Capítulo 54: Uma Excitação Indescritível

Depois de levar Wang Guangping para casa, quando o velho Ye retornou, viu que os outros já haviam se ajeitado e estavam deitados. Sua esposa já havia preparado a cama e o esperava. Assim que se deitou, ele suspirou: “Quem diria, voltamos para nossa terra natal e ainda temos que dormir ao relento como na época em que fugíamos da fome.”

“Pelo menos aqui é mais quente que do outro lado da fronteira, dormir fora não é nada demais,” respondeu sua mulher, ajeitando o cobertor sobre Qingtian em seu colo, e perguntou baixinho: “Mas isso não pode durar para sempre. O que será que nossa mãe está planejando?”

O velho Ye balançou a cabeça: “Também não sei, ela tem seus próprios planos. É melhor fazermos o que ela mandar.”

Na manhã seguinte, a família Ye levantou cedo e começou a preparar o café da manhã. A notícia do retorno deles já havia se espalhado ainda mais, e muitos moradores do vilarejo vieram para observar, rodeando o terreno vazio. A esposa do velho Ye cozinhou um grande caldeirão de mingau, alguns ovos de pato selvagem que haviam encontrado no caminho, além de picles caseiros e bolinhos de milho. Não era uma refeição farta, mas também não era desleixada.

Com tantos olhares curiosos, a família Ye não se sentia muito à vontade enquanto comia. O mais velho então disse, tomando o mingau: “Mãe, hoje não temos nada para fazer. Pensei em levar o segundo e o terceiro irmão para dar uma volta na montanha. Se encontrarmos alguma coisa, ótimo; se não, pelo menos podemos juntar lenha. Qualquer coisa é melhor do que ficar parado.”

O quarto irmão, ouvindo isso, se apressou em dizer: “Irmão, eu também quero ir!”

“Você não vai!” o mais velho cortou de imediato. “Fique para cuidar da casa e da sua mulher!”

O quarto irmão murchou na hora. Desde que Guo engravidou, ele não tinha tido descanso. Agora, quando finalmente apareceu uma chance de sair um pouco, acabou sendo deixado de fora.

A esposa do mais velho também se manifestou: “Vou com vocês para a montanha. Nesta época do ano, talvez a gente encontre cogumelos.”

Ir para a montanha seria melhor do que ficar ali sendo alvo de curiosidade dos moradores.

Ao ouvir que ela iria, Qingtian imediatamente protestou. Largou o bolinho pela metade, enfiou-se no colo da mãe e agarrou-se ao seu pescoço: “Mãe, quero ir para a montanha também.”

“Não é fácil andar por lá!” O velho Ye hesitou em levar Qingtian, pois não conhecia bem as montanhas dali e não sabia o que encontraria. Levar a esposa e a filha na primeira incursão era arriscado.

Surpreendentemente, sua esposa concordou prontamente: “Vamos levar nossa Qingtian, eu a carrego nas costas!”

Dirigiu-se então ao marido: “Vamos ficar por perto, não vai acontecer nada.”

Os moradores que assistiam à cena não conseguiram conter risos e começaram a cochichar:

“Eles acham mesmo que vão achar alguma coisa na montanha? Que graça!”

“Pois é! As duas montanhas próximas já foram exploradas até o chão por gente de vários vilarejos. Acham que sobrou alguma coisa pra eles?”

“Ah, não diga isso. Vai que eles tenham sorte, não é?”

“Hahaha, vamos ver até onde vai essa sorte!”

Mesmo em voz baixa, os comentários chegaram aos ouvidos da família Ye. A esposa do mais velho apertou Qingtian com mais força no colo.

Depois do café, coube às esposas dos irmãos mais novos lavar a louça. O mais velho pegou a foice, cordas e outros apetrechos, colocou Qingtian no cesto de carregar nas costas e disse: “Vamos, quanto mais cedo, melhor.”

Sua esposa também levou um cesto vazio e pendurou uma pequena cesta no braço, onde colocou bolinhos de milho e picles, caso sentissem fome.

Assim, os quatro, junto com Qingtian, partiram para a montanha.

Como a família Ye não reagiu aos comentários, os curiosos foram se dispersando aos poucos.

A velha Ye, sentada no carro, ponderava sobre o que fazer a seguir. Não queria incomodar a família Qin por causa disso, mas, como Wang Guangping havia dito, ali eles eram forasteiros, e mesmo o mais forte não pode com os donos da terra! Seria melhor procurar Ye Xiufeng, pedir que ela entrasse em contato com o chefe do clã Ye e ver qual seria a reação dele.

Decidida, a velha Ye desceu do carro: “Quarto filho, cuide das crianças. Vou até a casa do chefe da vila.”

Enquanto ela se desdobrava em pensamentos e planos, o grupo do mais velho já havia avançado bastante pela montanha.

Era a primeira vez que Qingtian entrava numa floresta. No cesto às costas do pai, ela agarrava as bordas e olhava atenta ao redor. Sua mãe vinha logo atrás, de olho para garantir que a filha não caísse.

“Mãe, vamos por ali!” Qingtian apontou de repente para uma direção.

O coração da esposa do mais velho acelerou e ela logo falou ao marido: “Ouviu? Nossa filha quer ir por ali!”

Como estavam apenas perambulando sem destino, para ele tanto fazia. Mudou o rumo e seguiu para onde a filha apontou.

Não andaram muito e logo foram barrados por várias árvores caídas. Eram troncos tão grossos que precisariam de várias pessoas para abraçar, amontoados de modo a formar uma parede mais alta que o próprio Ye mais velho, bloqueando a visão de todos.

Ele pensou em contornar o obstáculo, mas Qingtian insistia em seguir em frente.

“Qingtian, querida, não dá pra passar por aqui. Vamos procurar outro caminho, está bem?” tentou convencer a filha.

Mas sua esposa, de repente, sugeriu: “Qual o problema? É só subir para dar uma olhada.”

Passou a pequena cesta para o segundo irmão e, sem hesitar, começou a escalar os troncos.

“Cuidado!” disse o mais velho, sem entender a insistência da esposa, mas, já que ela estava determinada, transformou o protesto em um aviso.

Do alto, ela observou com atenção, sem notar nada de diferente à primeira vista. Mas, confiando na sorte de Qingtian, examinou tudo com cuidado, procurando algo incomum.

Quando finalmente avistou seu achado, ficou tão feliz que não sabia o que fazer, e gritou para os outros lá embaixo: “Venham logo, achei uma coisa boa!”

Ao ouvir isso, os três irmãos subiram também.

“O que você encontrou, cunhada? Eu não vejo nada de especial,” perguntou o segundo irmão, intrigado. “De cá e de lá, tudo parece igual, só floresta.”

“Olhe direito,” ela apontou para o tronco.

Dessa vez, os três irmãos enxergaram: os troncos caídos estavam cobertos, de ponta a ponta, por orelhas-de-pau.

As orelhas-de-pau, de coloração cinza-escura, cobriam quase toda a madeira. De relance, até pareciam parte do tronco.

O segundo e o terceiro irmão não pensaram duas vezes. Saltaram e começaram a colher, enchendo seus cestos.

O mais velho, carregando a filha, preferiu agir com cautela. Desceu devagar com Qingtian nas costas e depois ajudou a esposa a descer.

Quando pôde olhar de novo, ficou ainda mais impressionado.

Era como se tivessem encontrado uma parede inteira feita de orelhas-de-pau!