Capítulo Setenta e Seis: Palácio Celestial Pleno

Ao descer do trem carregando sua bagagem, Naruse olhou para o outro lado da plataforma, onde os alunos do terceiro ano estavam se reunindo após desembarcarem.

— Os alunos do terceiro ano vão pegar o ônibus organizado pela escola para o hotel — disse Takigawa Hikari —, depois vão almoçar e seguir para o Santuário Kitano Tenmangū.

Mas os três não poderiam embarcar nesse ônibus.

Naruse ajustou a alça da bolsa de viagem e desviou o olhar. — Então vamos para o hotel também.

— Certo.

Apesar de já ter visitado Kyoto várias vezes por causa de viagens escolares e para acompanhar Matsuzaki Chikako, era a primeira vez que Naruse agia por conta própria.

Por isso, na noite anterior, ele pesquisou cuidadosamente o roteiro e os meios de transporte para os próximos três dias.

— Pegando a linha Nara e depois a linha principal Keihan, chegamos direto a Gion Shijo. Se pegarmos a linha Karasuma e depois a linha Hankyu Kyoto, descemos em Kawaramachi, mas teremos que caminhar mais...

Ao notar a expressão confusa de Takigawa Hikari e Kaisei, Naruse rapidamente percebeu:

Para quem está aqui pela primeira vez, mais opções só geram mais dúvidas. Era melhor decidir por eles.

— Vamos pegar a linha Nara.

Os dois logo se livraram da indecisão e assentiram. — Certo.

Após esperar um pouco na plataforma, embarcaram na linha JR Nara, trocaram para a linha principal Keihan na estação Tofukuji e, quatro ou cinco minutos depois, desembarcaram em Gion Shijo.

Ao voltarem à superfície, depararam-se com o Rio Kamo fluindo diante deles. Kaisei estava visivelmente ansiosa.

Apoiando-se na grade à beira do rio, ao lado da Ponte Shijo, ela se inclinou para observar a correnteza e franziu o cenho lentamente.

— Parece... tão comum.

Takigawa Hikari, encostada ao lado, também olhou para o rio lá embaixo. — Realmente, é bem comum.

— Mas os comentários na internet são ótimos: “Se vier a Kyoto, tem que caminhar à beira do Rio Kamo”, essas coisas.

Ela sorriu. — Se descermos para caminhar, descobriremos, não?

Ambos olharam para Naruse.

— Se tivesse avisado antes, poderíamos ter descido em Kiyomizu Gojo. — Ele observou o pequeno caminho à margem do rio. — Vamos dar uma volta.

Os três encontraram um caminho para descer ao lado da Ponte Shijo e seguiram pela margem em direção a Gojo.

Quando voltaram à rua, Kaisei não conseguiu evitar uma expressão de desapontamento.

— Ainda parece bem comum...

— Eu até achei agradável. — Takigawa Hikari olhou para o rio lá embaixo. — Se morasse aqui perto, poderia vir caminhar, especialmente no verão... Ah, Harumi provavelmente adoraria este lugar.

— Se não estivessem comigo, eu teria me deitado na grama da margem.

— Hahaha.

De volta à Rua Shijo, seguiram em direção a Gion. O hotel reservado ficava no final da rua, perto do Santuário Yasaka.

Ao passar pelo cruzamento da Hanami Koji, Kaisei parou novamente para observar.

— Ah, uma gueixa!

— Onde?

— Ali!

Naruse já estava do outro lado da rua, olhando para as antigas casas de paredes vermelhas ao seu lado, sem pressa.

Embora não fosse sua primeira vez em Gion, ele sempre achava que cada canto merecia uma pausa para contemplação.

O Santuário Yasaka, encostado à montanha Higashiyama, tinha o vibrante portão oeste voltado para a Rua Shijo.

O hotel onde ficaram hospedados estava numa das extremidades do final da Rua Shijo.

AKANE — Gion Kyoto

Ao entrar no hotel, Naruse foi à recepção para fazer o check-in.

— Boa tarde, sou Naruse, fiz uma reserva ontem.

Os três quartos reservados eram individuais, localizados no quarto andar; dois deles eram adjacentes e o outro, perto do elevador, um pouco mais afastado.

Naruse ficou com o quarto mais distante.

Ao abrir a porta, Takigawa Hikari espiou discretamente, arqueando as sobrancelhas sem dizer nada.

Naruse entrou com a bolsa. — Parece que você está um pouco desapontada.

— Ah...

Ela entrou, olhou ao redor. — Para um hotel tão caro, o quarto é simples demais.

— O estilo interno é bem minimalista... Mas a localização é ótima.

— Dá para ver o santuário da janela?

— Talvez.

Takigawa Hikari foi até a janela. — Hm... Dá para ver só um pouquinho.

Kaisei também foi conferir.

Naruse lembrou-as: — Coloquem as coisas no quarto e depois vamos visitar o hotel onde a irmã Lua está hospedada. Depois decidimos o próximo passo.

Assim, as duas foram para seus quartos.

Kaisei, que vinha por último, fechou a porta ao sair.

Naruse deitou-se na cama, ficou olhando o teto por um tempo, sentou-se, pegou o celular e tirou algumas fotos do quarto, sem esquecer da vista da rua pela janela.

Abriu o Line, clicou na conversa com Naoko e hesitou por um instante.

Naruse: Chegamos ao hotel.

Não enviou nenhuma das fotos que havia acabado de tirar.

Mesmo estando em aula, Naoko respondeu rápido.

Naoko: Como é o quarto?

Naruse: Está ok, tem tudo o que precisa, nada de especial.

Naoko: Mostra para mim.

Naruse enviou uma foto tirada na porta do quarto.

Naoko: Sabia que era caro demais.

Naruse sorriu brevemente.

Depois de um tempo, Takigawa Hikari e Kaisei vieram procurá-lo.

— Vamos encontrar a Lua.

O hotel Hanakizumi, onde os alunos do terceiro ano estavam hospedados, ficava ao sul do Santuário Yasaka, a poucos metros dali.

Quando chegaram, estavam distribuindo os quartos.

Com uma máscara e um boné, Takigawa Hikari conseguiu se misturar e procurar a irmã. Depois, saiu manifestando inveja, dizendo que também queria dormir em um quarto com tatames junto com todos.

— Apesar de estar um pouco atrasado, agora é hora do almoço. Depois, partiremos para o Santuário Kitano Tenmangū — disse Takigawa Hikari. — Vamos primeiro para lá.

— Certo.

De Gion ao Santuário Kitano Tenmangū, há um ônibus direto, que leva pouco mais de meia hora.

O Tenmangū é dedicado ao deus dos estudos, Sugawara no Michizane, e é parada obrigatória nas viagens escolares em Kyoto. Quando chegaram, vários ônibus cheios de alunos estavam partindo.

— Vamos dar uma olhada e, quando a Lua chegar, visitamos juntos — sugeriu Takigawa Hikari.

Naruse concordou, passando pelo torii de pedra do portão principal e entrando no santuário.

Ao longo do caminho de acesso ao portão principal do Tenmangū, erguiam-se três toriis. Após o portão, estava o santuário propriamente dito.

Naruse havia visitado o local no outono passado e ainda lembrava de alguns detalhes.

O Tenmangū é famoso pelo deus dos estudos e pelas flores de ameixa. A visita não exige pagamento, mas para entrar no interior do santuário, nas muralhas, é preciso um ingresso de mil ienes, sendo também um dos melhores lugares de Kyoto para admirar o bordo.

Embora fosse apenas final de outubro, ainda não era a melhor época para ver as folhas vermelhas, mas com mais de trezentas árvores de bordo, valia a pena.

— Que caro — disse Takigawa Hikari, relutante ao comprar o ingresso.

— Com o ingresso, você pode pegar chá quente de graça na casa de chá, além de um docinho — explicou Naruse.

— Sério? — Ela ficou um pouco mais animada.

— Vamos entrar... Cadê Kaisei? — Naruse só percebeu a ausência dela ao olhar para trás.

Takigawa Hikari apontou para o outro lado. — Kaisei disse que queria dar uma olhada lá.

Naruse entendeu, mas como Kaisei já estava longe, não comentou.

— Vamos entrar.

Ao adentrar as muralhas, o ambiente ficou ainda mais tranquilo.

Mais de trezentas árvores de bordo se alinhavam ao longo dos riachos, ocultando o céu.

O fim de outubro em Kyoto ainda era quente, e as folhas, mesmo não totalmente vermelhas, formavam camadas bonitas.

Os dois caminharam sob as árvores, subindo ao longo do riacho cristalino.

Ao passar por uma pequena ponte vermelha, Takigawa Hikari ficou ali um tempo, olhando para a trilha por onde vieram.

— Tantos bordos, realmente lindo.

No fundo do riacho sobre a ponte, havia folhas caídas. Naruse pegou uma, segurou pelo caule e a girou sob a luz do sol.

— Harumi.

— Sim?

— Tira uma foto minha.

— Me passa o celular.

Pegando o celular, Naruse deu alguns passos para trás, focando Takigawa Hikari sobre a ponte.

— ...

Ele franziu o cenho. — O que você está fazendo?

Ela abriu os braços para o céu.

— Com essas folhas tão lindas, fico emocionada.

— ...Assim parece mais uma adoração ao sol.

— Adoração ao sol? Pode ser, então vamos louvar juntos as folhas e o sol.

— Está parecendo boba.

— Ah, tira a foto primeiro.

Click!

Depois de fotografar o gesto “emocionada”, ela baixou os braços e, sorrindo, fez um V comum.

Click!

Vendo que não havia mais poses, Naruse perguntou: — Já basta?

— Sim, deixa eu ver.

Takigawa Hikari pegou o celular, abriu a galeria e seus olhos brilharam.

— Harumi, você fotografa bem.

— Tenho uma mulher que ama beleza e fotos ao meu lado, sempre me pede para tirar fotos, e é exigente.

— Naoko?

— Naoko... — No celular, tinha centenas de fotos dela, mas eram todas enviadas ao longo dos anos em Tóquio, com perguntas como “Essa roupa ficou boa?” ou “Parece que engordei um pouquinho, o que você acha, Harumi?”

— Naoko ainda não chegou a esse ponto, é minha mãe.

— Entendi.

Takigawa Hikari sorriu, abriu a câmera, segurando com uma mão, trocou para a câmera frontal e, com a outra, abraçou Naruse naturalmente.

— Vamos tirar uma juntos, Harumi. Sle~

Click!