Capítulo vinte e sete: A reviravolta na Ilha do Esquecimento (parte final)

O administrador Zhu sentiu um sobressalto. Fixando os olhos em Li Liang, perguntou: "O que quer dizer com isso?"

"O subordinado acredita que, se o 'Falcão Veloz' não obedeceu às ordens para voar até a Ilha Mo Wang, só existem duas possibilidades. A primeira é que um inimigo poderoso atacou, e os guardas da ilha não tiveram tempo de amarrar a fita vermelha na pata da ave. Em desespero, emitiram um comando sonoro para que o falcão viesse ao solar e não retornasse mais à ilha..."

Em situações de emergência, se não houvesse tempo para escrever uma carta comunicando o perigo, os guardas responsáveis pela criação dos pombos-correio amarravam uma fita vermelha em suas patas como aviso. Por isso, o desconfiado Li Liang não ousara afirmar categoricamente, anteriormente, que a Ilha Mo Wang estava em perigo.

"Não retornar mais à ilha?" Os olhos do administrador Zhu brilharam. "Quer dizer que ele tentou nos alertar de que a ilha estava sob perigo?"

"O subordinado crê que sim..."

"E a segunda possibilidade?"

"Que um perigo ocorreu na ilha e os guardas não tiveram tempo de emitir o comando para que ele viesse ao solar pedir socorro. O falcão, sendo inteligente, ao ver seu dono em perigo, voou para longe por medo. Mas, mas..."

Observando a hesitação de Li Liang, o administrador Zhu disse apressadamente: "Diga o que pensa, não se contenha."

Li Liang assentiu, engoliu em seco e falou: "Embora o falcão obedeça apenas aos comandos dos guardas que o criaram, ele viveu na ilha por muitos anos e está familiarizado com todos lá. Agora que ele se recusa a voltar, acredito que, após ter voado para longe por medo, ele tentou retornar, mas percebeu que... percebeu que não restava mais ninguém com vida na ilha."

Ao ouvir a segunda hipótese de Li Liang, os pelos do corpo do administrador Zhu se arrepiaram. Ele se virou prontamente e caminhou a passos largos em direção ao salão do pátio central.

Luo Hanshui, que brincava com o neto no salão, ouviu passos apressados no corredor. Ao erguer o olhar, viu o administrador Zhu com uma expressão grave à entrada, sem ousar entrar. Luo Hanshui entregou o pequeno Luo Beiwang à ama de leite, saiu do salão e olhou para o administrador: "Algo urgente?"

"Relato ao dono do solar: o mensageiro da Ilha Mo Wang chegou com a bolsa vazia e não obedece à ordem de Li Liang para retornar. Segundo o julgamento de Li Liang, um perigo ocorreu na ilha..."

"Oh?" Luo Hanshui franziu a testa. "Que dia é hoje?"

"Sete de abril..."

"Du Ying possui uma técnica de leveza notável. Peça-lhe que leve cinco guardas e vá à Ilha Mo Wang averiguar o que aconteceu. Se houver resultados, faça com que Du Ying retorne primeiro... depois, convide o ancião Weng e os outros para a sala de reuniões."

"Às ordens..." O administrador Zhu partiu apressado.

Luo Hanshui sentou-se na sala de reuniões e, antes que se passasse o tempo de uma infusão de chá, Weng Mu, Sikong Ran e os outros chegaram.

Após todos se sentarem, Luo Hanshui pediu ao administrador Zhu que explicasse a chegada do "Falcão Veloz" com a bolsa vazia e sua recusa em retornar.

Após o relato, Luo Hanshui disse: "No ano passado, quando visitei o veterano Xiang, ouvi o Sr. Ji mencionar que ele e a Sra. Ji costumavam passar um tempo na Ilha Mo Wang para apreciar as flores de pessegueiro. Estamos justamente na época em que elas florescem. Além disso, daqui a sete dias é o dia auspicioso do noivado de Mingzhu e Jinyu. Suponho que o Sr. Ji já estivesse na ilha antes que o mensageiro chegasse aqui. Sendo assim, sobre a conclusão de Li Liang... o que vocês pensam?"

É preciso saber que o cultivo de Ji Jinghai, no estágio de "Abraço ao Dantian", estava a um passo de entrar no estágio da "Alma Nascente". Xiang Susu e Xu Wenxiang possuem atualmente um cultivo de "Consumação da Mente Espiritual". Somando-se a Zhao Yong'an, que se juntou à ilha anos atrás e está no estágio médio de "Abertura da Abertura", além de dois guardas no estágio inicial de "Retorno à Verdade", o grupo era formidável.

No entanto, para todos ali, se Ji Jinghai também estava na ilha, mesmo que um cultivador no estágio da Alma Nascente a tivesse invadido, seria impossível que os guardas não tivessem tido tempo de enviar um aviso. Todos ficaram perplexos e, trocando olhares, Sikong Ran disse: "Na minha opinião, se o Sr. Ji também estava lá, pelo menos uma pessoa no estágio da Alma Nascente ou do Corpo Dourado teria que ter agido para que a situação que Li Liang descreveu ocorresse. E se tal personagem invadiu, o 'Falcão Veloz' dificilmente teria conseguido escapar..."

Weng Mu completou: "Correto. Seja um deus da Alma Nascente ou um espírito do Corpo Dourado, ambos poderiam matar o 'Falcão Veloz' no ar..."

Bai Shengzu disse: "Se não foi alguém da Alma Nascente, então seriam necessários pelo menos dois especialistas no estágio de 'Abraço ao Dantian' avançado, acompanhados por vários outros no estágio inicial de 'Abraço ao Dantian' ou na 'Consumação da Mente Espiritual', para conseguir tal feito..."

O administrador Zhu olhou para Luo Hanshui, que acariciava a barba curta, e disse: "A Ilha Mo Wang fica a setecentos quilômetros do solar. Pela velocidade do falcão, o perigo deve ter ocorrido há seis horas. A Sra. Xu é muito habilidosa na água; se um inimigo poderoso invadiu, creio que ela pode ter conseguido escapar..."

Luo Hanshui assentiu lentamente, percorrendo o olhar por todos: "Cada um tem sua especialidade. Li Liang é um mestre no treinamento de pombos; seu conhecimento sobre o 'Falcão Veloz' é confiável. Agora, devemos nos preparar para o pior. Pensem bem... quem atacaria a Ilha Mo Wang? E qual seria o objetivo?"

Todos pensaram em silêncio por um longo tempo. Por fim, Bai Shengzu disse: "A Sra. Xu só tem Qi Zhousheng como uma espécie de 'inimigo não inimigo'. Ele desapareceu após a execução de Zhuo Qinglian. Com a capacidade de Qi Zhousheng, não creio que ele consiga comandar tantos especialistas..."

Sikong Ran acrescentou: "Para reunir tantos especialistas, nos dias de hoje, apenas os governos das dinastias teriam tal capacidade. E quem saberia que a Sra. Xu vive na Ilha Mo Wang? Apenas o grupo de Zhao Guangyi. Mas eles não teriam motivos para feri-la. Além disso, Zhao Guangyi sabe da ligação dela com o jovem mestre, então não ousaria tocá-la..."

Luo Hanshui assentiu e olhou para Weng Mu: "Ancião Weng, qual é a sua opinião?"

"Creio que, se o casal Ji estava na ilha, o ataque visava a ele, e foi algo planejado há muito tempo..."

O administrador Zhu balançou a cabeça: "Até onde sei, o Sr. Ji não tem inimigos atualmente. A 'Seita dos Cinco Venenos', que raptou a Sra. Ji anos atrás, já foi dizimada. Além disso, o mestre do Sr. Ji é o veterano Xiang, que possui o nível da Alma Nascente, e seu irmão de seita é Shen Liancheng, do estágio de 'Abraço ao Dantian'. Se houvesse inimigos, eles não teriam medo das consequências?"

...

O administrador Zhu disse: "Na minha humilde opinião, é muito provável que especialistas da região de Liao tenham atacado a Ilha Mo Wang..."

Xiao Muyun contou a todos o que ouvira de Yan Zhongchang: que os guardas da Corte do Norte da Dinastia Liao estavam secretamente procurando pelo "Guardião".

Weng Mu perguntou: "Se foram os de Liao, qual seria o objetivo?"

"Naturalmente, encontrar o Guardião..."

"Oh?! Encontrar o jovem mestre?" Weng Mu duvidou.

"O ancião Weng deve saber que apenas quando o 'Caminho do Ressentimento' se manifesta é que o 'Pessoa que Elimina a Calamidade' pode encontrar o Guardião. Gerações anteriores de Guardiões já haviam alcançado o estágio da Alma Nascente quando o Caminho do Ressentimento se manifestava. Por isso, aqueles que não conhecem a verdade sobre a 'Calamidade de Buda' pensam que o Guardião deve ter, obrigatoriamente, o nível da Alma Nascente. Desta vez, quando a Calamidade de Buda se manifestou, o jovem mestre estava apenas no estágio inicial de 'Abraço ao Dantian'. Se não fosse pelo mestre Zixiao ter transmitido a técnica 'Reconhecimento do Dragão', sua identidade teria sido descoberta pelo monge maligno Zhiku..."

"Aquele monge careca de Liao, Mu Zhi, tem um conhecimento superficial sobre a Calamidade de Buda e acredita que o atual Guardião também deve estar no nível da Alma Nascente. Acidentalmente, é fácil para eles encontrarem o jovem mestre, que já alcançou a Alma Nascente. Embora ele possa ocultar seu nível com a técnica 'Reconhecimento do Dragão', assim que ele entra em combate, sua aura de Alma Nascente se revela inevitavelmente."

"E não existem paredes sem frestas no mundo. O fato de os membros da Academia terem ajudado o falecido imperador a proteger as 'Veias do Dragão' acabará sendo descoberto pelos de Liao. Embora ainda não suspeitem do jovem mestre, certamente já suspeitam do Sr. Chu..."

Weng Mu franziu a testa: "Quer dizer que os de Liao suspeitam que o Sr. Chu seja o Guardião?"

"Exatamente..."

Nesse momento, Sikong Ran disse: "A especulação do administrador Zhu faz sentido. Quando o Sr. Chu invadiu a Mansão de Proteção de Yanjing anos atrás, ele já havia alcançado a Alma Nascente. Os de Liao sabem disso. Agora, devem suspeitar dele. E como disse o administrador, se alguém do Batalhão do Tigre Divino, que participou da proteção das Veias do Dragão, foi subornado pelos de Liao, a informação de que o Sr. Chu viveu na Ilha Mo Wang deve ter chegado até eles..."

O administrador Zhu assentiu: "Por isso acredito que, ao saberem disso, pensaram que ele ainda estava na ilha e reuniram especialistas para atacar..."

Luo Hanshui, que ouvia em silêncio, franziu a testa: "Se for esse o caso, o Solar Lingxiu não terá um dia de paz daqui para frente..."

Weng Mu perguntou: "O que quer dizer, dono do solar?"

"Se for assim, os de Liao também saberão que o Sr. Mu participou da proteção das Veias do Dragão. Com a identidade de Muyun, após não conseguirem encontrar Nanfeng, eles certamente virão ao solar..."

Sikong Ran disse: "O irmão da jovem esposa é atualmente o vice-comissário da Corte do Norte; ele deve conter Yelu Chuming. Pelo menos, seremos avisados com antecedência..."

Luo Hanshui balançou a cabeça: "Se Yelu Chuming souber que o Sr. Mu protegeu as Veias do Dragão, ele certamente ficará vigilante em relação ao irmão de Muyun..."

Todos ficaram chocados. Weng Mu perguntou: "Como devemos reagir?"

Luo Hanshui pensou por um momento: "Se o ataque foi obra de especialistas de Liao, a Academia Taibai também deve estar sob vigilância. Devemos encontrar uma maneira de tirar a família de Cheng Zheng da academia..."

Anos atrás, Cheng Zheng, odiando Fan Zhi por apoiar Zhao Kuangyin como imperador, abandonou seu cargo e levou sua filha amada, Cheng Rou, de volta à Academia Taibai. O filho de Fan Zhi, profundamente apaixonado por Cheng Rou, acompanhou-os. Luo Hanshui temia que, se os de Liao não encontrassem Chu Nanfeng, pudessem sequestrar Cheng Rou para forçá-lo a aparecer. Isso seria um grande problema.

O administrador Zhu disse: "Farei com que avisem o Sr. Min para escoltar a família do Sr. Cheng até Fangzhou..."

"Não..." Luo Hanshui negou. "Os de Liao podem estar vigiando. Se os interceptarem no caminho, será desastroso. Cheng Zheng é um homem rígido; não podemos revelar a verdade, e se o pedirmos para sair sem motivo, ele pode não concordar..."

"Então, qual é a ideia?"

"Mais tarde, pedirei que Xiaoyao saia de seu retiro. Que ele peça à Imperatriz Viúva Fu um documento oficial convidando a família de Cheng Zheng para visitar a imperatriz em Fangzhou. Xiaoyao irá protegê-los secretamente, enquanto o Sr. Min e os outros farão a escolta oficial."

...

No dia seguinte, ao meio-dia, Du Ying retornou ao solar após percorrer mil quilômetros. O administrador Zhu, que andava de um lado para o outro, perguntou apressado: "Como foi?"

"A Sra. Xu e os outros devem ter perecido..." Du Ying estava horrorizado. "Onde está o dono do solar?"

"Na sala de reuniões..."

Luo Hanshui e os outros esperavam. Ao verem a expressão de Du Ying, perceberam que algo terrível havia ocorrido. Luo Hanshui perguntou com voz gélida: "O Sr. Ji foi visto na ilha...?"

Du Ying balançou a cabeça: "Os invasores incendiaram a ilha. Quando cheguei, vi apenas um monte de corpos carbonizados. Separei-os e encontrei seis, mas é impossível identificar seus rostos ou identidades..."

Du Ying tirou de seu peito um grampo de prata chamuscado e um bracelete de jade sem brilho. "Vi a Sra. Xu usar este grampo. Suponho que ela tenha caído vítima do ataque. Mas este bracelete, não sei a quem pertence..."

Embora todos estivessem preparados para o pior, ninguém esperava uma tragédia dessas. Luo Hanshui conteve seu choque: "Foram encontradas armas?"

"Não encontrei, mas suponho que os assassinos tenham jogado as armas no lago. Antes de retornar, instruí os guardas que ficaram para encontrar mergulhadores habilidosos e procurar no fundo do lago..."