Capítulo Vinte e Cinco: A Comunicação é Difícil

O pombo inclinou a cabeça, talvez sentindo que Duncan não tinha entendido, e repetiu, desta vez ainda mais alto: “Aii!”

Duncan finalmente compreendeu o que o pássaro queria dizer: “Então você está dizendo que seu nome é Aii?”

O pombo assentiu com orgulho e desfilou sobre a escrivaninha: “Gruu!”

Duncan não conseguiu evitar de esfregar as têmporas, sentindo que conversar com esse pássaro era ainda mais estranho do que dialogar com a cabeça de bode. E a estranheza vinha, sobretudo, do estilo de comunicação enigmático do pombo: “Você sabe como nasceu? Ou melhor... como veio parar aqui?”

O pombo pensou por um instante, seus dois olhos mirando vagamente direções opostas: “Ah, a página sumiu, tenta atualizar?”

Duncan ficou em silêncio.

Ele percebeu que era absolutamente incapaz de entender o que se passava na cabeça daquele pássaro, e já nem tinha certeza se as frases que ele disparava tinham de fato alguma relação com o assunto em pauta.

Mas, ao mesmo tempo, podia afirmar sem dúvidas que o pombo pensava – e levava a conversa com muita... seriedade.

Apenas tinha, claramente, uma visão própria do que era “comunicação”.

Duncan ainda tentou conversar mais um pouco com o pombo que se autodenominava “Aii”, mas a troca entre eles seguiu paralela, cada um em seu próprio ritmo; por mais que houvesse perguntas e respostas, não havia pontos de contato entre os temas, embora às vezes, por acaso, o pombo até parecesse responder ao que Duncan perguntava.

No fim, o diálogo não avançou muito, e Duncan só pôde murmurar, franzindo a testa: “Que coisa mais esquisita...”

Tinha a impressão de que levaria muito tempo até conseguir estabelecer uma comunicação normal com aquele pássaro – talvez até mais do que levou para se acostumar com o falatório da cabeça de bode.

O pombo permanecia sentado à sua frente sobre a mesa, piscando inocentemente os olhinhos, e de vez em quando murmurava exigindo receber V50.

Duncan ignorou os resmungos do pássaro e, dobrando o dedo, esfregou-o levemente, observando a chama verde saltitar em sua ponta. Pelo menos uma coisa estava certa: embora a bússola de latão agora estivesse fundida ao pombo à sua frente, em essência, ainda era um “item anômalo” sob seu controle.

As chamas verde-esmeralda do fogo espiritual se ergueram, e, quase simultaneamente, o fogo verde começou a dançar por entre as penas de Aii, enquanto a bússola de latão em seu peito se abriu com um “clique”, e sob o vidro transparente o ponteiro etéreo foi se estabilizando sob a vontade de Duncan, enquanto o mostrador, repleto de símbolos misteriosos, se preenchia de fogo.

Aii permaneceu impassível durante todo o processo, banhando-se naturalmente nas chamas espirituais, como se aguardasse as ordens de Duncan.

Antes de ativar totalmente a bússola, Duncan dispersou as chamas voluntariamente.

Durante o teste, ele também foi organizando seus pensamentos:

“A bússola ainda funciona... só ganhou um ‘meio’ estranho. Ainda não sei que efeito esse pombo pode exercer, talvez seja útil...

“Ainda desconheço os detalhes dessa bússola. Melhor não tentar uma segunda ‘travessia’ antes de estar preparado... Da próxima vez, preciso observar atentamente se há mudanças na bússola ou no pombo.

“Existe um vínculo entre mim e o pombo; quando ativo o fogo espiritual, esse vínculo fica mais forte, até consigo controlar, em certa medida, onde o pombo aparece... mas o controle para por aí...

“Aii claramente tem vontade própria, age segundo seus próprios pensamentos, e nem sempre obedece ordens; isso a diferencia dos outros ‘itens’ a bordo do Navio dos Perdidos.

“Fala, pensa e julga por conta própria... comparado aos itens anômalos comuns, esse pombo se assemelha mais à cabeça de bode...”

Duncan resumiu mentalmente as informações que tinha até o momento e, por fim, seu olhar repousou sobre o punhal de obsidiana.

A lâmina, semelhante a um dedo seco e retorcido, brilhava negra e reluzente.

Era o objeto que pertencera ao sacerdote de manto negro, que usava a máscara dourada do sol e presidira o ritual sacrificial nos esgotos – claramente, uma “lâmina ritualística”.

Duncan havia chegado àquela sala de reuniões sob a cidade-estado de Prand projetando sua mente, e também retornara ao corpo dessa forma. Imaginara que todo o processo teria ocorrido apenas no plano espiritual, mas agora tinha o punhal real diante de si.

Após breve reflexão, pegou o punhal.

A frieza do metal era inegável – um objeto real e tangível.

Liberou um pouco do fogo espiritual, deixando as chamas envolverem a lâmina, e, pelo vácuo sentido em resposta, percebeu que qualquer poder sobrenatural que aquele punhal contivera tinha se dissipado por completo.

Como concluíra durante o ritual, não era um verdadeiro “item anômalo”, mas provavelmente um artefato temporário, criado como extensão de forças sobrenaturais ou manufaturado por meios artificiais.

Duncan não conhecia profundamente o sistema dos “itens anômalos” daquele mundo, mas suspeitava que esse punhal não era raro – pelo menos, parecia objeto de produção em série.

“Você trouxe isto?” Ele ergueu o olhar para Aii, que repousava na mesa, levantando o punhal de obsidiana. “E trouxe especialmente para mim?”

O pombo o fitou fixamente com seus olhinhos vermelhos, imóvel, sem reagir à pergunta.

Duncan ficou em dúvida.

Repetiu a pergunta, mas o pombo continuou estático, como se tivesse virado uma estátua sem vida.

A mudança repentina fez Duncan franzir as sobrancelhas; mas, quando estava prestes a usar o fogo espiritual para estimular Aii e ver se conseguia “acordá-lo” à força, o pássaro subitamente “voltou à vida”, pulando no lugar e gritando: “Pegue este machado solar de batalha, pegue este machado solar de batalha, pegue este...”

“Certo, já entendi, não precisa repetir cada pergunta minha,” Duncan apressou-se em acalmar o pombo, enquanto tentava organizar as ideias. “Mas você sabe como trouxe este punhal? Ou consegue transportar ‘objetos reais’ durante as travessias, é isso?”

O pombo refletiu, depois bicou o dedo de Duncan: “Descontos progressivos, frete grátis para todas as peças.”

Duncan respirou fundo: “Vou fingir que entendi.”

Ele suspirou, sentindo que o limite de comunicação com aquele pássaro era esse mesmo.

Levantou-se da escrivaninha e olhou na direção da sala das cartas náuticas.

A cabeça de bode e Alice ainda estavam lá fora, mantendo uma conversa calorosa e amistosa.

A senhorita boneca fazia tempo que não dizia uma palavra, enquanto a cabeça de bode acabara de iniciar a décima sétima receita de cozido de algas.

Duncan achou prudente resgatar sua única (e surpreendentemente mais normal) tripulante.

Além disso, já passara tempo demais no quarto, causando ainda alguns eventos anômalos; era sensato aparecer do lado de fora para tranquilizar a cabeça de bode.

Mas, antes de sair, hesitou ao olhar para Aii, que corria de um lado para o outro sobre a mesa.

Deveria levar o pombo consigo? E como explicaria sua presença?

Após dois segundos de dúvida, agarrou o pombo e o colocou sobre o ombro.

Afinal, pretendia permanecer a bordo do Navio dos Perdidos, e esse pombo, pelo visto, também ficaria a seu lado por um bom tempo. Ainda não sabia que hábitos a ave tinha, mas, sendo um “item anômalo” dotado de pensamento e fala, seria difícil escondê-lo como se fosse um objeto inanimado.

Um novo “tripulante” a bordo era uma novidade impossível de ocultar. Se tentasse esconder agora, quando viesse à tona seria um desastre para a imagem do “Capitão Duncan”.

Por isso, era melhor assumir o pombo como “troféu” – não precisava dar explicações à cabeça de bode, afinal, o capitão não deve satisfações ao imediato.

O próprio imediato que criasse suas teorias.

Quanto às frases estranhas que o pombo soltava de vez em quando (que, para os locais, soariam ainda mais incompreensíveis)... não havia o que explicar.

Que a cabeça de bode e Alice que se virassem para tentar entender.

Com o pombo gorducho no ombro, Duncan ajeitou a postura e seguiu, com passos tranquilos, rumo à sala das cartas náuticas.

O pombo inflou o peito orgulhosamente e, em tom de anúncio, proclamou: “O melhor chá gelado autêntico, a melhor voz autêntica, bem-vindo ao programa oferecido por...”