Capítulo Cinquenta: A jornada pelos rios e lagos (Parte Dois)

Ji Jinyu soltou um suspiro leve, sentindo-se melancólico. “Eu também, como Cui’er, guardo esse pensamento: não saber onde está o inimigo, não reconhecer seu rosto, é uma amargura difícil de suportar, que me deixa ansioso...”

Luo Mingzhu percebeu a tristeza em seu rosto e suspirou silenciosamente, falando suavemente: “O tio já partiu para perseguir os bandidos de Qin, mas tenho certeza de que, no futuro, ele os derrotará com sua espada. Por favor, acalme seu coração...”

“O mundo é tão vasto, e com o esforço do tio e do senhor Sikong, não será fácil encontrar o paradeiro desses bandidos...” Ji Jinyu hesitou, olhando por um momento para as rosas no jardim, depois balançou a cabeça. “Estudo artes marciais, mas se não puder vingar a tragédia que aconteceu aos meus pais, para que serve esse aprendizado?”

Luo Mingzhu percebeu o tormento em seu coração e apressou-se a dizer: “O tio não o trouxe junto por temer que, diante dos muitos inimigos, durante a luta ele tenha que se preocupar em protegê-lo...”

“Se há uma grande inimizade entre meus pais e esses homens, não posso temer a morte e fugir da verdade.” Apesar de sua firmeza, ao encontrar o olhar preocupado de Luo Mingzhu, Ji Jinyu suspirou silenciosamente, engolindo as palavras “mesmo que eu morra, não terei arrependimentos”, e ficou em silêncio.

Luo Mingzhu, entretanto, captou o significado implícito e seu coração apertou. Ela disse: “Dizem que um cavalheiro pode esperar dez anos para vingar-se. Irmão Jinyu, se deseja matar o bandido Qin com as próprias mãos, deve se dedicar ao estudo das artes marciais...”

Ji Jinyu refletiu internamente: Vim aqui para saber onde está o tio, temendo que o tio Luo não conte a verdade. Mas agora, ao ouvir Mingzhu revelar a origem da tragédia de meus pais, descobri a identidade dos assassinos, algo que eu não esperava. Parece que nem o tio Luo nem Mingzhu sabem onde o tio está. Ah, essa busca pela vingança só traria preocupações para Mingzhu... Pensando nisso, perguntou: “Será que o irmão Xiaoyao está na propriedade?”

“Segundo o que meu pai disse, irmão e cunhada partiram para a Academia Taibai três dias atrás...” Luo Mingzhu hesitou um pouco e continuou: “Irmão Jinyu, você tem algum assunto com ele?”

No dia em que Luo Xiaoyao e os outros partiram para Dali, era o sétimo dia de luto pela morte de Xu Wenxiang. Mingzhu acompanhava Xu Cui no túmulo de Xu Wenxiang, não sabendo o paradeiro real de Luo Xiaoyao, tampouco do retorno de Du Ying à propriedade. Luo Hanshui, para não contar a verdade, mentiu dizendo que Luo Xiaoyao e sua esposa tinham ido para a Academia Taibai.

Ji Jinyu assentiu levemente, sorrindo timidamente. “Parece que fui tolo. O ‘Estilo da Espada da Saudade’ que o irmão Xiaoyao me passou não consegue se desenvolver a partir do sexto movimento...”

Luo Mingzhu sorriu suavemente: “Ouvi dizer que ele praticou por três meses antes de conseguir unir os sete primeiros movimentos. Você, em tão pouco tempo, já compreende cinco movimentos da espada; isso é impressionante. Que tal um duelo?”

Desde que começou a acompanhar Li Yu, o guarda-costas, Ji Jinyu não tinha praticado com Luo Mingzhu por quase um ano. Ao ouvir isso, ele assentiu em concordância.

Na parte leste da propriedade havia um amplo espaço de treino onde Luo Mingzhu e Ji Jinyu costumavam praticar espada, e hoje não seria diferente. Eles se dirigiram para o campo aberto e começaram o duelo.

Luo Hanshui nunca tinha assistido a um treino entre Ji Jinyu e Luo Mingzhu, mas, ao saber, foi até o pavilhão leste junto com o ancião Weng Mu para assistir.

Observando as figuras entrelaçadas sob os flashes das espadas, Luo Hanshui olhou para Weng Mu e suspirou: “Xiaoyao e Jinyu têm idade semelhante, mas Xiaoyao atingiu a totalidade da essência, enquanto Jinyu já entrou no estágio de consciência divina. Se falar de talento, ele é até superior a Xiaoyao...”

Weng Mu assentiu: “O estilo de espada do senhor Ji é fluido, rápido e preciso, melhor do que o jovem mestre da propriedade na época.”

Ambos, Luo Hanshui e Weng Mu, já foram mestres em artes marciais, mas devido a dificuldades intelectuais, rebaixaram seus níveis. Mesmo assim, seus olhos experientes perceberam as habilidades de Ji Jinyu.

Luo Hanshui sorriu levemente: “E quanto a Mingzhu?”

Weng Mu observou atentamente a luta entre os dois por um momento e comentou: “A técnica defensiva dela é como uma pérola rolando naturalmente dentro de um prato, seus ataques são impetuosos como rios caudalosos, irresistíveis. A meu ver, se ela treinar com o senhor Ji por mais três ou cinco dias, é provável que encontre uma chance de avanço no seu cultivo.”

Luo Hanshui riu: “Eu estava pensando nisso. Ancião Weng, por que não retém Jinyu na propriedade por alguns dias?”

“Entendido.”

Após praticarem cerca de cem movimentos, os dois se afastaram. Weng Mu saiu do pavilhão e se aproximou, sorrindo: “Vejo que o senhor Ji já progrediu bastante. Em três meses, poderá alcançar a totalidade da consciência divina...”

Quando Ji Jinyu vinha praticando com Luo Mingzhu, Weng Mu frequentemente observava e, sempre que sentia que Ji Jinyu estava prestes a romper seu limite, pedia uma bebida. Agora que Luo Hanshui estava presente, Ji Jinyu se sentiu mais contido. Ao ouvir o elogio, corou e saudou respeitosamente: “Espero contar com a orientação do ancião...”

Weng Mu riu alto: “As técnicas ‘Tai Chu’ e ‘Tai Shi’ que você pratica são de grande qualidade; não ouso orientar você...” Ele fez uma pausa e continuou: “Você não praticava com a senhorita há algum tempo; deve estar mais apto a avaliar se ela melhorou. Por que não faz uma avaliação?”

Nesse momento, Luo Hanshui saiu do pavilhão e se aproximou. Ji Jinyu saudou e olhou para Luo Mingzhu, que sorriu com os olhos, e após um breve pensamento, disse: “Após cerca de cem movimentos com Mingzhu, ela usou três técnicas: as espadas ‘Tai Chu’ e ‘Tai Su’ circulam a energia de forma correta e o significado da espada está quase perfeito; já a ‘Espada Infinita’ possui energia fluida, forma flexível e força contida, alcançando um estágio de perfeição.

Se Mingzhu, nos próximos três dias, praticar comigo as técnicas ‘Tai Chu’ e ‘Tai Su’, enquanto eu a pressiono com toda a força, certamente sua energia vital se esgotará e será renovada, chegando à perfeição e ganhando uma chance de alcançar a consciência divina.”

Nas artes marciais avançadas, a energia passa pelos estágios de julgamento, divisão, nascimento, completude e unificação, chegando à perfeição, que é o próximo nível. Nesse estágio, o melhor é usar a força de fora para desgastar a energia, mergulhando no estado infinito, e repetindo o ciclo para alcançar a chance de avanço.

Ji Jinyu estava no estágio inicial da consciência divina, enquanto Luo Mingzhu havia alcançado a completude. Se ele a pressionasse ao máximo, Mingzhu teria que se defender com toda a força, fazendo com que seus meridianos e circulação sanguínea se quebrassem e se regenerassem, fundindo as três técnicas em perfeita harmonia.

Weng Mu olhou para Luo Hanshui, que expressava aprovação, e comentou: “Com essa habilidade, pensei que fosse um discípulo talentoso de um mestre famoso, mas na verdade é o talento natural de Ji Jinyu. Realmente impressionante...”

Ji Jinyu corou: “O ancião está me lisonjeando.”

“Não é lisonja, não precisa ser modesto,” Weng Mu sorriu e olhou para Luo Mingzhu. “Parabéns, senhorita. Se você conseguir avançar, não haverá inimigo em seu nível...”

Luo Mingzhu sorriu, os olhos brilhando: “Sério?”

Antes que Weng Mu pudesse responder, Luo Hanshui riu: “O que o ancião disse não é mentira. Isso só é possível graças à ‘Técnica Infinita’, que se funde com a energia do ‘Coração dos Cinco Tai’. Como água se misturando com água, não se distingue o puro do impuro; como fogo com fogo, não se distingue o claro do brilhante, resultando numa energia verdadeira que não se compara às pessoas comuns...”

Praticar artes marciais não significa que quanto mais técnicas se conhece, mais se avança. Técnicas como o ‘Coração dos Cinco Tai’ permitem o cultivo simultâneo de várias técnicas, pois a essência da energia é semelhante, possibilitando a fusão da energia verdadeira no corpo. A ‘Técnica Infinita’ equilibra a energia entre suavidade e força, interagindo com o yin e yang, fundindo-se ao ‘Coração dos Cinco Tai’, tornando a energia profunda e duradoura.

Luo Hanshui fez uma pausa, olhando para o céu: “Está anoitecendo, é hora de jantar. Mingzhu, leve Jinyu e chame Cui’er para comer conosco. Também envie alguém para trazer vinho e petiscos, pois faz tempo que não bebo e quero brindar com o ancião Weng.”

Luo Mingzhu e Ji Jinyu se entreolharam e responderam em uníssono, retirando-se.

Luo e Weng foram até o salão leste, e após um chá, os servos entraram com vinho e petiscos. Depois que saíram, Weng Mu serviu uma taça para Luo Hanshui, perguntando: “Senhorita, qual é sua preocupação?”

Luo Hanshui sorriu levemente: “Parece que só o ancião Weng me entende! Tenho uma preocupação.”

“Qual?”

“Quando Jinyu vem treinar com Mingzhu, Cui’er está presente?”

Weng Mu franziu a testa: “Ah, sim! Eu me descuidei disso. Normalmente eles ficam juntos, embora Cui’er às vezes se afaste, mas durante o treino sempre estão juntos...”

Luo Hanshui assentiu: “Vi Cui’er sair apressada para os fundos da propriedade. Parece preocupada. Tenho medo que, após Mingzhu contar a Jinyu a verdade conforme minha ordem, ela volte a pensar em deixar a propriedade para buscar vingança.”

“Senhorita tem razão. O que faremos para prevenir isso?”

“Se os dois antecessores sofrerem algum acidente, devemos informar o senhor Shen Liancheng. Naquela época, quando Qin Chuguan esteve em Dali, isso não poderia ser escondido. Jinyu, Mingzhu e Cui’er certamente saberiam...”

Weng Mu franziu a testa: “Então, senhorita acha que o líder Fang e o jovem mestre voltarão de mãos vazias?”

Luo Hanshui não respondeu, pegou os hashis e sinalizou para Weng Mu comer. Após três brindes, ela largou os hashis e disse: “Lembra-se quando meus mestres invadiram a Mansão dos Guardas do Sul em Youzhou?”

Weng Mu parecia compreender, prestes a responder, quando Luo Hanshui continuou: “Naquela ocasião, meus mestres e os anciãos da mansão, nove peritos no total, não conseguiram derrotar Liu Gongwen, que estava escondido na mansão. Se o vento do sul não tivesse avisado, temo que nem meus mestres teriam saído vivos. Suspeito que o Comando de Dali e o Templo da Luz Sagrada também não são lugares fáceis.”

Weng Mu, já com o rosto pálido, exclamou: “Então o que farão o jovem mestre e os outros...?”

Luo Hanshui balançou a cabeça: “Fique tranquilo. Xiaoyao conhece sua missão e tem Fang e Mu Yun ao seu lado para aconselhá-lo. Ele não agirá impulsivamente. Também instruí para que o principal objetivo seja descobrir o paradeiro dos antecessores. Creio que retornarão inteiros.”

Observando a confiança de Luo Hanshui, Weng Mu acalmou-se e acenou, bebendo três taças seguidas.

Luo Hanshui sorriu e comeu um pouco, depois bebeu tudo de uma vez, levantando-se: “Vou para o escritório. Mais tarde, chame Cui’er. Tenho algo para lhe dizer.”

Weng Mu assentiu: “Entendido.”

Cerca de meia incenso depois, Luo Hanshui estava no escritório quando Weng Mu trouxe Xu Cui. Após as saudações e sentarem, Luo Hanshui sorriu suavemente e perguntou: “Como Jinyu reagiu ao saber da verdade?”

“Jinyu disse que lembra da aparência de An Longxing.”

Luo Hanshui ficou surpresa: “Oh? Quando ele viu An Longxing...?”

“Ele disse que, oito anos atrás, ficou alguns dias na Ilha Mo Wang com o senhor Ji e viu An Longxing recitar sutras...”

Luo Hanshui lembrou que havia pedido a Luo Xiaoyao para ensinar a Ji Jinyu a técnica ‘Tai Chu’ e pensou: é o destino! Após hesitar, perguntou: “Pelo que ouvi, Jinyu tem vontade de deixar a casa para se vingar de Qin Chuguan e An Longxing?”

Xu Cui hesitou um pouco e balançou a cabeça: “Depois que Jinyu disse que reconhecia An Longxing, voltei para os fundos e não sei se ele contou a Mingzhu sobre o desejo de partir para a vingança...”

“Por que voltou para os fundos?”

Xu Cui, sem coragem de revelar que pediu a Ji Jinyu para desenhar a fisionomia de An Longxing, gaguejou. Luo Hanshui continuou: “Então, você também pensa em deixar a propriedade para buscar vingança?”

Xu Cui ficou chocada, olhou para Luo Hanshui com serenidade e balançou a cabeça, sem responder em voz alta.

Luo Hanshui sorriu levemente: “Parece que você queria conversar com Jinyu em segredo. Se ele realmente quiser levar você para fora em busca de vingança, você contaria sobre o paradeiro dos antecessores em Dali, certo?”

Xu Cui realmente pensava assim, mas não esperava que Luo Hanshui descobrisse. Assustada, mordeu os lábios, com lágrimas nos olhos.

Luo Hanshui suspirou: “A senhora Xu sofreu uma tragédia. Sei que seu coração está cheio de dor e ódio, pensando sempre na vingança. Mas Qin Chuguan está há anos na corte, é habilidoso e astuto. Se você cair em suas mãos, será usada como refém. O que fará então?”

Xu Cui sabia que Luo Hanshui tinha razão, mas pensar na mãe que sofreu a tragédia a enchia de amargura. As lágrimas caíram enquanto ela chorava baixinho.

“Pode deixar a propriedade para se vingar, mas precisa aceitar uma condição...”

Surpresa entre a tristeza, Xu Cui perguntou: “Tio Luo, qual condição?”

“Dedique-se aos estudos das artes marciais e alcance pelo menos o estágio da totalidade da consciência divina.”

Sabendo que ela estava apenas no estágio da verdade primordial e que levaria pelo menos cinco anos para avançar, a esperança que Xu Cui tinha desapareceu rapidamente.

Vendo a expressão de alegria e preocupação no rosto dela, Luo Hanshui sorriu amargamente: “Se eu pedisse que você chegasse ao estágio do abraço do elixir para deixar a propriedade, você choraria muito, não é?”

“Eu...”

“Com suas habilidades atuais, enfrentando Qin Chuguan, ele só precisaria de um dedo para te matar...” Luo Hanshui fez uma pausa, depois disse: “Sabe por que quero que você alcance a totalidade da consciência divina antes de partir?”

Xu Cui hesitou e balançou a cabeça.

“Você sabe que Du Ying é excepcionalmente rápida. Mesmo alguém no estágio do abraço do elixir teria dificuldade em alcançá-lo. Se aprender a técnica de leveza de Du Ying, terá chance de escapar caso encontre Qin Chuguan.”

Weng Mu acrescentou: “Srta. Cui, deve compreender o cuidado da senhorita. Se quiser, assim que Du Ying retornar, o senhor permitirá que ele a ensine.”

Luo Hanshui disse: “Amanhã farei Mingzhu ensinar a técnica ‘Infinita’ para você, ajudando-a a alcançar a consciência divina mais rapidamente.”

Xu Cui sempre quis aprender a técnica ‘Infinita’. Apesar de ser como irmã para Mingzhu, esta não ousava ensiná-la sem a permissão de Luo Hanshui. Ao ouvir isso, Xu Cui ficou aliviada e agradeceu com um sorriso: “Obrigada, tio Luo...”

“Então fique calma, estude com afinco e não se apresse em buscar vingança para evitar imprevistos...”

“Cui’er obedecerá.”

Como Ji Jinyu previu, após três dias treinando com Luo Mingzhu, ela teve a chance de alcançar a consciência divina. No terceiro dia do sexto mês, enquanto Mingzhu estava em reclusão, Ji Jinyu se despediu para retornar à propriedade. Depois de compreender completamente o ‘Estilo da Espada da Saudade’, planejava ir a Guizhou e Annam para investigar o paradeiro de Qin Chuguan e An Longxing.

No dia quinze do sexto mês, pela manhã, Ji Jinyu treinava no pátio leste quando um criado anunciou a chegada de um visitante de Xinzhou. Surpreso, ele foi receber o visitante, um homem forte de mais de quarenta anos.

À primeira vista, Ji Jinyu achou o homem familiar, mas não lembrava onde o tinha visto. Prestes a cumprimentá-lo, o homem riu: “Dez anos sem ver, pequeno Jinyu já cresceu e está elegante, haha...”

“Dez anos sem ver? Pequeno Jinyu...?” Ji Jinyu pensou um pouco e de repente lembrou: esse homem parece ser o tio Ma, que veio há dez anos para aprender artes marciais com meu tio. “Você é... tio Ma?”

O homem sorriu: “Exatamente, Ma. O senhor Ji está na propriedade?”

Era Ma Xudong, a quem Luo Hanshui já havia mencionado a Luo Hanshui.

“Meu tio não está aqui agora...” Ji Jinyu hesitou, fazendo um gesto para que entrasse: “Tio Ma, por favor, vamos ao salão para conversar.”

Mas Ma Xudong balançou a cabeça: “Prefiro primeiro ir ao altar dos seus pais para prestar homenagem...”

Ji Jinyu pensou rápido: como tio Ma soube da tragédia dos meus pais? Meu tio foi ao território de Liao? Será que ele contou a ele? Agora não é momento para perguntar; farei isso no salão depois. Pensando nisso, agradeceu respeitosamente e levou Ma Xudong para prestar homenagem aos espíritos de Ji Jinghai e esposa.

No caminho de volta à propriedade, Ji Jinyu perguntou: “Meu tio contou ao tio Ma sobre a tragédia dos meus pais?”

Ma Xudong assentiu: “Sim. Dois meses atrás, seu tio visitou minha casa para me informar sobre o ocorrido, dizendo que o assassino domina a técnica da ‘Corte dos Mil Exércitos’. Pelo que sei, ninguém mais conhece essa técnica. Conheço pouco dos lutadores da região de Liaodong, mas assim que seu tio for para o sul, tentarei ir para Liaodong.”

Ji Jinyu pensou: Então tio Ma veio porque encontrou alguma pista... para informar meu tio?

“Exato,” Ma Xudong concordou. “Mas ouvi dizer que seu tio não está na propriedade, provavelmente foi procurar o assassino. Sabe onde ele está agora?”