Capítulo 135 — Uma questão de três a cinco minutos

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—Eu não sabia que o senhor estava me orientando. Fui incapaz de reconhecer uma grande autoridade; peço perdão, senhor!

Ao entrar no quarto e ver Zhang Xuan sentado bem no centro, Ling Tianyu mostrou-se extremamente apreensivo.

No dia anterior, de fato, tratara mal aquele mestre renomado. Chegara até a duvidar dele. O simples fato de ainda lhe permitirem entrar já era uma grande benevolência.

—Não há necessidade de falar em perdão! —Zhang Xuan acenou com a mão. —Não sou tão mesquinho!

Ao lado, Sun Qiang arregalou os olhos.

Você deixou o homem jogado à porta, exposto ao sereno durante toda a noite, e, pela manhã, só permitiu que entrasse depois de terminar calmamente a refeição. E isso não é ser mesquinho?

—Sim, sim! —O rosto de Ling Tianyu ficou vermelho. Ele ia continuar falando, mas Zhang Xuan estendeu a mão e o encarou com expressão tranquila. —Sabe por que fiz você esperar lá fora durante uma noite inteira?

—Eu...

Ling Tianyu ficou constrangido.

Você não achou que eu o tinha tratado com descaso e estava deliberadamente tentando me dar uma lição?

Eu já reconheci meu erro. O que mais você quer?

—Você acha que eu estava deliberadamente dificultando as coisas para você? —perguntou Zhang Xuan, olhando para ele.

—Não... não!

Ling Tianyu balançou a cabeça depressa.

—Não precisa negar. É perfeitamente normal pensar assim! —Zhang Xuan não parecia zangado. Sua voz, porém, carregava uma gravidade profunda. —Na verdade, fiz você passar a noite lá fora para o seu próprio bem!

—Para o meu bem?

Dessa vez, não apenas Ling Tianyu ficou perplexo; Sun Qiang também exibiu uma expressão estranha.

Fazer alguém esperar uma noite inteira à porta era para o bem dele?

Que espécie de lógica era aquela?

—Se não estou enganado, sua esposa já está gravemente doente e pode morrer a qualquer momento. Você veio me procurar porque queria que eu interviesse para salvá-la, não foi? —Zhang Xuan o encarou.

—Sim!

Ao ouvir o outro revelar de imediato suas intenções, Ling Tianyu estremeceu dos pés à cabeça.

—Para que eu possa salvá-la, é indispensável trazê-la até aqui. No entanto, ontem você ainda teve contato com o jade de sangue de Tinan, e seu corpo continua impregnado daquela aura capaz de devorar a essência, o qi e o espírito de uma pessoa. Se eu aceitasse ajudá-la e entrasse novamente em contato com ela, temo que, antes mesmo de ser trazida, já tivesse perdido a vida.

Zhang Xuan soltou um suspiro e continuou:

—Por isso fiz você ficar lá fora durante uma noite. Primeiro, para que a aura especial em seu corpo se dissipasse completamente; segundo, para impedir que você voltasse apressadamente para casa e evitar que ocorresse algum acidente. Naturalmente, se você não tivesse me obedecido e tivesse ido embora, sua esposa teria morrido. Nesse caso, não haveria mais motivo para voltar. Mesmo um mestre renomado não pode ressuscitar os mortos.

Ao ouvir aquilo, a expressão de Ling Tianyu mudou, e um suor frio cobriu seu corpo.

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Na verdade, no fundo, ele ainda se irritara bastante por ter sido obrigado a permanecer do lado de fora durante a noite inteira. Embora não ousasse reclamar em voz alta, sentira certo ressentimento.

Um mestre renomado não deveria apenas ser capaz de orientar os outros e possuir grande habilidade; também deveria ter dignidade e elegância. Não era possível que se prendesse a ninharias por causa de um assunto insignificante.

Aos olhos de Ling Tianyu, aquele mestre claramente o havia humilhado de propósito.

Só agora, porém, ele compreendia... Tudo não passara de um mal-entendido. O outro realmente agira com a melhor das intenções.

Mesmo depois de ser tratado daquela maneira, o mestre ainda se preocupava com ele...

Aquilo era a verdadeira conduta de um mestre renomado, capaz de inspirar completa admiração.

Comparado a ele, Ling Tianyu realmente julgara um homem nobre com a mente estreita de um mesquinho.

Além de sentir gratidão, também se viu tomado pelo alívio.

Ainda bem que resistira durante a noite anterior. Caso tivesse voltado para casa, certamente se arrependeria pelo resto da vida.

Ao lado, Sun Qiang também arregalou os olhos.

O patrão era mesmo o patrão; um mestre renomado era mesmo um mestre renomado. Cada passo escondia um significado profundo.

A princípio, ele também pensara que o patrão estivesse apenas castigando Ling Tianyu de propósito. Só agora percebia que os pensamentos do patrão estavam muito além da capacidade de compreensão de uma pessoa insignificante como ele.

—Muito obrigado, senhor!

Ling Tianyu estava prestes a se ajoelhar.

—Vá buscá-la. Quero examiná-la. Se a doença já estiver avançada demais, talvez nem eu possa fazer alguma coisa —disse Zhang Xuan, acenando com a mão.

—Sim!

Os olhos de Ling Tianyu ficaram vermelhos de emoção. Ele se apressou para sair, levando consigo o mestre Cheng Yuan.

Depois que os dois deixaram o quarto, Zhang Xuan voltou-se para Sun Qiang.

—Xiao Qiang, prometi ajudá-lo a alcançar o quarto nível marcial. Naturalmente, não voltarei atrás em minha palavra. Execute uma sequência de golpes para que eu avalie sua condição!

—Sim, patrão!

Ao ouvir que o patrão o ajudaria a avançar, Sun Qiang assentiu repetidamente, tomado pela empolgação.

Logo terminou de executar a sequência de golpes. Em vez de demonstrar entusiasmo, porém, exibiu uma expressão constrangida.

—Patrão, eu me feri ontem... Minha força diminuiu bastante. Se tentar alcançar o Reino da Pele e dos Ossos hoje, temo que não consiga reunir forças suficientes...

Para romper um estágio, era necessário ajustar o estado do corpo e atingir o auge antes de avançar de uma só vez. Como fora espancado no dia anterior e ainda carregava ferimentos, sua energia certamente era insuficiente. Por mais extraordinária que fosse a orientação do patrão, talvez ainda fosse difícil obter sucesso.

Enquanto não se movia, não percebera a gravidade da situação. Assim que começou a lutar, sentiu imediatamente a dor dos ferimentos, e até a circulação de sua energia verdadeira se tornou um tanto irregular.

—Não precisa se preocupar! —Zhang Xuan interrompeu-o com um sorriso. —Você permaneceu preso no Reino da Energia Verdadeira durante tantos anos porque a energia verdadeira que cultivou é excessivamente impura. Ela não consegue atravessar os meridianos e nutrir o corpo. Se continuar assim, essa energia acabará se acumulando. Não apenas deixará de progredir; com o tempo, poderá até mesmo regredir.

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—Sim!

Sun Qiang assentiu.

Nos últimos dois anos, de fato, sentira sua força física diminuir sem parar. Embora seu cultivo avançasse lentamente, se não tivesse se esforçado desesperadamente para manter o nível, talvez já tivesse regredido ao estágio inicial do Reino da Energia Verdadeira.

—O quarto nível marcial, o Reino da Pele e dos Ossos, exige que a energia verdadeira percorra o corpo inteiro, fortalecendo os músculos e as membranas ósseas. Em circunstâncias normais, seria muito difícil para sua energia impura circular por todo o corpo. Mas agora é diferente! Ontem, quando foi espancado, seu corpo sofreu danos, e a energia verdadeira que havia se acumulado antes também foi dispersada pelo impacto. As obstruções dos seus meridianos foram consideravelmente aliviadas...

—Patrão... então ontem o senhor fez de propósito que eu fosse espancado?

Antes que Zhang Xuan pudesse terminar, Sun Qiang estremeceu dos pés à cabeça, com lágrimas de emoção escorrendo pelo rosto.

Antes, o patrão fizera Ling Tianyu permanecer do lado de fora para o bem dele. Sun Qiang pensara que fora espancado por causa de um erro, mas agora descobria que... aquilo também fora feito por sua causa!

Pobre dele, que chegara a suspeitar que o patrão o enganara...

—Hein?

Ao ver seu gordo mordomo subitamente com os olhos marejados de emoção, Zhang Xuan ficou completamente confuso.

Eu só queria dizer que os ferimentos não afetariam seu cultivo. Como foi que ele chegou a essa conclusão? A imaginação dele é realmente fértil demais...

Mas também não é ruim. Isso ajudará a estabelecer ainda mais a autoridade de um mestre renomado...

—Ahem!

Ele tossiu de imediato.

—Isso mesmo. O fato de você ter compreendido já mostra que todo o meu esforço para cultivá-lo não foi em vão. Muito bem, não precisamos falar mais disso. Se não estou enganado, Ling Tianyu lhe deu algumas pílulas para tratar os ferimentos, não deu?

—Eu...

O rosto de Sun Qiang ficou vermelho.

O patrão estava disposto a ser mal interpretado por sua causa, e ele ainda teria coragem de aceitar as pílulas do outro?

A diferença entre as pessoas era realmente enorme...

—Não há problema. Desde que você me sirva com lealdade, não faz mal aceitar algumas coisas. —Percebendo o que ele estava pensando, Zhang Xuan interrompeu-o. —Tire as pílulas e prepare-se. Vamos tentar agora mesmo alcançar o quarto nível marcial.

—Alcançá-lo agora? —Sun Qiang não esperava que fosse tão cedo e ficou um pouco perdido. —Patrão, não seria necessário encontrar uma sala tranquila? Se tentarmos aqui, temo que o senhor Ling chegue antes de eu obter sucesso e acabe atrapalhando seus assuntos...

—Não é necessário. É algo que se resolve em três ou cinco minutos. Para que procurar uma sala tranquila? —Zhang Xuan acenou com a mão.

—Três ou cinco minutos? E isso basta para... avançar?

Sun Qiang levou um susto. Arregalou os olhos e encarou o patrão à sua frente, incapaz de acreditar no que ouvira.

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