Capítulo 31 - Pavilhão das Nuvens de Ziyun do Oeste de Shu

— Filho de Noroeste de Sichuan? Parece que já ouvi esse nome em algum lugar, mas não consigo lembrar onde. —

Enquanto Quinto Lun pensava assim, Jing Dan começou a falar sobre os feitos de Yang Xiong.

— Quando fui estudante na capital, já ouvia falar muito desse homem. No reinado do imperador anterior, ele, o atual soberano e o mestre nacional Liu Xiu, eram todos colegas, servindo como oficiais do Palácio Amarelo.

— Embora Yang Xiong não seja famoso pela erudição clássica, possui um talento literário incomparável, sendo mestre na arte de escrever poemas e textos. Wang Long citou-o como o maior após Sima Xiangru, e curiosamente, ambos são de Sichuan. “Ode ao Doce Manancial”, “Ode à Caça das Plumas”, “Ode ao Pavilhão Changyang”, todos são obras célebres. Infelizmente, ele não escreve nada novo há muitos anos; sua pena está silenciosa.

Quinto Lun compreendeu e olhou para o velho completamente embriagado e abraçado ao cobertor, murmurando, evidentemente um literato decadente, vítima do bloqueio criativo.

O servo que cuidava da casa chamava-se Quarto Xi, combinando com Quinto Fu, formando juntos o auspicioso “Quatro Felicidades e Cinco Fortunas”. Ele seguiu as instruções de Quinto Lun, preparou um caldo quente de gengibre e o fez Yang Xiong beber, para que dormisse. Ao sair, comentou sobre a sorte do velho:

— Se não fossem vocês dois encontrá-lo, teria morrido de frio lá fora; vive sozinho há muito tempo.

Quarto Xi, vizinho de Yang Xiong, via-o de modo bem diferente de Jing Dan: não como um grande talento, mas como um velho solitário e pobre, sempre buscando bebida.

— Desde que cheguei a Xuanmingli, soube que Yang Xiong era famoso por sua pobreza. Dizem que uma epidemia levou seus dois filhos, depois perdeu a esposa. Nunca foi rico, mas insistiu em levar os corpos para Sichuan, para sepultá-los na terra natal, o que custou uma fortuna, e assim a família caiu na miséria.

— Naquele tempo, pelo menos tinha o cargo de conselheiro disperso, com um salário de dois mil bushels por ano, nada desprezível. Mas há alguns anos, Yang Xiong se envolveu numa conspiração de falsificação de decretos. Dizem que estava revisando livros na biblioteca do palácio quando o Serviço dos Cinco Poderes veio capturá-lo. Em desespero, saltou do alto da torre, quebrando a perna!

Lembrando disso, Quarto Xi sugeriu a Quinto Fu que procurasse o bastão que Yang Xiong usava no bairro, pois ele sempre andava apoiado nele.

— A cidade de Chang’an até inventou uma canção para zombar do velho fingindo dignidade, agora merecendo a perna quebrada. Vai assim:

Quarto Xi limpou a garganta e entoou:

— “Só a solidão, se lança da torre; busca a pureza, forja decretos.”

Jing Dan suspirou ao ouvir isso, balançou a cabeça sem comentar.

O velho Yang Xiong, dormindo ao fundo, virou-se, e Quinto Lun percebeu que ainda murmurava sonhos confusos.

— Desde então, Yang Xiong perdeu o cargo, não tinha outro meio de vida, e ficou cada vez mais decadente. Mas o vício em álcool só aumentou; quando o desejo era grande, chegava a pedir bebida de porta em porta. Já lhe dei meio jarro de vinho azedo, que ele bebeu sem hesitar.

Nesse momento, Quinto Fu voltou, dizendo que procurou por todo o canal e não achou o bastão; talvez tenha jogado fora:

— A água do canal está gelada, jovem senhor, veja minhas mãos, estão rígidas!

Quinto Lun chamou-o para junto do fogão, e Quarto Xi colocou mais lenha, aquecendo as mãos:

— É curioso: embora decadente, Yang Xiong ainda tem amigos. Alguns nobres do governo frequentemente o visitam, trazem comida e bebida, buscando instrução. Ah, quase esqueci...

— Até o mestre nacional já veio à sua casa algumas vezes!

...

A casa da família Quarto em Xuanmingli não era grande; tinha um pátio pequeno, com um salão amplo no lado leste, destinado a receber visitas. No lado oeste ficavam a cozinha, o banheiro seco e uma pequena horta, onde plantavam cebolinha e acelga de inverno.

Ao sul, os quartos laterais abrigavam Quarto Xi e sua esposa, além de acomodar servos e cocheiros. Ao norte, três quartos principais, onde Quinto Lun, Jing Dan e Oitavo Jiao se hospedaram, com salas laterais apropriadas para Yang Xiong.

Na manhã seguinte, ao acordar com dificuldade, Quinto Lun viu que o velho Yang Xiong, embriagado na noite anterior, estava agora animado, encostado no salão.

O cabelo, antes desgrenhado, estava cuidadosamente penteado e amarrado com um pano; o rosto lavado, e o velho exibia realmente o porte de um renomado literato.

Ao se aproximar, Quinto Lun ouviu Yang Xiong conversando com Jing Dan:

— Pelo seu sotaque, noto um tom do leste de Chu, misturado com o som dos Cinco Túmulos de Qin. Sua linhagem deve ser de Chu, migrada para Guanzhong. Seria descendente de Zhao Jing Qu? Sua família está no condado de Shiwei?

Jing Dan, surpreso:

— Doutor Yang, meu nome é Jing Dan, de fato descendente da família Jing do leste de Chu. Nossa família está em Guanzhong há duzentos anos, não imaginei que só pelo sotaque pudesse deduzir minha origem.

Yang Xiong sorriu, acariciando a barba, sem comentar. As línguas do mundo são diversas; por exemplo, a palavra “escravo” no dialeto de Luo é diferente. Entre Qin e Jin, insultam escravos com “wu”. No leste, Chen, Wei, Song e Chu usam “yong”. Em Jing, Huai, Hai e Dai, insultam escravos como “zang”, e servas como “huo”.

Yang Xiong se interessou por essa ciência pouco explorada. Durante vinte e sete anos, reuniu escritos de mestres antigos e, aproveitando o cargo, conversava com funcionários e eruditos de todas as províncias, sempre anotando as diferenças.

Desde o dialeto refinado de Qin, Jin, Song e Wei até as variações de Qi e Yan, incluindo sua terra natal, Ba Shu, e até mesmo o sul de Chu, considerado bárbaro pelos chineses. Todas as diferenças de dialeto foram registradas em sua grande obra, “Explicação dos Dialetos dos Emissários da Carruagem Leve”.

Pode-se dizer que, nas doze províncias do novo estado, quase duzentos condados, não há dialeto que Yang Xiong não compreenda.

— Venha, velho Yang, ouça o meu também.

Quinto Lun se aproximou, saudando Yang Xiong e dizendo algumas frases de saudação.

Yang Xiong, de olhos fechados:

— Ouço um tom de Qi em sua voz.

Ele ergueu a cabeça para o jovem:

— Mas também há mistura com o falar dos três auxiliares de Qin.

— Pelo que vejo, sua família veio de Qi para Guanzhong, talvez descendentes de Tian, parente de Quarto Xi.

Yang Xiong franziu as sobrancelhas brancas:

— Mas você fala diferente de Quarto Xi; Qi e Qin não são suas línguas maternas. Esconde outra língua, e mesmo tentando disfarçar, há distorções.

Quinto Lun ficou espantado: sua língua materna era o dialeto do sul e o mandarim da vida anterior. Ao chegar a esse tempo, herdou algumas memórias, percebeu que o chinês antigo diferia muito dos sons e gramática posteriores, e, apesar de controlar, às vezes o sotaque escapava.

Quinto Ba pensava que ele apenas aprendera o dialeto oficial, e ninguém percebeu, mas Yang Xiong foi direto ao ponto.

Quinto Lun explicou:

— Sou do condado de Changping, em Liewei, Quinto Lun. Não escondo que na juventude tive uma doença da fala, com tom impreciso, só corrigi depois, mas restou uma sequela.

Doença da fala é gagueira, como Han Fei, e Yang Xiong também tinha um pouco; a explicação de Quinto Lun era plausível.

A conversa terminou, o café da manhã estava servido, o objetivo de comer alcançado. Yang Xiong, satisfeito, levantou-se lentamente:

— Agradeço aos dois pelo socorro de ontem. Yang Xiong jamais será ingrato. Mas meu discípulo aguardou toda a noite sem notícias minhas, deve estar desesperado.

— Ué, não disseram que ele vivia sozinho?

Despediu-se de Quinto Lun e Jing Dan, mas, com a perna quebrada, precisava de um bastão para andar. Como havia perdido o habitual, usava um pedaço de madeira improvisado, pouco prático, e a cada passo parecia que ia cair.

Quinto Lun foi ajudá-lo:

— Permita-me acompanhá-lo até sua casa!

Sentia pena do velho outrora brilhante, e, sabendo de sua relação com o mestre nacional Liu Xiu, ficou ainda mais atento.

Yang Xiong não recusou, apoiando-se em Quinto Lun. Caminharam, conversando, e logo chegaram à casa de Yang Xiong.

Era a mais decadente de Xuanmingli; muros e portas sem manutenção, telhado coberto de mato, e por dentro, quase nada, pois, após perder a família e a carreira, Yang Xiong vendeu tudo que podia para comprar bebida.

No pátio, estavam dois homens: um jovem alto, quase chorando de preocupação e remorso; o outro, um homem de meia-idade vestido casualmente, abanando-se mesmo no outono, com o distintivo de doutor na cintura, mais calmo.

O jovem era discípulo de Yang Xiong, Hou Ba, de Julu, girando em círculos, cheio de culpa:

— Tudo culpa minha; se não tivesse chegado tarde ontem, o mestre não teria desaparecido, até agora sem notícias.

Enquanto falava, ergueu a mão para se dar um tapa.

— Gongfu!

Yang Xiong chamou o discípulo, que correu e se prostrou, chorando de alegria.

Quinto Lun, por sua vez, reconheceu o doutor de meia-idade: era Huan Tan, responsável pela música, que havia inspecionado o número de estudantes no condado de Liewei um mês antes.

A discussão entre Huan Tan e Liu Gong sobre essência e forma ficou marcada na memória de Quinto Lun.

Mas Huan Tan não reconhecia Quinto Lun; haviam se visto apenas uma vez. Olhando para Yang Xiong, balançou a cabeça:

— Você, filho de Nuvem, com setenta e um anos, passou a noite fora, quase deixando Gongfu louco de preocupação!

Huan Tan pensava que Quinto Lun era apenas um jovem do bairro que acolhera Yang Xiong, e repreendeu:

— Mesmo que sua família abrigue o velho, deveria avisar alguém.

Yang Xiong ia explicar o equívoco, mas Quinto Lun assumiu a culpa, abaixando a cabeça:

— Fui imprudente.

Yang Xiong ficou surpreso, mas logo entendeu ao ver o sorriso de Quinto Lun.

Quanto mais velho, mais deseja provar que ainda é capaz. Yang Xiong já era criticado por amigos e discípulos pelo vício em álcool; agora, cair embriagado na casa de desconhecidos, quase morrendo de frio, era uma vergonha. Quinto Lun o ajudou a encobrir isso.

Yang Xiong ficou grato e passou a admirar Quinto Lun.

Huan Tan ainda repreendeu Quinto Lun, mas este, educadamente, saudou-o:

— Doutor Huan, acaso não se lembra de mim?

Huan Junshan ficou surpreso, depois reconheceu:

— És aquele que cedeu a vaga na escola ao irmão, famoso por repartir a pera, Oitavo Beryu?

Quinto Lun sorriu:

— Sou Quinto Lun, não Oitavo.

Huan Tan examinou Quinto Lun:

— Sua família não é de Changling? O que faz na capital, convidando Nuvem para banquetes?

Quinto Lun respondeu:

— O imperador abriu um concurso especial este ano, selecionando talentos em quatro áreas. Tive sorte de ser indicado na categoria de virtude, fui recomendado pelo prefeito e entrei como oficial. Moro em Xuanmingli e ontem, ao chegar, encontrei o velho Nuvem...

Mal terminou, Huan Tan mudou de atitude, ironizando:

— Então é isso, Quinto Lun, realmente cedeu a vaga com sabedoria!

O tom tornou-se desagradável, e ele zombou:

— Sem a fama de ceder repetidamente, com seu talento, só conseguiria ser indicado daqui a um ou dois anos. Realmente astuto!

Quinto Lun, que apreciava Huan Tan e queria discutir filosofia, percebeu que não havia mais nada a conversar. Não se irritou, apenas saudou:

— Doutor Huan, aceito sua crítica. Preciso ir ao escritório dos oficiais, já que Nuvem está seguro, despeço-me.

Quinto Lun retirou-se, pois tinha assuntos importantes: precisava ir com Jing Dan ao escritório, encontrar centenas de eruditos e oficiais de todo o país, fazer contatos úteis para o futuro.

Após sua saída, Yang Xiong se irritou com o velho amigo:

— Junshan, por que essa crítica gratuita? Não é à toa que todos na corte te chamam de arrogante.

— Deixe que falem, basta que Nuvem me compreenda.

Huan Tan explicou:

— Até recentemente, admirava muito Quinto Lun, achando que ele cedeu a vaga por não querer se dedicar à erudição, como eu.

— Mas hoje, vejo que sua fama de repartir a pera, ceder vaga, depois renunciar ao cargo, tudo é calculado para obter reputação e enganar o prefeito, sendo indicado como erudito.

— Não considero Beryu hipócrita — Yang Xiong discordou, citando o episódio da noite anterior — Quinto Lun realmente salvou minha vida, sem se gabar, retirando-se discretamente. Não é alguém que busca fama; você o julga mal.

— Foi coincidência, não tentativa de se aproximar para ganhar fama em Chang’an? — Huan Tan percebeu o erro e recuou.

Yang Xiong, apoiado na perna quebrada, perguntou:

— Vejo que esse jovem tem grande potencial. Junshan, já o conheceu duas vezes; como o classificaria entre os homens de talento?

Huan Tan gostava de avaliar pessoas, dividindo os eruditos do mundo em cinco categorias: homens do mundo, auxiliares do governo, talentos provinciais, talentos do condado... O mais baixo era o talento local, hoje padrão de avaliação.

Após refletir, Huan Tan respondeu:

— Mesmo que Quinto Lun não tenha cedido a vaga apenas por ambição, nada de extraordinário. Vejo que é disciplinado na família, respeitador entre seus pares, no máximo, um talento local!

...

Quinto Lun não sabia que Huan Tan o classificava tão baixo. Ao retornar, convidou Jing Dan para sair.

Oitavo Jiao despediu-se na porta, pois ia ao sul da cidade, sete li além dos portões, para se registrar na escola, na sala de cerimônias e nos alojamentos de estudantes.

Quinto Lun e Jing Dan tinham de ir ao escritório dos oficiais, dentro da cidade, distante.

Seguindo pela Rua Xiyin para o oeste, entraram na Rua Shangguan, mais ampla, onde seis ou sete carruagens podiam passar lado a lado. Mas logo encontraram outra barreira: uma patrulha grandiosa cruzando de sul a norte, com soldados armados, carruagens alinhadas, bandeiras ondulando, muitos cavaleiros com roupas vistosas, mais de cem homens. No centro, oficiais de armadura espessa e colorida, portando grandes bastões de bronze dourado.

Sem dúvida, era uma grande equipe de segurança patrulhando a cidade.

Quinto Lun parou na margem leste da rua e perguntou a Jing Dan que tipo de oficial era aquele. Jing Dan respondeu:

— Um dos seis supervisores do estado, o Guerreiro Vigoroso.

E explicou:

— Era o antigo Portador do Ouro.

Quinto Lun entendeu: eram os oficiais militares encarregados da segurança da capital.

Pensou: “Wang Mang prega simplicidade, mas não pode simplificar a força militar; só com repressão armada é que as políticas absurdas prosperam. O povo de Chang’an não anseia pelo passado, mas teme as armas.”

No lado oeste da rua, alguns estudantes de Nanyang, carregando bagagem, viajavam em carruagens, observando o cortejo militar, apontando e comentando.

Quando a rua ficou livre, Quinto Lun e Jing Dan seguiram a cavalo para o oeste, enquanto os estudantes de Nanyang foram para o sul, cruzando-se e se afastando no mar de gente e no ruído da cidade.

Entre eles, um jovem de sete pés e três polegadas, bela barba e feições marcadas, mas com a boca um pouco grande, segurou as rédeas.

Olhou novamente para o cortejo do Guerreiro Vigoroso, e seus olhos revelaram o impacto e a admiração do jovem do campo ao entrar pela primeira vez na capital, murmurando com emoção:

— Se for para servir, que seja como Portador do Ouro; se for para casar, que seja com Yin Lihua!

...

PS: Dois longos capítulos, peço votos de recomendação.