Capítulo 59: É em você mesmo que eu bato, seu velho imprestável!

Quem poderia imaginar que, no dia seguinte, o chefe do clã realmente apareceu na aldeia.

Pela manhã, a família Oliveira estava ocupada estendendo cogumelos negros para secar, quando um menino de cerca de dez anos correu até eles e disse: “Meu pai mandou avisar que o chefe do clã Oliveira chegou à aldeia. Se vocês têm algo a dizer, é melhor irem logo.”

“Quem é o seu pai?”, perguntou o mais velho dos Oliveira.

“Meu pai é o prefeito!”, respondeu o garoto, já se afastando apressado.

Ao ouvir isso, a matriarca Oliveira não ousou perder tempo; revirou a carroça, pegou uma caixa e saiu às pressas rumo à casa do prefeito.

Seus quatro filhos, vendo a cena, apressaram-se a segui-la.

A esposa do primogênito, percebendo a situação, agarrou Quinzinho — que, de bumbum empinado, seguia os irmãos enquanto secava os cogumelos — e também apressou o passo.

Dona Guedes, ao perceber a movimentação, não pôde deixar de revirar os olhos e comentou: “Pra quê tanta gente? Quem não souber vai pensar que estão indo para a guerra!”

Ao chegar à casa do prefeito, a matriarca Oliveira percebeu que o portão do pátio estava escancarado.

Ela sabia que era o prefeito facilitando sua entrada.

Sentiu-se grata, apertou a caixa ao peito e entrou direto na sala principal.

No lugar de honra, sentava-se um homem de meia-idade, vestindo trajes luxuosos.

Seu rosto era claro e sem barba, redondo e rechonchudo.

Atrás dele, de pé, estava um pequeno pajem — o mesmo garoto que no dia anterior havia barrado a entrada da matriarca e do filho mais velho!

Então, aquele homem só podia ser o chefe do clã Oliveira, Dom Estevão Oliveira.

Após confirmar, a matriarca avançou, colocou a caixa sobre a mesa central e as lágrimas começaram a rolar.

“Chefe do clã, eu e meus filhos trouxemos o patriarca de volta para reconhecer nossas raízes e cumprir o desejo de retornar à terra natal!”

Dom Estevão Oliveira não fazia ideia de que a matriarca já havia tentado encontrá-lo no dia anterior e ficou completamente confuso.

Observou a matriarca e os jovens atrás dela, e perguntou, instintivamente: “E quem é o patriarca? Onde está?”

“O patriarca era Dom Tomás Oliveira. Anos atrás, partiu para tentar a sorte em terras distantes e, antes de conseguir voltar, acabou falecendo lá fora.”

Enquanto chorava, a matriarca batia na caixa à sua frente.

“Antes de partir, ele falava todos os dias do desejo de voltar para casa.

“Infelizmente, só depois de tantos anos consegui realizar sua última vontade e trazê-lo de volta à terra natal—

“Tudo culpa da minha inutilidade—”

Ao perceber que a caixa continha ossos, o chefe do clã se assustou, recuou abruptamente e suas bochechas trêmulas denunciaram o susto.

O prefeito também não pôde evitar engolir em seco.

Embora tivesse mandado o filho avisar a família Oliveira, não esperava que a matriarca fosse tão determinada.

Dom Estevão Oliveira nem se lembrava de quem fora Tomás Oliveira, mas pelo nome, devia ser de sua geração.

Virou-se para o prefeito e perguntou: “Ele era alguém da sua aldeia?”

“Sim, partiu anos atrás com mercadores em busca de vida melhor e nunca mais voltou.

“Mas seus pais e irmão mais novo ficaram na aldeia, todos o conhecem.

“O filho mais velho é a cópia viva do pai.”

Dom Estevão não entendia por que o prefeito estava tão falante, mas assentiu: “Não chore mais, se é dos Oliveira, pode sim reconhecer as raízes e ser enterrado no jazigo ancestral.

“Preparem tudo. Quando eu voltar, consultarei um sábio para escolher uma boa data e mando avisar vocês.”

A família Oliveira era numerosa: muitos haviam partido em busca de uma vida melhor, não só Dom Tomás.

Mas todo Oliveira registrado no livro do clã teria seu lugar reservado no jazigo.

Se alguém morresse longe, sem que se soubesse, nada podia ser feito.

Porém, desde que o retorno fosse desejado e a pessoa não tivesse feito nada de errado, Dom Estevão não tinha motivo para impedir.

Ao ouvir tais palavras, a matriarca limpou as lágrimas: “Muito obrigada, chefe.

“Há ainda uma questão: agora que meus sogros e o cunhado se foram, não seria justo que a herança deles ficasse para minha família?”

“Bem…” Dom Estevão assentiu, prestes a dizer que seria natural, mas lembrou-se do motivo de sua visita à aldeia — a disputa pela herança da casa da viúva Leonor.

Imediatamente ficou em alerta e perguntou: “E que bens deixaram seus sogros?”

“A casa e as terras, tudo devidamente registrado”, respondeu a matriarca.

Dom Estevão franziu o cenho e logo desconversou: “Isso precisa ser averiguado, claro. Mas depois de tanto tempo, não é tão fácil assim, não é? Não tenham pressa, eu verificarei ao voltar ao condado...”

Nem terminou de falar e Dom Antônio, o segundo filho, entrou correndo: “Chefe, meu cunhado e minha irmã chegaram! Minha mãe pediu para convidá-lo para conversar!”

Dom Estevão prontamente se levantou e, sorridente, respondeu: “Ótimo, já vou.”

O quarto filho, aflito, apressou-se a barrar-lhe o caminho e apontou para Dom Antônio: “Eles estão se apossando da herança e das terras da minha família. O chefe do clã vai tomar partido deles?”

“Que modo de falar é esse!” indagou Dom Estevão com irritação. “Se você coloca as coisas assim, então eu lhe pergunto: como prova que são mesmo da família Oliveira?

“E se forem impostores tentando se apoderar das terras e propriedades?

“Pegam ossos de qualquer indigente e querem enterrá-los no jazigo dos Oliveira?”

A matriarca jamais esperava que Dom Estevão virasse a cara de forma tão brusca, chegando a insultar até o falecido marido.

“Você...”, murmurou, sufocada pela raiva, sentindo tudo escurecer diante dos olhos.

O filho mais velho, assustado, correu a ampará-la.

Os outros três irmãos, indignados, cercaram o chefe do clã.

“Chefe, o que o senhor quer dizer com isso?”

“Desconfiar da gente já é um absurdo, mas insultar nosso pai?”

“Hoje só sairemos satisfeitos se o senhor nos der uma explicação!”

Dom Estevão, acostumado a mandar no clã, jamais enfrentara tamanha ousadia.

Furioso, gritou: “O que pensam que vão fazer?

“Se ousarem sequer encostar em mim, posso garantir que não encontrarão refúgio em todo o condado de Felicidade!”

O clima na sala ficou tenso.

O filho mais velho conduziu a matriarca a um assento, onde tentou reanimá-la com água e tapinhas nas costas.

“Mas o que está acontecendo aqui?”, uma voz afetada ecoou do lado de fora.

Logo em seguida, uma mulher de pouco mais de vinte anos entrou.

O rosto carregado de maquiagem, trajando roupas coloridas, cabelos enfeitados de grampos e penduricalhos que tilintavam a cada passo.

Ela entrou e lançou um olhar de desprezo a todos na sala.

Depois, dirigiu-se ao chefe do clã com um sorriso: “Chefe Oliveira, por que ainda está aqui?

“Meu marido o espera para conversarem!

“Desta vez, trouxemos até um chá especialmente para o senhor, de qualidade quase tão boa quanto o servido ao rei!”

“Que gentileza, senhora Andrade, não precisava ter vindo pessoalmente”, respondeu Dom Estevão, sorridente.

“Meu irmão não conseguiu convencê-lo, então tive que vir eu mesma!” A senhora Andrade sorriu com os lábios pintados de vermelho vivo.

“Quando soube que o administrador Andrade e sua esposa viriam, vim cedo à aldeia só para recebê-los!

“Quem diria que, ao me preparar para ir, fui cercado por esses rudes camponeses?”

“Quem você está chamando de rude?”, exclamou o quarto filho dos Oliveira, enfurecido, estendendo a mão para agarrar a gola de Dom Estevão.