Capítulo Cinquenta e Dois: As Glórias de Guerra do Velho Teimoso

“Vamos mudar de assunto, mestre, leve-me à casa do meu pai adotivo, por favor!”
“Claro, claro”, respondeu Wen Liang alegremente, chamando Wen Hua. “Wen Hua, eu e ele vamos à casa do seu tio Li, cuide bem das crianças no chalé de bambu do Oeste, entendeu?”
“Uh, uh.”
“Muito bem, então vamos?”
“Por favor, mestre, siga na frente”, pediu Li Mu Yang, abrindo caminho para Wen Liang passar.
Wen Liang caminhava feliz à frente, murmurando: “Mu Yang, vou te dizer algo do fundo do coração.”
“Pode falar.”
“Entre todos nós, velhos companheiros que deixaram o campo de batalha, o mais infeliz é o velho Li. A esposa dele morreu no parto, ele criou o filho sozinho com muito sacrifício, e o menino ainda fugiu.”
Li Mu Yang respondeu sem muita convicção: “Parece mesmo uma história triste.”
“O velho Li conquistou grandes méritos em guerra, mas tinha um temperamento explosivo e falava sem papas na língua. Uma vez ofendeu o Príncipe Liang, que ficou de cara feia. Para agradar o príncipe, os outros colocaram obstáculos ao velho Li. Quando o vi novamente, ele estava com a tíbia quebrada.”
“Depois foi expulso do quartel?”
Wen Liang balançou a cabeça: “Não, o velho Li era teimoso. Quando a perna melhorou, saiu sem dizer nada. O imperador o chamou de volta à capital, mas ele recusou a ordem. Então o imperador enviou-lhe um decreto de honra, cem hectares de terras férteis e dez mil taéis de ouro.”
“Isso não parece tão ruim!” Li Mu Yang não compreendia, pois, segundo os livros, desobedecer ao imperador era motivo para perder a cabeça, e até implicava a família inteira.
Wen Liang suspirou: “Naquele ano, o velho Li tinha acabado de se casar. Eu mesmo deixei o quartel fingindo estar morto. Passei por um campo de sepulturas coletivas, morrendo de fome, vendo estrelas. Não tinha escolha, vasculhei roupas de cadáveres procurando algo para comer.”
“Mestre, você não é herdeiro do Rei dos Remédios da família Que? Por que teve que passar por isso?”
“Ah, naquela época eu ainda não era herdeiro. De um cadáver, tirei uma bolsa de prata e um manuscrito ensanguentado.”
“Hm? Mestre, não me diga que encontrou a herança do Rei dos Remédios num morto? Isso é meio macabro...”
“Não interrompa, só escute.”
“Continue, por favor.”
“O dono daquele manuscrito era de uma família de médicos famosos. Ele dizia que foi vítima de criminosos, e que a gravação dos conhecimentos do Rei dos Remédios da família Que estava marcada no próprio corpo. Os que arrancaram a pele para aprender medicina e venenos planejavam matar Que Guan Liang.”
“Mestre, o homem já morreu. Pegar o que tem sem cumprir o pedido é possível, certo? Afinal, morto não fala...” interrompeu Li Mu Yang.
Wen Liang lançou-lhe um olhar de reprovação: “Preste atenção, não atrapalhe.”

Li Mu Yang assentiu vigorosamente: “Não falo mais, não falo. E depois, mestre?”
Wen Liang balançou a cabeça, caminhando com as mãos atrás das costas, continuando: “Depois, pensei como você. Arranquei a pele com a faca e peguei o que restava.”
Lembrando o passado, Wen Liang estremeceu, suspirando: “Não imaginei que o dono do manuscrito era um Mestre do Enlace das Palavras. Ele tomou o próprio corpo como veículo, lançou uma maldição. Meses depois, meu corpo começou a apodrecer, febre alta sem cessar, desmaiei na entrada da vila, o pai de Wen Hua me salvou.”
Li Mu Yang pensou, um tanto perplexo: o que isso tem a ver com o velho Li? Mas não interrompeu, preferindo ouvir.
“Como o Mestre do Enlace das Palavras estava morto, a maldição de apodrecimento e troca de pele durou dois anos. Vivi como um ser entre o homem e o fantasma por dois anos.”
Wen Liang ficou em silêncio por um momento, depois continuou: “Os moradores do vilarejo me evitavam como a peste, até o pai de Wen Hua. Passei a subsistir de frutos silvestres. Quem nunca provou isso jamais entenderá: são ácidos, o estômago não aguenta, melhor nem comer.”
“Foi nesse momento que encontrei o velho Li”, disse ele, apontando para a cabana de palha que se avistava ao longe. “Ali é a casa do velho Li. Um dia te conto o resto, agora vamos procurá-lo.”
Li Mu Yang assentiu: “Certo.” Não entendia como alguém com tanto ouro e terras acabava numa cabana de palha. Até um médico de aldeia vivia melhor.
Wen Liang correu à frente e gritou: “Velho Li! Vim te visitar!”
“Wen Cachorro, se vai entrar, entra logo! Pra que gritar?”
Wen Liang sorriu sem graça, empurrando a porta: “Velho Li, já te disse mil vezes, não me chame de Wen Cachorro.”
Antes de entrar, Li Mu Yang ouviu uma voz potente: “Wen Cachorro, que frescura é essa? Se não te chamo de Wen Cachorro, te chamo de Wen Liang? Ora, nunca vi nada de bom em ti, só veneno, para de se fazer de santo.”
Wen Liang se aproximou e falou baixinho: “Velho irmão, esse é meu novo discípulo, seja gentil, não me chame de Wen Cachorro na frente dele.”
“O quê? Wen Ca...” O velho Li foi interrompido quando Wen Liang cobriu-lhe a boca. “Velho Li, quero deixar meu discípulo contigo como filho adotivo, aceita? Ele é parecido com Jun Xian, diz que tem amnésia e trouxe uma menininha.”
O velho Li, ao ouvir isso, tirou a mão de Wen Liang e perguntou: “Onde ele está?”
“Está na porta.”
O velho Li levantou-se, saiu apressado, e ao ver o rapaz, percebeu que era mesmo parecido com seu filho Jun Xian: tão bonito e elegante quanto ele próprio. “Hahahaha, filho, por que não entrou logo?”
Ele se aproximou, abraçou Li Mu Yang e o levou para dentro: “Vamos, filho, vamos beber juntos, conte-me como foram esses anos, por que está tão pálido? Quando for meio-dia, mato um burro para te fortalecer.”
“Bem...”
“O que foi? Chame de pai! Escute, filho, eu te reconheço como meu filho, meu nome é Li Cheng You, você tem um irmão mais velho chamado Li Jun Xian, que não vale muita coisa. Ouvi de Wen Cachorro, de Wen Tio, que você teve amnésia e não lembra do passado? Pai vai te dar um nome, que tal?”
“Bem...”
“Que acha de Li Tian Hao? Antes de ir para o exército, eu era um dos melhores estudantes da região, um Mestre Médio do Enlace das Palavras.”

“Bem...”
“Filho, se não gosta de Li Tian Hao, pai arranja outro: Li Chen Ru, que tal? Não gostou? Então mais um: Li Xing Yun?”
“Bem...”
“Espere aí, filho, vou buscar o livro genealógico”, Li Cheng You virou-se para sair, mas Wen Liang o deteve.
“Velho Li, ele já tem nome, Li Mu Yang.”
“Li Mu Yang? Hm, bom nome, gostei”, Li Cheng You se aproximou de Wen Liang, batendo-lhe com força nas costas, sorrindo sem vontade. “Wen Cachorro, obrigado, hein!”
“Nem pense! Esse nome foi criado por meu discípulo, velho Li, por que esse sarcasmo?”
“Foi ele mesmo? Meu filho é incrível, teve amnésia mas não perdeu o talento! Bom, muito bom. Espere, pai vai matar o burro.” Li Cheng You saiu rápido em busca do animal.
“Pai, eu não gosto de carne de burro”, Li Mu Yang, sem saber o que era, recusou imediatamente.
Lá fora, Li Cheng You gritava: “Carne de dragão no céu, carne de burro na terra! É um manjar, não comer é desperdício. Espere aí, Yang, pai volta já!”
“Carne de dragão no céu, carne de burro na terra? Parece apetitoso”, Li Mu Yang sentou-se, olhando para seu novo mestre.
“Mu Yang, carne de burro é ótima, especialmente o órgão do burro, um tônico e tanto.”
“Mestre, fale logo, por que esse olhar? Por que meu pai me reconheceu tão rápido?”
“Velho Li está feliz. Talvez você não saiba, ele largou a mansão de tijolos e roupas de seda para viver numa cabana de palha, dizendo que queria praticar uma boa ação por dia. Aposto que ele não sabe que as pessoas que ajudou o consideram um tolo. Por que isso?”
“Mestre, está respondendo minha pergunta?”
“Já respondi: vocês se deram bem, como dizem, tartaruga encontra ervilha, combinação perfeita.”
“Haha, mestre, sua resposta é...”
“O que, não está certo?”
“Está, está, tudo o que você diz está certo.” Li Mu Yang inclinou a cabeça, observando ao redor. Poucos objetos na cabana, mas tudo era organizado, revelando uma pessoa extremamente metódica.