Capítulo 58 – Veja o que o papai trouxe de bom para você

O chefe Ye e o segundo irmão Ye ficaram paralisados ao ouvir aquilo. Embora o preço por jin fosse apenas duas moedas de prata mais caro que na cidade, a quantidade de gastrodia que o chefe Ye tinha encontrado era simplesmente imensa!

Vendo que os dois visitantes mantinham o rosto sério e não diziam nada, o subgerente pensou que talvez tivesse oferecido um preço baixo demais. Temendo perder o negócio, apressou-se em explicar: “Senhores, não é que eu esteja oferecendo pouco, é que compramos em grandes quantidades. Se forem vender lá fora, podem até conseguir um preço um pouco melhor, mas duvido que alguém consiga comprar tudo de uma vez só. Concordam?”

Mal sabia ele que o chefe Ye e o segundo irmão estavam, na verdade, surpresos com o valor oferecido.

“Cof, cof!” O chefe Ye pigarreou e disse: “Certo, já que o senhor nos explicou tudo, confiamos na farmácia de vocês, viemos porque são de confiança.”

O subgerente abriu um sorriso de orelha a orelha ao ouvir isso.

“Isso mesmo! Sempre que encontrarem ervas, podem trazê-las para vender aqui, nunca sairão prejudicados.” Enquanto falava, apressou-se em pedir ao ajudante que trouxesse a balança e pesasse a gastrodia entregue pelo chefe Ye.

“Vinte e três jin e meio, bem pesados!” O ajudante anunciou o número em voz alta e virou a haste da balança para que os irmãos conferissem.

“Certo!” O chefe Ye não fez cerimônia, aproximou-se para conferir e assentiu.

“No total são vinte e oito taéis e duas moedas!” O subgerente sacou a prata e a pequena balança, cortou algumas moedas e, depois de pesar tudo, entregou ao chefe Ye.

Com quase trinta taéis de prata pesando no bolso, o chefe Ye sentiu uma segurança nova no coração.

Antes de sair, perguntou ao subgerente: “O senhor sabe onde compram cogumelos-orelha-de-pau?”

“É só seguir esta rua para leste, passar pela loja de sedas e depois subir um pouco ao norte, logo verá uma loja de produtos do campo. Lá compram cogumelos.”

O subgerente, animado com a grande quantidade de gastrodia adquirida, deu-lhes as indicações com boa vontade e acrescentou: “Digam que vieram indicados por Liu Cheng da Farmácia Renhe. Lá não irão enganá-los!”

O chefe Ye agradeceu e foi até a loja de produtos do campo, onde o preço da orelha-de-pau seca era de cinquenta moedas de cobre por jin.

Embora não chegasse ao valor da gastrodia, era melhor do que o chefe Ye imaginava, e com a quantidade que haviam colhido, depois de secar, ainda restaria bastante.

Depois de resolverem tudo, os dois irmãos finalmente tiveram tempo e ânimo para admirar o luxo e a prosperidade da capital.

Os olhos do segundo irmão Ye não davam conta de tanta novidade, e ele não parava de repetir: “Assim que estivermos instalados, tenho que trazer minha mulher e as crianças para verem isso tudo.”

O chefe Ye, por sua vez, só pensava na esposa e em Qing Tian. Pelas ruas da capital havia tantos petiscos que nunca tinham visto antes; elas iriam adorar.

Já estava anoitecendo, e os irmãos, sem querer se demorar mais, apressaram-se a voltar para a aldeia.

Na vila Rongxi, todos já tinham jantado. As crianças ainda estavam acordadas e brincavam com Qing Tian.

“Irmãzinha, adivinha o que o irmão fez para você?” Ye Changrui, com um talo de capim, de alguma forma conseguiu trançar um coelho de longas orelhas.

“É um coelhinho! Obrigada, irmão!” Qing Tian, feliz, pegou o brinquedo e tocou delicadamente as orelhas do coelho.

Ye Changxue não quis ficar para trás e tirou de algum lugar uma folha de bordo que havia encontrado naquele dia.

“Olha, Qing Tian, esta folha é vermelha!”

“Vermelha, que linda!” Qing Tian aplaudiu, elogiando o irmão: “Segundo irmão, você é demais!”

Ye Changzhao, sem nada em mãos, procurou no chão por um tempo e acabou pegando um grilo, que entregou a Qing Tian.

No começo, Qing Tian não entendeu o que era, até sentir as patinhas do inseto se debatendo em sua mão. Assustada, chorou alto: “Uááá!”

“O que foi?”

Ouvindo o choro, a esposa do chefe Ye e as outras cunhadas foram logo ver o que acontecia.

Ela tirou o grilo da mão de Qing Tian e o jogou longe, pegando a menina no colo para acalmá-la: “Não tenha medo, não morde.”

“Seu pestinha, como pode assustar sua irmãzinha assim?” Furiosa, a segunda esposa de Ye deu um tapa no traseiro de Ye Changzhao.

O garoto caiu no choro, sem entender por que estava apanhando.

Na terra natal, todos gostavam de caçar grilos e observar suas patinhas se debatendo.

Mesmo com lágrimas no rosto, Qing Tian, ao ver o irmão apanhando, logo implorou, entre soluços: “Tia, não bata no terceiro irmão!”

A segunda esposa teve que explicar ao filho: “Sua irmã é uma garotinha, diferente de vocês, não pode assustá-la com insetos, entendeu?”

“Entendi!” Ye Changzhao respondeu, chorando ainda.

“O que está acontecendo, que de longe só se ouve choro e gritaria?”

O chefe Ye e o segundo irmão surgiram pela trilha escura da aldeia.

Ye Changzhao, ao ver o pai, correu para abraçar-lhe as pernas.

O segundo irmão Ye afagou a cabeça do filho: “Fez traquinagem de novo, foi?”

“Não foi nada, só brincadeiras de criança!”

A esposa do chefe Ye, ao vê-los chegar, levantou-se e colocou Qing Tian nos braços do marido.

Ela avivou o fogo sob a panela e disse: “Tem sopa de bolinhas na panela, vou esquentar para vocês. O peixe já está temperado, é só assar na brasa e comer.”

O chefe Ye, com Qing Tian no colo, limpou-lhe as lágrimas com a manga limpa da roupa de baixo e, num passe de mágica, tirou do cesto um embrulho de papel-óleo: “Não chore mais, veja o que o papai trouxe de bom para você.”

Ao abrir o pacote, todos viram um doce que nunca tinham visto antes.

Era um rolinho colorido, com camadas vermelha, branca e amarela, coberto por uma grossa camada de farinha de soja.

O chefe Ye chamou as crianças e distribuiu um pedaço para cada uma.

“Comprei na capital, dizem que se chama 'Rolo do Burro', experimentem, vejam se gostam.”

Eram oito pedaços no total; depois de repartir entre as seis crianças, sobraram dois, que o chefe Ye entregou à matriarca Ye: “Mãe, experimente também.”

“Deixe aí por enquanto.” A anciã estava mais preocupada com outro assunto: “Conseguiu vender a gastrodia?”

“Sim!” O chefe Ye tirou o embrulho de prata e colocou nas mãos da mãe.

A velha sabia que a gastrodia fora encontrada pela família do filho mais velho, então quis recusar.

“Mãe”, o chefe Ye se adiantou, “subimos todos juntos a montanha, não importa quem encontrou, não faz sentido eu ficar com tudo sozinho. Além disso, pelo que parece, talvez tenhamos mesmo de alugar uma casa na cidade para passar o inverno; é melhor a senhora ter algum dinheiro em mãos.”

Ouvindo isso, a velha aceitou o dinheiro.

Ao pegá-lo, sentiu que pesava mais do que o normal e perguntou baixinho: “Quanto rendeu?”

“Vinte e oito taéis e duas moedas”, respondeu ele em voz baixa. “Guarde bem e não diga nada.”

O motivo do segredo era claro para a matriarca.

Guo, que estava em outro carro, longe demais para ouvir a conversa, não parava de se inquietar.

“Ouviu? Quanto conseguiram vender?” Ela chamou o quarto irmão Ye para perguntar.

“Não sei, quando vi o irmão mais velho chegando, me afastei”, disse ele, cabisbaixo.

“Você é bobo?” Guo ficou furiosa, “O lugar era perfeito, dava para ouvir tudo, por que se afastou?”

“Para evitar suspeitas!” O quarto irmão respondeu secamente e foi ajudar a esposa do chefe Ye a assar o peixe.

Guo ficou tão irritada com a resposta que bateu no carro, sentindo o peito apertar de raiva.