Capítulo Cinquenta e Três: Jornada de Sonho

Luo Yang estava de pé no alto do penhasco, olhando para baixo, onde as ondas brancas, como vassouras, apagavam as marcas do impacto na água. Depois que os jovens caíram, não mais emergiram. Ele permaneceu ali por um tempo, ouvindo apenas o rugido indistinto das águas.

O penhasco era altíssimo, a água rasa, e sob a superfície havia inúmeros recifes traiçoeiros. Uma queda daquelas era quase uma sentença de morte.

Luo Yang observou por um momento, depois se virou e partiu.

Naquela noite, Shou Xi já havia enfrentado várias batalhas terríveis—com o vice-diretor Sun, o Mestre Yun, a Donzela da Montanha Sagrada, e nos túneis secretos, sua força se esgotara, era como um arco sem flecha, pronto a se partir. Ao enfrentar Luo Yang, que aguardara e atacara com determinação, a morte era quase certa.

Para Luo Yang, saltar do penhasco era igualmente fatal.

Mas Shou Xi não pensava assim.

Ao se aproximar do penhasco, o som das ondas não era o toque de morte, mas sim um chamado profundo…

Esse chamado vinha também de dentro de si: o sussurro da Espada do Falcão de Olhos Negros, o nono estágio nunca estivera tão próximo de romper, como se bastasse um salto para atravessar todas as barreiras e permitir que uma nova técnica surgisse em seu corpo, como uma fonte brotando.

Ele segurou o corpo frágil de Xiao He e saltou do penhasco. O tempo parecia desacelerar. Ele via os fios delicados do cabelo de Xiao He flutuando, as pálpebras tremendo levemente, as ondas brancas quebrando nos recifes e se dispersando em inúmeros riachos…

As palavras do mestre ecoaram em sua mente:

“O Falcão Negro é o soberano do vazio, nasce da água, toma forma ao vento, banha-se em relâmpagos e fogo para criar suas penas, condensa a luz das nuvens para formar seus olhos, rompe os céus e o vazio, passando por três renascimentos, queimando ossos e sangue, cortando sua própria sombra, tornando-se infinito.”

A mente de Shou Xi ficou límpida e transparente; a esfera negra em seu interior começou a girar.

Parecia retornar ao estado do nascimento de uma ave: o mundo era vasto e obscuro, a poeira envolvia as nuvens brancas, o vento soprava sobre o gelo, o fogo ardia junto à água fria… O coração pulsava forte, emitindo um som ensurdecedor que preenchia todos os seus sentidos. No ápice, o som se fragmentou, o relâmpago iluminou o Lago do Xamã e trouxe sua consciência de volta à realidade.

A barreira entre o oitavo e o nono estágio da Espada do Falcão de Olhos Negros se rompeu naquele instante. Ele, com Xiao He nos braços, mergulhou no lago e também no nono estágio…

Não!

Esse não era o nono estágio, mas o verdadeiro primeiro estágio, como diziam as lendas.

O mestre lhe dissera que, a cada estágio, se ganha uma habilidade correspondente. Mas, ao chegar ao oitavo, Shou Xi perguntou por que ainda não adquirira essas habilidades, e o mestre admitiu não saber…

Agora Shou Xi finalmente compreendia.

O mestre sempre entendera errado; eles apenas cultivavam “formas”, pois cada forma era tão difícil para os antigos que acabava confundida com um “estágio”.

Mas ao alcançar a nona forma, era então que se iniciava o primeiro estágio verdadeiro da Espada do Falcão de Olhos Negros!

E a habilidade do primeiro estágio era—Água!

As ondas furiosas o envolviam, girando e fluindo, e no poder majestoso da natureza, ele deixava de ser um simples passageiro para se tornar o senhor do elemento.

O som da água era o seu som, a respiração da água era a sua respiração.

Como um peixe ágil, ele conduziu a jovem inconsciente por um percurso submerso, depois rompeu as ondas, nadando contra a corrente em direção ao centro do Lago do Xamã.

Como um cavalo galopando pelos campos, nada mais poderia detê-los!

Aproveitando o poder da “água”, Shou Xi chegou ao coração do lago sem obstáculos.

Ainda era madrugada. No centro, as águas negras se erguiam, formando uma parede curva.

Sem hesitar, Shou Xi, com Xiao He nos braços, mergulhou naquele limite.

Estrondo!

O mundo tornou-se totalmente silencioso.

O lago diante deles brilhava em um azul límpido, sem impurezas; sua superfície era tão lisa quanto um espelho, refletindo o rosto pálido e o corpo ensanguentado de Shou Xi, enquanto Xiao He, exausta, dormia em seus braços.

Lá fora, a tempestade ruía, mas o centro do Lago do Xamã era tranquilo, como um refúgio isolado do mundo.

O Ritual dos Deuses não podia continuar, mas os inimigos da Montanha Sagrada e os espíritos malignos ainda batalhavam acima, e Luo Yang provavelmente não desistiria da perseguição. Não havia para onde ir; o túmulo dos deuses parecia ser o único lugar seguro.

Mas onde estava a entrada do Palácio Divino?

Instintivamente, Shou Xi olhou para baixo.

O espelho brilhou levemente, e sob a superfície protegida pela água surgiu uma imagem de sonho: parecia que a mítica Ilha de Penglai havia se tornado real. Uma árvore gigantesca, com tronco retorcido, elevava-se no espelho, sua idade incalculável, e em sua extremidade, uma ilha podia ser vislumbrada.

Shou Xi não conseguia descrever o impacto em seu coração.

A ilha envolta em névoa mágica, ampliando-se diante de seus olhos, como se fosse cair sobre ele, fazendo seus pelos se arrepiar.

Em seu mundo, já ouvira falar das miragens do mar, mas nunca presenciara uma; e aquela era muito mais real, como se a ilha estivesse realmente sob o espelho, suspensa de cabeça para baixo sobre o mundo.

Mas… como entrar nesse mundo?

Algo invisível parecia ouvir seu pensamento. Mal surgira a dúvida, jorros de água brotaram do centro do espelho, erguendo uma antiga pedra.

Shou Xi se aproximou para ler a inscrição.

“Quando as águas do lago alcançarem o céu, o guardião ancestral despertará de seu sono. Por milênios, cuidou desta terra, purificando toda impureza, fazendo o fogo arder até os domínios sombrios… A linhagem não se quebrará; quando o coração voltar a arder, escolherá um novo rei para o mundo.”

Abaixo da inscrição havia vários trechos em línguas desconhecidas, que Shou Xi deduziu serem de outros povos.

A pedra estava anotada em dezenas de idiomas, para que qualquer ser, de qualquer raça, pudesse compreender sua mensagem.

Após ler, a pedra voltou ao fundo.

Shou Xi esperou em silêncio; de repente, a superfície da água amoleceu. Ele testou, mergulhando a mão, depois abraçou Xiao He e afundou lentamente.

Entrou no espelho.

Sob o espelho havia uma fina camada de água, e abaixo dela… céu.

Estrondo! O vento gigantesco os envolveu, e de repente começaram a cair do alto!

O céu azul se estendia sobre suas cabeças, as nuvens fluíam ao redor, o vento soprava furiosamente, agitando suas roupas e cabelos como ondas selvagens.

Xiao He, que estivera inconsciente, abriu os olhos para o céu e as nuvens, sentindo-se como em um sonho. Ela e Shou Xi seguravam as mãos firmemente, seus corpos pairavam como asas de pássaro, caindo do alto, atravessando nuvens, abaixo a silhueta distante da ilha.

“Hmm…” Ela murmurou, “tão alto… vamos morrer na queda…”

“Não morreremos. Eu acredito na previsão de Xiao He.” Shou Xi respondeu.

Ele confiava naquela profecia, era a fé que o sustentava até ali; quanto mais longe chegava, mais forte era sua convicção.

Xiao He mordeu os lábios, indecisa se deveria revelar a verdade…

“Você é mesmo um bobo…” Xiao He resmungou, entre reprovação e carinho.

“Xiao He ainda vai lutar contra o destino?”

“Eu… eu não vou te contar.”

Continuaram a cair.

De repente, Xiao He fechou os olhos, ergueu o queixo, seus lábios vermelhos se curvaram delicadamente.

Era como quando estavam na rua chuvosa, Xiao He parou, ficou na ponta dos pés; daquela vez ele percebeu tarde demais, mas agora não deixaria passar…

Shou Xi, segurando sua mão, abriu os braços, aproximando-se cada vez mais. O rosto delicado de Xiao He estava diante dele, seus lábios vermelhos mais belos que qualquer flor; Shou Xi mordeu-os suavemente, segurando o lábio superior, depois desceu um pouco, encostando-se de modo hesitante àqueles lábios incrivelmente macios, como se ao tocar se fundisse a ela.

Entre os lábios, algo úmido e ágil se insinuava, como o mel escorrendo de uma pétala, quente e suave, mas surpreendentemente flexível. Shou Xi, instintivamente, respondeu, entrelaçando-se com ela.

No ar, de braços abertos, beijavam-se com paixão, como se quisessem consumir um ao outro por completo.

Caíam entre vento e nuvens, a ilha abaixo ficava cada vez mais clara.

Caíam em direção à ilha, mas não se despedaçaram; pelo contrário, apesar de terem vindo do alto, ao abrir os olhos após o beijo, perceberam que estavam na água do lago.

Com relutância, Shou Xi afastou-se dos lábios dela, mantendo a jovem trêmula em seus braços, subiu aproveitando seu controle sobre a água, nadou por muito tempo até emergir à superfície.

Tudo o que haviam vivido parecia um milagre só possível em sonhos; a ilha vista no espelho agora estava diante deles.

Ali, também não havia céu claro.

A chuva e o vento lavavam a ilha solitária, a vegetação nos paredões era abundante, muito diferente dos campos áridos e impuros do mundo externo; ali, a terra era fértil, permitindo o crescimento de florestas como ondas.

“Este é o domínio dos deuses… também chamado de reino divino.”

Xiao He, com água entre os lábios, falou suavemente.

“Não fale, vou te levar para terra firme primeiro.”

Shou Xi, vendo o rosto frágil de Xiao He, nadou até a margem.

Ao tocar o solo sólido, Shou Xi sentiu-se finalmente seguro.

A ilha era muito maior do que parecia; da margem, era impossível ver o fim. À frente, uma floresta densa, de onde surgiam uivos estranhos, e caminhos de pedra antigos, ocultos entre as árvores, levavam sabe-se lá para onde.

Shou Xi precisava encontrar abrigo.

A trilha era difícil, e ele não sabia o que o sustentava; sentia que, se estivesse sozinho, já teria sucumbido ao cansaço, desmaiado. Mas com Xiao He em seus braços, superava seus próprios limites.

Caminhou entre as árvores, caindo repetidas vezes, sentindo os ossos prestes a quebrar, os músculos exaustos.

Xiao He estava fria como gelo; dormia e acordava nos braços dele, repetidas vezes, até que, ao despertar pela última vez, estava dentro de uma caverna, lá fora o vento e a chuva não cessavam, o frio era intenso, mas ela sentia um calor há muito esquecido.

Shou Xi apoiava-se na parede ao lado dela, as pálpebras caindo, exausto.

“Shou Xi…” Xiao He chamou seu nome suavemente.

Shou Xi animou-se um pouco, olhou para ela e sorriu: “Acordou?”

“Sim.” Xiao He quis agradecer, mas achou estranho, hesitou, sem saber o que dizer.

Estavam dentro de uma caverna no penhasco.

Finalmente seguros…

Shou Xi sorriu fracamente e perguntou: “Xiao He, você sonhou agora há pouco?”

Xiao He se assustou; ao desmaiar, realmente tivera um sonho… Sonhou com a cena profetizada de quatro anos à frente.

Um simples beijo a fez sonhar assim… Sentiu-se quente… O que estava acontecendo? Como podia se entregar tão facilmente… Hmph… As imagens do sonho reviviam de modo confuso, e ela balançou a cabeça, envergonhada, querendo se esconder.

“Como… como você sabe que eu sonhei?” Xiao He esforçou-se para parecer calma.

“Porque você ficou chamando meu nome e pediu para… ir devagar?”

Devagar… O coração de Xiao He apertou, pensando: estou perdida…

“Devagar… Estávamos caminhando, você andava rápido demais e não esperava por mim.” Xiao He reclamou.

“Você também dizia… não?”

“Você me achava lenta, perguntou se queria que me carregasse, eu disse que não.” Xiao He ergueu o rosto inocente e explicou.

“Mas pouco depois, você pediu… que eu te desse algo?” Shou Xi perguntou curioso.

“Eu…” Xiao He mordeu os lábios, tremendo, quase fugindo da caverna. “Hmph, com certeza você roubou algo de mim, seu bobo, até nos sonhos não é honesto, só sabe me provocar…”

“Você também dizia que ali não podia.”

“À frente havia uma caverna, você achava que podia haver um tesouro, quis entrar, eu te alertei.”

“E o ‘usar força’?”

“No fim da trilha havia uma porta de pedra, eu disse para você empurrar com força.” Xiao He respondeu séria. “Talvez minha raiz de previsão tenha funcionado, vi antes o que vamos viver ao subir a montanha.”

Shou Xi assentiu pensativo: “Mas você também queria comer…”

“Cale-se!” Xiao He não aguentou e interrompeu. Olhou para o rosto pálido dele, mordeu os lábios e suavizou o tom: “Durma um pouco, você está exausto, mesmo que fosse feito de ferro, não aguentaria mais…”

“Certo.”

Shou Xi finalmente cedeu ao cansaço, tombou e adormeceu sobre as pernas de Xiao He.

Xiao He ficou surpresa, sem saber se devia afastá-lo, mas sentiu-se ainda mais quente.

“Você ainda está com frio?” Shou Xi perguntou de olhos fechados.

“Não, agora não.” Xiao He respondeu.

Antes, estava gelada como um cadáver; agora, sentia-se aquecida e confortável… Então, percebeu algo e cruzou os braços: “Você, discípulo maldoso da Seita da Harmonia, fez algo comigo?”

“Não, só te dei algo para comer.” Shou Xi disse.

“O que foi?” Xiao He murmurou.

“Um elixir.” Shou Xi respondeu meio acordado.

Xiao He relaxou, mas logo suspeitou: “Que elixir?”

“Você dizia que estava fria, tentei te passar energia verdadeira, mas não adiantou, então te dei um elixir, ainda bem que funcionou…” Shou Xi falou sonolento.

“Fria? Você tinha elixir para combater o frio?” Xiao He ficou ainda mais intrigada.

Shou Xi já dormia, incapaz de responder.

Espere…

Logo Xiao He percebeu que Shou Xi só tinha um tipo de elixir—feito por ele mesmo…

“Ei! Acorde!” Xiao He, envergonhada, puxou a orelha de Shou Xi, mas não teve coragem de usar força.

Agora entendia o motivo do sonho; não era sua culpa! Ele… embora tenha sido para salvá-la, não podia culpá-lo muito, mas ainda assim… Xiao He só queria chorar, sem lágrimas.

Shou Xi dormia sobre as pernas longas e macias dela, seu coração batia cada vez mais rápido, o corpo cada vez mais quente, sem saber onde pôr as mãos, que acabaram repousando sobre ele. Os dedos tocavam seu corpo e ficavam quentes também.

Ela tentou erguer a mão, mas logo cansou e a deixou cair de novo.

Assim, repetidamente, parecia que estava massageando Shou Xi.

Por fim, Xiao He desistiu de resistir, deixando a mão repousar suavemente sobre ele.

Não podia negar: o elixir que ele preparou era divino, expulsou todo o frio de seu corpo e ainda a influenciava. Olhando para o rosto do jovem, lembrou-se dos momentos em que viveram e morreram juntos, toda a mistura de tristeza e alegria se repetia em sua mente. Seu peito subia e descia, corpo ardente, mas não se movia.

Shou Xi dormia tranquilamente em seu colo; Xiao He, olhos semicerrados, brilhava como água.

No som da chuva, o mar batia distante na praia; Xiao He encostava-se à parede, costas retas, mordendo o dedo, olhos fechados, enquanto a luz da caverna iluminava seu rosto, revelando expressões sutis e cambiantes.

Quando Shou Xi acordou, a chuva já havia parado.

Ele abriu os olhos, meio confuso.

Dormira profundamente, o cansaço derretendo como gelo sob a luz da primavera, desaparecendo suavemente. Com olhos sonolentos, apertou o “travesseiro” sob o rosto; era surpreendentemente macio, então percebeu que eram as pernas de Xiao He.

Ele dormira sobre as pernas de Xiao He.

Ao apertar, sentiu uma onda de hostilidade atrás de si.

Despertou de súbito, virou-se cautelosamente e viu Xiao He encostada à parede, cabelos brancos caindo sobre os ombros, rosto delicado e avermelhado, lábios vermelhos como rubis, dentes finos mordendo-os, olhar turvo e, por trás dele, um leve desejo de vingança.

“Shou Xi!”

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