eu servirei de cavalo para você montar até que esteja satisfeita."