No sétimo ano do reinado de Chongzhen, em março, uma grande seca assolou as províncias de Shanxi e Shaanxi, deixando vastas extensões de terra ressequidas e provocando fome generalizada entre o povo. Em abril, Li Zicheng entrou em Henan e uniu forças com Zhang Xianzhong para atacar e conquistar Chengcheng. Em julho, os exércitos da Última Dinastia Jin cercaram Xuanfu, saquearam Datong e muitas fortalezas ao longo das fronteiras caíram. O Grande Ming enfrentava crises internas e externas, balançando como uma embarcação sob tempestade! Foi neste mês de julho que Wang Dou, de forma inesperada, chegou à dinastia Ming e tornou-se um simples soldado na fortaleza Shunxiang, na região de Ba'an, subordinada à guarnição de Xuanfu... ※※※ Hierarquia do exército de Xuanfu na dinastia Ming: soldado raso, chefe de esquadra, comandante de grupo, defensor, capitão de conduta, guarda-mor, guarda de patrulha, tenente, vice-comandante e comandante-geral.
O vento assobiava ferozmente, levantando uma nuvem de poeira e fazendo as roupas no corpo agitarem-se ruidosamente. Com um estrondo, Wang Dou ergueu um balde de água do rio, rompendo a serenidade da superfície reluzente. Colocou cuidadosamente o balde na margem e, aproveitando o ensejo, lavou o rosto; a água fria renovou-lhe o ânimo. Endireitando-se, soltou um longo suspiro, fitando o horizonte, e, por reflexo, semicerrando os olhos.
A paisagem diante de si era muito diferente da graciosidade do sul do Yangtzé: serras pouco nítidas ao longe, vastidões de terra pardacenta, árvores dispersas pela planície, vilas fortificadas vislumbradas ao longe; tudo evocava uma sensação de vastidão e melancolia.
Ali estava ele, no Distrito de Xuanfu, contemplando o cenário do norte, nos confins do império Ming.
“Já se passaram dezesseis dias desde que cheguei a este mundo? O tempo voa.”
Wang Dou ponderava em silêncio. De fato, embora seu corpo fosse daquele tempo, o espírito e a alma que nele habitavam não eram deste mundo, mas sim de um professor de história, na casa dos trinta, vindo do século XXI. Em suma, Wang Dou atravessara o tempo e se apossara daquele corpo, por meios inexplicáveis e misteriosos. No fim das contas, o Wang Dou do futuro agora ocupava o corpo de um simples soldado de guarnição na dinastia Ming.
Por coincidência, o dono original deste corpo também se chamava Wang Dou, embora com uma pequena diferença: o Dou do Ming referia-se ao grande e pequeno alqueire, enquanto o Dou do futuro era o caracter de luta; ambos pronunciados igual, mas de