Fazenda Dourada

A fina névoa da chuva envolvia a cidade das Magnólias, e setembro ali não trazia a sensação do céu alto e do outono refrescante, mas sim a ilusão de nuvens pesadas que oprimiam a cidade. Sob a garoa persistente, a cidade tornava-se misteriosa, mas mais enigmáticas ainda eram as mulheres que floresciam entre as gotas de chuva, cuja beleza natural fazia os transeuntes se perguntarem: quem lhes teria concedido tal encanto mágico? Pele viçosa como a água, temperamento ardente como pimenta, as moças da terra eram famosas em todo o país.

A vida na cidade das Magnólias resumia-se em uma palavra: tranquilidade. Homens jogando xadrez sob toldos encharcados, idosos com gaiolas de pássaros conversando em pavilhões, retidos pela chuva, e o som alegre do jogo nacional de mahjong ecoando pelas janelas — tudo ali acontecia num ritmo lento.

Wang Hao vivia ali há três anos; contando os quatro anos de universidade, já eram sete. Após se formar na Universidade de Finanças do Sudoeste, arranjou um emprego em uma empresa estrangeira local, tornando-se um contador comum. Ter vindo de uma universidade renomada pesava bastante, especialmente na cidade, onde todos conheciam sua reputação; assim, encontrar um emprego fora fácil.

A rotina das nove às cinco não era tão ruim quanto imaginava. O ambiente da empresa era agradável, sem os conflitos cortantes que se via na televisão. Com um salário líquido pouco acima de quatro mil, considerava-se razoavelmente satisfeito: não era casado, o aluguel não era alto, e os gastos eram modestos, permitindo-lhe aplicar mil reais mensais em fun