Capítulo 37: Você acredita?

— Então, Beriu é aquele famoso por “quebrar arcos por justiça”, o Quinto Filho?

— Oh? O senhor Bershan me reconhece!

Quinto Lun pensava que sua fama não poderia ultrapassar a fronteira do condado de Liewei, e não imaginava que em apenas meio mês já teria chegado a Chang'an.

A capital reunia todo tipo de figuras ilustres, heróis e nobres de todas as províncias, com incontáveis novidades a cada dia—coisas que mal acabavam de tornar-se moda logo eram esquecidas. Destacar-se ali era dez, cem vezes mais difícil do que em Changling, por isso, desde que chegou à capital, Quinto Lun vinha mantendo-se discreto, sem sequer se preocupar em cultivar reputação.

Ele respondeu com humildade:

— Sou eu mesmo, mas tudo não passa de exagero dos conterrâneos, não é digno de crédito.

— Beriu é modesto demais.

Geng Chun ajeitou o chapéu que parecia sempre a ponto de cair e disse:

— Na última folga, visitei parentes da família Geng de Maoling e ouvi falarem de você. Não são muitos os que recebem elogios do grande herói Yuan She. Além disso, esse sobrenome “Quinto” é tão raro que, depois que se ouve uma vez, é impossível esquecer.

Sim, realmente, impossível de esquecer, a menos que se coloque lado a lado com Primeiro, Segundo, Terceiro até o Oitavo, aí fica fácil se confundir.

E pensar que Yuan She o elogiou? Quinto Lun realmente não sabia disso. Parece que precisa visitar Maoling para conhecer o grande herói Yuan e, de passagem, consertar o arco quebrado de Wan Xiu e devolvê-lo.

Nesse momento, Quinto Lun percebeu um pequeno embaraço: Geng Chun sabia quem ele era, mas ele mesmo não sabia nada sobre Geng Chun. Pelo seu jeito, parecia alguém direto, então seria mesmo estranho forçar um “muito ouvi falar de seu nome”.

— Bershan estudou na Academia Imperial há alguns anos, não foi? — interveio Jing Dan para ajudar Quinto Lun, apresentando-se com um sorriso: — Devemos ter entrado no mesmo ano, embora tenhamos tido mestres diferentes. Mas o nome Bershan de Julu já ouvi, sim.

Jing Dan apresentou Geng Chun a Quinto Lun:

— O pai de Bershan é o grande prefeito de Jiping (Dingtao).

Então era filho de um alto magistrado, por isso Geng Chun, com pouco mais de vinte anos, já havia passado pela Academia e pelo cargo de “filho virtuoso”. Na nova dinastia, estava regulamentado: filhos de oficiais a partir de seiscentos shi podiam assistir às aulas da Academia Imperial. Não é de se estranhar que Jing Dan almejasse tanto alcançar esse posto, pensando no sucesso das gerações futuras.

E, quando se selecionava os “filhos virtuosos”, não era raro que altos funcionários fizessem acordos: alternavam os anos e indicavam uns aos filhos dos outros. Por isso, entre os “filhos virtuosos”, raros eram os realmente humildes e íntegros; como Quinto Lun e Jing Dan, já eram exceção.

Após se afastarem para um canto isolado da repartição, Geng Chun explicou o motivo de sua risada anterior:

— Isso foi há dez anos. Em casa, uma galinha botou um ovo duplo. O cozinheiro abriu e todos vieram ver.

— Na época, estava hospedado conosco um alquimista de Yan chamado Ximen Junhui, que gostava de astrologia e profecias. Ao ver o ovo, disse ser um presságio auspicioso, relacionado à fundação da nova dinastia, e que devia ser oferecido em Chang'an.

— Eu era jovem e não entendia: será que uma galinha sente telepaticamente o imperador a milhares de li de distância?

Isso divertiu Quinto Lun outra vez. Geng Chun, filho de um grande oficial, não mostrava muita reverência pelo imperador da nova dinastia—um potencial rebelde.

Geng Chun continuou, com graça:

— Então, escondido, levei o ovo à cozinha, cozinhei, salguei, comi em duas mordidas. O gosto era igual ao de qualquer ovo, e nada de estranho aconteceu depois.

— Já o Ximen Junhui se lamentou muito, dizendo que poderíamos ter conseguido um título de nobreza com aquilo. Não é ridículo?

De fato, extremamente engraçado. Quando a nova dinastia foi fundada, bajuladores enlouqueceram relatando presságios ao tribunal porque o regente gostava disso: leitões de três pernas, espigas de trigo duplas… Quem era rápido, chegava mesmo a ser agraciado com títulos, desvalorizando bastante o sistema de nobreza.

No fim, até os habitantes de Chang'an brincavam nas ruas: “Só você ainda não recebeu um decreto do Imperador Celestial?”

Entre os “onze altos duques”, houve quem se aproveitasse das profecias para interesses próprios, tentando dividir o poder, até usando “livros celestiais” para pedir a mão da filha do regente, como o chefe da família imperial amarela que morava em frente à residência de Xuanming.

O comandante das Cinco Potestades, Chen Chong, alertou que profecias haviam se tornado espada de dois gumes; o regente logo decretou: quem ousasse fabricar profecias seria preso. Apenas o departamento sob seu comando, os “Comandantes das Cinco Potestades”, poderia emitir esses anúncios, cortando o mal pela raiz.

— Por isso, Ximen Junhui não conseguiu título nenhum e agora é hóspede de Wang She, o Marquês da Via Reta, ainda falando de profecias.

Com o vento mudado, quem ainda sonha com fácil nobreza por presságios é um verdadeiro tolo.

Quando Geng Chun partiu, Jing Dan disse a Quinto Lun:

— Então, Beriu, você é como Huan Junshan, não acredita em presságios e profecias?

Huan Junshan era o mesmo Huan Tan que, dias atrás, mostrara desprezo a Quinto Lun na casa de Yang Xiong e nem depois se desculpou. Nos últimos dez anos, para bajular o regente, os cortesãos propagaram profecias, até Yang Xiong cedeu ao costume, só Huan Tan ficou em silêncio. Ele até criticou publicamente tais superstições, conhecido como excêntrico, defensor da ideia de “corpo e espírito como chama e vela”, sempre com ares de lucidez diante da insensatez geral.

Isto, Quinto Lun admirava em Huan Tan, embora, pelo temperamento difícil, nem mesmo o endosso de Yang Xiong o motivava a procurá-lo.

Ao ouvir a pergunta de Jing Dan, Quinto Lun sorriu e balançou a cabeça:

— Não creio em profecias.

— Mas em presságios, nisso eu acredito!

Ora, claro, mesmo que todos os milagres de Wang Mang fossem falsos.

Afinal, ele, como viajante do tempo, não seria o verdadeiro prodígio deste mundo?

…

Enquanto isso, no alojamento dos estudantes ao sul da cidade, Qiang Hua sofria reprimenda e zombaria do velho estudante Zhuang Guang.

O rude e grosseiro homem de Kuaiji ousara dizer que “presságios e profecias não passam de mentiras”.

Zhuang Ziling zombou ainda mais:

— Se não for ordem do Comando das Cinco Potestades, todo decreto profético leva à prisão. Hoje, se você for ofertar um texto celestial, não vira nobre, vai parar na cadeia!

Qiang Hua, sem jeito com as palavras, ficou sem resposta. Por sorte, Liu Xiu interveio e o puxou para fora, evitando novos conflitos.

Qiang Hua, irritado, chutou as pedras no caminho, até que, de repente, perguntou:

— Wen Shu acredita em presságios e profecias?

Liu Xiu assentiu:

— Presságios, eu acredito.

As calamidades da Primavera e Outono ficaram evidentes nos reinados de Cheng e Ai; são fatos, assim como o desgoverno dos imperadores Han. Três quebras na linhagem justificam a queda da dinastia.

Mas será que a nova dinastia, que subiu ao poder por profecias, é realmente abençoada com tantos milagres, como Wang Mang proclama, conduzindo a paz ao mundo?

— Muito pelo contrário!

Segundo Liu Xiu, nestes últimos dez anos, calamidades aumentaram.

Sem falar nas pequenas, só as grandes: no terceiro ano de fundação (ano 11), o Grande Rio rompeu diques no condado de Wei, alagando várias províncias a leste do Qinghe, e o governo, por motivos desconhecidos, não reparou os diques, agravando o desastre por sete anos. O rio Amarelo, fixo há milênios desde os tempos de Yu, mudou de curso, passando por Pingyuan e Jinan até desembocar em Qiansheng.

Chegando a Chang'an, Liu Xiu ouviu do colega Di Ba Jiao, de Liewei, que no terceiro ano de Tianfeng (16), o rio Jing mudou de curso após represamento em Changping, mas o general Guo explicou a profecia dizendo que era um bom presságio, sinal de que a nova dinastia derrotaria os nômades ao norte, e assim o governo ignorou as enchentes e concentrou-se em enviar tropas ao norte.

Também soube que, nos anos Tianfeng, um dragão amarelo caiu morto no palácio Huangshan, atraindo milhares de curiosos, embora o governo negasse o fato. Liu Xiu, porém, acredita: o dragão amarelo apareceu diversas vezes na usurpação de Wang Mang; cair morto agora, não será um sinal da decadência da nova dinastia?

Essas questões Liu Xiu guardava no peito, sem se atrever a partilhar. Ele estudava os antigos clássicos justamente para compreender o verdadeiro sentido do “Hongfan”, o tratado sobre os cinco elementos, buscando entender os mistérios dos presságios.

Liu Xiu olhou ao longe:

— Quanto às profecias, acredito ainda mais!

Poucos anos após a usurpação, uma mulher apareceu em Chang'an, clamando nas ruas:

“Gao, o Imperador Supremo, está furioso, quer voltar ao nosso país. Senão, em setembro, matará você!”

O governo disse que era louca e a exilou, mas Liu Xiu pensou: e se fosse mesmo Gao, o imperador, possuindo-a?

Depois, difundiu-se a história de “Liu Ziyu”, suposto filho póstumo do imperador Cheng, que teria crescido e até parado uma carruagem de oficial, declarando: “A linhagem Liu retornará, esvaziem os palácios!”

O homem e sua família foram eliminados, o governo afirmou que o verdadeiro herdeiro fora morto por Zhao Feiyan, nunca existiu Liu Ziyu. Mas entre o povo, corria o rumor de que Liu Ziyu ainda vivia. Até mesmo o mais leal ministro Han, Zhai Yi, que se rebelara contra Wang Mang há mais de dez anos, estaria vivo, à espreita, aguardando o momento certo…

Semelhante ao que houve no fim da dinastia Qin com Fusu e Xiang Yan!

Como membro da família imperial Han, Liu Xiu preferia acreditar nessas profecias. Se Wang Mang usurpou o trono assim, por que não poderia ser revertido?

Mas o que mais acreditava era nas palavras do irmão mais velho, Liu Bosheng, que ouvira em Wancheng e lhe repetia, agora já ecoando entre o povo:

“Han deve renascer!”

…

Na hora do crepúsculo, após estudarem as leis com o magistrado titular, os jovens oficiais finalmente puderam ir para casa.

Geng Chun, que agora conhecia Quinto Lun e Jing Dan, ainda os convidou para passearem juntos na Rua Zhangtai no dia seguinte, mas ambos recusaram educadamente, alegando compromissos familiares—embora Quinto Lun, na verdade, até quisesse ir.

Enquanto conversavam, um jovem oficial conhecido de Geng Chun se aproximou apressado, sem nem se preocupar em ser discreto, falando rapidamente em dialeto de Julu, difícil de entender para quem era de Guanzhong.

A expressão de Geng Chun mudou. Ele apenas se despediu de Quinto Lun:

— Moro na Rua Guanqian, bairro Xiucheng. Beriu e Sun Qing, venham me visitar quando puderem, experimentem o forte licor das terras de Yan e Zhao.

Dito isso, partiu às pressas. Jing Dan comentou:

— Será que Bershan está tão ansioso para ir à Rua Zhangtai esta noite?

Quinto Lun balançou a cabeça:

— Não… aconteceu algo sério.

Sentia-se aliviado por ter algum talento para línguas. Quando estudava dialetos com o velho Yang Xiong, aprendeu de norte a sul, então conseguia entender o essencial daquele julu estranho.

Baixando a voz, disse:

— Eles comentavam que o imperador acabou de emitir um decreto secreto, ordenando ao Comando das Cinco Potestades inspecionar o império, investigando corrupção e enriquecimento ilícito de prefeitos e magistrados!

O Comando das Cinco Potestades era o órgão de fiscalização da nova dinastia, respondendo diretamente a Wang Mang, supervisionando desde altos funcionários até os menores delitos: desobediência, corrupção, falsificação de moedas, extravagância, vazamentos de segredos, tráfico de favores, tudo estava sob sua mira.

Resumindo: Wang Mang queria combater a corrupção!

Jing Dan se assustou:

— Isso é verdade? Por que não recebemos notícia?

O imperador Wang Mang era imprevisível. Quinto Lun e Jing Dan não tinham grandes protetores em Chang'an, então os decretos oficiais raramente chegavam primeiro aos simples funcionários.

E por que Geng Chun sabia? Porque era filho de um alto funcionário, com parentes e amigos por toda a capital, sempre bem informado. Não era o caso deles. Quanto ao primo Wang Long da família do marquês Qiongcheng… aquele só se importava com poesia, não sabia de nada.

O pai de Geng Chun era o grande prefeito de Jiping e poderia ser envolvido na onda anticorrupção, por isso sua aflição. Não só ele: vários filhos de altos funcionários na repartição receberam a notícia e logo perderam o ânimo para o descanso, apressando-se para casa.

Na nova dinastia, desde o topo até a base, ninguém era íntegro. Com uma medida dessas, era certo que todo o império ficaria em polvorosa.

Jing Dan, após o susto, riu:

— Pensando bem, isso pouco nos diz respeito. Fui apenas um oficial menor, sempre fui honesto. Mesmo que o comando me investigue, nada tenho a temer.

Quinto Lun hesitou, mas perguntou:

— Sun Qing, e quanto ao Duque Zixiao…?

— Beriu!

Jing Dan entendeu a preocupação e falou solenemente:

— O senhor Zhang é íntegro e respeitável, jamais se misturou à corrupção. Como seus discípulos, não devemos duvidar dele.

Quinto Lun assentiu. Temeu que, se seu patrono Zhang Zhan caísse, ele, Jing Dan, Wang Long e Xiao Yan seriam arrastados juntos.

Esperava que, como disse Jing Dan, Zhang Zhan realmente fosse incorruptível. Então, Quinto Lun não teria com o que se preocupar…

Mas era mentira!

— Sun Qing, não posso esperar até amanhã, parto esta noite!

Assim que terminou de falar, Quinto Lun montou a cavalo, voltou às pressas para Xuanming, chamou o irmão Quinto Fu, que ainda não tinha jantado, e juntos partiram com a carroça de carvão, deixando Chang'an.

A razão de tanta pressa era que Quinto Lun se lembrou de que, no outono, Quinto Ba subornara o magistrado Xianyu Bao para garantir-lhe uma vaga na Academia.

Embora a coisa não tivesse dado certo, o magistrado ficou com a propina. Se isso viesse à tona, a família Quinto teria problemas.

Ninguém sabia a data exata do decreto; talvez os inspetores já tivessem chegado a Liewei. Era preciso aproveitar a folga para voltar e avaliar a situação, seja boa ou má, e agir conforme necessário.

Mas já estava atrasado.

Ao anoitecer, antes mesmo de chegar ao vilarejo da família, Quinto Lun cruzou com Quinto Ge, que vinha apressado à sua procura em Chang'an.

Ao ver a carroça, ao ouvir o irmão Quinto Fu chamá-lo, Quinto Ge parou o cavalo e correu ao encontro, agarrando-se à lateral da carroça, alarmado:

— Jovem mestre, aconteceu uma grande desgraça.

— Esta tarde, o magistrado Xianyu foi preso por oficiais vindos da capital!

— E agora mesmo chegou um inspetor e levou o velho mestre à sede do condado!

…

P.S.: A campanha anticorrupção de Wang Mang está relatada em “Livro de Han – Biografia de Wang Mang”, ano Tianfeng cinco.