Capítulo Dezenove: Demônios do Coração

— Por que demorou tanto para sair? E ainda por cima escolheu uma espada tão feia? — Quando Lin Shouxie empurrou a porta, Xiao He estava encostada em uma coluna de madeira, abraçando sua espada e com o rosto fechado, olhando com desagrado para a longa lâmina de cabo simples e bainha de madeira castanha nos braços dele.

— Eu acho ela bonita — respondeu Lin Shouxie.

— Que gosto horrível — retrucou Xiao He, torcendo a boca.

— Você também é bonita — acrescentou Lin Shouxie.

— O que você quer dizer com isso agora? — Xiao He fez bico.

— Nada demais, vamos comer.

— Hum, se continuar dizendo essas bobagens, vou abandonar a seita! — ameaçou ela.

Lin Shouxie e Xiao He deixaram o Salão dos Manuscritos e seguiram em direção ao pátio. Xiao He jogou-lhe uma placa de madeira — era a placa da porta do quarto novo que a velha senhora lhes dera.

— Por que são duas placas? — perguntou Lin Shouxie.

— Por acaso seria só uma? Quem quer dividir quarto com você?! — respondeu Xiao He irritada. — Irmão, cada vez mais acredito que você veio do Culto da Harmonia!

Lin Shouxie ficou confuso, suspirou e disse:

— Eu quis dizer, e a chave?

Xiao He ficou em silêncio por um instante:

— As chaves são entregues quando mostramos as placas.

Depois disso, ainda irritada, ela reclamou:

— Irmão, você não pode ser mais claro quando fala?

— Você que entendeu errado.

— Não entendi, você fez de propósito.

— Não fiz.

— Fez sim, irmão. Por fora parece frio, mas por dentro é malandro — Xiao He resmungou e deu sua sentença sobre o caráter dele. — Mas ser um pouco mal pode ajudar a revitalizar a nossa seita.

— Irmã, você realmente…

— Realmente o quê?

— Tem grande discernimento.

Depois que os dois desapareceram, na entrada do Salão dos Manuscritos, o Vice-Reitor Sun e o Mestre Yun surgiram como sombras palpáveis.

— Aquela espada é usada por mulheres? — perguntou o Mestre Yun.

— Sim, foi o jovem chamado Lin Shouxie quem disse isso — respondeu o Vice-Reitor Sun.

O Mestre Yun ficou calado.

— O senhor está desconfiando da menina chamada Xiao He? — perguntou Sun.

— Não — respondeu o Mestre Yun. — Uma espada feita para matar não é um instrumento cerimonial; ao forjar uma lâmina, nunca se considera gênero. De onde ele tirou isso?

— Talvez seja costume de sua terra natal, ou apenas uma desculpa improvisada — ponderou Sun.

— Hum — continuou o Mestre Yun. — Mas, pelo que ele disse, essa espada tem um brilho sutil, de fato lembra as espadas usadas por mulheres.

— Então ele ainda é suspeito?

— Se ele realmente está ligado ao responsável pelo assassinato do deus, então é provável que seja apenas um peão.

O Mestre Yun especulou:

— O mandante não pode agir diretamente, então o inseriu na família Wu para tentar roubar o poder do deus guardião.

— Isso… é possível?

— Ele é especial — disse o Mestre Yun. — Examinei seu corpo, mas não encontrei o núcleo de energia.

— Não tem núcleo? Ainda não condensou?

— Mesmo que não tenha condensado, deveria haver um ponto branco, mas o centro de sua linhagem espiritual é completamente negro, não há nada.

— Como isso é possível… — O Vice-Reitor Sun ficou sério, começando a acreditar que aquele jovem chamado Lin Shouxie realmente escondia algo desconhecido.

— Se ele é um peão, devemos matá-lo? — O Vice-Reitor Sun fez um gesto de cortar o pescoço.

— Não é necessário — respondeu o Mestre Yun com indiferença. — Se minha suposição estiver correta, matar ele acarretaria consequências demasiado graves, nem eu arriscaria.

O Vice-Reitor Sun percebeu subitamente: o Mestre Yun permaneceu na família Wu apenas para retribuir a bondade do antigo patriarca, mas o destino da família Wu não se compara ao seu caminho maior; ele não arriscaria de verdade.

— O senhor partirá em breve? — perguntou Sun.

— Em um ano se cumpre o prazo combinado com o antigo patriarca — respondeu o Mestre Yun. — Protegi a família Wu por cem anos, está na hora de retomar minha liberdade.

— E depois que o Mestre Yun partir, qual será o destino da família Wu? — suspirou Sun.

— A família Wu ainda tem o primogênito. Ele é a reencarnação de um verdadeiro imortal, sua origem anterior é insondável. Embora ainda jovem, no futuro certamente irá muito mais longe que eu — afirmou o Mestre Yun.

O Vice-Reitor Sun pensou no primogênito e se tranquilizou. O primogênito nasceu com uma pérola na boca, corpo puro, presença incomparável, imortal reencarnado, destinado a grandes feitos. Ao que parece, todo o destino da família foi gasto nele, pois o segundo filho e a terceira filha são comuns e de temperamento difícil.

Apontando na direção de Lin Shouxie e Xiao He, Sun confirmou uma última vez:

— Então vamos deixá-los assim?

— Deixe Ayue testá-los — disse o Mestre Yun.

…

Ayue era o jovem mestre listado em primeiro lugar no ranking de caçadores de monstros.

Sua espada era veloz, sempre atingia o alvo mortal em um só golpe.

Além disso, era o criado de confiança do primogênito, que confiava muito nele.

Ayue, com a espada à cintura, sentado sobre uma rocha ornamental, amassou a mensagem secreta entregue pelo Vice-Reitor Sun, jogou-a na boca e engoliu, olhando para baixo.

No salão, Lin Shouxie e Xiao He, sob a luz de um lampião, comiam macarrão sentados em um banco longo.

Aos olhos de Ayue, os dois pareciam frágeis como pintinhos, e ele não entendia por que o Vice-Reitor lhe confiara aquela tarefa com tanta solenidade.

O mais estranho era que só podia matar um dos dois, qualquer um.

Para ele, essa missão não era difícil, não estava nem um pouco nervoso. Pelo contrário, ao ver aquela cena calorosa de dois jovens prestes a morrer, sentiu o prazer crescer dentro de si.

Desde que se tornou mestre, já fazia muito tempo que não sentia o gosto de sangue humano.

Dentro da casa, Lin Shouxie e Xiao He pegaram as chaves e comiam macarrão.

— Este Instituto de Caça a Monstros não é tão grande — comentou Xiao He de repente.

— Como sabe? — perguntou Lin Shouxie.

— Esperei tanto por você, não tinha o que fazer, então dei uma volta, terminei bem rápido — respondeu ela.

— Alguma novidade? — Lin Shouxie quis saber.

— Nada especial, só vi que ao lado do Instituto de Caça a Monstros fica um lugar chamado Pavilhão da Noite Eterna, dizem que é onde se pune criminosos. Passei por lá e ouvi uns gritos horríveis, assustador — contou Xiao He.

— Se eu fosse preso lá, você viria me salvar? — perguntou Lin Shouxie casualmente.

— Claro que não — respondeu Xiao He convicta. — Eu não me coloco em perigo.

— Que falta de coração, irmã — reclamou Lin Shouxie, depois perguntou: — Mais alguma coisa?

Xiao He pensou, inclinando a cabeça:

— Ah, encontrei o Vice-Reitor Sun.

— Quando? — Lin Shouxie ficou alerta.

— Quando você estava quase saindo, ele me contou sobre a origem daqueles monstros presos. Depois sumiu de repente — lembrou Xiao He.

Lin Shouxie ficou mais intrigado. Pensava que o Vice-Reitor Sun o observava em segredo, pois assim que ele tocou a espada, aquele anão apareceu atrás dele como um fantasma.

Mas, na verdade, Sun estava conversando com Xiao He lá fora.

Como ele observava tudo? Seria uma espécie de magia desse mundo?

— Qual é a origem daqueles monstros? — perguntou Lin Shouxie.

Xiao He parou com os hashi, aproximou-se de Lin Shouxie e explicou misteriosamente:

— Eles são manifestações dos demônios do coração.

— Demônios do coração? O que são? — perguntou ele.

— São criaturas que crescem dentro de nós — explicou Xiao He. — Antes de se formar, o demônio é invisível e está em toda parte, pode ser visto como uma semente oculta. O corpo humano é como o solo, e sem perceber, somos semeados com essas sementes que crescem conosco. Se não expulsarmos, podem até nos substituir!

— Ninguém pode evitar a invasão do demônio? — perguntou Lin Shouxie.

— Qualquer praticante pode ser um meio de crescimento para o demônio — suspirou Xiao He. — Minha tia diz que cultivar é uma bênção dos deuses, mas também uma maldição dos demônios.

— Podemos ver nosso demônio? — perguntou Lin Shouxie.

— Antes de ser expulso, só o hospedeiro pode ver. Depois de retirado, todos podem enxergar — transmitiu Xiao He o ensinamento da tia.

— De onde vem o demônio? — perguntou ele.

— Como vou saber?

— Por que são presos, não podem ser mortos? — Lin Shouxie franziu a testa.

— Normalmente não morrem, só quando o hospedeiro morre — respondeu Xiao He.

Lin Shouxie não perguntou mais, pois de repente entendeu a questão sobre como o Vice-Reitor Sun o observava.

Era pelo demônio do coração no Salão das Espadas!

O demônio do coração do Vice-Reitor Sun.

Ele devia ter algum método para conectar parte da consciência do demônio e transformá-lo num terceiro olho, espionando tudo o que acontecia no salão.

— No que está pensando? — Xiao He percebeu seu devaneio.

— Pensei que, se não podem ser mortos, o número de demônios do coração neste mundo deve ser enorme. Por que dizem que espíritos malignos e cadáveres de dragão são nossos maiores inimigos? Os demônios não deveriam ser mais assustadores? — questionou Lin Shouxie.

— É simples: cultivadores poderosos podem controlar seus demônios, transformando-os em aliados. Esses até desejam ser invadidos. Claro, isso se forem realmente muito habilidosos — explicou Xiao He.

— Irmã, você sabe muito — elogiou Lin Shouxie.

— Óbvio, nossa seita não pode ser só de gente burra — lamentou Xiao He.

Depois de comer, saíram com as espadas.

Como eram escolhidos pelos deuses, a família Wu não lhes impunha muitas restrições. Após a refeição, deram uma volta pela mansão, que era tão grande que acabaram se perdendo.

Sem perceber, chegaram diante do salão principal da família Wu.

Na entrada, havia um enorme mural: nele, um dragão pálido voava pelo céu, com asas imensas cobrindo as estrelas. Sob sua sombra, multidões ajoelhavam e fechavam os olhos.

Lin Shouxie quis perguntar a Xiao He sobre a história do mural, mas percebeu que ela estava parada, distraída.

Aproximou-se.

Diante dela, havia duas lápides lado a lado.

Essas lápides ficavam na entrada do salão principal, homenageando figuras importantes.

— Quer prestar homenagem? — perguntou Lin Shouxie, por compaixão aos mortos.

— Não conheço, pra quê?

— Mas não conhecer não é motivo.

— Ai, prestar homenagem a lápides desconhecidas é fácil ser perseguido por fantasmas, melhor não mexer nisso… — Xiao He o assustou, puxando-o pela manga de volta ao Instituto de Caça a Monstros, recomendando que dormisse cedo para descansar bem.

O rapaz e a garota se despediram no pátio.

A noite era fresca no Instituto de Caça a Monstros.

Ao longe, as paredes brancas pareciam montanhas altas, as lanternas sob o corredor eram como cabeças tingidas de sangue, e as silhuetas deles, entre essas imagens, pareciam orvalhos prestes a serem levados pelo vento, exibindo uma solidão inquietante.