Capítulo Cinquenta e Seis: O Cão Não Despreza o Lar Pobre

Li Chengyou entrou apressadamente na cabana de bambu, com Wen Liang logo atrás, enquanto Li Muyang vinha caminhando lentamente por último. Wen Hua, atrapalhado, ficou de lado, tentando acalmar o bebê com sons abafados, mas a menina não parava de chorar, apesar das boas intenções de Wen Hua.

— Venha, venha, minha querida, deixe o vovô te pegar no colo — disse Li Chengyou, abaixando-se para pegar a menina.

No entanto, a pequena chorou ainda mais alto, quase sem conseguir respirar. Wen Liang empurrou Li Chengyou para longe.

— Você a assustou, fique aí de lado.

Esforçando-se para parecer sorridente e simpático, Wen Liang falou com carinho:

— Yao Yao, eu sou o mestre do seu papai, como você me chama?

— Ora, ela me chama de vovô. Você, sendo meu irmão e mestre do meu filho, também será chamado de vovô — replicou Li Chengyou.

Wen Liang bateu levemente na própria testa.

— Ahah! Estou tão feliz que até fiquei confuso.

A menina não parava de chorar. Wen Liang deu espaço e disse a Li Muyang:

— Vá acalmá-la, não a deixe chorando assim. Não é bom uma criança chorar sem parar.

Li Muyang aproximou-se conforme mandado e disse, baixinho e com firmeza:

— Já chega, pare de chorar agora.

Li Chengyou e Wen Liang quase desmaiaram de susto. Que jeito era aquele de consolar uma criança? Assim só faria a pequena chorar mais!

Wen Hua, gesticulando, sugeriu:

— Será que ela está com fome? Já dei o suco de ervas para baixar a febre.

Ao ver os gestos de Wen Hua, Wen Liang suspeitou do pior: talvez a menina estivesse chorando por causa do gosto amargo. Mas, curiosamente, ao sentir o cheiro de pessoas conhecidas, a pequena foi se acalmando, parando de chorar alto, soluçou algumas vezes e começou a subir pelas roupas de Li Muyang.

— Está com fome, pequenina? — perguntou Li Muyang a Wen Hua. — Tem algo que ela possa comer?

Wen Hua saiu correndo em direção à cozinha, pegou um ovo de um pote e quebrou-o numa tigela, colocando uma pitada de sal. Misturou e preparou algumas folhas verdes ao lado. Acendeu o fogão, aqueceu água, misturou um pouco de água morna à tigela de ovo e colocou tudo para cozinhar. Em poucos minutos, acrescentou as folhas verdes, abafou e, assim que ficou pronto, levou o pudim de ovo até a cabana.

Entregou a tigela a Li Muyang.

— Obrigado — respondeu Li Muyang, olhando sem saber como alimentar a pequena.

Wen Liang pegou a tigela de suas mãos, serviu uma colherada e ofereceu à menina:

— Yao Yao, abra a boca! Aaah...

A pequena, agarrada a Li Muyang, não se manifestou. Li Muyang bateu de leve nela:

— Ouça o vovô, abra a boca.

— Aaah — resmungou ela.

Wen Liang soprou a colher para esfriar e colocou-a na boca da menina, que, faminta, começou a comer com vontade.

— Muyang, como pôde deixar Yao Yao ficar com tanta fome assim? — censurou Wen Liang.

— Pai, mal dou conta de cuidar de mim mesmo, imagine de outro. O importante é que ela não morreu de fome!

— Olhe só esse rapaz...

— Deixe disso, Li velho. Você acha mesmo que meu discípulo tem jeito de quem sabe cuidar de criança? E a histeria dele nem está curada!

— Ora, Wen velho, histeria não é loucura. Além disso, ele não é tolo. Nunca comeu carne de porco, mas já viu um porco correr?

Li Muyang interrompeu:

— Pai, o que é porco?

Li Chengyou arregalou os olhos:

— Porco? Você nunca viu um?

Li Muyang balançou a cabeça.

— É algo comum?

— Nem tanto. Porco é comida de gente simples. Provei algumas vezes, não achei bom, tem um cheiro forte. Prefiro carne de burro ou de boi.

— Nunca vi, não me lembro — disse Li Muyang, usando a amnésia como desculpa.

— Não faz mal, talvez vejamos algum no caminho de volta. Se não, compro um para você conhecer.

— Certo. Quando vamos embora, pai?

— Vamos quando Wen Liang terminar de alimentar a menina.

— Isso se chama pudim de ovo? — perguntou Li Muyang.

— Você nunca comeu pudim de ovo? — espantou-se Wen Liang.

— E é bom?

— Uma delícia. Quer provar? — Wen Liang ofereceu.

Vendo a colher usada pela menina, Li Muyang recusou.

— Wen Hua, pode preparar uma tigela para mim?

Wen Hua ia se levantar para fazer, mas Li Chengyou o impediu:

— Deixe isso, Hua, vá arrumar suas coisas. Vamos para minha casa.

Wen Hua gesticulou para Wen Liang, explicando:

— Vamos levar Dona Dou. Se em dois anos ela não melhorar, você pode ficar na casa do Tio Li enquanto vou procurar ajuda.

Wen Hua balançou a cabeça, negando.

Li Chengyou encerrou a conversa:

— Basta. Lihuo deve estar voltando. Vá arrumar suas coisas.

Wen Hua deu uns tapinhas em Wen Liang e foi cuidar dos preparativos.

— Pai, quem é esse Lihuo?

— Meu mordomo. Vive para lá e para cá, é um incômodo. Dessa vez, chegou bem na hora. Vamos de carruagem.

— Sua casa fica longe daqui? Por que não ir a pé?

Wen Liang, tentando dar um tapa em Li Muyang, foi evitado, e riu:

— Rapaz tolo, acha mesmo que um Duque da Direita moraria nesse vilarejo?

— Não mora?

— Claro que não. O velho Li só vem aqui de tempos em tempos. Se tivesse que ir à corte todos os dias, já teria morrido de cansaço.

— Ora, Wen velho, não diga isso. Ainda nem cheguei aos setenta, estou em plena forma!

Li Muyang, confuso, perguntou:

— Grande Qin? Duque da Direita? Morando aqui no sopé da vila Dou? Pai, você...?

Wen Liang e Li Chengyou se entreolharam, sem entender as dúvidas de Li Muyang.

— Sim, sou eu.

Li Muyang caiu na gargalhada. Achou que estavam tentando enganá-lo para que não se importasse com a origem humilde de Li Chengyou. Mas não ligava para isso. Podia tratar Li Chengyou como um tio, chamá-lo de pai, não via problema algum.

Afastou a menina, levantou-se e, batendo nos ombros de Li Chengyou e Wen Liang, declarou:

— Vejam, não precisam se esforçar tanto para esconder de mim. Mesmo se eu não tivesse histeria, não ligaria para isso. Dizem que filho não rejeita mãe feia, nem cachorro rejeita casa pobre.

Li Chengyou apenas sorriu. Wen Liang tentou explicar, mas foi interrompido por Li Muyang:

— Eu mesmo não tenho família, mal posso cuidar da pequena, e o senhor, pai, também é sozinho. Juntando-nos, viramos uma família. Cuidarei do senhor até o fim.

Li Muyang saiu da cabana, abriu os braços e exclamou em voz alta:

— Este lugar é lindo, montanhas e rios, bambuzal vigoroso, canto dos pássaros e flores. Pai, você disse que há muita carne de burro no porão. Ficamos aqui juntos, está ótimo. Quanto a Dona Dou, pensaremos em outra solução.

Li Chengyou, sorridente, segurava a menina sonolenta nos braços. Wen Liang, ao lado, sentia-se satisfeito com o discípulo que escolhera.

Lihuo chegou carregando uma cadeira de bambu, cumprimentou o patrão e depois dirigiu-se a Wen Liang:

— Mestre Wen, mudou de ideia?

— Fiquei tempo demais aqui nas montanhas, é hora de descer e ver gente — respondeu Wen Liang.

Lihuo, achando que Li Muyang também viera procurar tratamento, o advertiu:

— Sinto muito, jovem, mas hoje o Doutor Wen não atenderá. Procure outro médico.