Capítulo Cinquenta e Sete: Passeando por Terras Distantes

— Tio, pare de fingir, correr tudo isso até aqui deve ter sido cansativo. Sente-se um pouco e beba um pouco de água. Wenhua, traga uma tigela de água.

— Uh, uh...

Lihuo deu um passo atrás. — Jovem, não sei do que está falando. Se não há nada, por favor, vá embora.

— Ora, ainda está interpretando? Pai, quanto você paga para ele? Não dê ouvidos a ele, não é mais com você, tio, pode voltar!

Uma risada franca veio de trás, fazendo Li Muyang arquear as sobrancelhas, intrigado se seria mesmo o Rei da Ala Direita.

Wenhua trouxe uma tigela de água e a colocou nas mãos de Li Muyang. Ele então correu até Lihuo e, animado, gesticulou: — Uh-uh... uh-uh...

Lihuo balançou a cabeça. — Hoje vim às pressas e não trouxe a erva-bicho da seda para você, prometo trazer na próxima vez.

Ao ouvir isso, Wenhua afastou-se, desapontado.

Li Chengyou, com a filha pequena no braço esquerdo, deu um passo à frente, abraçou Li Muyang com a mão direita e disse: — Lihuo, este é meu filho. — E, balançando a pequena com a mão esquerda: — Esta é minha neta.

Lihuo largou a cadeira de bambu e imediatamente se ajoelhou. — Servo Lihuo saúda o jovem senhor e a senhorita.

Li Muyang observava friamente. Nem pela comida, nem pelas roupas, nem pelo comportamento ele via em Li Chengyou qualquer traço de um homem de posição. É verdade que não se deve julgar pelas aparências, pois águas profundas correm silenciosas. Se este homem era um mestre na arte de dissimular, fingindo-se de fraco para enganar, era uma escolha sábia.

— Ainda não acredita? Quando chegarmos em casa, vai acreditar. Lihuo, ajude Wenliang a trazer a Dona Dou, vamos descer a montanha e voltar.

— Sim, senhor, pode deixar — respondeu Lihuo, levantando-se e pegando a cadeira de bambu, seguindo Wenliang para carregar Dou Niang.

— Wen, posso carregar Dou Niang para você?

Wenhua, colocando Dou Niang nas costas, disse: — Não precisa, Lihuo, eu mesmo carrego. Dou Niang não gosta que outros a toquem.

— Então levo a caixinha de madeira — disse Lihuo, pegando a caixinha que estava de lado. — Ah, e o Wenhua?

— Foi buscar as ervas. Vamos esperar lá fora. O garoto é bem ágil — respondeu Wenliang, saindo primeiro da cabana e gritando: — Wenhua, já está pronto? Vamos!

— Uh-uh — Wenhua saiu correndo com um grande cesto de ervas nas costas, enxugou o suor da testa e acenou. — Uh-uh.

Quando todos estavam reunidos, Li Chengyou acenou com a mão. — Pronto, vamos para casa.

— Pai, vamos voltar a pé?

Lihuo explicou: — Jovem, a trilha é íngreme demais para a carruagem subir, deixei a carruagem ao pé da montanha.

— Os cavalos não fogem? Aquele que peguei emprestado não obedecia, tropeçava o tempo todo. Mal andei um pouco, fui beber um gole e ele fugiu.

— Não se preocupe, jovem, Lihuo não veio sozinho. Há mais irmãos do nosso acampamento esperando ao pé da montanha.

— Pai, isso não é manter um exército particular?

Li Chengyou balançou a cabeça. — Não é isso. Já me desfiz do comando. Os que ficaram, cuidam da casa por vontade própria, não quiseram seguir para o exército.

— Pai, o imperador é um velho?

— O que eu seguia era, mas agora subiu um novo imperador ao trono. Para dizer a verdade, já o carreguei no colo, temos certa amizade. Não sei o que ele trama ultimamente, está sempre favorecendo alguns na corte, uns ministros e nobres que são como moscas, insuportáveis.

— Pai, você fala com tanta convicção, principalmente com essa cara de desprezo... Fala a verdade, já passou muita gente para trás assim, não é?

— Que bobagem é essa, moleque? Seu pai parece esse tipo de pessoa para você?

— Não é por nada, mas mal nos conhecemos e já diz que sou seu filho. Não pode me tomar por tolo só porque estou com amnésia! Não sou bobo.

O sorriso não sumia do rosto de Li Chengyou. — Filho, falando sério, você é meu único filho. Só está com amnésia, não lembrar não tem importância, eu cuido de você.

— Pai, espera lá, isso está ficando estranho. Não entendo nada do que está dizendo. — Li Muyang tinha certeza de que Li Chengyou o confundira com outra pessoa. Era impossível ser filho dele.

Li Muyang achou estranho e parou, esperando uma explicação. Se não gostasse do que ouvisse, simplesmente iria embora; ninguém poderia detê-lo.

— Velho Li, você está se precipitando. Deixa que eu explico ao meu discípulo — disse Wenliang, notando a expressão do rapaz.

— Não precisa, deixa que eu mesmo explico — interrompeu Li Chengyou. — Meses atrás, pescando à beira do lago, apareceu o mestre Wangchen do templo Ji’an. Ele me disse: “Seu filho está voltando, mas ao acordar terá a memória afetada.”

— Pai, do que está falando? Não era Li Junxian que fugiu?

Li Chengyou falou, com um tom arrependido: — Sim, ele fugiu. Aquele desgraçado preferiu uma mulher a mim.

Li Muyang suspirou. — Pai, você já sabia que ele tinha fugido. Era só uma mulher, por que não aceitou logo?

— Uma mulher da vida, de prostíbulo, não é digna do túmulo da minha família! Ia assustar até os ancestrais. Fiquei tão furioso que passei três dias sem comer.

— E o que isso tem a ver comigo? — Li Muyang já estava perdido.

— Tomado pela raiva, mandei gente para capturá-los. O moleque matou metade dos meus homens. Fiquei fora de mim e fui atrás deles.

— Pai, não me diga que matou seu próprio filho?

— Exato. Filho desobediente não serve para nada. Matei-o com as próprias mãos e, desiludido, larguei o comando das tropas. — Agora, ao lembrar, Li Chengyou mostrava arrependimento. Agira no auge da raiva, mas isso não diminuía seu remorso.

Li Muyang suspirou. Estava convencido de que o velho à sua frente não batia bem da cabeça. Dava para ver que tanto ele quanto Wenliang eram homens dominados pelas emoções. Lihuo devia ter pena do velho, e quanto a Wenhua, adotar uma criança muda não era nada demais.

— Pai, os mortos não voltam. Tente superar. — Afinal, não havia mais o que dizer. Para ele, vida e morte são parte do ciclo, não havia motivo para tanto pesar.

Li Chengyou enxugou os olhos, visivelmente emocionado. — Deixei meu filho no antigo templo. O mestre Wangchen disse que ele ainda poderia ser salvo, mas teria que esperar. Esperei mais de dez anos.

— Pai, esse monge te enganou. Não dá para acreditar em tudo que eles dizem. Veja só esse papo de “largue a espada e vire santo”. Se você larga a espada, é morto na hora. Virar santo ou não, aí já é outra história. No fim, é só uma desculpa para consolar o coração. Pai, não é por nada, mas já aconteceu, não adianta se arrepender. Aceite e siga em frente.

— Você... — Li Chengyou ficou engasgado com as palavras de Li Muyang. Era rude demais, mas quase dissipava todo seu remorso. Esse garoto só servia para irritá-lo mesmo.

— Chega, vamos embora. Dou Niang não é pesada, mas também não posso ficar carregando ela o tempo todo. Ela não gosta de ser tocada, vamos descer a montanha, pegar a carruagem e conversamos no caminho. Filho, não precisa levar tudo tão a sério.

— Não sou eu que levo a sério, é o senhor. Eu, sinceramente, estou tranquilo. Eu sei quem sou.

— Você está com amnésia, como vai saber de alguma coisa? Diz que quer se chamar Li Muyang? Pois bem, venha com o seu pai para casa — disse Li Chengyou, suavizando a voz, seguindo a dica de Wenliang. Seu filho só cedia com gentileza.

Li Muyang, sem nada melhor para fazer, pensou que não custava dar uma olhada. O velho realmente era uma boa pessoa. E, o mais importante, a carne de burro da casa dele era excelente. Ele adorava aquele embutido de burro, e o vinho amarelo também era muito bom.