Capítulo 61: Por que não contou antes sobre uma relação tão sólida!

A viúva Lúcia, sempre atenta e desconfiada, percebeu logo que algo estava errado ao ouvir a criada gorda chamando daquele jeito e ao notar o semblante pálido da própria filha. No entanto, Dalmo, completamente desavisado, gritou: "Quem é você para chamar meu cunhado pelo nome? Quer ver se eu..." Mal terminou de falar, levou um tapa de sua mãe, que o afastou de lado.

A criada gorda, que há anos servia à Senhora Catarina, enxergava as situações melhor do que ninguém. Ignorando completamente a família de Lúcia, segurou a mão da velha Dona Margarida e disse: "Minha querida, desde que nos separamos, não só eu sinto saudades, mas também minha senhora e o jovem senhor sempre falam de vocês!

"Assim que estiverem instaladas e se forem à capital, por favor, não deixem de nos visitar no palacete."

Dona Amélia, observando tudo com desconfiança, olhava ora para a criada, ora para os da família Margarida, sem entender como poderiam ter relação com a família Catarina.

Agarrou a roupa de Lúcia, dando-lhe a entender que era melhor voltarem para casa.

Com a súbita retirada da família de Lúcia, Edmundo ficou perdido, sem saber se devia ir ou ficar.

Assim que chegaram em casa e fecharam a porta, Lúcia perguntou: "Dalina, o que está acontecendo? Quem era aquela mulher?"

Naquele momento, Dalina já não tinha o menor vestígio da altivez de antes e, tremendo, respondeu: "Era a ama Joana. Como podia ser ela? Não faz sentido! Como ela teria vindo parar aqui em Vila das Palmeiras? Como ela conhece aquela família?"

Seu marido, Augusto, correu para fora e perguntou: "O que você disse? Quem você viu?"

"Vi a ama Joana!" Dalina agarrou o braço dele. "Ela conhece aquela família, chamando a velha de irmã, dizendo que a senhora e o jovem também sentem saudades deles."

Augusto empalideceu na hora. Ele, que nunca fora nenhum senhor rico da capital, era apenas um administrador da família Catarina.

Mas, com esse cargo, já era suficiente para impor respeito na vila, a ponto de nem Edmundo ousar enfrentá-lo.

Porém, comparado à ama Joana, seu posto não era nada. Ela estava sempre ao lado dos patrões, enquanto ele raramente os via durante o ano.

Além disso, ele sempre soube de informações antes dos outros. Já ouvira dizer que, na volta para a capital, a senhora e o jovem haviam encontrado uma família que lhes prestara grande ajuda.

Será possível tanta coincidência?

Diante disso, Augusto não hesitou: "Vou levar Dalina para ver, vocês tratem de juntar as coisas."

"Juntar as coisas para quê?", Lúcia sentiu um mau pressentimento.

"Para desocupar a casa!" E saiu sem olhar para trás.

Ao ouvir isso, Lúcia entrou em pânico. Agarrando o genro, gritou: "Por que temos que sair? Só porque aquela mulher disse que conhece a senhora Catarina e o jovem, você acredita? Quem garante que não está inventando?"

"Não tenho tempo para discutir, pergunte à sua filha!", respondeu Augusto, livrando-se dela e saindo apressado.

Desnorteada, Lúcia caiu ao chão e começou a chorar: "Dalina, o que está acontecendo?"

Com todos olhando para ela, Dalina suspirou, ajudou a mãe a levantar-se e respondeu baixo: "Mãe, não faça escândalo.

"A ama Joana é de confiança da senhora. Não precisa nem pensar que ela usaria o nome dos patrões para mentir.

"Mesmo que fosse só ela, não poderíamos arranjar confusão..."

Ao ouvir isso, Lúcia ficou pasma.

Dalmo, exaltado, exclamou: "Irmã, o que está dizendo? Que ama não passa de uma criada! Augusto não é o administrador da família Catarina? Vai se curvar para uma empregada?"

Dalina, já exasperada, respondeu: "Você não entende nada, cale a boca!"

Lúcia, por fim, compreendeu que, fosse quem fosse aquela mulher, não era alguém com quem pudessem se indispor. Um erro poderia prejudicar gravemente tanto Augusto quanto Dalina.

Chorando, perguntou: "E agora, o que vamos fazer?"

Augusto, enquanto isso, já corria em direção ao pátio.

Edmundo, pensando que Augusto viera por insatisfação com seu serviço, foi logo recepcioná-lo: "Senhor Augusto, por que veio pessoalmente?"

Mas Augusto o ignorou e foi direto até a ama Joana.

"Como a senhora teve tempo de vir à Vila das Palmeiras hoje? Se soubesse, teria vindo recebê-la e acompanhado para protegê-la!"

"Afinal, senhor Augusto, tem parentes na vila?", perguntou Joana com calma.

"Tenho sim, minha sogra mora aqui, aproveitei a folga para trazer minha esposa para uma visita."

Edmundo estava boquiaberto: quem era aquela senhora gorda, para até o administrador da família Catarina tratá-la com tanto respeito?

Logo em seguida, Augusto disse: "Na verdade, vim por outro motivo.

"Soube por minha esposa que a casa onde minha sogra mora tem dono. Como o proprietário esteve ausente por anos, o chefe da vila permitiu que ocupassem o imóvel e a terra. Agora que o dono voltou, devemos devolver tudo. Por isso, viemos ajudar na mudança."

Edmundo ficou perplexo com a decisão repentina de desocupar a casa. A família de Lúcia também estava atônita com a reviravolta.

Joana, contudo, não se deu por satisfeita: "E há quantos anos sua sogra mora na casa e cultiva as terras alheias?"

Augusto entendeu o recado. Apesar da dor, respondeu decidido: "Pode deixar, eu sei que é justo. Vamos pagar o aluguel da casa e da terra."

Dona Margarida apressou-se: "Não precisa pagar aluguel."

A criada gorda, já esperando por essa resposta, disse em tom protetor: "Não se preocupe, estou aqui por você!"

"Ouça-me, minha amiga, meus parentes se foram há anos. Se a casa e a terra ficassem abandonadas tanto tempo, estariam imprestáveis. Somos todos da mesma família, também fui viúva e entendo as dificuldades. Já está ótimo receber tudo de volta."

Dona Margarida sabia que, se não pudesse eliminar o problema pela raiz, não valia a pena criar inimigos mortais. Joana não ficaria ali permanentemente, mas ela teria que continuar vivendo na vila. Se fossem duros demais, poderiam acabar provocando uma reação desesperada da família de Lúcia e, ainda, passar por ingratos diante dos demais moradores.

A criada gorda comentou: "Você é mesmo muito bondosa. Mas tudo bem, quem decide é você!"

Augusto logo agradeceu: "Muito obrigado, dona Joana!"

"Não me agradeça, agradeça à minha amiga aqui."

"Isso, isso, agradeça à Dona Margarida. Vou agora avisar minha sogra para desocupar a casa!"