Capítulo Dez: O Pasto de Oitenta Milhões de Metros Quadrados

Charles era o típico europeu, com traços faciais bem definidos e um nariz alto, superando Wang Hao em vários centímetros. Seu domínio do português era notavelmente fluente, e não soava tão esforçado quanto costumam soar os estrangeiros; talvez por isso fosse o representante da filial de Chengdu. Comparado às conversas em inglês dos outros estrangeiros, Wang Hao preferia o português, sua língua materna, que lhe era muito mais confortável aos ouvidos. Ele assentiu, “Meu nome é Wang Hao.”

“Senhor Wang, é o seguinte: nossa sede britânica está promovendo o leilão anual de outono, e seu quadro pode ser incluído perfeitamente. Os milionários europeus apreciam muito Picasso; com sua obra no leilão, certamente alcançará um valor elevado.” Charles ponderou suas palavras. “Nossa empresa nunca se envolve na origem das obras de arte, mas se você decidir não leiloar, nossa casa de leilões pode cuidar da conservação, com uma empresa de segurança especializada.”

Wang Hao franziu o cenho; precisava de dinheiro com urgência e não podia esperar muito.

“Quantos dias faltam para esse leilão? Preciso do dinheiro para comprar uma fazenda ou um rancho rapidamente.”

Ao ouvir isso, Charles percebeu que Wang Hao realmente queria vender, sem rodeios ou hesitações. “Falta uma semana. A divulgação está intensa. E claro, com a inclusão de ‘A Mulher de Chapéu Vermelho’, vamos atrair ainda mais olhares.”

“Quanto vale esse quadro?” Wang Hao, curioso, apontou para a obra cercada por especialistas, ansioso por uma resposta.

“Você sabe, Picasso é considerado o maior artista do século XX, e também foi extremamente prolífico: quase sessenta mil obras, quase todas em coleções privadas. Esses colecionadores raramente as colocam à venda. Meio ano atrás, a Christie's leiloou ‘Menina Adormecida’, pintada por Picasso para Marie; o preço estimado era nove milhões de libras esterlinas, mas foi vendida por treze milhões e meio. Sua obra é ainda mais rara.”

Charles olhou para o quadro desaparecido há décadas. “Picasso raramente pintava sobre vidro, e essa sua obra esteve sumida por muito tempo. Nossa estimativa é de dez milhões de libras, podendo alcançar um valor ainda maior. Claro, cobramos uma taxa de 2% sobre o valor da venda, o que acha?”

Dez milhões de libras, ao câmbio atual, equivalem a quase cem milhões de yuans! Wang Hao ficou atordoado, sorrindo abobalhado, imaginando quantos hectares de terra poderia comprar com tudo isso.

“Senhor Wang? Senhor Wang?”

A voz de Charles trouxe Wang Hao de volta do devaneio. Ele olhou, confuso, e perguntou: “Desculpe, o que você estava dizendo mesmo? Fiquei tão animado que nem ouvi!”

Charles sorriu compreensivo e repetiu: “Nossa casa de leilões cobra 2% do valor como taxa, tudo bem? Vou preparar o contrato; depois de assinar, você será um milionário.”

A respiração de Wang Hao ficou pesada e ele assentiu, concordando.

Em poucas horas, passara de um desempregado a um milionário. Que transformação! Wang Hao rapidamente tomou um gole d’água para se acalmar e evitar qualquer constrangimento.

Li Chen e os especialistas olhavam para o quadro como se fosse um tesouro raro, com um olhar mais apaixonado do que para um amante, totalmente concentrados, alheios ao que acontecia com Wang Hao.

“Este é o contrato recém-impresso. Você pode consultar um advogado. Antes do leilão, o quadro será enviado à sede britânica, onde ficará sob nossa guarda. Se houver algum dano, a casa de leilões indenizará, considerando o valor de dez milhões de libras, tudo bem?”

O contrato era simples, com cláusulas claras sobre os direitos e deveres das partes. Wang Hao pensou por um instante e assinou.

“Pronto, já enviamos as informações do quadro para a sede britânica, que aceitou como destaque do evento. Parabéns, espero que possamos colaborar novamente!” Após a assinatura, Charles levantou-se, apertou novamente a mão de Wang Hao, mas ao sair, lembrou-se de algo importante.

“Ah, por favor, informe o número da sua conta bancária. Depositaremos o valor diretamente. Se preferir, pode usar outro banco; nossa empresa tem parceria com o Banco Real da Escócia, podemos providenciar um cartão para você.”

Wang Hao não ficou confuso, mas perguntou: “Vou conseguir usar esse cartão na China? Nunca vi esse banco em Chengdu; se quiser comprar terras, não terei acesso ao dinheiro, o que faço?”

“Você quer comprar terras?” Charles perguntou, intrigado. “Você pretende investir tudo na China? Eu não conheço muito, mas sei que a terra é propriedade estatal; vocês têm apenas direito de uso. Se o governo resolver retirar esse direito, só receberá uma compensação mínima.”

Claro! Wang Hao bateu na perna, percebendo que comprar terras na China não valia a pena, cheio de restrições e, principalmente, sem propriedade real. Gastar tanto dinheiro seria doloroso.

“E então, tem alguma solução?”

Vendo o sorriso de Charles, Wang Hao imaginou que ele tinha uma resposta.

“Para ser sincero, meu primo tem um rancho na Austrália, ou melhor, uma propriedade mista: plantam trigo, criam ovelhas e outras atividades. Fica no estado de Vitória, com belas paisagens. Você pode visitar para ver pessoalmente.” Charles descrevia o rancho com entusiasmo. “São cerca de oitenta milhões de metros quadrados, o preço é acessível. Eles querem descansar, pois os filhos não querem ficar no rancho.”

Oitenta milhões de metros quadrados, que grandeza! Wang Hao não conseguia imaginar, mas sabia que era imenso.

“Quanto custa uma propriedade dessas?” Wang Hao murmurou, “Talvez eu nem consiga comprar.”

Charles balançou a cabeça, sorrindo: “Fique tranquilo, você vai conseguir. O quadro pode facilmente exceder dez milhões de libras, acredito que o preço de mercado seja em torno de vinte e cinco milhões. Confie na nossa casa de leilões, certamente haverá valorização. Esse rancho custa cerca de trinta e dois milhões de dólares australianos, o que corresponde a pouco mais de dezoito milhões de libras, cerca de cento e oitenta milhões de yuans.”

Ao perceber o interesse de Wang Hao, Charles acrescentou: “Inclui terra, casas, todas as instalações agrícolas, tudo em um só pacote. O gado e as ovelhas podem ser vendidos ou negociados à parte. Na Austrália, a terra é privada, pode ser herdada por gerações. Para vocês, chineses, esse negócio é muito vantajoso!”

“Mas para um rancho de oitenta milhões de metros quadrados, quantos funcionários preciso contratar para manter tudo funcionando?” Wang Hao não queria transformar o rancho em uma fábrica, cheio de gente por toda parte.

Charles gesticulou: “Isso não é um grande rancho; na Austrália, ninguém se gaba de ter um rancho sem dezenas de milhares de acres. Não precisa de muitos funcionários, tudo é mecanizado. Você pode providenciar o visto e visitar o local; avisarei meus parentes com antecedência.”

“Certo, vou conhecer!”

Como primeiro passo seria visitar, Wang Hao concordou prontamente; com mais de trinta milhões de dólares australianos, poderia facilmente obter um visto, talvez até a imigração aprovaria sua residência.

Com alguma relutância, Wang Hao deixou ‘A Mulher de Chapéu Vermelho’ na casa de leilões e saiu sozinho, ainda atordoado, sem saber como voltou de ônibus para casa.

Oitenta milhões de metros quadrados equivalem a cerca de cento e vinte mil mu, ou aproximadamente vinte mil acres. Um rancho tão vasto é considerado comum na Austrália. Plantar e criar animais por lá deve ser uma experiência divertida, não?

(Novo autor e novo livro, espero que todos adicionem à estante e, quem sabe, votem também~)