Volume Quatro - Preliminares da Caça aos Demônios Capítulo Vinte e Três - Uma Espada que Abala os Céus (Parte Três)

Ele permanecia ali, imóvel, tal qual uma montanha serena e imponente, acumulando forças de maneira silenciosa, com o olhar firme e resoluto, concentrando toda a sua energia vital no adversário. Desde o início das eliminatórias, esta fora a luta mais tranquila até o momento na Arena dos Cavaleiros; nenhum dos dois combatentes havia feito um movimento, limitando-se a um confronto silencioso de vontades. No entanto, a tensão no ar não diminuíra nem um pouco com esse impasse, e o árbitro não interveio. A acumulação de energia não poderia durar para sempre; quando o poder espiritual se esgotasse, todo ele seria comprimido em um único instante — esse seria o momento em que Long Haochen seria forçado a atacar.

No entanto, à medida que o tempo avançava, o semblante de Guiwu começou a perder a serenidade. Long Haochen continuava a reunir forças, e já se haviam passado dois minutos completos. Todos sabiam que quanto mais tempo a energia era concentrada, maior seria seu poder, mas também maior seria o consumo de força espiritual.

Guiying, conhecendo a técnica que Long Haochen utilizara no dia anterior, havia explicado detalhadamente ao filho as características desse acúmulo de energia. Para cavaleiros abaixo do quinto nível, cada minuto de preparação consumia cerca de quinhentos pontos de energia espiritual. Já se passaram dois minutos; isso significava que Long Haochen já havia comprimido pelo menos mil pontos de energia.

Seria loucura? Pretendia ele atacar com apenas um golpe, mesmo estando a uma distância tão grande? Como seria possível? Apesar das dúvidas, Guiwu sentia crescer uma inquietação interior. Ele já perdera o momento de interromper a preparação de Long Haochen. Um acúmulo de mil pontos de energia! Que ataque devastador seria capaz de desferir? Só lhe restava esperar, sem ousar aproximar-se do adversário.

O tempo parecia arrastar-se como um pesadelo. Três minutos se passaram. Não apenas Guiwu, mas também todos os competidores na área de descanso continham a respiração.

Mil e quinhentos pontos de energia espiritual? Isso já era o padrão de um grande cavaleiro do sétimo nível. E aquele jovem, que talvez nem tivesse dezoito anos, possuía tal força? Mais espantoso ainda: Long Haochen continuava acumulando energia.

Quando o tempo chegou a quatro minutos, irrompeu um burburinho na área de descanso. Incapaz de conter-se, Guiwu voltou-se para o árbitro e exclamou em alta voz: “Isso é impossível! Ele não pode ter o poder de um cavaleiro do quinto nível!”

Dois mil pontos de energia espiritual significavam alcançar o patamar de Cavaleiro da Terra, o que implicava a liquefação da energia. Mas Long Haochen, claramente, não apresentava sinais de ter alcançado tal estágio, embora sua preparação já durasse quatro minutos — algo além da compreensão de Guiwu. Ele não sabia que, graças à sua natureza de Filho da Luz, Long Haochen consumia bem menos energia do que um cavaleiro comum ao realizar a mesma técnica.

No momento exato em que Guiwu, lançando dúvidas ao árbitro, gritava que aquilo era impossível, Long Haochen entrou em ação.

Com um poderoso impulso do pé direito contra o solo, lançou-se como uma flecha dourada na direção de Guiwu, todo o seu corpo irradiando um dourado intenso. A contagem regressiva de três segundos da investida começara.

Guiwu, distraído pela acusação, reagiu um instante mais tarde. Precisava bloquear aquele ataque a todo custo — se o fizesse, venceria, pois já levara sua energia espiritual ao limite.

Uma luz carmesim brilhou em seu escudo; o brilho rubro penetrou diretamente no corpo do dragão da terra de armadura escarlate. No mesmo instante, a criatura lançou um bramido feroz ao céu, seus olhos adquirindo um brilho sanguinário e furioso. Todo o seu corpo tornou-se ainda mais poderoso.

O escudo de Guiwu era um equipamento de nível demoníaco, com a habilidade sedenta de sangue: sob seu efeito, o dragão da terra tinha ataque, defesa e velocidade aumentados em dez por cento por um minuto. Ao mesmo tempo, a lança em sua mão explodiu em um clarão gélido e ofuscante — também uma arma demoníaca, dotada da habilidade perfurante.

Guiwu não permaneceu parado; controlou o dragão para correr lateralmente o mais rápido possível, tentando aumentar a distância entre ele e Long Haochen, ganhando tempo. Se conseguisse inutilizar a técnica de acúmulo do adversário, a vitória seria sua.

Em apenas um segundo, Long Haochen avançou quase trinta metros, roçando o solo, restando menos de cem metros até Guiwu. Com outro vigoroso impulso do pé direito, aproveitou o embalo para alterar levemente a direção, avançando ainda mais rápido.

Trinta e cinco metros — no segundo segundo, ele percorreu mais trinta e cinco metros. A distância entre ambos se reduziu para sessenta metros.

Sessenta metros ainda. Guiwu já exibia um sorriso vitorioso; cavaleiros abaixo do quinto nível só conseguiam atacar a uma distância máxima de quinze metros. No último segundo, Long Haochen jamais conseguiria cruzar quarenta e cinco metros para atacá-lo, ainda mais considerando sua corrida lateral.

Com um estrondo, agora foi o pé esquerdo de Long Haochen que aterrissou, abrindo um pequeno buraco no solo. A velocidade aumentou ainda mais; quarenta metros foram vencidos num piscar de olhos.

Três passos, três segundos, mais de cem metros percorridos — um feito extremo para um cavaleiro do quarto nível.

No entanto, ainda restavam trinta metros até Guiwu, que continuava correndo lateralmente.

Três segundos haviam passado; a energia acumulada deveria ter se dissipado.

A palavra “insensato” surgiu na mente de quase todos os espectadores; mesmo entre os grandes nomes presentes na tribuna de honra do Santuário dos Cavaleiros, muitos pensaram o mesmo.

Aos olhos deles, Long Haochen estava condenado. Que escolha mais tola de ataque.

Na primeira fila da área de descanso, o jovem de preto que antes trocara olhares com Long Haochen franziu levemente a testa, uma expressão de dúvida no rosto decidido. Murmurou: “O que ele pretende?”

No instante seguinte, Long Haochen respondeu à dúvida de todos com uma ação: deu o quarto passo. Sua velocidade não diminuiu em nada.

Mas de que adiantaria? A mesma pergunta povoou o pensamento de todos. A energia acumulada já se dissipara; de que valia avançar? Só serviria de alvo para o adversário.

Desta vez, Guiwu parou; o dragão da terra deteve a corrida e girou abruptamente a cabeça, avançando em direção a Long Haochen com toda a força de seu corpo robusto. Dois círculos dourados de energia explodiram ao redor de Guiwu — ambos habilidades de amplificação de um cavaleiro guardião. Sua lança disparou como um relâmpago dourado contra Long Haochen, o escudo à frente do peito. Em seu rosto, havia agora um sorriso de vitória e um profundo desdém pelo adversário.

Foi então que Long Haochen, ainda avançando, fez outro movimento: empunhando sua espada de luz, que irradiava um dourado intenso, desferiu um corte frontal vigoroso.

Uma luz dourada brilhante e incomparável iluminou toda a arena. Uma lâmina de energia dourada, quase sólida, disparou da espada. Diante do olhar incrédulo de Guiwu, a lâmina encontrou sua lança.

Corte Luminoso — a primeira habilidade de ataque à distância dos cavaleiros. Mas o golpe de Long Haochen ia muito além do comum. A lâmina dourada parecia feita de metal, tamanho seu poder, e onde passava o solo se abria em fendas.

Um estrondo retumbou.

A lança partiu-se, o escudo fragmentou-se, a armadura despedaçou-se, e ambos — cavaleiro e dragão — foram lançados longe, como se tivessem sido atingidos por um dragão colossal. Foram arremessados contra a barreira protetora que cercava a arena, ricochetearam e caíram ao solo.

Sangue jorrou das bocas de Guiwu e do dragão da terra.

Entre os espectadores, inclusive o árbitro, poucos notaram que, no instante da colisão entre a lâmina de luz e a lança de Guiwu, houve uma leve mudança de direção; a lateral da lâmina acertou a lança, e não o fio cortante.

Long Haochen pousou firmemente sobre os pés; o brilho dourado ao seu redor foi se dissipando lentamente. Do lado de fora, parecia não haver diferença alguma entre ele naquele momento e antes do início do combate.