Capítulo 39: Gerar Energia com Amor

O cargo de oficial do tribunal era de trezentos sacos, ainda um posto na capital; o supervisor postal era apenas equivalente a duzentos sacos, um funcionário do condado, nada mais. Quinto Lun não precisava sequer fazer uma reverência ao supervisor postal, bastava um cumprimento respeitoso, ao passo que Ma Iuan deveria levantar-se e descer para encontrá-lo.

Ao ver Ma Iuan, Quinto Lun não pôde evitar de olhar duas vezes. Esse supervisor postal era alto, pelo menos sete pés e meio, com mais de trinta anos, cabelos e barba negros, traços belos como uma pintura. Ma Iuan era, sem dúvida, o homem mais elegante que Quinto Lun já viu em toda sua vida... Mas será que ele tem irmãs?

Ma Iuan também observava Quinto Lun; após fitá-lo por um tempo, bateu palmas e riu: "Tens dignidade, não te chamas ‘Quinto Lun da piedade filial’ à toa."

Parece que a reputação que Quinto Lun cultivou não era inútil. Ele tossiu discretamente: "Supervisor Ma, há pouco, meu avô..."

Ma Iuan, porém, fez um gesto: "O assunto já foi esclarecido." E explicou: "Foi mesmo um erro da concubina da família Xianu, confundiu as ofertas: sua família enviou peras, não dinheiro ou seda. Afinal, quase metade das famílias do condado já tiveram negócios escusos com Xianu Bao, um erro ou outro é comum."

Isso surpreendeu Quinto Lun. Ele havia estudado casos do direito de primavera e outono para debater com Ma Iuan, mas a disputa terminou antes de começar.

Logo percebeu que, se Ma Iuan mandou buscar Quinto Ba para interrogá-lo, as provas eram suficientes; se seriam confirmadas ou não, ou se chegariam aos deuses de Wu Wei, tudo dependia do supervisor postal. E Ma Iuan escolheu ajudar sua família, algo que deixou Quinto Lun intrigado.

Ma Iuan percebeu isso, afastou os demais e disse: "Ber Yu está pensando por que parei de investigar suborno em sua casa?"

"Supervisor postal não acabou de dizer que minha família não subornou ninguém?"

Quinto Lun temia que Ma Iuan estivesse apenas tentando extrair informações.

Ma Iuan suspirou: "Se é tão desconfiado, Ber Yu não faz jus à sua fama, realmente sem graça."

Quinto Lun sorriu: "Sou oficial do tribunal, meu salário é maior que o do supervisor postal."

"Mas, considerando a posição da família de Ma, com seis mil sacos, certamente não se interessaria por apenas trezentos."

Quinto Lun viu Ma Iuan sorrir sem responder. Não seria, como Yuan She e Wan Xiu, alguém que queria usar sua fama?

Mas o comportamento era diferente. Quinto Lun, ponderando, lembrou que, segundo Jing Dan, Ma Iuan recusara repetidas vezes convites do governo, mais firme que ele, não quis sequer entrar na Academia Imperial, nem aceitar cargo de oficial — estaria insatisfeito com o regime?

Lembrava também do título de "General Fubo Ma Iuan", o que indicava que não era da Nova Dinastia, talvez um potencial rebelde.

Quinto Lun decidiu testar Ma Iuan, contando uma história:

"Em Chang'an, ouvi sobre Sun Bao, prefeito da capital da dinastia anterior, e guardei uma frase."

Quinto Lun falou baixo: "Quando lobos e chacais invadem as estradas, não convém perguntar sobre a raposa!"

"Excelente, Quinto Lun! Se sua família é a raposa, quem são os lobos e chacais?"

Ma Iuan, antes entediado, animou-se.

Quinto Lun respondeu evasivo, sorrindo: "Supervisor postal pode supor que me refiro a Xianu Bao."

Ma Iuan ficou satisfeito, mas, fiel à sua personalidade, tratou o encontro como um banquete: com o ânimo alto, despediu-se com um aceno, mandando Quinto Lun embora.

"Não se pode falar mais, vá logo, ou acabarei prendendo você também!"

...

"Acabei devendo a Ma Iuan um grande favor."

Ao sair do templo do condado, Quinto Lun respirou aliviado: apesar do susto, tudo terminou bem. Foi logo avisar Quinto Ba, Jing Dan e outros do sucesso, mas ouviu gritos e lamúrias.

Ao olhar para trás, viu que eram os familiares de Xianu Bao. Durante seu mandato, viviam nos amplos jardins do templo do condado, com tratamento de nobres; agora, expulsos pelos funcionários.

Só após resolver seus próprios assuntos, Quinto Lun teve tempo de preocupar-se com os outros: qual o crime de aceitar suborno?

Lembrou-se então de Xue Xuan, vice-prefeito de Zuo Fengyi, aquele que aconselhava seus subordinados a não trabalhar excessivamente e aproveitar os dias de descanso com a família.

Durante seu mandato, o prefeito de Chiyang indicou um oficial carcerário como íntegro; Xue Xuan não teve tempo de recrutá-lo, mas logo houve denúncias de que o oficial aceitava subornos de familiares de prisioneiros.

Isso era integridade? Xue Xuan ficou furioso, mandou investigar; descobriu que era a esposa do oficial quem recebia dinheiro, totalizando dezesseis mil, sem o conhecimento do marido.

Ainda assim, por "suborno doméstico", perdeu a indicação e foi responsabilizado. Sob pressão da opinião pública e da lei, o oficial suicidou-se de vergonha.

Se não tivesse se matado, perderia o cargo e ambos, marido e mulher, seriam açoitados.

Xianu Bao recebeu certamente mais que isso; se investigado rigorosamente, seria punido com morte pública e confisco dos bens, seus familiares provavelmente tornariam-se escravos do Estado.

...

Assim, fica claro: tanto na Han quanto na Nova Dinastia, a punição por corrupção era severa. Mas, conforme Quinto Lun viu, no condado, apenas Zhang Zhan, Jing Dan e poucos outros eram íntegros; o restante tratava o suborno como rotina, até que Wang Mang fez essa intervenção, causando alvoroço.

Ainda mais surpreendente para Quinto Lun foi que, símbolo da integridade local, Jing Dan sentia certa compaixão por Xianu Bao, o corrupto.

Quinto Ba e os demais voltaram para casa, mas Quinto Lun ficou na cidade, observando os acontecimentos, hospedado na casa de Jing Dan. Ao entrar, Jing Dan suspirou:

"Não se pode culpar totalmente Xianu Bao."

"Na Nova Dinastia, funcionários de famílias pobres não conseguem sobreviver sem aceitar suborno."

Falando da própria experiência, Jing Dan revelou amargura: "Desde o segundo ano da fundação, até junho do ano passado, seis anos e meio. O imperador, alegando 'instituições indefinidas, recursos insuficientes', não pagou salários a ninguém, dos nobres aos pequenos funcionários."

O quê? Wang Mang nem salário pagava?

Quinto Lun quase engasgou, só pensava em um termo:

"Funcionários movidos a amor?"

...

"No antigo Han, os salários eram baixos para fortalecer o exército; os pequenos funcionários já recebiam pouco."

Em qualquer dinastia, a vida dos trabalhadores de base era difícil. Os salários iam de dez mil sacos para altos oficiais até menos de cem para assistentes locais, com mais de vinte níveis; quanto mais baixo o cargo, menor o salário. Os pequenos funcionários mal podiam sustentar a família, ainda fazendo o trabalho mais pesado, o que tornava a administração local negligente.

No reinado do imperador Xuan, para aliviar a situação, houve um aumento de 50% para cargos abaixo de cem sacos.

Mas na Nova Dinastia, houve um retrocesso.

Após detalhada explicação de Jing Dan, Quinto Lun entendeu: os oficiais de Wang Mang não eram movidos só por amor; para evitar fome, o governo dava algo. Dos nobres para baixo, um funcionário recebia mensalmente um rolo de seda; assistentes, um ou dois de linho. Convertendo para dinheiro e mantimentos, dava para alimentar três a oito pessoas — mais, impossível.

Jing Dan explicou: "Comparado ao antigo Han, o salário caiu mais que pela metade; os funcionários de todo o país reclamam. Eu, com algumas terras alugadas em casa, tinha comida e roupa, mas quem não tinha terra sofria; alguns, mesmo como secretários, passaram dez meses sem cobertor, dormindo sobre feixes de junco, uma miséria."

"Até alguns nobres, por falta de salário, trabalhavam como empregados em Chang'an."

Assim, aumentou a exploração do povo.

"Funcionários locais, com salários tão baixos, não podem manter carros, roupas; acabam por buscar sustento entre o povo. Quem só aceita o necessário já é íntegro; os de natureza gananciosa, arrancam pele e medula, sem se importar com a sorte do povo."

E aqueles que lucram em conluio com potentados locais são inúmeros.

Assim passaram seis anos, até o terceiro ano de Tian Feng (16 d.C.), quando Wang Mang finalmente percebeu: era hora de pagar salários!

Jing Dan recorda a alegria dos funcionários: "O imperador disse: 'Sempre que penso nos funcionários sem salário, sinto pena. Agora, a pior época passou; as reservas ainda são escassas, mas podemos pagar salários, a partir do primeiro dia de junho do terceiro ano de Tian Feng.'"

"Quatro auxiliares, ministros, oficiais, até assistentes, quinze níveis de salário. O mais baixo, sessenta e seis sacos de grãos por ano, aumentando gradualmente até dez mil sacos para os quatro auxiliares."

Assim, o salário não era necessariamente igual ao cargo.

Quinto Lun, ainda sem receber seu primeiro pagamento, perguntou: "Comparado ao antigo Han, é mais ou menos?"

Jing Dan fez as contas: "Após o imperador Xuan, assistentes recebiam oito sacos por mês; agora, seis. Nós, como funcionários de trezentos sacos, teríamos quarenta por mês no Han; agora, trinta e oito e meio."

Pararam de pagar por seis anos e meio, sem compensação, e ainda é menos que antes — Wang Mang parecia empenhado em destruir tudo. Quinto Lun, com experiência de trabalhador, sabia: se um chefe fizesse isso, a indignação dos funcionários seria imensa.

E quanto aos altos cargos?

Jing Dan explicou: "Aumentou; no Han, o chanceler, o ministro, o comandante, recebiam trezentos e cinquenta sacos por mês; agora, os quatro auxiliares têm dez mil por ano, mais de oitocentos por mês!"

Pois é, prejudicam os de baixo e alimentam os de cima — Wang Mang seria ótimo empresário.

Jing Dan acrescentou: "Além disso, funcionários acima de dois mil sacos, aposentados por idade, continuam recebendo um terço do salário até a morte."

Isso era... uma aposentadoria?

Apesar de salários reduzidos para os pequenos, era melhor que os anos mais difíceis; e não era uma moeda instável, mas grãos, pelo menos garantiam o sustento.

Mas não era bem assim...

Jing Dan ficou irritado: "A alegria foi precoce, veio outra ordem imperial."

"Todo o território pertence ao rei; todos são seus súditos. Os funcionários são sustentados pelo povo; dizem que nos tempos dos sábios, aumentava-se o salário em anos de fartura, reduzia-se em anos de escassez. Por isso, o salário não é fixo: se a colheita é boa, paga-se mais; se ruim, paga-se menos. Isso é compartilhar as alegrias e tristezas do povo."

Parece bom, com metas de desempenho, ideia criativa, mas Quinto Lun sorriu amarelo: Wang Mang sempre surpreendia.

Wang Mang realmente levou isso a sério; segundo Jing Dan, o governo dividiu as responsabilidades em detalhes: o Mestre Supremo e o General de Estado protegiam vinte e cinco condados no leste; o Mestre Tutor e o General da Frente, vinte e cinco no sul; o Mestre Nacional e o General de Início, vinte e cinco no oeste; o Mestre do Estado e o General da Guarda, vinte e cinco no norte.

"Para nós, funcionários do condado, o Grande Ministro da Construção garante nosso condado; os seis ministros e seis auxiliares cuidam dos desastres conforme a área, ajustando salários conforme impostos e colheitas anuais."

Era... atrelado? Quinto Lun coçou o queixo, dizendo a si mesmo que deveria se acostumar: nada do que Wang Mang fizesse seria surpreendente.

...

"O objetivo do imperador era unir funcionários, promover agricultura e estabilidade, mas..."

Jing Dan balançou a cabeça: "No terceiro e quarto anos de Tian Feng, houve secas e enchentes. Especialmente no condado, o desvio do rio Jing provocou grande desastre; os impostos caíram pela metade, então todos, de prefeito a funcionários menores, receberam só metade!"

Quinto Lun só então soube que, como oficial do tribunal, seu salário dependia do estoque do celeiro imperial. Com a colheita nacional do ano anterior, seu primeiro salário seria provavelmente reduzido pela metade; não pôde deixar de amaldiçoar Wang Mang.

Jing Dan concluiu: "Desastres naturais são imbatíveis; com salários insuficientes, funcionários voltam a seus velhos hábitos, cada um corrompendo conforme o cargo, aceitando subornos para se sustentar. Xianu Bao era apenas um entre muitos, mas só aceitou pequenos subornos, foi diligente, um funcionário capaz."

Após ouvir Jing Dan, Quinto Lun compreendeu.

Wang Mang realmente queria que todos os funcionários fossem santos como ele, incentivando simplicidade, pedindo que vestissem roupas remendadas e praticassem anticorrupção. Talvez, além de punir os poderosos para reabastecer o tesouro, queria erradicar a corrupção com leis severas.

"Quer que o cavalo corra, mas não quer que coma capim."

Quinto Lun balançou a cabeça: corrupção é um grande mal, mas a situação da Nova Dinastia era tal que ao menos metade dos corruptos eram forçados pela política salarial absurda.

Por isso Jing Dan sentia compaixão por Xianu Bao, lamentando: "Isso é o que se chama: em cima não há padrão, embaixo não há lei."

A frase de Mêncio era precisa: sem regras fixas, ordens mudam constantemente, mas espera-se que os inferiores sigam a lei — que contradição!

Ele perguntou: "Ber Yu, como acha que isso terminará?"

Quinto Lun ponderou: entre os dois mil sacos, além de Zhang Zhan e poucos outros, quantos são limpos?

E o controle da Nova Dinastia sobre a base era tão fraco; a anticorrupção dependia de supervisores de duzentos sacos, com salários baixos. Pensando no péssimo nome desses supervisores no futuro, muitos deles devem ser corruptos também.

Mesmo trocando o executor, por que alguém arriscaria a vida, enfrentando potentados e oficiais, só para servir Wang Mang?

Ma Iuan, supervisor postal, provavelmente percebeu tudo isso, por isso não quis se envolver, não convém perguntar sobre a raposa, poupou a família Quinto.

Mas os outros supervisores, provavelmente farão o contrário: prenderão os pequenos e pouparão os grandes, satisfazendo os deuses de Wu Wei e Wang Mang, sem ofender os poderosos.

"Temo que só perguntem sobre a raposa, não sobre os lobos e chacais!"

"Parece que eu e Ber Yu pensamos igual." Jing Dan suspirou: "Quanto mais se tenta proibir o mal, mais ele cresce; quanto mais se tenta punir a corrupção, mais ela aumenta!"

Em resumo, a situação é: se não combater a corrupção, o país cai; se combater, cai ainda mais rápido!

As reformas de Wang Mang já ofenderam poderosos, comerciantes, plebeus e até escravos; o sistema salarial desanimou os funcionários, e essa nova medida vai empurrar muitos para o lado oposto.

Exceto pelos mais leais e os estudantes, todos os grupos do país devem se afastar do regime.

Não apenas Quinto Lun, mas Jing Dan sentia o perigo iminente: "Mêncio disse: se o governo não respeita o caminho, se o artesão não confia nas medidas, os nobres rompem a ética, os plebeus rompem a lei, e o que resta ao país é mera sorte."

Jing Dan olhou para sua esposa, que peneirava grãos sob a árvore, e para seu filho, que lia e memorizava livros, e não pôde conter a preocupação: "Mas essa sorte e paz, quanto tempo mais durarão?"

...

No dia seguinte, ao meio-dia, Quinto Lun voltou ao Quinto Li; fora do portão, algumas pessoas vieram apressadas cercá-lo — eram membros da família Quarta.

Vendo Quinto Ba sair ileso, mas seu próprio líder ainda preso no templo do condado, estavam ansiosos, só podiam contar com o auxílio do oficial Quinto.

Mas a família Quinto só saiu graças à benevolência de Ma Iuan; Zhang Zhan fechou as portas e não recebia visitas, não havia caminho para interceder.

Quinto Lun mal teve tempo de confortar seus parentes, quando outra pessoa chegou, ajoelhou-se diante dele e fez uma grande reverência.

"Peço a Ber Yu, pela proximidade de nossa linhagem, que ajude meu pai!"

Era o filho legítimo da família Primeira, Primeira Guan.

Finalmente deixaram de fingir indiferença. Quinto Lun manteve-se sereno, chamando-os de irmãos, convidou Primeira e Quarta para entrar e conversar, pensando: parece que essa cruzada anticorrupção de Wang Mang não é só ruim.

Após esses meses de experiência e testemunho das manobras de Wang Mang, Quinto Lun estava cada vez mais certo de que o país enfrentaria inevitável caos nos próximos anos.

Alguns seriam arrastados pela ruína do regime, sem salvação, mas para Quinto Lun, pessoalmente...

"O caos também é uma escada!"

...

PS: Peço votos de recomendação.