Volume Quatro Provas Iniciais de Caça aos Demônios Capítulo Vinte e Quatro A Possibilidade de Evolução do Forno Espiritual (Quarta Parte)

"Preste atenção, vou começar agora." Lin Xin sorriu suavemente para a jovem à sua frente.

O quê? Ele ainda não tinha começado? O corpo delicado da jovem já parecia prestes a desabar.

A Pedra de Nuvem de Fogo brilhou novamente e, com um leve toque sobre o círculo de luz, um som metálico ressoou, como se ele tivesse batido em um aro de metal. O círculo flamejante se desfez instantaneamente, transformando-se em inúmeros pontos de luz vermelha que pairavam no ar.

Nesse momento, todos os participantes voltaram seus olhares para Lin Xin, sem saber o que ele pretendia fazer.

"Mudem." Lin Xin ordenou baixinho, e foi possível perceber claramente que a Pedra de Nuvem de Fogo em sua mão começou a tremer. Ele murmurava algo que parecia um feitiço, mas a velocidade de sua fala era tamanha que nem o adversário nem o juiz conseguiam entender.

Os pontos de fogo suspensos no ar realmente se transformaram, aumentando de tamanho. O mais surpreendente era que, durante esse crescimento, eles se abriam lentamente como botões de flores.

Rosas vermelhas, feitas puramente de elementos de fogo, surgiram do nada e começaram a girar suavemente ao redor do corpo de Lin Xin.

A cena era de tirar o fôlego. Já belo e elegante, Lin Xin, rodeado por aquelas rosas ardentes, parecia um verdadeiro espírito do fogo.

Os competidores quase não respiravam, hipnotizados, sem acreditar no que viam.

Havia pelo menos centenas de rosas de fogo. Que nível de controle seria necessário para manipular os elementos com tamanha delicadeza?

A adversária de Lin Xin, a jovem que havia conseguido passar com dificuldade pelas fases anteriores, já não mostrava o rosto pálido — um rubor tomava-lhe as bochechas. Por estar mais próxima, via tudo com mais clareza. Todas as garotas gostam do belo, ainda mais quando se trata de um controle tão magistral da magia do fogo. Em seus olhos, o pesar da derrota se dissipava, dando lugar a uma admiração crescente.

Mas o espetáculo de Lin Xin ainda não havia terminado. Ele apontou a Pedra de Nuvem de Fogo à sua frente. "Condensem-se."

Imediatamente, todas as rosas de fogo pareceram encontrar um guia, reunindo-se rapidamente diante dele e formando um grande coração flamejante. O vermelho intenso realçava a beleza das rosas de maneira magnífica.

Lin Xin apontou suavemente para o lado esquerdo do próprio peito e, de repente, o som de batidas de coração ecoou pelo ar. O coração feito de rosas de fogo pulsava e subia e descia ao ritmo desse som, como se fosse um órgão vivo.

Mais uma vez, a Pedra de Nuvem de Fogo brilhou à frente e, entre os gritos de espanto, o enorme "coração" voou diretamente em direção à jovem maga.

A garota, ainda tomada pelo choque, não teve tempo de reagir. Viu a chama se aproximando e, tomada pelo pânico, quis desviar, mas já era tarde. Olhando para o coração de rosas flamejantes, sentiu a mente mergulhar em branco.

Mas, nesse exato momento, todas as rosas se desfizeram suavemente, como se murchassem. A chama em forma de coração se expandiu, formando um círculo luminoso ao redor da jovem, sem qualquer efeito ofensivo, apenas dispersando-se suavemente ao redor de seu corpo. A luz vermelha tingiu o rosto da maga com uma tonalidade escarlate.

Ela ficou ali, atônita, sem saber o que fazer, enquanto entre os espectadores, quase todas as jovens magas brilhavam os olhos.

Deslumbrante, romântico demais. Quem diria que a magia poderia ser tão bela?

"Minha demonstração terminou, por favor." Lin Xin cumprimentou cortêsmente a adversária.

"Ah!" A maga número sessenta e um exclamou, quase caindo ao perder as forças nas pernas, as faces coradas de vergonha.

"Eu... eu não posso, eu desisto." Dito isto, sentiu o coração acelerar, sem coragem de encarar Lin Xin, fugindo apressada.

Não foi só ela que ficou abalada; até o juiz daquele duelo, um grande mago de sétimo círculo, estava pasmo. Ele sabia que também conseguiria um controle tão preciso, mas jamais com tamanha velocidade e naturalidade. Um domínio assim da magia não podia ser chamado apenas de talento — era um verdadeiro prodígio!

Na tribuna de honra, um velho mago sentado no centro da primeira fila resmungou pesadamente: "Pura exibição, sem substância."

Sua avaliação surpreendeu os outros magos ao redor. Um ancião à sua esquerda replicou: "Velho Lin, não se pode chamar isso de superficialidade. Uma cena tão impressionante revela criatividade e controle excepcionais. Este jovem tem uma sensibilidade para a magia que beira o genial. Será, no futuro, uma das grandes figuras do nosso Santuário Mágico."

O velho Lin bufou indignado: "Velho Ge, você está cego. Líder de nada! É só um palhaço exibido."

A expressão de Ge escureceu: "Velho Lin, não fale assim. Já temos certa idade, não devia invejar jovens talentos. Você é o chefe do Conselho Mágico, mas, se tentar suprimir talentos assim, não concordarei."

O velho Lin levantou-se abruptamente: "Chega, não assisto mais a essa competição, estou farto. Eu, pressionar aquele pirralho? Eu conheço bem as capacidades dele!"

Ge ficou furioso: "Como ousa xingar? Esqueceu o decoro de um Arcanista Sagrado?"

O velho Lin resmungou: "Xingo o meu próprio neto, você não tem nada com isso!" E saiu, ainda aborrecido, lançando um olhar feroz para Lin Xin, que sorria e acenava para os competidores no campo.

Lin Xin sentiu um calafrio nas costas e não ousou mais se exibir, apressando-se de volta à área de descanso.

Após a saída do velho Lin, Ge revelou um ar de compreensão: "Então este rapaz é o segundo neto do velho Lin, aquele prodígio lendário. Não é de se admirar a irritação do velho."

Campo de Provas do Santuário dos Assassinos.

Entre todos os campos de provas da Santa Aliança, o do Santuário dos Assassinos era o mais peculiar. Diferente dos outros cinco, amplos e iluminados, este era sombrio, até mesmo sinistro.

Hoje, o torneio ali começou mais tarde que nos outros santuários, devido a preparativos especiais.

No vasto campo, erguiam-se colunas de pedra, dispostas sem qualquer ordem, cada uma tão grossa que dois homens precisariam para abraçá-la. A preparação acabara de ser concluída.

Uma voz baixa e gélida, como se viesse das profundezas, soou na tribuna: "Há quarenta e oito participantes nesta edição. Após as provas dos últimos dois dias, restam doze. Hoje, serão definidos os dez primeiros. Vocês entrarão todos ao mesmo tempo e poderão usar quaisquer meios. Quem perder a capacidade de lutar será eliminado. Os quatro primeiros eliminados disputarão uma repescagem por sorteio, determinando os dois últimos a serem desclassificados. Entrem agora; iniciarei a contagem regressiva de dez."

"Dez."

"Swoosh, swoosh, swoosh..." Uma série de sons cortou o ar, enquanto os competidores deixavam a área de descanso como flechas.

Os assassinos deste santuário eram mais misteriosos que os dos outros. Todos usavam véus que cobriam os rostos, alguns escondendo até a cabeça inteira, deixando apenas os olhos à mostra. Moviam-se com rapidez e agilidade. Antes que a voz terminasse a terceira contagem, todos os que haviam partido pareciam ter desaparecido no ar.

"Toc, toc, toc..." Em um ambiente tão silencioso, qualquer som inesperado se destaca. Assim foi neste momento.

Nem todos os participantes agiram imediatamente; havia uma exceção.

Cabelos longos e roxos caíam suavemente pelas costas. Olhos vazios transmitiam uma sensação de fim. Segurando um bastão de bambu verde, a figura caminhava devagar, passo a passo, em direção ao centro do campo de provas.

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