Capítulo 31 — A Mandona Nove-Nove de Hoje

Assim que as palavras foram proferidas, antes mesmo que Feng Caiwei pudesse entender o que estava acontecendo, Jiu Jiu ordenou que soltassem Nan Yuanxiang e começou a chamar por ajuda.

— Alguém, venha aqui!

As criadas, a ama e os guardas imperiais que seguiam Jiu Jiu aproximaram-se apressadamente, ajoelhando-se e aguardando ordens.

— Vossa Alteza, a Princesa.

Todos estavam profundamente respeitosos. Jiu Jiu apontou para Feng Caiwei e disse com autoridade:

— Ela, Feng Caiwei, agrediu minha priminha sem motivo algum. É uma atitude muito cruel. Levem-na e expulsem-na do palácio imediatamente!

— Sim, Princesa.

Alguns guardas imperiais aproximaram-se e agarraram Feng Caiwei. Sendo uma criança de cinco anos e meio, como poderia ela resistir aos guardas? Foi erguida com a facilidade de quem levanta um pintinho e levada em direção à saída do palácio.

Feng Caiwei lutou, mas não conseguiu se soltar. Só então, tardiamente, começou a sentir medo. No entanto, orgulhosa demais para se render, gritou com toda a força:

— Feng Jiu Jiu, não importa o que aconteça, sou filha de um Príncipe! Como ousa me expulsar do palácio? Meu pai não vai te perdoar!

— Ora... — Jiu Jiu deu de ombros, indiferente. Ela não tinha medo.

— Senhorita, nós a acompanharemos!

Feng Caiwei viu suas criadas correrem atrás dela por preocupação e as repreendeu:

— Todas vocês são umas estúpidas! De que adianta me seguir? Vão logo procurar meu pai para que ele venha me salvar! Ele certamente virá!

Assim que a silhueta de Feng Caiwei desapareceu de vista, Jiu Jiu virou-se para Nan Yuanxiang, que ainda estava sentada no chão.

— Priminha, você está bem? Deixe-me ajudá-la a levantar. — Jiu Jiu aproximou-se, esforçando-se para prestar auxílio.

Nan Yuanxiang tinha sido chutada com força; seu corpo tremia e suas pernas doíam terrivelmente, tornando difícil levantar-se. Foi preciso muito esforço de Jiu Jiu e da ama para colocá-la de pé. Quando finalmente se estabilizou, Nan Yuanxiang suspirou profundamente e disse, com a voz trêmula:

— Muito obrigada por me ajudar, Jiu Jiu. — Ela hesitou antes de continuar: — Mas não sei como você sabia que eu sou Nan Yuanxiang. Esta é a primeira vez que nos vemos.

Nan Yuanxiang parecia confusa. Jiu Jiu a identificara pela marca de nascença vermelha em seu rosto, combinando a visão com a memória que tinha de um livro sobre a maior mulher de negócios do mundo. Mas era impossível explicar isso a ela. Jiu Jiu coçou a cabeça e disse:

— Jiu Jiu ouviu a mamãe dizer que eu tinha uma prima com uma marca de nascença vermelha no rosto.

— Entendo... — murmurou Nan Yuanxiang.

Sua aparência "feia" já havia se espalhado pelo palácio; todos sabiam. Nan Yuanxiang, sentindo-se inferior, cobriu o lado do rosto com a marca e começou a chorar, sentindo-se injustiçada. Ela não conseguia entender por que tinha aquela marca. O rosto de todos era limpo, apenas o dela era diferente.

Ao ver isso, Jiu Jiu começou a limpar suas lágrimas, atrapalhada:

— Priminha, por que você está chorando? Eu disse algo errado?

— Não, é só que... — Nan Yuanxiang continuou, cobrindo a marca com mais força.

Jiu Jiu percebeu e disse prontamente:

— Essa marca pode ser removida, não chore!

— É verdade? — Nan Yuanxiang perguntou, dividida entre a surpresa e a dúvida.

Jiu Jiu assentiu com firmeza:

— Sim, é verdade.

*No livro, dizia que havia um médico divino capaz de remover a marca da priminha, mas ele só apareceria daqui a dez anos.*

*Jiu Jiu começará a procurar por ele agora mesmo. Acredito que, antes de dez anos, o encontrarei, e o rosto da priminha ficará curado.*

*Assim, ela não precisará mais se sentir inferior.*

Nan Yuanxiang a princípio não acreditou, achando que Jiu Jiu apenas queria confortá-la por pena. Mas, ao ouvir os pensamentos da menina, ficou chocada e começou a acreditar. Ninguém diz mentiras para si mesmo em pensamento. No entanto, ela não entendia como conseguia ouvir a voz interior de Jiu Jiu. Pela reação dos outros ao redor, parecia que apenas ela ouvia. Queria perguntar, mas, ao ver como Jiu Jiu era gentil, temeu que a chamassem de monstro, então preferiu calar-se.

— Obrigada, Jiu Jiu — disse Nan Yuanxiang, apertando a mão da prima com gratidão.

— Não há de quê! Priminha, você parece estar seriamente ferida. Quer que eu a leve a um médico imperial?

— Sim, por favor — concordou Nan Yuanxiang.

***

No Salão Dexian, o banquete de aniversário de Jiu Jiu estava prestes a começar, e os membros da corte e ministros já haviam chegado quase todos. O Imperador Zhaoning pretendia ir pessoalmente buscar a Concubina Li e Jiu Jiu na Residência Qiushui, mas atrasou-se e não as encontrou. Teve de apressar-se para o banquete.

Nesse momento, ele percorreu o salão com o olhar. As concubinas ao redor o observavam com afeição, mas ele não tinha interesse; apenas buscava pela Concubina Li e por Jiu Jiu, sem sucesso.

— Fu'an, vá procurar a Concubina Li e a Princesa Jiu Jiu.

Fu'an saiu prontamente. O Imperador Zhaoning sentou-se em seu lugar e começou a trocar gentilezas com a Imperatriz Viúva, que acabara de chegar.

Foi nesse momento que o Príncipe Duan e a Princesa Consorte Duan invadiram a presença da Imperatriz Viúva e do Imperador, chorando. Estavam acompanhados pelas criadas de Feng Caiwei, que tinham os olhos inchados de tanto chorar.

— Irmão Imperial, Mãe, por favor, façam justiça por mim! — suplicou o Príncipe Duan, ajoelhando-se.

Com esse gesto, os presentes pensaram que algo terrível havia ocorrido e voltaram sua atenção para eles. A Imperatriz Viúva perguntou:

— O que houve?

O Imperador Zhaoning também observou o Príncipe Duan com um olhar de curiosidade misturado a indiferença, sem entender por que ele causava tal comoção em um dia de celebração. O Príncipe Duan não mencionou diretamente que Jiu Jiu havia expulsado Feng Caiwei, mas disse:

— Pergunto ao Irmão Imperial e à Mãe: se alguém expulsasse violentamente minha filha Feng Caiwei do palácio, qual deveria ser a punição?

A Imperatriz Viúva soltou um bufo frio:

— Em um dia tão auspicioso, quem seria tão audacioso?

O Imperador Zhaoning franziu a testa:

— Quem foi tão arrogante? Diga, eu farei justiça. — Afinal, tratava-se de uma dama da família imperial, não deveria sofrer tal humilhação.

O Príncipe Duan disse, soluçando:

— E se essa pessoa não fosse alguém comum, mas alguém de posição elevada, muito estimada pelo Irmão Imperial e pela Mãe? O Irmão Imperial ainda a puniria?

— O filho do céu, ao cometer um crime, deve ser julgado como um plebeu — declarou o Imperador Zhaoning. — Príncipe Duan, fale logo, eu farei justiça.

— Eu também farei justiça, diga logo — apressou a Imperatriz Viúva.

O Príncipe Duan não hesitou mais e disse diretamente:

— Irmão Imperial, Imperatriz Viúva, a Décima Oitava Princesa, Jiu Jiu, contando com o favor de Vossa Majestade, tem um temperamento caprichoso e age sem escrúpulos. Foi ela quem expulsou minha filha, Feng Caiwei, do palácio sem se importar com nada. Peço que o Imperador faça justiça por mim.

A Imperatriz Viúva: "..."

O Imperador Zhaoning: "..."

*Que sujeito traiçoeiro.*

*Depois de dar tantas voltas, era contra Jiu Jiu que ele vinha?*

Se o Imperador Zhaoning soubesse que o alvo era Jiu Jiu, jamais teria permitido que o Príncipe Duan falasse.

O Príncipe Duan insistiu:

— Irmão Imperial, você acabou de dizer que o filho do céu e o plebeu são iguais perante a lei. A Décima Oitava Princesa está sendo arrogante por causa do favor imperial. Apenas porque não gosta da minha filha, ordenou que a expulsassem. Isso é um tapa na cara deste irmão! Peço que o Imperador faça justiça por mim e pela minha filha.