Capítulo 44: Caminhos Inesperados

Até que as algemas caíram ao chão, libertando-lhe os pés, Mâncio ainda não ousava crer que aquilo fosse real.

Tudo acontecera depressa demais; quem poderia imaginar que o oficial responsável por escoltar prisioneiros, no mesmo dia, não só o libertaria, como proporia uma fuga conjunta? Entre ambos, sequer havia intimidade.

Olhando para Quinto Lúcio, que permanecia ao lado, Mâncio pensou instintivamente: “Certamente foi Beryu quem convenceu o oficial Má!”

Sentiu-se profundamente tocado, murmurando: “Dois senhores, que mérito ou virtude teria Mâncio para merecer tal bondade...”

Enquanto o oficial Má preparava os cavalos para a fuga, repreendeu-o: “Menos palavras, venha ajudar com os cavalos.”

Mâncio assentiu e deixou de lado qualquer cerimônia. Para saldar uma dívida de gratidão de muitos anos atrás com o herói original, voluntariou-se a assumir a culpa e marchar para a morte. Mas, como Quinto Lúcio lhe dissera: “Se não temes morrer, por que temer viver?”

Má terminou de preparar as montarias e voltou-se para Quinto Lúcio: “Beryu, não virá conosco?”

Abandonar o clã que tanto esforço custara reunir, renunciar a todas as cartas na manga, e, guiado apenas pela paixão e lealdade, exilar-se com eles para um novo começo? Era um caminho que Quinto Lúcio jamais considerara.

Percebendo seu silêncio, Má sorriu: “Será que se apega ao cargo de oficial?”

Quinto Lúcio balançou a cabeça: “Se Wenyan pode lançar o selo oficial num copo de vinho, posso muito bem abandonar este selo de cobre e fita amarela num latrina; não há motivo para lamentar. Apenas...”

Mâncio percebeu o clima tenso e apressou-se a dizer: “Oficial Má, não force Quinto Lúcio, ele é diferente de nós, tem um avô idoso em casa.”

“Com o avô vivo, não se deve viajar para longe, é isso?” Má assentiu, já esperava tal resposta, e não insistiu. Mas Quinto Lúcio perguntou: “Wenyan, após a fuga, o que pretende?”

Diante da recusa de Quinto Lúcio em acompanhar, Má ficou cauteloso e não revelou destino ou aliados, apenas sorriu: “O que mais fazer? Mudarei de nome, escondendo-me nas fronteiras ou florestas, aguardando um perdão do Império.”

Assassinato, incêndio, aguardar clemência? Quinto Lúcio e Mâncio trocaram olhares; era plausível confiar no perdão?

Má respondeu com confiança: “O Império está instável; cedo em três anos, tarde em cinco, quando a desordem se instaurar e o governo não conseguir controlar, certamente haverá clemência aos valorosos. Quando isso acontecer, poderemos nos livrar da culpa, e o resto... veremos!”

Pensaram que Má teria um plano sólido, mas era apenas um impulso momentâneo.

Quinto Lúcio sorriu: “Parece que eu o subestimei, Wenyan.”

Má franziu o cenho: “O que quer dizer, Beryu?”

Quinto Lúcio explicou: “Já ouvi Yangzi contar sobre os últimos dias da dinastia anterior. No final do Qin, Liu Bang, então chefe de vila, escoltava trabalhadores forçados a Xi'an, mas muitos fugiram no caminho. Segundo as leis Qin, Liu Bang havia cometido grave delito, então libertou todos, juntando-se a eles para viver como fora-da-lei nas montanhas. Só após a morte do Imperador Qin e a rebelião de Chen Sheng e Wu Guang, Liu Bang se uniu à causa.”

“Wenyan, ao libertar o prisioneiro e fugir junto com ele, age de modo semelhante. Pensei que tivesse ambições dignas de um Grande Han!”

“Grande Han... O fundador? Beryu acha que me pareço com ele?” Má riu, insatisfeito com o governo, e criticava-o abertamente, mas nunca pensara em rebelião; a fuga fora decisão súbita.

“Nem tudo é por justiça. Vejo há dez anos o governo se deteriorar, lobos à solta, a desordem é inevitável. Quando a árvore cai, quem está longe é mais seguro. Como diz o livro da Primavera e Outono, Shen nasceu dentro e morreu, Chong'er e Yiwu estavam fora e viveram. Passar alguns anos longe não é má ideia.”

A família Má de Maulino estava demasiado envolvida com o novo regime; ter alguém fora era, na verdade, vantajoso, razão pela qual Má recusava cargos no governo.

Dois meses atrás, Quinto Lúcio mal entenderia referências como Shen, Yiwu, mas aprendera sobre julgamentos históricos na repartição, e Yang Xiong era um verdadeiro tesouro, erudito e conhecedor, sempre usando exemplos da história em suas composições.

Quinto Lúcio aprendera com Yang Xiong, não considerava os textos sagrados, apenas buscava suprir lacunas em sua compreensão da história.

O caso citado por Má era conhecido por Quinto Lúcio, que replicou: “Chong'er e Yiwu não permaneceram exilados para sempre; só puderam retornar à pátria porque havia Li Ke na corte!”

Durante a rebelião de Li Ji no Estado de Jin, na era da Primavera e Outono, foi o ministro Li Ke, paciente e astuto, que restaurou a ordem e convidou Chong'er e Yiwu a regressar.

Quinto Lúcio saudou Má e Mâncio: “Permitam-me dizer algo ousado: vocês ficam fora, eu dentro; na adversidade, cuido de mim, na prosperidade, socorro a todos. Além de esperar pela clemência, temos uma rota alternativa.”

Referiu-se a Liu Bang, comparou-se a Li Ke, assassino de soberanos; não mencionou rebelião, mas a ideia subversiva de Quinto Lúcio era evidente.

Mâncio ficou boquiaberto; nem o grande herói original, com centenas de seguidores, ousaria pensar assim.

Má também se surpreendeu; até há pouco considerava Quinto Lúcio excessivamente cauteloso, incapaz de grandes feitos. Mas descobriu que o jovem pensava grande, tramava um feito histórico. Comparando, ele próprio parecia impulsivo e sem plano, e a leve desconsideração que nutria evaporou.

De fato, se Má precisasse de um “Li Ke”, seus irmãos, ambos altos funcionários, seriam muito mais poderosos que Quinto Lúcio. Mas só o espírito audacioso já fazia Má enxergá-lo com respeito, sorrindo: “Muito bem, coelho astuto com três tocas, de agora em diante, Beryu será nosso aliado interno!”

“Esperem-me um instante!”

Quinto Lúcio correu à hospedaria, retornando com um objeto nas mãos, entregando-o a Mâncio: era o arco quebrado em Changling.

“Um excelente arco, pena que se partiu. Pedi ao artesão para colar com cola de peixe, mas temo que nunca mais volte a ser confiável. Devolvo ao dono, para que guarde como lembrança.”

Mâncio ajoelhou, recebeu com reverência, amarrou o arco ao corpo como relíquia: “Doravante, as flechas disparadas serão de justiça e virtude!”

Após montar, Má avisou: “Ao partirmos, Beryu será chamado pela autoridade de Cinco Mandatos, talvez prejudique você.”

“Não revelarei nada.” Quinto Lúcio resignou-se: “De fato, não sei o destino de vocês dois.”

Má sentiu-se envergonhado; suspeitou das intenções de Quinto Lúcio e ocultou o destino, mas agora percebia que fora cauteloso demais, injustamente.

O tempo era escasso, alguém poderia acordar a qualquer momento. Quinto Lúcio despediu-se dos dois.

“Até breve.”

“Nos reencontraremos!”

Ambos partiram a cavalo, mas Má voltou, arriscando-se, para revelar a Quinto Lúcio o destino.

“Beryu, nosso destino é o Distrito de Tianrong (Distrito do Norte)!”

...

Quando viu os dois cavalos sumirem na noite, Quinto Lúcio suspirou.

“O General Fubó Má, digno deste tempo; além de Wang Mang e Liu Xiu, o terceiro nome histórico que guardo na memória, realmente um grande herói.”

Todo homem tem sangue ardente. Quando Má o convidou a fugir, um desejo profundo gritava para aceitar!

Mas, pensando melhor, Má agia por impulso, com coragem de homem honrado, mas também porque tinha capital para arriscar.

Má era de família nobre de Maulino; duas primas eram concubinas do imperador Cheng de Han, uma delas ainda viva, guardando túmulo em Yanling.

Dois irmãos eram altos funcionários: Ma Yu, comandante; Ma Yuan, oficial do distrito, ambos combateram rebeliões por Wang Mang, com títulos nobres e autoridade. A esposa e filhas estavam protegidas; nada lhes aconteceria. Ou seja, por mais que Má Wenyan arriscasse, sempre havia quem lhe desse suporte.

“Já a família Quinto só pode contar comigo, e eu, apenas com eles.”

Imitar jovens ricos sendo leais custa caro ao filho de um funcionário comum: um prazer momentâneo pode se transformar em sofrimento prolongado para muitos. Poderia até enfurecer Quinto Bá, mas para o avô, Quinto Lúcio tinha profundo apreço.

Além disso...

“Se eu fosse com ele, quem estaria realmente seguindo quem?”

Sem talento literário ou marcial, Quinto Lúcio seria apenas um conselheiro, aceitaria esse papel?

Sabia bem que, em vida anterior, era apenas uma pessoa comum; jamais teria a paixão ou destemor de Má, figura de renome histórico.

Seu trunfo era ter um plano claro para o futuro, aproveitando o conhecimento de quem atravessou o tempo, calculando cuidadosamente, acumulando aos poucos, e, com tempo, seria grande e forte.

“Ele segue seu caminho estreito, eu sigo minha estrada ampla!”

Quinto Lúcio sorriu: “Quando nos reencontrarmos daqui a alguns anos, quem seguirá quem, já não saberemos!”

Ao voltar à hospedaria, o chefe e os guardas dormiam profundamente; afinal, o oficial Má prometera vigiar durante a noite, tranquilos!

Não era tão simples encerrar o caso; Quinto Lúcio sabia que, para afastar suspeitas, o melhor seria ferir-se e acordar os demais em pânico.

Mas, assim, Mâncio seria o verdadeiro herói que enfrentou a morte, Má o grande justiceiro que libertou o prisioneiro, e ele próprio pareceria o vilão, tentando impedir a fuga.

Era preciso abandonar a mentalidade do cidadão legalista moderno; seus atos deveriam adequar-se à moral admirada pela época, mais importante que seguir leis antiquadas.

Quinto Lúcio pegou o bilhete de Má, riu: “Má Wenyan assumiu toda a culpa.”

Sentiu-se aliviado, escondeu o bilhete sob pratos, pegou a jarra de vinho restante e bebeu tudo de uma vez!

“Viver sem jamais arriscar nada? Se o Palácio dos Cinco Mandatos me chamar, que seja!”

Por fim, Quinto Lúcio cambaleou até o dormitório, achou um canto confortável e dormiu profundamente!

...

“Quinto Lúcio, reconhece tua culpa?”

Era o terceiro amanhecer; Quinto Lúcio ergueu a cabeça, vendo o emblema do tigre branco na sala...

Não era o tribunal do tigre branco, mas o Palácio dos Cinco Mandatos, sala do comandante direito.

A autoridade dos Cinco Mandatos, criada por Wang Mang ao fundar o novo império, usurpou quase todo o poder do prefeito da capital, dominando tudo.

Na noite anterior, após ajudar Má e Mâncio a escapar, Quinto Lúcio embebedou-se com o vinho restante, e no dia seguinte fingiu surpresa como os demais. Lidou com os subordinados de Má e os oficiais do distrito, mas sabia que não seria tão simples. De fato, ao retornar a Chang'an, foi chamado pelo comandante direito, Kong Ren.

Quinto Lúcio baixou os olhos: “Beryu é inocente.”

“Ainda tenta argumentar?”

O comandante Kong Ren, usando o chapéu astrológico concedido por Wang Mang, sentava-se de lado atrás da mesa: “Guo Hong, diga a este jovem ignorante quais crimes julgamos aqui.”

Ao lado de Kong Ren, o oficial de justiça Guo Hong, com chapéu de qilin, bradou:

“Primeiro, quem aceita favores em portas privadas.”

“Segundo, quem revela assuntos da corte ou do conselho.”

“Terceiro, quem falsifica moedas.”

“Quarto, quem vive com luxo excessivo.”

“Quinto, quem desobedece ordens superiores, como o oficial do distrito, Má, que libertou prisioneiro!”

Kong Ren encarou Quinto Lúcio: “Sexto, pessoas como você, grandes astutos! Quinto Lúcio, não vai confessar que, junto com Má, permitiu a fuga do assassino Mâncio?”

Quinto Lúcio respondeu com inocência: “Embora eu estivesse na hospedaria, apenas era um transeunte.”

“Aprendi sobre julgamentos históricos; os princípios se opõem à culpa coletiva. Mesmo nos rigores das leis Qin e Han, só pais, filhos, parentes e vizinhos eram punidos juntos, quando um transeunte mereceu isso?”

“Transeunte?” Kong Ren riu: “Você conhece Má e Mâncio, e ouvi dizer que na hospedaria de Xiliu, ofereceu vinho e carne ao jovem herói, conversando longamente. Ainda ousa dizer que nada tem a ver?”

Era uma desgraça inesperada; Quinto Lúcio suspirou: “Comandante direito, minha relação com Má e Mâncio é superficial, jamais imaginei que Má tivesse tal ousadia... O relato está no bilhete; na manhã seguinte, o chefe e os guardas comigo abriram juntos, todos podem testemunhar: foi Má quem libertou Mâncio, nada tenho com isso.”

O oficial de justiça de qilin retrucou: “Como nada? Na noite do crime, você propôs um banquete, esgotando o vinho, embriagando todos, permitindo que Má libertasse Mâncio sem obstáculos. Mesmo sem ajudar diretamente, é cúmplice, com grave culpa!”

“Foi mera coincidência.”

Quinto Lúcio explicou: “Nos julgamentos históricos, sempre se considera a intenção. Quem age com má intenção, ainda que não conclua o crime, merece punição rigorosa; quem age por bem e erra, merece clemência.”

“Convidei o banquete porque Má me constrangeu, não sabia o motivo, não pude recusar. Mas nunca quis cometer crime; não é culpa, certo?”

“Governantes sábios julgam primeiro o coração, depois o crime, buscando a intenção, para que mortos não guardem mágoa e vivos não sofram injustiça. Quinto Lúcio é inocente, peço que investigue com justiça!”

Kong Ren não pôde deixar de elogiar: “Que língua afiada, oficial! Uma pena não usar o chapéu de qilin.”

Quinto Lúcio ergueu a cabeça: “Tudo é verdade, não argumento por argumentar. Além disso, se fosse cúmplice, por que não fugiria com eles, ao invés de esperar o chamado dos Cinco Mandatos?”

Sim, por que?

Os oficiais trocaram olhares, havia lógica.

Mas Kong Ren não era fácil; o jovem era eloquente, usava julgamentos históricos para inocentar-se, então ordenou: “Levem Quinto Lúcio à prisão, sem comida ou água, até que confesse, revelando o destino de Má e Mâncio!”

Os oficiais obedeceram; o oficial de qilin perguntou quando seria novo julgamento, mas Kong Ren, impaciente, respondeu: “Não precisa mais. Nem provas, nem consulta ao comandante Chen; alterem o depoimento de Quinto Lúcio, peçam ao chefe que testemunhe, e condenem-no como principal culpado pela fuga!”

...

PS: Peço votos de recomendação.