Capítulo Oitenta e Oito — Entrevista

Ver-me?

Essa resposta pegou Zhang Yuanqing de surpresa. Ele pensava que a forma como a Mestra do Palácio do Fim dos Assassínios o contactaria seria por meio de uma ligação telefônica. E mesmo uma ligação já o deixava apreensivo, que dirá um encontro presencial.

No Palácio do Fim dos Assassínios, todos são extremistas... a Mestra é uma verdadeira insana... no auge do nível Santo... Enquanto esses pensamentos passavam rapidamente por sua mente, Zhang Yuanqing acabou dizendo sem pensar:

— Não, isso não está certo!

— Não quero me encontrar com a Mestra de vocês. Manter distância é bom para todos.

O que é uma insana? É aquela que, num momento, diz “adoro meu irmão”, e no seguinte pega um machado para decepar a cabeça do cachorro dele e depois foge atravessando o oceano. Zhang Yuanqing se considerava bom em lidar com pessoas, mas reconhecia sua total incapacidade diante de tipos obsessivos e instáveis como ela. Instintivamente, não queria contato.

O Grande Santo Louco hesitou um instante antes de responder:

— A Mestra disse que, se quiser saber o segredo da família Xiahou, só conversando pessoalmente. Ela não vai falar por telefone, muito menos por mensagem. Além disso, precisa ir sozinho.

Um segredo relacionado à família Xiahou, e ainda exigindo um encontro pessoal, indicava que era algo realmente importante! Zhang Yuanqing ficou pensativo, em silêncio.

Vendo o Supremo Primordial mergulhado em reflexão, o Grande Santo Louco acrescentou:

— Nossa Mestra ouviu falar de seus feitos e te admira muito.

Ser admirado por uma insana certamente não era algo bom, pensou Zhang Yuanqing.

Depois de ponderar por um momento, ele disse:

— Está bem. Quando e onde?

O Grande Santo Louco suspirou de alívio e respondeu prontamente:

— A Mestra disse que o local será o café em frente à delegacia do distrito de Kangyang.

Isso é um gesto de boa vontade. Zhang Yuanqing respondeu:

— Sem problemas.

No momento, ele precisava urgentemente de algo para equilibrar a família Xiahou. Perder essa oportunidade seria uma pena.

Apesar de achar a Mestra do Palácio do Fim dos Assassínios louca, Zhang Yuanqing considerava, por ora, que eles eram aliados, não inimigos. No caso de Wang Qian, ainda tinha uma dívida de gratidão com o Palácio.

...

Quatro e meia da madrugada. As ruas estavam desertas e frias, e a luz amarela dos postes se estendia longe pela estrada.

Ao se aproximar da delegacia do distrito de Kangyang, Zhang Yuanqing tirou o celular do bolso e, usando a tela como espelho, conferiu sua aparência sob a luz do poste.

Traços comuns, um tanto sem graça.

Ele havia assumido a aparência de Wang Tai.

É, o visual de Wang Tai faz eu me sentir mais seguro. Meu rosto é bonito demais, chama atenção... Zhang Yuanqing guardou o celular e seguiu em direção à delegacia.

O som de seus passos ecoava pela rua vazia. Três minutos depois, avistou ao longe o café em frente à delegacia, com a porta aberta e luz suave no interior.

Parou um instante diante da porta, hesitou, mas entrou decidido.

O local estava vazio, sem nenhum cliente.

Cadê as pessoas? Ainda não chegaram? Zhang Yuanqing olhou ao redor e escolheu um assento qualquer.

Mal se sentou, ouviu perto de si uma risada leve, como o tilintar de sinos:

— Wang Qian disse que você era bonito, mas achei bem normal. Ele me enganou. Quando voltar, vou pendurá-lo e dar uma surra.

As costas de Zhang Yuanqing se retesaram por um instante, depois relaxaram devagar. Virou o rosto para olhar.

Dois metros à sua frente, em uma mesa afastada, sentava-se uma figura feminina vestida de vermelho brilhante, com um traje palaciano da dinastia Han, de fundo escarlate, com detalhes dourados em peito, barras e mangas, formando desenhos de nuvens e dragões.

A saia vermelha arrastava-se pelo chão, com uma fenda na altura das pernas. Ela se recostava preguiçosamente na cadeira, pernas cruzadas, descalça, pés alvos como neve, tornozelos delicados ornados com tornozeleiras douradas.

Usava uma máscara prateada, e seus olhos vivos, sob a máscara, analisavam Zhang Yuanqing.

Sedutora, imponente, nobre, digna... bastou um olhar para Zhang Yuanqing perceber nela todas essas qualidades.

Que pernas bonitas! Zhang Yuanqing lançou alguns olhares, mas não ousou encarar muito tempo. Arriscou:

— Mestra do Palácio?

Os olhos sob a máscara se curvaram, em resposta afirmativa.

— Ouvi falar de você. Obrigada pela ajuda ao Palácio do Fim dos Assassínios. Desde que não vá contra meus princípios, posso atender um pedido seu — disse ela, apoiando o queixo na mão, sorrindo encantadoramente.

Que tal três pedidos? Zhang Yuanqing apenas assentiu, sério:

— Obrigado! Ouvi do Grande Santo Louco que a Mestra esteve em uma missão nos últimos dias, por isso não agiu contra a família Xiahou?

A Mestra de vermelho assentiu levemente:

— Já alcancei o nível de Soberana.

Droga, Soberana? Zhang Yuanqing logo ofereceu um gesto de boa vontade:

— Precisa que eu grite: “Mestra, que viva mil anos e una o mundo das artes marciais”?

A dama de vermelho riu baixinho:

— Eu preferiria arrancar sua pele para ver seu verdadeiro rosto.

Ela percebeu que estou disfarçado? Arrancar pele... definitivamente insana...

Em outras ocasiões, ele responderia: “Seria uma honra.” Mas agora, não se atreveu, com medo que ela realmente o fizesse.

Zhang Yuanqing perguntou, sério:

— Xiahou Tianyuan já está acabado, mas Xiahou Xin e Xiahou Chi ainda estão por aí. O que posso fazer pela Mestra?

Falar é uma arte.

A Mestra do Palácio do Fim dos Assassínios ponderou alguns segundos e disse lentamente:

— Você anda próximo de Xie Lingxi, deve saber quem eu sou, não?

Zhang Yuanqing assentiu.

A Mestra sorriu de lado:

— Então ela realmente contou minha origem a um estranho. Vou pendurá-la nua para dar uma surra.

Puxa... Será que acabei prejudicando Xie Lingxi? Zhang Yuanqing ficou surpreso; não esperava que o assunto tomasse esse rumo.

Ele já não conseguia acompanhar o ritmo mental da Mestra.

A voz dela, doce como sinos de prata, continuou:

— Vinte e um anos atrás, a família Chu, uma das três Casas dos Músicos, foi atacada pela Seita do Senhor da Guerra. Os membros centrais foram exterminados, só pessoas comuns conseguiram escapar. Eu era criança na época, ainda não era uma caminhante do Reino Espiritual, e sobrevivi protegida pela família.

— As razões para o massacre da família Chu são complexas, não vou detalhar. Fui levada para Songhai e, já adulta, consegui a carta de personagem e me tornei uma caminhante do Reino Espiritual.

— Comecei a investigar secretamente a verdade sobre a destruição da família Chu. Depois de anos de esforço, descobri algo: havia uma força por trás, manipulando tudo nos bastidores.

— Que força? — perguntou Zhang Yuanqing, curioso.

— Já ouviu falar da Rosa Noturna?

Rosa Noturna?! O coração de Zhang Yuanqing disparou:

— Já ouvi.

Os olhos sob a máscara prateada demonstraram surpresa, mas logo ela sorriu:

— Você sabe demais para um novato.

Gênios sempre se destacam! Zhang Yuanqing elogiou-se mentalmente, mas não ousou responder, temendo que ela dissesse: “Gosto de gênios, por isso decidi arrancar seu rosto!”

A Mestra do Palácio do Fim dos Assassínios retomou a seriedade, olhando para o caixa, e disse calmamente:

— Rosa Noturna é uma organização secreta, quase ninguém sabe dela. Mas minhas investigações mostram que se infiltraram profundamente nas grandes famílias do Reino Espiritual e nas organizações oficiais. Muitos ocupantes de altos cargos são, secretamente, membros da Rosa Noturna.

— Entre eles está o ramo de Xiahou Chi. Só consegui rastrear até ele; não sei se os anciãos da família Xiahou também estão envolvidos.

Ao ouvir isso, Zhang Yuanqing teve um estalo. Finalmente entendeu toda a situação e ligou os fatos.

— Você quase matou Xiahou Tianwen justamente para investigar a Rosa Noturna, e Xiahou Chi viajou até Songhai, aparentemente para vingar o neto, mas na verdade queria matá-la para silenciar tudo?

Não é à toa que a família Xiahou agiu com tanta força e arrogância no caso do Palácio do Fim dos Assassínios.

A Mestra apenas murmurou um “hum”:

— Bem perspicaz.

— Por que não denunciou isso à Aliança dos Cinco Elementos?

— Não confio nas autoridades — ela balançou a cabeça.

— Como saber se quem você confia não é da Rosa Noturna? A menos que eu pudesse falar diretamente com os cinco anciãos de Songhai, mas não tenho acesso a eles. Xiahou Chi não me preocupa, mas preciso estar atenta à Rosa Noturna, que pode se envolver e tentar me eliminar.

Zhang Yuanqing meditou alguns segundos:

— Então, ao me contar isso agora, quer que eu leve a denúncia adiante?

A Mestra sorriu:

— Você é um novato, ficha limpa. Por isso te conto. O que vai fazer com essa informação é problema seu. Não preciso de você para destruir a família Xiahou. Quanto a Xiahou Chi, posso acabar com ele num estalar de dedos.

Zhang Yuanqing arriscou:

— Você conhece Fu Qingyang?

— Não muito — os olhos sob a máscara o encararam: — Quer contar isso a ele?

Ela pensou alguns segundos e disse:

— Metade da família Fu está no exterior, e Fu Qingyang também cresceu fora do país.

Ela confia mais em Fu Qingyang, Zhang Yuanqing assentiu, pensando: A Mestra também investiga a Rosa Noturna, e esta vai se encontrar com o Sem-Rosto Negro.

Se eu conseguir que ela se torne uma informante, meu plano de encontrar o Sem-Rosto Negro e obter a lista será bem mais fácil.

Depois de alguns segundos, ele disse:

— Tenho uma informação sobre a Rosa Noturna. Tem interesse?

Ao ouvir isso, a Mestra endireitou-se na cadeira e o encarou surpresa:

— Que informação?

— Recentemente, participei de uma operação contra os subordinados do Sem-Rosto Negro... Enfim, sabe do caso Sem-Rosto Negro, não?

Vendo que a Mestra assentiu, ele continuou:

— Vasculhando as memórias de um xamã capturado, descobri que o Sem-Rosto Negro se esconde em Songhai à espera da líder da Rosa Noturna.

Assim que terminou, percebeu que a respiração da Mestra ficou ligeiramente ofegante.

— A líder da Rosa Noturna vem para Songhai? — indagou ela, com voz indecifrável.

— Sim — Zhang Yuanqing aproveitou: — Podemos colaborar.

A Mestra do Palácio do Fim dos Assassínios respirou fundo e respondeu, mais calma:

— De acordo. Vou investigar os xamãs da Associação das Energias Místicas e te avisar se encontrar algo. Se você descobrir pistas sobre a Rosa Noturna, contate Wang Qian.

— Entendido — Zhang Yuanqing sorriu.

Passado um tempo, a Mestra rompeu o silêncio:

— Se não houver mais nada, por hoje é só.

Zhang Yuanqing se levantou e se despediu.

Ao sair do café e andar alguns passos, não resistiu e olhou para trás.

A porta estava trancada, e o interior, escuro como breu, claramente fechado para o público.

Tudo aquilo parecia ter sido um sonho.

Se fosse uma história de terror, seria um encontro com fantasmas... murmurou Zhang Yuanqing.

Ainda bem que, apesar de excêntrica, a Mestra não era tão obsessiva e insana quanto os boatos diziam. Bem, espero não me enganar.

Seguiu adiante, repassando mentalmente cada detalhe do diálogo recente.

Então, o ramo de Xiahou Chi estava secretamente aliado à Rosa Noturna. Agora, será possível arruinar de vez os Xiahou. Além disso, eles certamente sabem informações sobre a Rosa Noturna, seus membros, etc.

Sem-Rosto Negro está escondido em Songhai, difícil de encontrar, mas talvez, através da Rosa Noturna, eu ache uma brecha.

Preciso reportar isso a Fu Qingyang.

Zhang Yuanqing confiava nele. Por um lado, durante o caso do domínio sem restrições, Fu já sabia da existência da Rosa Noturna; se fosse membro, não teria ajudado no caso Xiahou Tianyuan. Teria, na verdade, ajudado a eliminar quem soubesse da Rosa Noturna.

Por outro lado, entre os líderes a que tem acesso, apenas Fu Qingyang, o centurião, está ao seu alcance.

Pensando nisso, Zhang Yuanqing olhou ao redor. Vendo-se sozinho, pegou o celular e discou para Fu Qingyang.

P: Agradeço aos dois membros Prata “Vegetais do Lar”, às líderes de aliança “Irmã do Macarrão”, “Folha de Neve e Luz” e “Qin Xiao Jia”. Que os patronos tenham sempre muita saúde e prosperidade.