Capítulo 36: O Retorno da Energia Espiritual?

Liu Xiu arrependeu-se.
Não devia ter escolhido o Livro das Escrituras, muito menos ter escolhido Xu Ziwei. Este velho erudito era certamente brilhante em conhecimento, mas ao lecionar, destrinchava cada palavra, detalhava cada frase com minúcia exasperante, fazendo com que todos caíssem no sono.
Nos poucos dias desde a entrada na escola, Xu Ziwei vinha explicando aos alunos o capítulo "Cânone de Yao" do Livro das Escrituras. Adivinha quantas palavras ele gastou apenas com o título do capítulo?
“Mais de cem mil palavras!”
Liu Xiu só desabafava desse modo com Deng Yu, que logo se identificou — também estudava o Livro das Escrituras na tradição de Ouyang, mas sob a tutela de outro mestre.
Deng Yu comentou: “Comigo foi igual. No começo do ‘Cânone de Yao’, a frase inicial é ‘Diz-se, consultando os antigos’. Pois bem, meu mestre explicou só essas quatro palavras em trinta mil palavras e ainda exigiu que todos copiássemos e decorássemos.”
Para o prodígio Deng Yu, aquilo era uma tortura — quanto bambu não seria gasto para gravar tantas tábuas! E ainda por cima, só se podia comprar as tábuas, caras e de má qualidade, com os responsáveis dos doutores.
Os Cinco Clássicos têm pouco conteúdo em sua origem, quase são concisos; porém, cada escola faz questão de adicionar interpretações próprias, chamando-as de exegese e princípios, inflando o texto mil, dez mil, cem mil vezes.
Assim, metade da vida se esvai nesse processo.
Liu Xiu finalmente compreendeu por que alguns meninos vinham para a Grande Escola ainda crianças e, mesmo já de cabelos brancos, não conseguiam dominar sequer um clássico. No ritmo em que iam, ele e Deng Yu passariam o ano inteiro em Chang’an e ainda não terminariam o “Cânone de Yao”.
Liu Xiu revelou a Deng Yu o que ouvira de seu conterrâneo Zhu You: “Dizem que os discípulos se dividem em três graus: os que estão fora da porta, os que sobem à sala, e os iniciados. Nós somos apenas discípulos de fora, não vão nos ensinar com dedicação.”
Era preciso ter paciência, cultivar relações, tratar o velho doutor como a um pai, só assim se poderia avançar de grau. Uma vez discípulo iniciado, o doutor poderia recomendar o aluno para o exame de estratégia, uma chance anual para competir por oitenta cargos oficiais.
Liu Xiu nunca desejou passar a vida inteira nos estudos clássicos. Descobrindo agora a profundidade desse mar, perdeu o ânimo até para o exame de estratégia, e apenas balançou a cabeça: “Deixa pra lá, basta que entendamos o essencial.”
Afinal, para rapazes comuns como eles, se estudar não desse certo, bastava voltar para casa e herdar os bens da família.
Ao contrário do tédio com sua área, Liu Xiu se interessou por alguns “conhecimentos diversos”.
Na época, Wang Mang havia criado grandes escolas e acolhia estudiosos de todas as áreas: além dos clássicos ortodoxos, aceitava também peritos em estratégia militar, astronomia, matemática, técnicas místicas e profecias.
O que fascinava Liu Xiu eram as profecias e textos místicos.
Por coincidência, um colega da mesma casa, Qiang Hua, vindo de Yingchuan, viera à Grande Escola justamente para estudar essas profecias.
“O céu e o homem se correspondem, comunicam-se, influenciam-se mutuamente. O céu pode intervir nos assuntos humanos, e os atos humanos influenciam os fenômenos do céu! Isso está registrado no capítulo ‘Grande Regulamento’ do Livro das Escrituras. Já estudaste, Wen Shu?”
Liu Xiu lera o texto, mas quanto à interpretação e exegese, provavelmente levaria mais dez anos para ouvir Xu Ziwei falar sobre isso.
Qiang Hua continuou: “Desde as Três Dinastias, desastres e presságios sempre corresponderam ao estado dos assuntos humanos, acompanhados de profecias e livros celestiais. As primeiras são as profecias, as segundas, os textos místicos, que se complementam aos Cinco Clássicos.”
Em outras palavras, as profecias eram previsões políticas do futuro.
“Quando algo atinge o ápice, mudanças extraordinárias se anunciam antes, servindo de presságio para o homem.”
Qiang Hua falava com desenvoltura: “No tempo do Imperador Zhao, uma árvore ressequida no templo do Estado de Changyi voltou a brotar, pressagiando que o rei Liu He herdaria o trono. E de fato, logo depois, Huo Guang o levou à capital.”
“Mas o mandato do céu seria tão simples? Quando Liu He ainda estava em Changyi, viu certa vez um cão branco, de quase um metro de altura, sem cabeça, que entrou tranquilamente na sala, invisível aos outros. Houve outros sete ou oito sinais semelhantes, todos indicando que Liu He seria vítima de calúnias e teria um fim trágico.”
“E de fato, Liu He governou por vinte e sete dias e foi deposto por sua devassidão.”
“Antes disso, uma grande árvore de salgueiro cortada no Jardim Imperial ergueu-se de repente, brotando folhas. Formigas comeram as folhas e formaram caracteres que diziam: ‘Gongsun Bingyi será estabelecido’. Pouco depois, Liu Bingyi, imperador Xuan, órfão de uma família caída, foi recebido como o verdadeiro filho do céu!”
O florescimento sob Zhao e Xuan! Liu Xiu não podia deixar de ansiar por aqueles tempos, mas infelizmente fora o último esplendor da Grande Han.
“Após a ascensão do Imperador Cheng, o sol e a lua escureceram, as estrelas retrocederam, montanhas ruíram, fontes jorraram, houve terremotos e queda de pedras, geada no verão, trovão no inverno, árvores florescendo fora de época, pragas e estiagens, todos os desastres registrados nos Anais da Primavera e Outono se manifestaram. Isso era um alerta à incompetência do imperador, que promovia ministros vis e favorecia Zhao Feiyan e Zhao Hede. Em contrapartida, os presságios auspiciosos ligados à família Wang, seus parentes, só se multiplicavam — até que o destino do império mudou de mãos.”
Liu Xiu escutava, mordendo os lábios de frustração. Já o terceiro colega de quarto, naquele momento, dormia profundamente, roncando alto. Após ouvir tudo aquilo, não resistiu e caiu na risada.
Seu nome era Zhuang Guang (Yan Guang), nome de cortesia Ziling. Passava dos cinquenta, barba grisalha, poderia ser pai de Liu Xiu, mas era seu colega de dormitório na escola.
Apesar da diferença de idade, Liu Xiu apreciava o espírito livre de Zhuang Guang, que não se prendia a formalidades. Bateu na barriga descoberta do colega e perguntou: “Ziling, o que sonhavas de tão engraçado?”

Zhuang Guang nem se deu ao trabalho de levantar, limitando-se a afastar a mão suja de Liu Xiu: “Ria apenas porque Qiang Hua vive falando dessas profecias e textos místicos — por acaso quer ser o novo Ai Zhang?”
...
O Ai Zhang que viera hoje à Secretaria dos Jovens Nobres para palestrar aos novatos sobre as profecias era o orgulho da Grande Escola.
Desde a ampliação da escola no tempo do Imperador Ping, entre milhares de estudantes, só Ai Zhang alcançara alto cargo. Como “General do Reino”, era um dos “Quatro Grandes”, com o título de “Duque da Nova Beleza”, gozando de enorme prestígio.
Mas, de acordo com o que Quinto Lun ouvira, Ai Zhang não ascendera por méritos acadêmicos, mas sim por surfar na onda das profecias favoráveis a Wang Mang, que usou tais presságios para tomar o trono Han.
Desde Zhao e Xuan, a crença na correspondência entre céu e homem se enraizara, e os textos místicos floresciam. Wang Mang soube aproveitar isso. No ano em que reassumiu o governo, adivinha só: uma delegação do longínquo reino de Yuechang apareceu oferecendo uma galinha branca selvagem, o que os cortesãos interpretaram como prova de que Wang Mang possuía virtudes comparáveis às do Duque de Zhou, capaz de civilizar os povos bárbaros.
Tendo provado do poder das profecias, Wang Mang não parou mais.
No terceiro ano do governo interino da dinastia anterior (ano 8 da nossa era), um chefe de aldeia em Linzi, distrito de Qi, sonhou com um imortal que lhe disse: “Sou mensageiro do Senhor Celestial. Fui enviado para dizer que o imperador interino é o verdadeiro. Se não acreditares, encontrarás um novo poço nesta aldeia.”
Na manhã seguinte, o chefe saiu e, surpreso, viu que onde antes havia terra batida, agora havia mesmo um novo poço! Espiando dentro, viu que a profundidade era de mais de trinta metros, as bordas lisas... Impossível de ter sido feito por mãos humanas.
Desceu por uma corda, tateou no fundo e retirou da água gelada uma pedra branca perfeita, redonda por cima e quadrada por baixo, com oito antiquíssimos caracteres em vermelho.
“Que seja anunciado: Han Gong Mang será imperador!”
O chefe, empolgado, levou a pedra branca à capital. Logo, esse presságio, somado ao boi de pedra encontrado em Ba e à pedra inscrita de Yong, foi enviado ao centro do império, causando furor. As três pedras foram expostas diante do Salão Principal do Palácio Weiyang; Wang Mang, acompanhado de seus assessores, foi vê-las.
No momento em que Wang Mang entrou no salão, um vento violento se levantou, areia e pedras voaram. Quando tudo se acalmou, viram que no chão diante das três pedras, antes vazio, surgira um talismã de bronze reluzente!
Nele se lia: “O céu envia o talismã imperial, quem o trouxer será nomeado marquês. Cumpre o mandato celestial, segue a vontade dos deuses.”
Milagre! Um verdadeiro milagre! Parece até que reunir as três pedras invocava tal prodígio.
Os cortesãos ajoelharam-se imediatamente, bradando que o mandato do céu já era tão explícito, não cabia mais a Wang Mang resistir — devia aceitar a abdicação Han e tornar-se imperador de fato!
Mas Wang Mang recusou, talvez achando que ainda não era o momento. Três recusas, como manda a etiqueta — Quinto Lun compreendia bem.
Nesse ínterim, Ai Zhang, estudante da Grande Escola, percebeu a oportunidade.
No décimo segundo mês do terceiro ano do governo interino, Ai Zhang vestiu-se de amarelo e levou duas caixas especialmente fabricadas até o Grande Templo, dizendo ao responsável: “O mensageiro do Senhor Celestial ordenou-me entregar estas arcas douradas ao Han Gong Mang.”
Quando as arcas chegaram às mãos de Wang Mang, ele as abriu e encontrou dois rolos de seda: um dizia “Mapa do Selo Imperial do Senhor Celestial”, o outro, “O Selo Vermelho do Imperador Transmitido ao Imperador Amarelo”.
Os rolos declaravam que até o Imperador Vermelho, Liu Bang, reconhecia o fim das virtudes da casa Han e que Wang Mang era o verdadeiro filho do céu, recomendando que a imperatriz-viúva seguisse a vontade celeste.
Truque tão tosco, mas muitos acreditaram, e Wang Mang aproveitou para consolidar o poder, indo ao Grande Templo para receber a abdicação formal, mudando a era e fundando a Nova Dinastia.
No entanto, os rolos previam ainda mais: que o novo império teria um núcleo de onze altos dignitários, incluindo, além de Liu Xin e outros oito favoritos de Wang Mang, o próprio Ai Zhang.
O mais absurdo: inventou dois nomes, Wang Xing e Wang Sheng, que juntos significam “prosperidade”.
Como resolver isso? Wang Mang, para validar o presságio, procurou na capital e encontrou um vendedor de bolos chamado Wang Sheng e um guarda chamado Wang Xing. Mandou adivinhos examiná-los e, convencido de que eram os preditos, conferiu-lhes altos cargos, junto com Ai Zhang.
Rememorando os feitos de Ai Zhang, Quinto Lun pensou: “Este é o típico porco que de repente pega carona na ventania e voa!”
Trouxe consigo até o vendedor de bolos e o porteiro — a fundação da Nova Dinastia parecia uma farsa, puro realismo mágico!
Contudo, Ai Zhang e os outros três, sem base alguma, eram desprezados pelos nobres; Wang Mang tampouco lhes deu poder de fato. Restou a Ai Zhang cuidar apenas da propaganda, do contrário não teria tempo para doutrinar os novos oficiais recomendados por mérito filial.
Ai Zhang já não parecia um erudito, mas sim um charlatão: sentado, começou a recitar solenemente os milagres de seu tempo.
“O imperador é humilde e recatado, já se recusou por três vezes, mas os doze sinais celestiais obrigam-no a aceitar, não pode recusar o mandato.”
Natural de Zitong, no Sichuan, Ai Zhang era quase conterrâneo de Yang Xiong, mas seu sotaque era ainda mais forte.
Ai Zhang explicou que a Nova Dinastia possuía doze artefatos sagrados:

O primeiro era a Pedra Vermelha dos Feitos Militares, surgida no fim do reinado do Imperador Ping, quando o fogo se extinguiu e a terra ascendeu, sendo o início do mandato do novo imperador.
O segundo era a modéstia do novo imperador, que assumira o trono de forma provisória, não correspondendo ainda à vontade do céu, razão pela qual, no sétimo mês, o céu enviou “três cavalos com inscrições”.
O terceiro era um contrato de ferro, o quarto uma tartaruga de pedra, o quinto um talismã de Yu, o sexto um cetro de pedra, o sétimo um selo negro, o oitavo um livro de pedra de Maoling, o nono um dragão negro de pedra, o décimo um poço sagrado, o décimo primeiro uma grande pedra divina, o décimo segundo o talismã de cobre e fita de seda oferecido por Ai Zhang.
Os doze artefatos sagrados estavam guardados no Salão Real de Wang Lutang, sobre o altar do palácio, sendo oferendas oficiais ao supremo deus do império, “O Grande Único do Céu Soberano”.
Bem superior à espada mágica que Liu utilizara para matar uma cobra, dizia ele.
Qualquer um que ousasse duvidar da legitimidade da Nova Dinastia não era apenas desleal ou ímpio, mas estava ofendendo a vontade divina! Merecia o castigo do céu!
Por fim, Ai Zhang, com seu sotaque carregado, recitou em linguagem rebuscada: “O acúmulo dos sinais evidencia o novo imperador. Com a Nova Dinastia fundada, os deuses estão satisfeitos e abençoam com prosperidade e bons presságios.”
Dez anos se passaram, e segundo Ai Zhang, o mundo parecia viver um renascimento de energias místicas — mais de setecentos presságios auspiciosos teriam sido encontrados!
Dragões amarelos nadando no Yangtzé, a trave do túmulo ancestral dos Wang brotando folhas, galinhas tornando-se galos de um dia para o outro — sabe-se lá se era corrupção da natureza humana ou degradação moral.
Quinto Lun ficou atônito: “Quer dizer que... houve mesmo um renascimento da energia espiritual?”
Se tudo isso fosse verdade, esta era deveria se chamar “Nova Dinastia Mítica”.
Felizmente, Quinto Lun observara atentamente nos últimos meses: aquele mundo ainda seguia as regras da física que conhecia — exceto, é claro, pelo fato de ter viajado no tempo.
Enfim, a cada dois meses, um novo presságio auspicioso. Segundo a teoria da correspondência céu-homem, as reformas de Wang Mang superavam em muito os feitos de Zhao e Xuan — o mundo era uma utopia!
Ai Zhang, com sua eloquência, exaltava a origem divina do poder imperial. Os presentes escutavam fascinados — como não se fascinar? Até dois mil anos depois, muitos intelectuais e até funcionários acreditariam em profecias e predições, citando o “Livro do Empurrar das Costas”, falando de presságios a todo momento.
Ainda assim, a habilidade de falsificação de Ai Zhang e companhia era risível diante dos vigaristas do futuro; Quinto Lun logo percebia inúmeros furos em suas histórias.
Achando tudo aquilo um absurdo, Quinto Lun não conteve o riso, levando rapidamente a mão aos lábios para se controlar.
Percebeu então que, à sua esquerda, outro jovem também se continha, apertando a coxa para evitar cair na gargalhada.
Era o mesmo jovem oficial que, dias antes, dissera que nas folgas iria “à Rua Zhangtai buscar aventuras”.
Nesse momento, Ai Zhang encerrava sua palestra com uma citação clássica, como convinha a um ex-aluno da Grande Escola:
“O Livro das Odes diz: ‘Seja digno do povo, digno do céu; recebe as bênçãos do céu. Protege e apoia o mandato, que o céu renova’. É disso que falo. Que todos recordem: a majestade do céu é manifesta, a virtude amarela deve florescer, o grande destino se cumpre, e o império é confiado ao Augusto — que a Nova Dinastia dure mil anos!”
“Mil anos para a Nova Dinastia! Mil anos para o Augusto!”
Quinto Lun, contrariando o próprio coração, bradou junto com os demais. Ao virar-se, viu que o jovem que tentava conter o riso diante das palavras de Ai Zhang agora se aproximava, sorrindo, com forte sotaque do norte.
“Nobre colega, por que lutavas para não rir?”
Quinto Lun balançou a cabeça: “Eu apenas me segurava, mas tu quase não conseguiste conter o riso — não é o caso do cem passos rindo dos cinquenta?”
Os dois se entreolharam, compreendendo-se sem palavras, e tornaram a rir. Quinto Lun saudou: “Sou do distrito de Lieyu, Quinto Lun, de nome de cortesia Boyu.”
O outro respondeu com igual cortesia, de postura ereta: “Sou de Julu, Geng Chun, de nome de cortesia Boshan!”
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