Capítulo Cinquenta e Quatro: Uma Competição Celestial

— Está certo, depois de comermos, vou dar uma olhada e trazer a criança para morar na nossa casa. Ficar na casa do Vento não faz sentido. Ele ainda tem que cuidar de vivos e mortos, não tem tempo para ti.

— Por que fala assim, velho Li? Eu já disse que a Dama de Favas não é uma morta viva.

— Hum, vinte anos sem mover um músculo, não é morta viva? Vento, escute meu conselho: desista! Esse registro do Rei dos Remédios não serve para nada.

— Velho irmão, não é que não sirva, é que está incompleto. O resto foi levado por aquele Quebra-Fronteiras. Se eu conseguir encontrar e matar ele, pegar o que falta, posso salvar a Dama de Favas.

— Tolo... — Li Chengyou ficou em silêncio, sabendo que não conseguiria convencer Vento, mas ainda queria tentar.

— Velho irmão, não fale só de mim. Todos esses anos, por que você nunca se casou de novo?

— Eu? A minha situação é diferente. Nunca me apaixonei por ninguém. Se me apaixonar, caso na hora. Filho, não fique incomodado se o pai te arranjar uma madrasta.

Li Muyang balançou as mãos, sorrindo: — Não me incomodo, não me incomodo, desde que você esteja feliz.

— Ah, você nunca se apaixonou, mas se escondeu aqui ao pé da montanha. Quem teria olhos cegos a ponto de vir aqui e te conquistar? Vai cortar ela também?

— Isso foi minha culpa? Ela, mulher sem juízo, veio se meter aqui. Não matei ela, já foi um favor. Um corte, o que é que tem?

— Isso é assunto velho, já passou. Chega de falar disso. Hoje é dia de você receber um filho. Pra que falar de coisas que só estragam o ânimo? Não vai fazer a sopa de rabo de burro?

— Vou, vou. Filho, desculpe o fiasco. Descanse um pouco, vou preparar a sopa de três rabos, carne de burro assada, burro ao molho vermelho.

— Certo, pai, vá cuidar dos afazeres, não estou com pressa.

Li Muyang esperou o pai ir para a cozinha e perguntou ao mestre:

— Mestre, o que aconteceu com a mestra?

— Ai... — Vento suspirou. — A Dama de Favas tornou-se uma morta viva para me salvar. Há vinte anos tento de tudo para curá-la, mas nada adianta. O livro fala que a Flor Dourada Celeste pode despertar quem dorme, mas os passos exatos não estão lá.

— Está com o Quebra-Fronteiras?

— Está sim, com ele.

— Então é só encontrá-lo e recuperar o que falta, não é?

— Essa é minha ideia, mas Quebra-Fronteiras mudou de nome e sumiu do mapa. Não consigo achar. Talvez a Dama de Favas nunca mais desperte. Ai... Talvez, quando a terra me cobrir, ela me acompanhe.

— Mestre, não perca a esperança. Dizem que o céu ajuda quem se ajuda. O destino vai dar um jeito para que a mestra desperte.

— Muyang, você sabe que se o céu tivesse sentimentos, envelheceria também... Como vai ele abrir os olhos para me ajudar? Minha vida...

— Vento! Que besteira é essa? Venha logo ajudar a fazer os pães de óleo! — Li Chengyou apareceu à porta, chamando Vento.

Vento deu um tapinha no ombro de Li Muyang e entrou na cabana de palha. Li Muyang foi atrás. Na mesa, o prato de carne de burro ainda estava lá. Pegou um pedaço e mastigou.

Imaginava que seria insosso, mas era delicioso. O resto da carne foi toda devorada por ele. Carne de dragão? Nunca experimentou, mas a fama da carne de burro não é exagerada.

— Pai, essa carne de burro está mesmo deliciosa!

— Hahaha, claro! O que eu mais gosto é carne de burro. Espere um pouco, uns trinta minutos.

— Não tem problema, não estou com fome. Vai com calma, pai, não estou com fome — mas a barriga de Li Muyang roncava alto.

— Está com fome? Está vendo aquele pote grande, lá no canto?

— Estou.

— Lá dentro tem carne de boi em molho que preparei. Debaixo da cama tem um pote de carne seca de boi. Pegue para beliscar.

— Certo, obrigado, pai.

— Que besteira, filho. Precisa agradecer? Vai lá comer.

Li Muyang pegou o pote de carne seca de boi e perguntou:

— Pai, temos carne seca de burro?

— Não, carne de burro eu sempre abato e como na hora. Se você gostar, posso tirar toda que está no gelo e vender para o restaurante, comprar outro burro e abater.

— Tanto faz, pai, vá fazer o almoço. Não precisa ficar só conversando, o dia é longo, podemos conversar quando quiser.

— Está com fome de verdade, hein? Espere aí. Vento, apressa aí, seu discípulo vai desmaiar de fome, os olhos já estão vermelhos.

Li Muyang tirou um pedaço de carne seca do pote e pôs na boca, mas logo cuspiu. Era duro como cera, horrível.

Colocou de volta o pote de carne sob a cama, resignado. Só consegue comer carne de burro. Devia ter ficado só com o vinho. A frase “arrependido” ele conhece bem.

Saiu da cabana e sentou na grama. Debaixo do salgueiro, as manchas de sangue do burro ainda não secaram, salpicando o chão de vermelho escuro. Deitou ali mesmo.

O sol ao meio-dia queimava os olhos. Protegeu o rosto com a mão, a brisa soprava suave. Sentiu que aquela vida era bastante agradável.

— Filho, o banquete de burro está pronto! Venha comer, hoje o pai está feliz, vamos beber mais.

Li Muyang levantou, bateu as lascas de grama e respondeu alto:

— Já vou!

Na mesa de madeira, vários pratos de carne de burro: frita, cozida, assada, o aroma irresistível.

— Olha só, digo e repito: carne de dragão no céu, carne de burro na terra, não é exagero. Comer carne de burro, beber vinho amarelo, essa vida nem os deuses têm igual — Vento dizia, servindo uma taça de vinho e bebendo de uma vez.

— Concordo, filho, venha brindar com o pai — Li Chengyou encheu o copo e serviu também a Li Muyang.

Li Muyang provou o vinho, achou ótimo e tomou num só gole:

— Primeiro, seco em homenagem!

— Bom, vamos mais uma — Li Chengyou ia servir mais vinho, mas Li Muyang pegou a garrafa.

— Essa taça é para o mestre, agradeço pela confiança.

— Tudo é destino.

— Essa taça é para o pai, agradeço por não me rejeitar, esse rapaz estranho, que ainda traz uma garota tola.

— Só não me rejeite, esse velho problemático.

— Que nada! Meu pai é bonito, elegante, claramente foi um galã na juventude. Pai, diga a verdade, não deixou de arrastar asa, não é?

— Hahaha, claro! Quem não foi galã, desperdiçou a juventude. Filho, quantos anos você tem?

— Não sei, saí de um túmulo antigo.

Vento bateu na mesa:

— Malandro, não disse que viu uma árvore de ameixa ao acordar?

— Sim, saí do túmulo e vi uma árvore de ameixa. O sol era ótimo, só faltava uma brisa. Depois, saí pelo mundo, livre.

— Hahaha, livre pelo mundo? Ficou muito tempo no túmulo, hein! Pode contar como acordou?

Li Muyang balançou a cabeça:

— Não sei. Fui acordado por ladrões de túmulo. Ouvi eles murmurando algo sobre “Jin”.

— Jin? Velho, já ouviu falar?

— Jin? É uma época antiga. Filho, não será um fóssil?

— Pai, olha pra mim, parece?

— Essa pele pálida, nunca viu sol, mas não parece alguém de centenas de anos.

— Não entendo, não faz sentido! Mestre Yanfu, ele viveu só cento e trinta anos.

— Vento, só porque você nunca ouviu não quer dizer que não existe. No mundo há coisas estranhas demais. Não pense tanto. Se o Muyang diz que foi acordado por barulho, tente acordar a Dama de Favas assim?