Capítulo 56: Minha Família Tem Influência na Capital

À medida que o entardecer se aproximava, os moradores da vila começaram a circular novamente ao redor da casa da família de Lúcio, ansiosos para ver o que ele e os seus haviam conseguido trazer de suas atividades na montanha ao longo do dia. Uma criança correu da base da montanha gritando: “Eles voltaram, eles voltaram!”

De fato, em pouco tempo, os membros da família de Lúcio foram vistos retornando, carregando cestos às costas. Embora estivessem visivelmente cansados, seus rostos traziam sorrisos animados. Alguém não resistiu e perguntou em voz alta: “Conseguiram alguma coisa boa?”

“Não muito, só pegamos alguns peixes e colhemos algumas orelhas-de-pau,” respondeu Lúcio, acenando para o homem. Ao ouvirem que eram apenas peixes e orelhas-de-pau, os moradores perderam o interesse instantaneamente. Afinal, eram coisas comuns, que todas as famílias, em maior ou menor grau, costumavam conseguir.

Quando já estavam prestes a dispersar e voltar para casa, viram Lúcio tirar um grande balde do carro, retirar o cesto das costas e despejar os peixes de uma só vez lá dentro. Eram mais de trinta peixes, que começaram a saltar no balde, fazendo um barulho estrondoso.

Os moradores, que já iam embora, pararam imediatamente. Isso era o que ele chamava de “alguns peixes”?

Logo depois, os outros também começaram a despejar seus cestos, formando uma pequena montanha de orelhas-de-pau no chão. Os moradores ficaram ainda mais perplexos.

Isso era o que chamavam de “colher algumas orelhas-de-pau”? Será que todos os forasteiros falavam assim?

A curiosidade tomou conta de todos. “Onde vocês colheram tantas orelhas-de-pau?”

“Foi na montanha mesmo, encontramos algumas árvores caídas e estavam todas cobertas,” explicou Lúcio, com um olhar invejoso.

“Será que nossa montanha produz orelhas-de-pau?” perguntou alguém.

“Passei anos explorando as montanhas fora do vale e nunca vi tanta orelha-de-pau,” comentou Lúcio.

O questionador ficou sem palavras: “Eu também nunca vi...”

Um senhor idoso se aproximou e perguntou: “Vocês pescavam fora do vale? Como conseguiram tantos peixes?”

“O rio da montanha está cheio de carpas. Jogamos um pouco de bolo de milho na água, os peixes vieram e pegamos vários de uma vez com os cestos,” respondeu Lúcio, cada vez mais admirado. “Senhor, aqui é realmente um lugar abençoado. Não é à toa que dizem que a vida dentro do vale é melhor que fora dele. Se soubéssemos, teríamos voltado antes.”

O velho ficou sem saber o que dizer. Ele vivera ali a maior parte da vida e nunca imaginara que era tão fácil conseguir produtos da montanha e pescar.

Os moradores rodearam a família de Lúcio, perguntando de tudo, conversando por um longo tempo, até que chegou a hora do jantar e cada um voltou para casa, ainda relutante.

Quando já não havia mais estranhos por perto, o irmão mais novo de Lúcio perguntou, intrigado: “Mano, você não disse que era melhor esconder um pouco? Por que, ao voltar, fez questão de mostrar tudo para o pessoal?”

“De manhã, não quis que vocês comentassem para evitar que todo mundo fosse para a montanha. Agora que já colhemos todas as orelhas-de-pau, não há mais com o que se preocupar. Moramos neste terreno aberto, tudo o que fazemos é visível para os moradores, não há como esconder,” respondeu Lúcio.

“Acho que o Lúcio está certo,” concordou a matriarca, “orelhas-de-pau precisam ser secas, não dá para esconder tanta quantidade. Melhor mostrar de uma vez.”

Lúcio aproximou-se com um pequeno cesto, entregando-o à matriarca. Sob o tampo do cesto, ela encontrou um cesto cheio de raízes de angélica. Assustada, perguntou: “De onde veio isso?”

“Cavamos na montanha. Secar isso aqui seria muito chamativo. Amanhã penso em levar o mano para a cidade, procurar uma farmácia para vender,” respondeu Lúcio.

A matriarca, porém, disse: “Amanhã preciso ir ao condado encontrar o líder da família. Vou tratar do enterro do seu pai, da questão da casa e da terra.”

“Então vou com você ao condado, mãe,” respondeu Lúcio prontamente.

Após um dia exaustivo, decidiram preparar algumas carpas para o jantar. Comeram pão de milho colado à borda da panela, saboreando cada pedaço.

Uma menininha, de uma família desconhecida, ficou parada na beira do terreno, salivando ao sentir o aroma do peixe. A esposa de Lúcio, que adorava crianças, chamou: “Venha, tia te dá um pedaço de peixe.”

A menina hesitou, mas o cheiro era irresistível. Acabou cedendo, aproximando-se da esposa de Lúcio.

“Como se chama? Quantos anos tem?” perguntou a esposa.

“Meu nome é Flor-de-Primavera, tenho cinco anos,” respondeu a menina, baixinho.

“Então é mais velha que minha filha Céu-Claro, é uma irmã mais velha!” disse a esposa de Lúcio, afastando-se um pouco para que a menina pudesse sentar. Colocou um pedaço de carne macia do peixe, sem espinhas, no prato da menina.

“Você sabe comer sozinha?” perguntou.

Flor-de-Primavera assentiu, pegando os palitos com destreza.

“Que habilidade, muito bem!” elogiou a esposa de Lúcio.

Céu-Claro ouviu e logo disse: “Mamãe, eu também quero usar os palitos.”

A esposa de Lúcio riu: “Você ainda é pequena, não tenha pressa. Quando suas mãos crescerem mais, eu te ensino.”

Céu-Claro olhou para suas mãos, depois para as de Flor-de-Primavera, percebendo que eram mesmo menores, e aceitou ser alimentada pela mãe.

Flor-de-Primavera olhou com inveja para Céu-Claro, que estava no colo da esposa de Lúcio. O pedaço de peixe logo acabou, mas antes que pudesse sair, a esposa de Lúcio colocou mais carne em seu prato, tirou cuidadosamente as espinhas e ofereceu um pão de milho perfumado.

“Se gostou, coma mais. Tem bastante, não vai fazer falta,” disse a esposa de Lúcio.

Flor-de-Primavera segurava o prato, hesitante, quando ouviu alguém chamar: “Flor-de-Primavera? Onde está essa criança?”

Ela se assustou, levantando-se depressa, mas era tarde demais. Uma jovem mulher veio correndo, era a esposa do filho da viúva Lígia, a nora de Lúcio, que tinham encontrado na entrada do vilarejo dias atrás.

A esposa de Lúcio não esperava que Flor-de-Primavera fosse filha da viúva Lígia.

A jovem mulher chegou e, agarrando o braço da menina, puxou-a para si e gritou para a família de Lúcio: “O que estão querendo? Se têm algum problema, venham falar conosco, por que envolver uma criança?”

“Você está enganada, eu não sabia que Flor-de-Primavera era sua filha,” respondeu a esposa de Lúcio, franzindo a testa.

“Quem vai acreditar nisso?” retrucou a jovem, cuspindo palavras de desprezo. “Se não fosse, vocês não seriam tão generosos, chamando uma criança desconhecida para jantar? Ouçam bem, temos gente influente na capital! A casa e o terreno foram distribuídos pelo líder da família, e pagamos por eles. Esqueçam essa ideia de tomar tudo de volta, parem com essas manobras! Se algo acontecer com Flor-de-Primavera, não vou perdoar vocês!”

Terminando, a jovem levou Flor-de-Primavera para casa, insultando-a enquanto andava: “Nunca comeu peixe? Aceitou comer só porque ofereceram? Tão gulosa, por que não vira logo um porco?”

Ao ouvir essas palavras, Céu-Claro relembrou experiências desagradáveis e se escondeu no colo da mãe. A esposa de Lúcio também ficou com o semblante sério, abraçando Céu-Claro sem dizer nada por um bom tempo.