Capítulo Cinquenta e Nove: A Princesa Fênix Selvagem

A carruagem balançava suavemente, e Li Muyang ajustava-se, sentindo o corpo rígido e desconfortável após tanto tempo sentado. O ronco ensurdecedor preenchia o ambiente, e Li Muyang decidiu fechar-se à audição, cansado e desejoso de descansar. Ao retornar com Li Chengyou, buscava estabilidade; os inconvenientes que viessem seriam aceitos, afinal, sua condição de nervosismo era inegável.

Para obter algo, é preciso abrir mão primeiro. Mesmo que tente algo sem esforço, o homem precisa lançar sua rede. Os familiares não são grilhões, nem restrições; se as condições permitissem, ele ficaria quieto, mesmo sabendo que era ilusório. Quando o falso parece verdadeiro e o verdadeiro falso, que importância há? Ele era Li Muyang, com todo o tempo do mundo para desperdiçar, para se permitir caprichos, nunca envelhecendo, nunca morrendo. Que sensação seria essa? Poderia experimentar.

A carruagem finalmente parou. O mordomo Lihuo ergueu a cortina e murmurou: “Senhor, chegamos.”

Li Muyang perguntou: “Eu e Li Junxian somos muito parecidos?”

Lihuo abanou a cabeça. “Só assumi o cargo depois que o senhor deixou a família. Nunca vi o jovem Junxian, pois o mestre ordenou que todas as pinturas e objetos fossem queimados.”

Li Muyang compreendeu e acordou a criança e Li Chengyou. “Pai, chegamos em casa.”

“Já? Tão rápido? Vamos, desçam. Venham ver a mansão renovada que preparei para você.” Li Chengyou, segurando a neta, saltou e gritou: “Wen Liang, venha logo, chegamos!”

Wen Liang, com Douniang nos braços, tremia um pouco, recusando a ajuda de Wen Hua ao saltar da carruagem.

“Wen Liang, por que esse aspecto frágil?” Li Chengyou franziu a testa, surpreso pela rápida mudança. Afinal, não se pode desafiar a idade.

Wen Liang riu. “Nada, só fiquei rígido de tanto tempo sentado com esses velhos ossos.”

Li Chengyou subiu os degraus. “Agradeço a todos os irmãos, podem ir descansar. Ah, quase esqueci de apresentar: este é Li Muyang, meu filho mais novo, e a menina em meus braços é minha neta, Li Muyao.”

Os demais saudaram em uníssono, congratulando sinceramente: “Parabéns ao Príncipe da Ala Direita por dupla felicidade!”

“Ha ha ha, muito bem. Yang, diga algumas palavras.”

Li Muyang tossiu e falou: “Desculpem-me, não sou bom com palavras. Agradeço todos pelo cuidado com meu pai ao longo dos anos. Um dia, os convidarei para um banquete.”

Wen Liang, segurando Douniang, aproximou-se. “Aproveito para anunciar: Li Muyang também é meu discípulo. Dor de cabeça ou febre, não precisam mais me procurar.”

“Está bem, podem ir descansar!” Li Chengyou acenou, liberando os subordinados, todos com idosos e crianças em casa. Não queria ver seus irmãos sofrendo.

Para ser franco, Li Chengyou nunca quis arrastar esses irmãos consigo. Ele, tosco e inquieto, às vezes pensava: se não tivesse seguido este caminho, se tivesse permanecido no templo, entre luzes e estátuas de Buda, talvez tivesse tido uma vida tranquila.

“Lihuo, vá ao mercado comprar algumas criadas bonitas e obedientes, depois contrate um cozinheiro da Casa Haikou, e traga três ou quatrocentas ânforas de vinho da taberna.”

Ao ouvir o último pedido, Lihuo levantou a cabeça abruptamente, com um leve espasmo no canto da boca. O senhor estava, mais uma vez, fora de si.

Era impossível transmitir isso diretamente, então perguntou delicadamente: “Senhor, deseja três ou quatrocentas ânforas de vinho? Não seriam trinta ou quarenta?”

“Como seriam trinta ou quarenta? Quero três ou quatrocentas para estocar e beber aos poucos.” Li Chengyou respondeu com seriedade.

Li Muyang interveio: “Se não for incômodo, compre também três ou quatrocentas para mim.”

Lihuo, rígido, assentiu: “Entendido. Até amanhã, teremos oitocentas ânforas na adega. Enterraremos algumas?”

“Não, vamos beber o que comprarmos.” A resposta de Li Muyang deixou Lihuo assustado.

Comprar e beber imediatamente, oitocentas ânforas em um ano era impossível de consumir, um exagero. Lihuo sentiu um calafrio; realmente eram pai e filho, ambos imprevisíveis e extravagantes.

Wen Liang chutou a panturrilha de Li Chengyou. “Não me envolvo mais, organize logo um lugar para mim. Gosto de tranquilidade, não quero ser incomodado por criados. Wen Hua cuidará da alimentação, só forneça ingredientes, e as despesas serão pagas com o dinheiro das suas receitas médicas.”

“Realmente não há saída, lidar com você, Wen Cão, é meu azar. Entre e escolha o terreno que quiser, garanto que ninguém te incomodará.” Li Chengyou era atencioso com esse irmão de sobrenome diferente.

“Você promete?”

“Claro, quando me viu mentir?”

Wen Liang apertou os lábios. Difícil de prever o futuro, mas no passado, de cada dez palavras, pelo menos sete eram falsas.

“Pai, ficar parado na porta cansa! Vamos entrar e conversar.”

Li Chengyou ia responder, quando, ao longe, surge alguém com túnica azul e bordado de peônia vermelha no peito, cavalgando com um pano amarelo erguido na mão, gritando: “O decreto imperial chegou!”

A voz era aguda, desagradável, mas suportável. Li Muyang ergueu a sobrancelha e recuou discretamente, prevendo o chamado ao imperador.

O que não esperava era que todos ao redor se ajoelhassem. Ele, de pé, destacava-se.

Li Chengyou e os demais ajoelharam: “Vida longa ao imperador!”

O mensageiro saltou do cavalo, abriu o decreto sem levantar a cabeça, enquanto Li Muyang aproveitava para entrar silenciosamente na mansão.

Do lado de fora, a voz aguda continuava: “Por ordem do imperador, há meses não vejo o tio real e sinto sua falta. Com a chegada do festival Duanyang, desejo realizar um grande banquete, celebrando com todos. Espero que o tio real retorne logo. Este é o decreto.”

“Príncipe da Ala Direita, aceite o decreto!” Cao Jinan entregou o pano amarelo ao príncipe.

“Este velho aceita o decreto.” Li Chengyou tomou o documento, todos levantaram-se, e Li Muyang retornou sorrateiramente.

“Senhor Cao, por favor, descanse dentro da casa.”

“Não, já entreguei o decreto. Príncipe, parta logo, o administrador Liu aguarda minha resposta.”

“Obrigado, senhor Cao. Não há pressa, logo partirei após organizar tudo. Não é aconselhável cavalgar mais, viaje em minha carruagem de volta, assim estará protegido do vento e da chuva.”

“Agradeço, é melhor aceitar sua gentileza.” Cao Jinan subiu na carruagem e, ao virar-se, comentou: “Ah, esqueci de avisar: a princesa Man Feng voltou.”

O rosto de Li Chengyou mudou; ele pegou uma bolsa de prata com Lihuo e entregou a Cao Jinan. “Obrigado pela informação.”

Cao Jinan sorriu, brincando: “Príncipe, não deixe de conquistar o coração da princesa.” Com isso, ergueu a cortina e entrou na carruagem.

Li Chengyou disse ao cocheiro: “Parta, cuide bem do senhor. Chegando à Cidade Imperial, espere no Jardim Li.”

“Sim, senhor. Partiremos agora.”

“Certo.”

“Vamos!” A carruagem disparou.

Wen Liang, com Douniang nos braços, entrou na mansão. O Jardim Qingli, com lago próximo, pavilhões distantes e montanhas ao fundo, agradava-lhe muito, e ele instalou-se com autoridade.

Os criados da família Li o conheciam, saudando respeitosamente: “Senhor Wen.” Wen Liang acenou, sabendo que o temiam, mas não se preocupava em explicar. Que temam; afinal, o apelido de médico sinistro serve para isso. Ter um ou dois velhos amigos basta, o resto não importa.

“Wen Hua, vá descansar.”

“Ah... ah...”

“Estou bem, vá. À noite, levaremos Douniang para passear na cidade.”

Wen Hua brilhou os olhos: “Ah?”

“Não se preocupe com eles. O velho Li vai para a Cidade Imperial. Quem sabe, agora parte sozinho e volta acompanhado. A princesa Man Feng nutre sentimentos por ele há anos.”