Capítulo 57: Toda a família vai viver de vento?

Na manhã seguinte, o filho mais velho da família Ye puxou uma carroça levando a velha senhora Ye até a cidade de Fengle para procurar o patriarca do clã Ye.

No dia anterior, ela já havia sondado algumas informações com o chefe da aldeia.

Na cidade de Fengle, os Ye eram uma família de grande prestígio, a ponto de até mesmo o magistrado local frequentemente consultar o patriarca dos Ye para tratar de assuntos oficiais.

Sem o apoio do clã Ye, muitas decisões importantes do condado não podiam ser efetivamente implementadas.

O atual patriarca, Ye Dongming, já se encontrava próximo dos cinquenta anos. Embora fosse da mesma geração que o senhor Ye, tecnicamente deveria chamar a velha senhora Ye de cunhada.

Porém, ele fazia parte da linhagem principal dos Ye, enquanto o senhor Ye já era de um ramo bastante distante.

Tentar apelar para laços familiares seria inútil; afinal, até mesmo a família da viúva Liu era descendente dos Ye, talvez até de um ramo mais próximo.

A vila Rongxi não ficava longe de Fengle, e o filho mais velho dos Ye chegou ao destino em menos de uma hora puxando a carroça.

Seguindo o endereço informado pelo chefe da aldeia, chegaram à entrada de um pátio.

A velha senhora Ye desceu e bateu à porta.

— Quem é? — perguntou um menino de pouco mais de dez anos, vindo atender. Ao ver a velha senhora e seu filho do lado de fora, indagou: — Procuram por quem?

— Somos membros do clã Ye, vindos de fora, e viemos especialmente cumprimentar o patriarca.

As notícias na cidade circulavam muito mais rápido do que na vila Rongxi. Ao ouvir o sotaque da velha senhora Ye, o menino mudou de expressão:

— Que membros vindos de fora! Aposto que vocês são refugiados de além das fronteiras, não é?

— Vão embora! Meu patrão não tem tempo para recebê-los!

Com um estrondo, a porta se fechou, deixando a velha senhora Ye e o filho do lado de fora.

A velha senhora Ye, que vinha pensando durante todo o caminho em como se apresentaria, não esperava sequer ter a chance de ver o patriarca.

O filho mais velho cerrou os punhos de raiva.

— E daí se viemos de além das fronteiras? Não estamos aqui para mendigar!

Ele quis bater à porta novamente, mas foi impedido pela mãe:

— Não conhecemos ninguém aqui, não cause confusão.

— E se chamarem a guarda e te prenderem, o que vai ser de mim, uma pobre velha?

O filho, ouvindo isso, engoliu a raiva a contragosto.

— Mãe, então vamos voltar agora?

— O que mais podemos fazer? — resmungou ela, subindo na carroça. — Se eu soubesse, teria trazido Qingtian junto.

— Como disse? — perguntou o filho.

— Digo para irmos antes à farmácia da cidade ver quanto está valendo a raiz de tianma. Assim, vocês já sabem quanto pedir quando forem vender.

— Boa ideia, mãe, você sempre pensa em tudo.

Mãe e filho passaram a manhã toda pela cidade, e no fim só conseguiram descobrir o preço de compra do tianma.

Não ter conseguido falar com o patriarca deixou ambos frustrados.

Mas, ao saberem que o tianma fresco podia ser vendido por quase uma moeda de prata por quilo, ficaram radiantes de alegria.

Só naquela cesta havia pelo menos vinte quilos, o que significava vinte moedas de prata!

Assim, ao voltarem para a vila e terminarem o almoço, a velha senhora Ye apressou o filho para ir à capital vender logo o tianma.

Afinal, o tianma fresco perde peso com o tempo.

O que se perde é água?

Se perde é dinheiro!

Felizmente, o filho mais velho era resistente; embora tivesse ido até a cidade de manhã, comparado ao tempo de fuga, aquilo não era nada.

Depois do almoço, ele e o irmão mais novo seguiram com o tianma.

Enquanto isso, quem ficara na vila já havia posto para secar todos os cogumelos coletados no dia anterior.

Onde quer que houvesse espaço, lá estavam eles espalhados secando, com as crianças correndo de um lado para o outro, espantando os pássaros que tentavam bicar os cogumelos.

Já os adultos não estavam nada animados.

Guo, sentada na carroça, uma das mãos protegendo a barriga, reclamou descontente:

— Até quando vamos viver assim? Estou grávida, o frio só aumenta, e ainda temos que dormir ao relento por quanto tempo?

Ao ouvir isso, os demais ficaram ainda mais abatidos.

A velha senhora Ye perguntou:

— E o que sugere?

Confrontada, Guo amansou o tom. Após hesitar, disse:

— Se não há outro jeito, podemos alugar uma casa na cidade, ao menos por enquanto... Hoje a senhora e o irmão mais velho foram à cidade, não viram se havia alguma disponível?

No fundo, Guo gostaria mesmo era que a cunhada entregasse logo as cinquenta moedas de prata para comprarem uma casa grande na cidade, onde todos pudessem morar juntos.

Mas, lembrando-se do aviso que recebera da velha senhora Ye, não ousou pedir tão diretamente, sugerindo o aluguel como alternativa.

A velha, ao ouvir, permaneceu calada.

De fato, depois de terem sido recusados na casa do patriarca, ela também pensara nisso.

Mas desistir assim seria precipitado.

— E vocês, o que acham? — perguntou aos demais.

A cunhada respondeu:

— Seguimos o que a senhora decidir.

Os outros também concordaram, até o quarto filho assentiu.

Guo, vendo aquilo, virou-se de costas e revirou os olhos.

Por fim, a velha senhora Ye decretou:

— Ainda não está tão frio, nada comparado ao que passamos fugindo. Vamos aguentar mais alguns dias. Se não houver jeito, pensarei em outra solução.

Guo, por dentro, pensava: até foram procurar, mas nem receberam, que outra solução pode haver? Vai esperar o patriarca vir à vila atrás de vocês?

O filho mais velho e o segundo irmão, sem precisar puxar carroça, chegaram à capital após pouco mais de duas horas de caminhada.

Seguindo informações que a senhora Shen conseguira com as amas, foram direto à maior farmácia da cidade, o Salão Renhe.

— Gerente, vocês compram ervas medicinais? — perguntou o filho mais velho assim que entrou.

Um homem de mais de quarenta anos veio atendê-los:

— Sou o subgerente. Vieram vender ervas?

— Achei algumas raízes de dongma na montanha, queria saber se compram.

Ao ouvir aquilo, o subgerente se animou:

— Por favor, entrem. Trouxeram a mercadoria? Dongma é raro de encontrar, tiveram sorte!

Dongma era o nome popular; nas farmácias, chamavam de tianma de inverno.

Por não emergir do solo, era difícil de colher, puro golpe de sorte.

Mas seu tubérculo era robusto e o efeito medicinal superior ao das colhidas em outras épocas.

O subgerente, ao ver a mercadoria, ficou eufórico.

De fato, eram todas tianmas de inverno, de bom tamanho e em grande quantidade.

A de primavera é fácil de achar, a de inverno é rara.

Na capital, o que não faltava era gente abastada, que não se importava com o preço, só queria eficácia.

Ver uma cesta cheia de tianmas grandes e de qualidade deixou o subgerente exultante.

Na hora de negociar, o subgerente ponderou:

— Vocês vieram direto aqui, então já deviam ter se informado antes. Somos a maior farmácia da capital, sempre negociamos com honestidade. Vou propor um preço, vejam se aceitam. Que tal uma moeda e dois décimos de prata por quilo?