Capítulo 75: Decisão

Após o desjejum, Lou Xiaoyi, como de costume, massageava os ombros das duas matriarcas nos aposentos dos fundos; agora era a vez de sua mãe, enquanto a tia Cai Huan abanava-o delicadamente ao lado. Esse ritual familiar tornara-se indispensável com o tempo, de algo facultativo a um hábito diário imprescindível, a ponto de nem mesmo as criadas terem permissão de estar presentes.

As conversas eram sempre sobre trivialidades do cotidiano, fofocas e assuntos domésticos. Lou Xiaoyi não se sentia incomodado, pois tinha plena consciência de que, daqui a alguns anos, mesmo que desejasse se aborrecer com aquilo, não teria mais tal oportunidade.

Ele nunca fora indeciso; quando necessário, suas decisões e ações vinham carregadas de determinação, até mesmo de certa ferocidade. Assim foi com aquele golpe certeiro contra Wushuang, ou a intervenção rápida diante da injustiça; jamais hesitou, nunca agiu com indecisão.

Por vezes, perguntava-se sobre o passado que já esquecera: afinal, o que teria sido ele antes? Lembrava-se de muitas coisas, mas sempre que tentava recordar de si próprio, era como se as lembranças se dissipassem por completo.

Esse temperamento, que por vezes até a ele próprio causava temor, era paradoxalmente sensível ao valor da família. Enquanto as duas matriarcas vivessem, não desejava aventurar-se pelo mundo.

Talvez fosse apenas sua natureza preguiçosa, uma desculpa qualquer para encobrir sua indolência e apetite fácil.

Jamais contribuíra com um único níquel para aquela casa, pelo contrário, era quem mais gastava. Ainda assim, não sentia o menor constrangimento.

Como sempre dizia: filho que se alimenta da mãe, isso é da ordem natural do mundo!

Para Lou Xiaoyi, viver de forma completamente independente, ganhar o próprio sustento, até mesmo ajudar com as despesas da casa e lidar com questões externas... seria esse o tipo de filho que uma mãe como Lou Yaoshi realmente gostaria de ter?

Talvez não! Algumas mães poderiam preferir esse tipo de filho, mas Lou Yaoshi e tia Cai Huan não eram assim!

Elas preferiam proteger seus filhos, cobri-los sob suas asas, abrigá-los das intempéries da vida, não importando a idade que tivessem. Quando o crescimento e a força do filho roubam delas esse direito, só resta o vazio, a sensação de inutilidade e, inevitavelmente, uma velhice que se aproxima mais rápido.

Por vezes, aceitar ser um "parasita" também é uma forma de amor.

“Mãe, tia Cai, amanhã provavelmente terei que ir a Anshun. O mais breve, volto em um mês; no máximo, dois. Ouvi dizer que lá os bonecos de argila são muito famosos, levarei os retratos de vocês duas para trazer bonecos moldados ao seu semblante...”

Lou Xiaoyi percebeu nitidamente que o corpo da mãe enrijeceu sob suas mãos, embora ela não dissesse nada.

Tia Cai Huan comentou com indiferença: “Xiaoyi vai demorar muito? Ouvi dizer que, às vezes, as águias jovens se perdem e não conseguem encontrar o caminho de casa...”

Lou Xiaoyi riu: “Voltarei logo, só vou comprar algumas coisas e aproveitar para conhecer o lugar... Está chegando o outono, tia Cai, já começou a costurar as roupas de inverno? Não quero com estampas floridas! Prefiro as de cor lisa, e se quiser pode até fazer duas do mesmo tom para mim!”

A mãe e tia Cai sorriram, aliviadas; afinal, se ainda pensava em voltar para vestir roupas novas, não deveria ser para nunca mais voltar, não é? Entre os praticantes do cultivo, porém, casos assim eram comuns demais.

Durante todos aqueles anos na capital, bem diferente dos dias comuns em Pucheng, o círculo de cultivadores era muito mais desenvolvido que nas cidades do interior: havia riqueza, poder, tempo e muitos praticantes independentes. Embora existissem pessoas de má índole, a atmosfera de cultivo era mais intensa e vibrante.

Elas haviam presenciado, com os próprios olhos, tantos jovens promissores, rapazes e moças, partirem em busca do cultivo e jamais retornarem, ainda que suas famílias lhes proporcionassem toda segurança material por uma vida inteira. Entre esses, havia estudantes brilhantes, filhos de nobres, descendentes de ricos mercadores e até membros da família imperial!

Todos sabiam disso, mas ninguém comentava, apenas para manter intacta a última dignidade do país.

Eis o motivo da tristeza resignada quando souberam que seu filho também trilharia esse caminho — de um lado, o amor inquebrantável, do outro, a possibilidade de uma vida longa para o filho. Como escolher?

Nem todo jovem tem a sorte de seguir esse caminho; as chances são mínimas. Por isso, mesmo após entregar-lhe os livros de bambu deixados pelo pai, Lou Yaoshi ainda desejava, no fundo, que ele fracassasse e desistisse disso por si mesmo.

Essa contradição fazia com que vivessem em constante ansiedade; pela primeira vez, desejavam que o filho fosse mais comum, menos talentoso, mais ordinário... Mas ouro sempre reluz, e o pequeno mundo da família Lou já não podia mais conter o brilho do jovem.

O destino, quando chega, chega; não deixará de bater à porta só porque você tenta impedir!

No entanto, Xiaoyi era diferente dos outros; até mesmo em sua prática, nunca demonstrou desprezo pela “prisão” do lar, pelo contrário, aproximou-se cada vez mais delas, como se quisesse permanecer assim até que envelhecessem e partissem...

Elas amavam esse comportamento, mas temiam que isso prejudicasse o futuro dele na senda do cultivo; por isso, nunca falavam, temendo que, ao abrirem a boca, o perdessem para sempre.

Lou Xiaoyi compreendia bem seus sentimentos. Não era justo deixá-las sempre com o coração apertado, por isso decidiu romper o silêncio.

Com um braço, abraçou o ombro da mãe; com o outro, o de tia Cai.

“Mãe, tia Cai, eu também cultivo, mas meu caminho é diferente do deles!

Eles buscam o próprio Dao, abrindo mão de tudo; eu, pelo contrário, agarro-me a tudo, não abandono minha família!

Se cultivar significa deixar para trás quem amo, causar-lhes saudade e dor, prefiro não cultivar!

Não sei se, ao alcançar grandes conquistas, eles se arrependerão nas madrugadas por terem desprezado quem lhes era caro. Eu, ao menos, não me arrependerei!

Não temo perder tempo, pois acredito na minha capacidade! Se não for capaz nem mesmo de proporcionar um final de vida digno aos meus entes queridos, então não mereço cultivar!”

As lágrimas escorriam pelo rosto da mãe e de tia Cai. Agora compreendiam o coração do filho, e tal certeza lhes trouxe paz.

Lou Yaoshi, entre lágrimas e sorrisos, falou: “Meu filho é mesmo o melhor! Só não vale trapacear de novo!”

Lou Xiaoyi soltou uma gargalhada: “Se trapoacei foi por mérito próprio, então não há com o que se preocupar!

O outono chegou, façam mais carne defumada, pois quando voltar quero comer!

Vou indo!”

Lou Xiaoyi pegou a bagagem que já estava pronta — um grande embrulho volumoso — e preparou seus dois cavalos, ambos de passo firme e resistentes.

Não levou criados. Após explicar tudo claramente à mãe, as duas matriarcas entenderam que já não podiam mais medir aquele filho maduro pelos padrões antigos, e deixaram-no partir, sem mais restrições.

Saiu da mansão a galope leve, levando consigo apenas a bagagem e a si mesmo, afastando-se sem olhar para trás. Afinal,

Dizem sempre: retribua o mestre, mas sem a gratidão materna, que sentido tem ser humano?

Desde sempre, cortar laços seria o caminho supremo, mas eu, ao contrário, busco a imortalidade sem abandonar minha mãe!