Capítulo 143: Sacando Dinheiro

— "Já soube da novidade? Outrora, o Lorde Ling veio pedir ao nosso mestre uma consulta e, logo de entrada, ofereceu um milhão de moedas de ouro! Que generosidade magnânima!"

Nesse exato momento, sussurros abafados ecoaram pelo pátio.

Parecia serem os guardas da entrada, aproveitando a saída do patrão para trocar impressões em voz baixa.

— Um milhão? É sério isso? — um dos guardas demonstrou clara incredulidade.

— Claro que é verdade, eu vi com meus próprios olhos, não há a menor dúvida! Um milhão de moedas de ouro pode ser uma quantia astronômica para nós, mas para um mestre renomado como o nosso patrão, não passa de uma ninharia. Ouvi do irmão Sun que o patrão só aceitou para tranquilizar a outra parte, evitando que ficassem com o fardo de uma dívida de gratidão — riu o primeiro guarda.

— Agora que você mencionou, lembrei-me de que o Lorde Ling passou uma noite inteira ajoelhado aqui fora. O patrão inicialmente não queria dar atenção, mas ele encheu os bolsos do irmão Sun com dinheiro. Como o irmão Sun tem um coração bondoso e intercedeu, ele conseguiu entrar... — suspirou o segundo guarda.

Apesar de falarem baixo, o pátio ficava separado da rua apenas por um portão. Du Yuan, com sua cultivação inferior, talvez não ouvisse bem, mas Du Miaoxuan captou cada palavra com absoluta clareza.

— Yuan'er, pare de se ajoelhar. Vá correndo à mansão da família buscar minhas economias acumuladas ao longo destes anos...

Os olhos de Du Miaoxuan brilharam.

Sua experiência no mundo marcial era vasta, mas concentrada em duelos e combates. Na arte de discernir as pessoas, subornar e presentear, ele ficava muito atrás de um comerciante. Antes, nem lhe havia passado pela cabeça oferecer dinheiro, mas, ao ouvir a conversa, sua mente iluminou-se de repente.

Exato! Um mestre renomado preza sua dignidade e recusa o dinheiro diretamente, mas o mordomo precisa dele!

Mansões, criados, sustento... Onde é que não se gasta dinheiro?

Até para consultar um médico comum é preciso pagar. Ele havia chegado de mãos abanar; seria um verdadeiro milagre se o mestre o recebesse.

— Sim! — Du Yuan não compreendeu o motivo, mas, obedecendo à ordem do pai, levantou-se prontamente.

— Ouvi dizer que o irmão Sun ainda levou uma reprimenda do patrão por causa disso. Parece que o Lorde Ling também havia ofendido o patrão anteriormente ao demonstrar dúvida. A dignidade de um mestre não pode ser ultrajada, então como justificar abrir uma exceção por um milhão de moedas de ouro? O patrão ainda avisou que seria apenas desta vez e que não toleraria repetições. Para falar a verdade, enquanto um milhão nos parece o teto do mundo, para o patrão aquilo não valia nem o direito de interceder! — continuou o primeiro guarda.

— Pois é! Quando passei pelo pátio da frente agorinha mesmo, ouvi o pessoal comentando e achei que fosse mentira... — acrescentou o segundo.

Do lado de fora.

— Espere um instante! — Antes que Du Yuan pudesse dar um passo, a voz do pai soou novamente em seu ouvido: — Volte e venda todas as pílulas preciosas que comprei dias atrás, além das peles de feras brutas que guardei. Junte todo o dinheiro e traga-me...

— Pai... — Du Yuan sobressaltou-se.

O que diabos estava acontecendo com o pai?

Tirando dinheiro, vendendo coisas...

— Que pergunta idiota, é claro que é verdade! Perguntei diretamente ao irmão Sun, e ele me disse que o patrão nem olhou para o milhão dado pelo Lorde Ling. O motivo de ter prestado socorro foi porque a esposa do Lorde Ling estava prestes a morrer, e salvar uma vida vale mais do que construir um pagode de sete andares. Se viesse alguém perfeitamente saudável, esbanjando vigor e até capaz de executar técnicas marciais, ele jamais daria atenção... — prosseguiu a voz do primeiro guarda.

— Ah? — O corpo de Du Miaoxuan vacilou. Cerrando os dentes, continuou a dar ordens a Du Yuan: — Vá e venda também a minha espada! E... o Terceiro Ancião não andava querendo adquirir aqueles negócios sob o meu controle? Vá falar com ele: contanto que pague o preço, todos esses negócios serão dele!

— Pai... — Aqueles eram os recursos mais valiosos que o pai possuía dentro do clã. Se tudo fosse vendido, como sobreviveriam no futuro?

Du Yuan estava completamente atônito.

— O que está esperando, vá depressa! — insistiu Du Miaoxuan com firmeza.

Vendo a expressão severa do pai, Du Yuan não ousou replicar; virou-se e partiu a passos largos.

— Se alguém consegue executar técnicas marciais, é porque tem saúde de sobra. Alguém assim ainda tem a audácia de questionar um mestre? Haja falta de juízo! — o segundo guarda torceu os lábios. — Embora o patrão não se importe com riquezas, se o indivíduo não trouxer absolutamente nada, sendo um pão-duro completo, e ainda quiser a ajuda de um mestre para obter orientação custando-lhe esforço mental... não passa de um sonho acordado!

Du Miaoxuan cerrou os dentes com força:

— Além disso... traga todas as suas economias e as de sua mãe também!

— ... —

Du Yuan cambaleou, quase às lágrimas.

Pelo visto, o velho pai havia perdido o juízo e enlouquecido de vez.

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A conversa entre os dois guardas havia sido rigorosamente encenada conforme as instruções dadas momentos antes por Zhang Xuan.

Se não lhes desse uma pista sutil, quando é que aquele homem decidiria pagar?

De qualquer forma, a fofoca partira dos guardas, sem qualquer ligação com ele, e ninguém ousaria atribuir a culpa de cobiçar dinheiro diretamente a uma figura do estatus de um mestre renomado.

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— Como esperado do patrão... faz a pessoa vender até a própria mãe e ainda a deixa agradecida por contar o dinheiro — Sun Yang murmurou, completamente sem palavras ao inteirar-se das ordens do patrão.

Originalmente, o mestre oferecera orientação por gratidão, e a outra parte certamente retribuiria com alguma compensação, embora o valor fosse incerto. Contudo, após aquela conversa plantada entre os guardas, quem teria a coragem de ser avarento?

Sem macular sua própria reputação e ainda acumulando uma fortuna ainda maior, a habilidade do patrão em esfolar os outros sem deixar vestígios era verdadeiramente implacável... e terrivelmente astuta.

Antes, ele partilhava da mesma opinião que os demais, acreditando que o patrão desprezava completamente as riquezas. Agora percebia que... um mestre renomado também é humano e tem suas despesas.

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Ao afastar-se da mansão e encontrar um beco isolado e deserto, Zhang Xuan removeu a maquiagem do rosto.

Carregar toda aquela camuflagem por mais de um dia já o havia deixado exausto.

— Passou-se um dia, a guilda certamente já deve ter preparado a Pílula de Pulso de Qi e o Líquido Nutritivo Corporal. Vou adquiri-los primeiro para Wang Ying, Liu Yang e os outros!

O objetivo de fingir ser um mestre para faturar dinheiro era justamente esse. Embora a Pílula do Yin Oculto e o sangue de Rinoceronte Gigante demorassem a chegar, aqueles dois itens deviam ser fáceis de obter prontamente.

Ao chegar à guilda, constatou que os dois remédios já estavam perfeitamente separados. Quanto aos outros dois, o presidente Ouyang já havia formalmente solicitado a transferência junto a outras filiais.

A Guilda dos Alquimistas estendia-se por diversos reinos. O fato de o Reino Tianxuan não possuir certas pílulas e tesouros raros não significava que outros reinos também não os tivessem. Bastava submeter um pedido à sede para que os itens fossem transportados a partir do reino detentor mais próximo, acelerando consideravelmente o processo. Caso contrário, considerando a imensa distância até a sede central, como poderiam entregá-los em meros dez dias?

Efetuou o pagamento inicial de um milhão de moedas de ouro como depósito e retirou os itens sem nenhum contratempo.

— A propósito, Presidente Ouyang, o senhor tem Pílulas de Restauração Vital por aqui? Se tiver, separe algumas para mim também!

Guardando os dois primeiros itens em seu anel de armazenamento, Zhang Xuan inquiriu na sequência.

A Pílula de Restauração Vital oferecia imenso auxílio a artistas marciais no primeiro estágio do Reino de Coleta de Qi. Se Wang Ying e os outros as ingerissem, decerto acelerariam consideravelmente o ritmo de cultivo.

— Costumo refazer esse tipo de pílula com frequência e sempre me sobram algumas. Posso oferecê-las como cortesia! — O presidente Ouyang sorriu cordialmente, retirando dois frascos de jade e estendendo-os.

Ao receber os frascos e constatar que continham dezenas de pílulas, Zhang Xuan compreendeu que o homem tentava cair em suas graças. Recusar seria descortês, então assentiu e aceitou a oferta.

Embora não fossem de altíssima qualidade, as Pílulas de Restauração Vital ainda eram pílulas genuínas de primeiro grau, valendo dezenas de milhares de moedas de ouro cada. Presentear dezenas delas de uma só vez evidenciava a imensa generosidade daquele presidente.