Capítulo 109: O Áudio da Meia-Noite

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Ao ouvir a voz pelo alto-falante, o semblante austero de Fu Qingyang tremeu por um instante, duvidando se havia entendido mal; poderia ser que Teng Yuan estivesse brincando com seus superiores. Após alguns segundos de silêncio, com um tom de expectativa, ele falou em voz baixa:

— Yuanshi matou Hei Wuchang?

Naquele momento, o rosto de Fu Qingyang se tornou sério, toda a sua atenção voltada para o pequeno celular. No topo do prédio da escola, o poodle encaracolado, com sua audição aguçada, também captou a voz no aparelho. Ele apoiou as patas na borda da cobertura, esticou o pescoço e fixou seus profundos olhos de botão, sem piscar.

— Sim, e ele o matou sozinho. Quando chegamos, Hei Wuchang já estava morto — respondeu Teng Yuan, ainda com voz fraca, mas para Fu Qingyang e o ancião canino, parecia uma melodia celestial.

O ancião canino abaixou ainda mais a cabeça e logo perguntou:

— Pergunte se ele conseguiu o Cálice Caído.

Fu Qingyang assentiu levemente e falou:

— Ele conseguiu o Cálice Caído?

Mal pronunciou as palavras, ouviu pelo alto-falante Yuanshi, que estava próximo, dizer:

— Hei Wuchang, vendo que a situação estava perdida, se rendeu imediatamente e ofereceu o Cálice Caído, implorando por sua vida, mas eu fiquei irado e não o perdoei.

Fu Qingyang ignorou o que veio a seguir, seu rosto austero raramente mostrava satisfação. No entanto, ao telefone, manteve o tom frio e profissional de um líder:

— Entendido. Diga-me o endereço, vou imediatamente para aí.

— Já estamos a caminho da escola, chegaremos em três minutos — respondeu Teng Yuan.

Fu Qingyang conteve a excitação e respondeu com calma:

— Certo.

Após desligar, ele virou o olhar para os pés e percebeu que o ancião canino havia se teleportado do topo até ali sem que ele notasse.

— Você ainda não vai? — perguntou surpreso.

Além dos seus subordinados, o ancião canino raramente aparecia em público, mas claramente pretendia esperar junto com ele.

Com um sorriso, o ancião canino disse:

— Não posso ir embora sem ver o Cálice Caído. Além disso, quero conhecer o novo talento da Aliança dos Cinco Elementos.

— Ah, o ancião Sun deve estar confuso. Quando ele sair do Reino Espiritual, vou agradecê-lo devidamente.

— Qingyang, Yuanshi Tianzun foi recrutado por seu subordinado Li Dongze. Quanto mais méritos ele acumular, maior será o benefício para você. Na avaliação de um indivíduo pelo quartel-general, as conquistas dos seus subordinados também contam.

Fu Qingyang respondeu com um “hmm”:

— Pretendo recrutá-lo para a “Guarda do Tigre Branco” e treiná-lo com prioridade.

O ancião canino ponderou por um momento e disse:

— Pode ser, desde que ele passe no exame físico.

Nesse momento, um grupo chegou apressado, protegendo um jovem no centro.

O ancião canino imediatamente silenciou.

Quando Teng Yuan e seu grupo adentraram o campus, Fu Qingyang olhou para Zhang Yuanqing na multidão, que estava pálido, e acenou levemente com a cabeça:

— Como estão os ferimentos?

Zhang Yuanqing sorriu torto:

— Fui envenenado, mas já consegui neutralizar a maior parte do veneno.

Fu Qingyang se tranquilizou e acrescentou:

— Depois, peça para o capitão Qingteng examinar seu pulso e eliminar os resíduos da toxina.

Ele então voltou-se para Teng Yuan.

O homem de meia-idade ajeitou os óculos e disse:

— Já mandei buscar o corpo de Hei Wuchang para levar daqui a pouco. Além disso, durante a luta entre Yuanshi e Hei Wuchang, um velho foi infectado por uma toxina venenosa. Já entreguei o caso para a delegacia local.

Após ouvir o relatório, Fu Qingyang voltou-se para Zhang Yuanqing para perguntar sobre o Cálice.

De repente, viu o jovem se aproximar do ancião canino com entusiasmo, agachando-se para esfregar a cabeça do cão com força, elogiando:

— Centurião, essa é sua cachorro? Levar um cão para a luta? Sei que a Aliança das Cem Flores pode controlar animais em combate, você usou algum artefato?

— Esse cão é bem humano, parece que não gostou de eu mexer na cabeça dele, está me olhando de lado — disse Zhang Yuanqing.

Qingteng, Bailong e os demais não notaram nada estranho, mas Guan Ya, que conhecia a situação, ficou boquiaberta e desesperada ao ver aquilo. Fu Qingyang lançou um olhar para o ancião canino, que estava tendo a cabeça esfregada, e depois para Zhang Yuanqing, que parecia animado, e disse calmamente:

— Você gosta de mexer em animais de estimação?

— Não gosto, mas esse parece ter um temperamento peculiar, não consigo resistir. Ele não é um poodle comum, certo? Tem algum poder?

— Ele tem a habilidade de afastar você do cargo, expulsar você da Aliança dos Cinco Elementos e emitir um mandado de caça no submundo.

— Hã? — Zhang Yuanqing parou imediatamente, percebendo a gravidade.

— Este é um dos cinco anciãos do setor Songhai, meu superior direto. Ei, por que você está ajoelhado?

— Minhas pernas fraquejaram. Centurião, que palavras são essas? Não deveríamos ser nós, subordinados, a saudar o grande ancião? — Ele se prostrou e disse: — Que o ancião viva eternamente e unifique o submundo!

O poodle encaracolado lançou um olhar de lado e falou com voz rouca:

— Faz quase vinte anos que ninguém ousa mexer na minha cabeça. Você é divertido, agora mostre o Cálice Caído.

Zhang Yuanqing imediatamente abriu seu inventário e invocou o Cálice Caído.

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Ele não pretendia ficar com o artefato sozinho. Por um lado, as circunstâncias não permitiam; as câmeras da rua e o pedido de ajuda a Teng Yuan tornavam impossível esconder o ocorrido.

Por outro, seu objetivo era o registro, não o Cálice.

Além disso, o Cálice já estava danificado, e reparar um artefato de regras de alto nível era algo fora do seu alcance por um longo tempo.

Assim, trocar o Cálice por méritos, dinheiro ou recompensas parecia mais vantajoso.

Os olhares se voltaram para o belo cálice de cristal, coberto de rachaduras.

O ancião canino semicerrando os olhos de botão, ponderou alguns segundos e disse:

— Muito bem feito, Yuanshi, seu nome é difícil de pronunciar, então vou chamá-lo assim. Você matou Hei Wuchang e tomou o Cálice Caído, essa é a maior conquista, a organização irá recompensá-lo.

— Agradeço, ancião — disse Zhang Yuanqing, prostrando-se.

— Deve ter o orgulho dos gênios — comentou o ancião canino.

— O ancião tem razão, que viva eternamente! — repetiu Zhang Yuanqing ajoelhado.

O ancião estendeu a pata, o Cálice Caído voou sozinho, brilhou levemente e desapareceu.

O ancião olhou para Fu Qingyang e disse:

— Você ficará responsável pelos procedimentos seguintes.

Dito isso, uma luz azul o envolveu e ele desapareceu.

Fu Qingyang organizou as tarefas meticulosamente, incluindo o bloqueio da escola e a remoção das câmeras próximas.

Por fim, olhou para Zhang Yuanqing:

— Yuanshi, venha comigo.

Os dois seguiram para o interior do campus, enquanto os outros continuaram suas tarefas. Guan Ya os observava atentamente.

Às duas horas da manhã, na mansão de Fu Jiawan.

Sentado diante de um computador de tela ampla, Fu Qingyang estava ereto, assistindo os cinco anciãos entrarem online um a um.

Com todos presentes, o ancião canino falou, com voz grave e serena:

— O incidente do Cálice Caído terminou, confirmamos a morte de Hei Wuchang, mas isso não encerra o caso. Já enviei a lista dos caídos às divisões locais para que iniciem as buscas e prisões.

— Além disso, dois membros da Rosa da Noite participaram da luta: um divino errante do reino dominante e um mestre do fogo do reino sagrado — resmungou o ancião da Gangue Fogo Carmesim com voz áspera.

— Vou relatar ao líder da aliança e iniciar uma investigação sobre os agentes do reino sagrado. Se forem membros da Gangue Fogo Carmesim, quebrarei a cara desse traidor — declarou.

O ancião canino repreendeu:

— Cuide das palavras. Além disso, o incidente do Cálice Caído tem mais mistérios. Qingyang, explique.

Fu Qingyang reportou de forma concisa:

— Todos já sabem da batalha na Terceira Escola Primária de Songhai, não vou repetir. Explicarei porque Yuanshi Tianzun descobriu Hei Wuchang: ele possui um artefato que localiza tesouros.

— Durante a vigília na loja de conveniência, o artefato sentiu o Cálice Caído, então ele seguiu a direção indicada e encontrou Hei Wuchang.

— Não há dúvida quanto a isso. As câmeras mostram seu percurso, ele também passou por um teste de mentira. Além disso, ao ver Hei Wuchang, pediu ajuda imediatamente, o que comprova que não sabia previamente onde ele estava.

Uma voz feminina madura, magnética porém soturna, perguntou:

— Um artefato de busca? Como ele tem um item da profissão “Vácuo”?

Fu Qingyang respondeu:

— Só importa confirmar se ele mentiu. A privacidade do subordinado não deve ser violada.

Após alguns segundos e sem objeção do ancião do Templo da Água, continuou:

— Quanto à morte de Hei Wuchang, não está diretamente ligada a ele. Hei Wuchang foi morto por um misterioso que Yuanshi, com os olhos vendados, não viu. As câmeras confirmam, mas não capturaram o misterioso; mostra que os dois ficaram face a face por um momento, e Hei Wuchang morreu de forma inexplicável.

O ancião do pátio central, com voz amável, comentou:

— É normal que as câmeras não tenham capturado.

— E vocês, o que acham da conversa entre Hei Wuchang e o misterioso? — perguntou.

Aquela voz feminina soturna respondeu:

— Claramente ele conhece Hei Wuchang, mas “tempo” e “local” — o que significa? O divino errante tem a habilidade de espiar o destino? Parece improvável.

No salão virtual, um silêncio se instaurou por alguns segundos até que o ancião canino falou:

— Vamos deixar essa questão de lado por enquanto. Já reportei ao quartel-general para ouvir os líderes. Eu estou mais interessado na identidade do misterioso.

— Ele apagou o espírito de Hei Wuchang, não querendo revelar sua identidade, mas o mais seguro seria eliminar Yuanshi também, o que não fez.

O ancião da Gangue Fogo Carmesim foi direto:

— Quer dizer que o garoto conhece o misterioso?

O ancião canino respondeu:

— Pode ser intencional, por desprezo em matá-lo. Qingyang, você tem mais contato com Yuanshi Tianzun. Alguma descoberta?

Os anciãos ficaram em silêncio, aguardando.

Após alguns segundos, Fu Qingyang respondeu com voz calma:

— Nada de anormal.

Os cinco anciãos desviaram do assunto. Fu Qingyang é um patrulheiro, um divino errante de nível 2, se houvesse algo errado, não passaria despercebido. Já que ele diz que não há, então não há.

O ancião dos Guerreiros do Tigre Branco ponderou:

— Ele pegou o que o Senhor Demônio deixou, mas desprezou o Cálice Caído. Seu nível não é inferior ao nosso. O Senhor Demônio realmente morreu?

O ancião canino respondeu:

— O líder da Seita Taiyi confirmou a morte do Senhor Demônio, não erra. Se estivesse errado, nada no mundo estaria certo.

O ancião dos Guerreiros do Tigre Branco continuou:

— Não questiono a morte do Senhor Demônio, quero dizer que, já que o caso do Cálice Caído tem segredos, devemos olhar além do fato de Hei Wuchang estar escondido com o cálice e refletir sobre a batalha que causou a morte do Juiz dos Olhos Fantasmas e do Senhor Demônio.

Fu Qingyang interrompeu:

— Também quero saber por que o Senhor Demônio matou o Juiz dos Olhos Fantasmas. Pelas suposições dos anciãos, ele estava a um passo do topo. Que motivo o levou a matar primeiro o Juiz?

No quarto, Zhang Yuanqing, vestido com bermuda larga, estava diante do espelho de corpo inteiro próximo à janela, secando os cabelos molhados.

Já eram duas da manhã. Depois de voltar para casa e lavar o cansaço, estava revigorado.

Graças às pílulas da Aliança das Cem Flores, o veneno residual foi eliminado. Exceto por fraqueza física, não apresentava sintomas.

— A Pérola do Sereno quebrou, e o Sapato Vermelho também foi manchado. Amanhã vou perguntar ao Fu Qingyang se há como limpar essa sujeira. A recompensa da organização deve compensar as perdas físicas e dos artefatos.

Quanto ao Sapato Vermelho, não se preocupava; purificar impurezas era especialidade dos Divinos Errantes. Só precisava pedir ajuda à Seita Taiyi pela Aliança dos Cinco Elementos.

O que o incomodava era o misterioso de hoje, que não saía da sua mente.

A aparição dessa figura indicava que o caso do Cálice Caído tinha segredos mais profundos.

— O solzinho dentro do cálice me diz que é algo extraordinário. Bem, no meu nível atual, tê-lo seria perigoso. Ah, não é para mim...

Secou o cabelo e se jogou preguiçosamente na cama, convocando o pequeno engraçado.

Enquanto acariciava a cabeça do garoto, tirou o “Espantalho” do inventário.

Esse item era seu troféu e não fora entregue junto com o cálice e o registro.

Segurou o espantalho e, após alguns segundos, uma informação apareceu na sua visão:

[Nome: Espantalho Amaldiçoado]

[Tipo: Artefato Especial]

[Função: Impureza, Maldição]

[Descrição: Feito de ervas selvagens crescidas em terras amaldiçoadas, esta boneca tece malícia contra tudo no mundo, corrompendo o que estiver ao redor e arrastando para o abismo da decadência.]

[Observação: Se um dia você notar que a porca está bonita e elegante, parabéns, você se tornou um dos caídos.]

De repente, entendeu por que o comportamento de Hei Wuchang estava cada vez mais estranho.

Zhang Yuanqing pensou seriamente se deveria manter esse artefato.

Ele acreditava que a dama de meia-calça preta era algo bonito a ser buscado, não a porca de meia-calça preta.

Apressadamente, guardou o espantalho no inventário, como se estivesse queimando nas mãos.

Cobriu-se, fechou os olhos para dormir. Ao acordar, entregaria essa porcaria para trocar por um artefato menos ameaçador.

Nesse instante, a caixa de som do Rei do Gato, guardada na gaveta da escrivaninha, emitiu um chiado elétrico.

Zhang Yuanqing rapidamente tirou o cobertor, sentou-se à escrivaninha, abriu a gaveta e colocou a caixa sobre a mesa.

Com o tempo, aprendeu o padrão desse aparelho: durante o dia, cantava sem aviso, mas raramente tocava conteúdo sobre o Senhor Demônio.

Já à noite, sempre que chiava, significava que ia reproduzir algum áudio antigo.

O chiado durou um instante, seguido por uma respiração pesada pelo alto-falante.

Era a respiração de um homem.

Entre os suspiros, havia gemidos de dor, como se estivesse sofrendo um tormento terrível.

“O que está acontecendo? Ainda bem que a avó já dormia. Se ouvisse isso, ficaria ainda mais decepcionada com o mundo...” Zhang Yuanqing segurou a caixa silenciosamente e entrou no estado de Divino Errante.

Após muito tempo, a respiração pesada cessou, dando lugar a uma voz profunda e familiar:

— A corrupção do Cálice está cada vez mais forte, estou me tornando alguém que não sou. Comecei a desejar matar, a brincar com mulheres... não, isso não é o verdadeiro eu.

— Não acredito que o controle do Cálice seja irreversível. Vou encontrar uma forma de me libertar.

— Juiz dos Olhos Fantasmas, vou te matar. Um dia, eu vou te matar.

Era a voz do Senhor Demônio.

P.S.: Em breve, haverá um capítulo com resumo, reflexões e agradecimentos à Aliança Dourada para conversar com todos.

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