Capítulo Oitenta e Nove – Um Capítulo Encerrado

Embora agora fosse cerca de quatro ou cinco da manhã, uma informação tão importante precisava ser comunicada imediatamente aos superiores; qualquer atraso poderia trazer mudanças, e noites longas geram sonhos estranhos.

A verdade é que o progresso do Capitão Fu na busca pelo Sem-vida estava emperrado havia bastante tempo.

O toque do telefone durou quase meio minuto antes de ser atendido, e então a voz fria e impiedosa de Fu Qingyang soou:

— Ligar para mim a esta hora significa que aconteceu algo importante, certo?

Sentindo que ele lutava para conter o mau humor matinal, Zhang Yuanqing disse:

— Capitão, acabei de encontrar a Senhora do Palácio da Cessação.

Fu Qingyang ficou surpreso.

— Foi a pedido dela?

— Sim! — respondeu Zhang Yuanqing. — Ela me convidou para conversar sobre alguns assuntos, a respeito da família Xiahóu.

Assim que terminou, Zhang Yuanqing ouviu o outro lado levantar bruscamente as cobertas e sentar-se, seguido por um tom de voz sério:

— O motivo pelo qual ela quase matou Xiahóu Tianwen?

Como esperado, Fu Qingyang também percebeu algo incomum. Era natural; se até Guan Ya tinha percebido, Fu Qingyang, sendo também um batedor, seria ainda mais perspicaz...

Zhang Yuanqing não fez rodeios:

— A Senhora do Palácio da Cessação revelou que a linhagem de Xiahóu Chi é membro da Rosa Noturna.

O telefone ficou em silêncio por cerca de cinco ou seis segundos. Então, Fu Qingyang falou, agora com uma voz extremamente grave:

— Tem certeza?

Zhang Yuanqing então contou em detalhes tudo o que a Senhora do Palácio havia dito.

— Foi isso que ela relatou, mas não me atrevo a afirmar sua veracidade, por isso liguei para informar o senhor.

Fu Qingyang disse lentamente:

— De fato, por trás da queda da família Chu, havia a sombra da Rosa Noturna. Naquela época, o objetivo do Culto do Senhor das Armas era um artefato de regras da profissão de Músico. Durante o confronto, a reação oficial foi lenta; alguém interferiu na transmissão da informação, coisa que só alguém de dentro da Aliança dos Cinco Elementos, com poder considerável, poderia fazer.

Após perceber o contato clandestino entre Sem-vida e a Rosa Noturna, Fu Qingyang entrou em contato com o conselho de anciãos da família Fu e obteve um panorama dos acontecimentos da época.

Depois da queda da família Chu, a Aliança dos Cinco Elementos percebeu a existência da Rosa Noturna e realizou uma purga interna secreta. Contudo, para não afetar a reputação oficial, tudo foi mantido em segredo, proibindo discussões; vinte e um anos se passaram, e a nova geração de agentes oficiais pouco sabe desse passado.

— Sendo assim, a Rosa Noturna não só está envolvida com Sem-vida, mas também colaborou com o Culto do Senhor das Armas para derrubar a família Chu — Zhang Yuanqing franziu o cenho. — Esse grupo tem grandes ambições.

Ser capaz de infiltrar membros tanto em famílias tradicionais do mundo espiritual quanto em organizações oficiais mostra o poder da Rosa Noturna.

Com tamanho poder, permanecendo oculta por tanto tempo, seus objetivos certamente são inimagináveis.

Fu Qingyang murmurou um “hm” aprovando a análise do subordinado e perguntou em tom grave:

— Além de mim, contou para mais alguém?

— Assim que soube, informei diretamente ao senhor — respondeu Zhang Yuanqing.

Fu Qingyang ordenou imediatamente:

— Este assunto não deve ser divulgado.

Pelo tom de sua voz, parecia bastante satisfeito com a resposta de Zhang Yuanqing.

— Entendido! — Zhang Yuanqing então perguntou: — Capitão, qual será o procedimento com relação à linhagem de Xiahóu Chi?

Fu Qingyang riu friamente:

— Se você fosse um alto membro da Rosa Noturna e soubesse que Xiahóu Tianyuan foi preso, o que faria?

— Manteria vigilância e, se houvesse risco de exposição, eliminaria o alvo — ponderou Zhang Yuanqing.

— Vou mantê-lo sob custódia por perturbação da ordem pública e usar isso como isca para atrair os peixes grandes. Até lá, não levantarei suspeitas.

Neste momento, o tom do capitão suavizou:

— Fique tranquilo, enquanto Xiahóu Tianyuan estiver sob nosso controle, Xiahóu Chi e Xiahóu Xin não ousarão se vingar de você. Quando for a hora de agir, eles também não terão mais oportunidade para isso.

Zhang Yuanqing soltou um suspiro aliviado; assim, a questão da família Xiahóu estava, ao menos por ora, resolvida.

Fu Qingyang continuou:

— Agora não é hora de agir. Em poucos dias teremos a grande inspeção. Quero primeiro fazer uma triagem, observar a reação dos agentes oficiais.

— Grande inspeção? — O coração de Zhang Yuanqing apertou ao se lembrar do que o Demônio havia dito: “Não vou passar na grande inspeção!”

Fu Qingyang explicou:

— A grande inspeção é um benefício oferecido pela alta cúpula aos membros da organização, mas também uma forma de supervisão. Serve tanto para examinar e tratar problemas físicos quanto para avaliar o estado mental e o caráter. Para os corrompidos, é como um espelho mágico, revelando tudo. Aqueles que têm segredos não conseguem esconder.

“Espero que, ao tentar encontrar infiltrações da Rosa Noturna, não acabem descobrindo o herdeiro do Demônio...” mil pensamentos atravessaram a mente de Zhang Yuanqing.

Seu reflexo imediato foi: “É a sua vez, Pequeno Bobo!”

Mas logo ponderou: será que é assim tão fácil enganar a grande inspeção?

Decidiu procurar Guan Ya para saber mais a respeito. Então perguntou:

— Capitão, haverá algum grande calabouço de matança em breve?

Fu Qingyang balançou a cabeça:

— Esses calabouços costumam ocorrer no meio e no fim do ano, não agora.

Estranho, então como a Senhora do Palácio da Cessação avançou de classe? Ela não teria motivo para mentir. Zhang Yuanqing pensou por alguns segundos e disse:

— Capitão, não tenho mais perguntas.

— Volte para descansar! — Pela primeira vez, o jovem mestre Fu demonstrou preocupação com um subordinado.

Na manhã seguinte, na grande mansão.

Três coelhinhas colocavam o café da manhã à mesa. Ling Jun, bocejando, sentou-se e cumprimentou Fu Qingyang do outro lado:

— Bom dia~

Seus olhos passaram pelo rosto frio de Fu Qingyang, depois voltaram, avaliando-o:

— Parece de bom humor.

Fu Qingyang sorriu de leve:

— Descobri que conquistar pelo exemplo é mais eficaz do que aumentar o salário.

Na mesma manhã, na suíte presidencial, a assistente feminina levantou-se pontualmente, cuidou da higiene, vestiu-se e abriu a porta principal do quarto para acordar a jovem senhorita.

No instante em que a fechadura fez “clique”, ela sentiu como se tivesse rompido uma barreira invisível; um vento estranho circulou pelo ambiente.

Ao abrir a porta, deparou-se com a cena: sua jovem senhora estava pendurada por uma corda vermelha quase imperceptível sob o lustre de cristal, vestindo apenas uma calcinha de menina e um sutiã pequeno demais, o corpo delicado e alvo à mostra.

Naquele momento, a jovem chorava, olhando para a assistente.

A assistente mudou de expressão, exclamando:

— Senhorita...

Correu para libertá-la da fina corda vermelha.

— Quem fez isso? Quem fez isso? — perguntou, furiosa.

Xie Lingxi, em prantos, respondeu:

— A irmã do Palácio veio aqui... o irmão Yuanqing me prejudicou, buá~

Entre soluços, a assistente entendeu: ao amanhecer, a Senhora do Palácio da Cessação esteve ali e, por a jovem ter revelado seu passado a um estranho, pendurou-a e deu-lhe uma surra.

Por sorte, pensou a assistente, foi só uma surra. Ao ver a senhorita daquele jeito, temeu que um ladrão de virtudes tivesse invadido, roubando-lhe a inocência. Se a família fosse responsabilizá-la, teria que cometer seppuku em desagravo.

No Hotel Boa Música.

Wang Qian olhava de cima para os três companheiros, dizendo em tom grave:

— Desse ângulo, vocês estão ótimos.

Os três colegas retribuíram com olhares de pena.

Depois de um instante, Wang Qian perguntou, cauteloso:

— A Senhora do Palácio já foi embora, podem me tirar daqui?

Os companheiros levantaram o rosto e, sorrindo, balançaram a cabeça:

— Também achamos que você está ótimo desse jeito.

Ao retornar para casa, Zhang Yuanqing tirou um cochilo, até ser acordado pelas batidas da avó.

Calçou os sapatos e foi à sala, onde viu o primo e a tia, ambos exaustos pelo turno da noite, já de volta e famintos à mesa.

Chen Yuanjun massageava as têmporas, olhando o primo e balançando a cabeça:

— Ficou acordado jogando de novo, não foi? Eu queria dormir mas não podia, você pode mas não quer.

Não, eu também queria dormir mas não pude. O sol brilhava lá fora, perfeito para dormir, pensou Zhang Yuanqing, suspirando. Ele já era uma criatura da noite, mas era obrigado a agir durante o dia.

Aproveitando a deixa, a tia denunciou, manhosa:

— Mãe, seu neto ficou a noite inteira jogando, venha dar uma surra nele!

Maldita, o que eu te fiz? Zhang Yuanqing rebateu:

— Mãe, sua filha disse que hoje vai virar a noite jogando comigo.

A avó ignorou ambos.

Após o café da manhã, Zhang Yuanqing voltou ao quarto e invocou Pequeno Bobo para deixá-lo brincar por ali.

— O assunto da família Xiahóu está encerrado, por ora não preciso me preocupar, mas essa grande inspeção me deixa inquieto...

— Além disso, preciso começar a treinar Pequeno Bobo. Espíritos servos e zumbis são armas importantes para os Espectros Noturnos avançados, mas eu ainda não domino a técnica de criar zumbis, então preciso fortalecer Pequeno Bobo.

Ele acreditava ser fundamental aprimorar Pequeno Bobo: por um lado, aumentaria sua inteligência; por outro, sua força.

Antes do terceiro calabouço, suas opções de melhorar eram limitadas; absorver espíritos rendia cada vez menos experiência, e caçar profissões malignas só para subir de nível não era viável.

Restava apenas fortalecer o espírito servo.

Olhando para o bebê espiritual que rastejava em volta do videogame, Zhang Yuanqing ficou pensativo:

— O problema é que não tenho materiais para aprimorar o espírito servo...

Apenas nutrir o espírito com energia lunar é lento e não altera sua qualidade.

Por isso, são necessários materiais. Cada profissão fornece características diferentes, e a técnica consiste em extrair a essência desses materiais e infundi-los no espírito.

No entanto, nem todo material serve para criar um espírito servo; há duas exigências: deve ser de natureza yin e compatível com o espírito.

O primeiro é fácil de identificar, o segundo, só o próprio espírito pode dizer.

Pequeno Bobo foi influenciado por um artefato de Músico e tornou-se espírito servo; é provável que o aprimoramento deva seguir essa linha.

— Não sei com que material seu “corpo” se adaptaria, nem quais habilidades ganharia. Se for do tipo com potencial ilimitado, Pequeno Bobo pode, no futuro, lutar por mim...

Pensando nisso, Zhang Yuanqing ficou animado.

Mas ele não tinha materiais, nem sabia onde encontrá-los.

— Melhor procurar Guan Ya; ela sabe dessas coisas.

Desde que se tornou agente oficial, Zhang Yuanqing adotou o hábito de perguntar a Guan Ya sobre tudo; ela sempre fora uma espécie de “professora”, ensinando-o a redigir relatórios e explicando conceitos do mundo espiritual.

Até agora, só se recusou a ensinar agachamentos e a mostrar sua força de amarrar frangos; de resto, foi uma excelente mestra.

Colocou máscara e boné, saiu discretamente, pegou um táxi até a delegacia do distrito de Kangyang, contornou o prédio administrativo e entrou no edifício de vidro dos fundos.

O chefe de esquadrão estava em casa se recuperando; só Guan Ya e Wang Tai estavam no segundo andar.

Zhang Yuanqing cumprimentou Wang Tai e puxou uma cadeira para sentar ao lado de Guan Ya.

Ela, ao ver o gesto, logo percebeu que se tratava de algum assunto, virou-se sorrindo:

— Tire os olhos do meu decote e diga, o que você quer?

— Dizem que mulher de peito grande não tem cérebro; como consegue equilibrar os dois? — brincou Zhang Yuanqing, no estilo preferido da velha mestra.

— E como sabe que não são falsos? — Guan Ya zombou de si mesma.

— Então você está perdida!

— Hein?

— Quando seu filho nascer, vai reclamar: “Mamãe, ainda existe leite de verdade neste mundo?”

— Hahaha — Guan Ya riu tanto que o peito balançava.

Satisfeito com a piada, Zhang Yuanqing foi ao ponto:

— Ouvi dizer que em breve haverá uma grande inspeção. Nunca participei, como funciona? Por favor, sem enrolação; quero saber dos procedimentos.

Ele achava que, considerando as possíveis falhas dos agentes oficiais, mais da metade teria problemas.

Guan Ya explicou:

— Divide-se em duas partes: exame físico e avaliação mental.

— O primeiro detecta doenças e controle mental. O segundo é mais complexo: verifica a sanidade, possíveis doenças mentais — isso é feito por artefatos.

— Depois, vem o detector de mentiras, que varia; às vezes, perguntam sobre moralidade ou reputação, outras vezes, é direto: “Você já traiu a organização?”

— Por fim, uma entrevista: um oficial de alta patente faz perguntas presenciais e analisa suas respostas.

Detector de mentiras? Acho que passo. Sanidade, provavelmente também, não sou maluco. Já a entrevista, pode ser complicada — não sei se será um intendente ou um ancião... Zhang Yuanqing então perguntou:

— Agora que subi de nível, quero reunir materiais yin para experimentar, mas não sei como conseguir.

Guan Ya respondeu prontamente:

— Dois caminhos. Um é pedir à organização e escolher no estoque, com desconto conforme seus méritos e cargo. Bem em conta.

— O outro é ir ao mercado negro, claro. Em Songhai há vários, organizados por grupos independentes e agentes selvagens; oficiais também aparecem de vez em quando.

— Nossa divisão permite mercado negro? — perguntou Zhang Yuanqing.

— Não permite, mas tolera. Onde há comércio, há mercado negro; tentar proibir é inútil, como acontece com drogas e tráfico humano. Por isso, só pessoas com vínculos oficiais podem administrar; assim, mantêm controle. O “Rei do Boxe”, capitão daqui, é o responsável pelo mercado negro do distrito de Kangyang.

Zhang Yuanqing assentiu, refletiu e decidiu visitar o mercado negro.

Pedir materiais à organização traria desconto, mas tudo seria registrado. Quem entende do assunto saberia que ele planeja criar um espírito servo — Zhang Yuanqing não queria que soubessem disso, afinal, mal se passara vinte dias desde o interrogatório de Yuan Ting.

— Vou ao mercado negro.

— Te levo depois do expediente — disse Guan Ya.

Como ela é boa, pensou Zhang Yuanqing, concordando. Então, ouviu Guan Ya pigarrear e avisar:

— Daqui a pouco, o chefe interino e outro colega vêm para cá.

— Tão rápido? Achei que só viriam amanhã.

Guan Ya sorriu de lado:

— Ouviram que você enfrentou a família Xiahóu para salvar reféns e ficaram admirados; decidiram vir antes.

PS: Revisão de erros depois.