Capítulo Nove: Submundo

"Não desanime, aquele frango de olhos negros não sabe reconhecer o valor das coisas, e além do mais, nós somos humanos. Desde quando um animal tem o direito de nos dar ordens?" Depois que o Mestre Yun partiu, Wang Erguan confortou Lin Shouxi com algumas palavras falsas.

"Não estou desanimado", respondeu Lin Shouxi.

Pelo contrário, sua curiosidade sobre sua própria origem apenas aumentou. Ele sabia que o medo nos olhos da gralha branca vinha da técnica da Espada do Falcão Negro de Olhos Brancos em seu corpo. Falcão Negro… Que relação isso teria com o lendário Falcão Branco deste lugar?

"Que bom que não desanimou", disse Wang Erguan, agora um pouco contrariado. Disfarçando, continuou: "Como o Mestre Yun disse, estamos apenas no início do caminho do Dao, a jornada ainda é longa..."

Xiao He, impaciente, aproximou-se, puxou a manga de Lin Shouxi e disse: "Vamos, não precisamos ouvir as ordens de animais."

"Você!" Wang Erguan ficou vermelho e resmungou para si mesmo: "Ora, hoje fui o melhor, vocês estão apenas com inveja de mim. Não vou me rebaixar ao nível de vocês."

A avaliação do dia havia terminado. O último trovão assustou a todos. O Mestre Yun tentou calcular sua origem, mas não obteve resposta e concluiu que foi apenas coincidência.

Antes de partir, o Mestre Yun escreveu algumas técnicas de cultivo nos muros do pátio, ordenando-as da mais importante para a menos.

Aos olhos de todos, Lin Shouxi, que não conseguiu fazer a gralha branca falar, foi o que teve o pior desempenho. Ainda assim, Xiao He gostava de estar perto dele.

"A senhorita Xiao He realmente não o abandona", comentou Ji Luoyang, sorrindo.

"Hmpf, acho que essa garota só se interessa pela aparência dele. Quando eu emagrecer, serei mais bonito!", resmungou Wang Erguan, irritado.

"Não acho que Lin Shouxi seja apenas um rostinho bonito. Seus movimentos nas artes marciais são sólidos", Ji Luoyang deixou de sorrir.

"Você tem estado próximo dele ultimamente?" Wang Erguan semicerrava os olhos.

"A herança divina está próxima, ele é talentoso, mas sofre de uma grave lesão. Mesmo assim, não reclama nem se faz de vítima. É uma pessoa admirável", disse Ji Luoyang.

"Hmpf, ele só finge calma. Aposto que, ao voltar para o quarto, chora sozinho", comentou Wang Erguan, claramente ressentido com Lin Shouxi.

Ele já tinha observado Ji Luoyang e Lin Shouxi duelando. Embora fossem apenas trocas de movimentos, ele sabia reconhecer valor e percebeu que Lin Shouxi era profundo nas artes marciais. Chegou a pedir conselhos, mas Lin Shouxi só respondeu: "Esqueci".

Isso gerou um sentimento de mágoa em Wang Erguan, que ficou irritado por muito tempo.

Na verdade, Lin Shouxi realmente esquecera. Desde que começou a estudar a técnica da Espada do Falcão Negro de Olhos Brancos, todo o conhecimento anterior em artes marciais se dissipou.

Ele não se lembrava de nenhum movimento, mas todos haviam sido refinados pela técnica da espada, tornando-se instinto.

Nos dias seguintes, todos se dedicaram ao estudo das técnicas deixadas pelo Mestre Yun.

A técnica se dividia em três partes: fortalecimento do corpo, tempero da alma e conhecimento geral.

Eram as práticas mais básicas e eficazes, fortalecendo corpo e mente e aumentando a percepção.

Além dessas três, o Mestre Yun deixou três pequenos feitiços, mais para entretenimento do que para utilidade.

Os feitiços eram: expulsar o frio, abrir caminho na água e provocar inimigos.

Expulsar o frio era autoexplicativo, mas como era verão e fazia um calor sufocante, não havia frio algum para expulsar. Abrir caminho na água também era fácil de entender, mas, cercados de penhascos e com o lago seco à frente, não havia água para cruzar. Provocar inimigos despertava a hostilidade alheia, fazendo com que atacassem quem o usasse. Para iniciantes, que evitavam qualquer perigo, era inútil.

No geral, os três feitiços não tinham grande valor, e ainda eram difíceis de aprender.

Segundo o Mestre Yun, serviam apenas para, além de consolidar a base, testar o talento de cada um para o estudo.

Lin Shouxi apenas leu os princípios dessas técnicas no primeiro dia, nunca mais voltando a eles.

Xiao He acompanhava Lin Shouxi em sua despreocupação.

Por outro lado, Ji Luoyang e Wang Erguan pareciam competir em silêncio.

"Por que você fica olhando tanto o feitiço de expulsar o frio? Isso é inútil, perder tempo com isso é besteira", Wang Erguan perguntou curioso a Ji Luoyang.

"O Mestre Yun deixou esses feitiços com um propósito", respondeu Ji Luoyang.

"Que propósito seria esse?"

"Se fosse fácil de entender, não seria profundo", respondeu Ji Luoyang.

"Faz sentido...", murmurou Wang Erguan. "Mas com esse calor, só de ler 'expulsar o frio' já fico irritado. É difícil aprender, é pouco útil, não faz sentido. Quando chegar o inverno, aí sim vale a pena."

"Treine se quiser", disse Ji Luoyang, impassível.

À noite, Wang Erguan não conseguiu dormir e foi até o muro praticar o feitiço de expulsar o frio.

Dois dias depois, suando em bicas, correu ao encontro de Ji Luoyang, orgulhoso: "Ha ha ha, esse feitiço de expulsar o frio não é nada! Já o dominei! Vamos treinar juntos!"

"Eu não treinei", respondeu Ji Luoyang.

"O quê?!" Wang Erguan ficou chocado. "Então por que você ficava olhando para ele?"

"Só estava tentando ver se compreendia algo mais", respondeu Ji Luoyang. "Nunca disse que estava treinando."

"E o que fez nesses dias?", insistiu Wang Erguan.

"Consolidando a base", respondeu Ji Luoyang, calmo.

Wang Erguan sentiu o peito apertar. "Você é louco!"

Enquanto dentro da casa todos treinavam arduamente, do lado de fora o pátio envolvia-se em névoa, em silêncio.

Lin Shouxi continuava a sentar-se à beira do abismo com Xiao He, observando o imenso lago seco que se perdia na distância, em silêncio.

Depois de muito tempo, Xiao He falou, e a primeira frase fez o coração de Lin Shouxi estremecer.

"Aquela ave, naquele dia… ela estava com medo de você, não estava?", disse Xiao He. "Ela carrega o sangue do Falcão Branco, mas ficou tão assustada que nem conseguiu falar."

"..." Lin Shouxi refletiu e respondeu: "Acho que você se enganou."

"Não me enganei", disse Xiao He. "Cresci nas montanhas, sempre fui próxima dos pássaros. Mesmo de longe, percebo o que sentem."

"E o que você acha disso?", perguntou Lin Shouxi.

"Não sei", respondeu Xiao He, balançando a cabeça. "Não sei quem você é, mas sei que é especial."

"Você também é especial", disse Lin Shouxi.

"Eu...? Nem tanto." Xiao He fechou os olhos.

Lin Shouxi olhou para o abismo profundo e íngreme abaixo e perguntou: "Não tem medo?"

"Tenho", respondeu Xiao He, tímida.

"Então por que vem aqui todos os dias comigo?", perguntou Lin Shouxi.

"Porque você está aqui", respondeu Xiao He, como se fosse óbvio.

Lin Shouxi não disse mais nada. Xiao He encostou a cabeça em seu ombro e adormeceu.

No sono, seu delicado ombro tremia levemente, os lábios entreabertos murmuravam: "Titia... estou com frio..."

Lin Shouxi tocou suavemente o ar e usou o feitiço de expulsar o frio para protegê-la, tirou sua túnica e a cobriu.

Sentiu-se tocado profundamente; olhando para ela, Lin Shouxi, por uma vez, interrompeu sua prática.

O corpo gracioso da jovem, sob o vestido de algodão, parecia uma nuvem delicada, e ele se lembrou da lótus jovem, sem saber se ela crescia no lago ou na neve.

"A visão que você teve aquele dia... era mesmo sobre mim?", murmurou Lin Shouxi.

A jovem dormia profundamente, sem ouvir suas palavras.

Lin Shouxi sentiu, de repente, que, se fosse para ter a companhia daquela menina, talvez a vida fosse boa.

O tempo passou, e mais três dias se foram.

Três dias depois, o Mestre Yun voltou para uma inspeção do progresso de todos. Wang Erguan se destacou como o mais rápido.

O Mestre Yun o levou consigo, a sós.

Wang Erguan entendeu: o Mestre Yun queria treiná-lo especialmente. Seguiu atrás, demonstrando humildade, mas por dentro estava eufórico.

O Mestre Yun o conduziu por entre os penhascos até um dos palácios externos da Família Wu.

O lugar era frio e sombrio, com telhados enormes que lembravam chapéus, projetando uma sombra pesada. Sob os beirais, gaiolas penduradas abrigavam pássaros de olhos vermelhos.

"Entre e escolha uma arma mágica ou um manual", disse o Mestre Yun.

"Qualquer um?", perguntou Wang Erguan.

"Sim. Este é o tesouro da família Wu. As verdadeiras relíquias nem eu consigo controlar. Se for capaz, pode pegar o que quiser", respondeu, frio, o Mestre Yun.

"Se nem o senhor consegue controlar, como eu conseguiria?", bajulou Wang Erguan.

O Mestre Yun, impassível, desenhou um símbolo na porta.

A porta se abriu.

O que veio não foi brilho e joias, mas uma sensação sufocante de opressão.

Cauteloso, Wang Erguan entrou e sentiu algo apertando seu coração. Quanto mais avançava, mais pesado ficava. Tinha certeza de que, se ousasse ir além, seu coração explodiria.

Percorreu o lugar por muito tempo, sabendo que não era bom em espadas ou facas, então não adiantava escolher armas famosas. Pegar um manual exigiria muito treino. Não valia a pena.

Melhor escolher um artefato mágico—não saía perdendo.

Depois de muito escolher, optou por um anel ornado com uma pedra vermelha. Com energia espiritual, poderia disparar flechas de fogo de surpresa.

Pensou em furtar alguns artefatos pequenos, mas só de cogitar sentiu uma dor cortante no peito.

Assustado, abandonou a ideia imediatamente.

Quando saiu, viu que diante do Mestre Yun estava um ancião corcunda.

"Aconteceu algo grave de novo?", perguntou o Mestre Yun.

"O adivinho... morreu ontem à noite", disse o velho anão, cauteloso.

Adivinho era um tipo de feiticeiro, responsável por prever o futuro.

"Morreu, morreu. Aquela velha enlouqueceu há quinze anos, e ultimamente só dizia disparates. Morreu, melhor assim", respondeu, frio, o Mestre Yun. "Ela não falou mais nenhum disparate antes de morrer?"

"Na verdade, antes de morrer, ela fez outra previsão. E... pediu que eu...", o ancião hesitou.

"Mandou você me dar um recado?", perguntou o Mestre Yun.

"O senhor é mesmo perspicaz."

"O que ela disse?"

O velho olhou para Wang Erguan, indeciso.

"Ele será o servo divino do jovem mestre; pode falar", disse o Mestre Yun.

Então o Mestre Yun me treinava para escolher um servo para o jovem mestre... Isso significa que o jovem mestre é o mais importante entre todos os herdeiros...

Enquanto Wang Erguan pensava nisso, o ancião falou, imitando a loucura da velha antes de morrer. Seus olhos esbranquiçados tremiam como moscas zumbindo, e sua voz rouca parecia um corvo agonizante:

"O adivinho disse: em breve você será morto. Ela o espera no submundo."