Capítulo Noventa e Oito: Outra Versão

À noite, Liu Chang'an e Zhou Dongdong finalmente conseguiram comer o ganso sem contratempos. Liu Chang'an pegou os ossos que restaram e os arrumou de modo a formar algo parecido com um exemplar de dinossauro de museu, nomeando-o de Cisne.

Enquanto Liu Chang'an tomava banho, Zhou Dongdong ocupou a cadeira de repouso dele, deitando-se preguiçosamente com as mãos sobre a barriga.

Zhou Shuling voltou para casa e, ao ver Zhou Dongdong toda redonda, não pôde deixar de se surpreender: “Quanto você comeu esta noite?”

“Ah... não sei...” Zhou Dongdong permaneceu imóvel, feliz.

Liu Chang'an saiu do banho, com o torso nu e uma bermuda larga, uma toalha sobre os ombros secando o cabelo, deparando-se com Zhou Shuling maquiada e usando joias.

“Você não tem medo dela romper a barriga?” comentou Zhou Shuling, censurando, enquanto colocava alguns pêssegos diante de Liu Chang'an.

Zhou Dongdong viu os pêssegos, esticou a mão com esforço e logo a recolheu.

“Eu sei o limite. Na verdade ela ainda aguentaria mais uma tigela, mas não deixei.” Liu Chang'an pegou um pêssego, limpou e começou a comer.

Zhou Shuling não culpava realmente Liu Chang'an. A vida é difícil e encontrar pessoas mesquinhas e grosseiras é comum; são os vizinhos gentis e amistosos que trazem calor e esperança, evitando que se perca completamente a fé na humanidade.

“Mais tarde vou te trazer um lanche de madrugada, lagostim fresco gelado.” Zhou Shuling sorriu ao pegar Zhou Dongdong, que estava pesada.

“Obrigado.” Liu Chang'an aceitou sem cerimônia.

Mais tarde, Liu Chang'an comprou uma garrafa de bebida com a Tia Xie e, junto ao lagostim enviado por Zhou Shuling, comeu sob a árvore de plátano.

Liu Chang'an era muito focado ao comer; jamais mexia no celular enquanto degustava lagostim. Ele ligou o rádio, ouvindo enquanto fazia seu lanche noturno, cenário que já foi, segundo Ren Changhong, um dos momentos essenciais de felicidade na vida.

O rádio fora encontrado na caixa de livros de vime do Senhor Lan, uma marca famosa: DEGEN TECSUN. Depois de colocar as baterias, ainda funcionava. Junsa possuía algumas emissoras locais bem desenvolvidas, então havia sempre algo para escutar.

Da última vez, o Senhor Lan ficou de buscar notícias, mas até agora nada chegou. Liu Chang'an lamentou; como seria bom se, tal qual um computador, pudesse registrar minuciosamente todos os acontecimentos, grandes ou pequenos, desde que o “disco rígido” não se perdesse... Mas pensando melhor, o esquecimento é um mecanismo de proteção do cérebro. Se tudo fosse lembrado, talvez não fosse tão desejável assim.

Liu Chang'an não se apressou; se fosse necessário, poderia cobrar o Senhor Lan mais tarde. Em termos de paciência, Liu Chang'an era confiante: podia esperar ou persistir em algo por décadas sem desistir facilmente.

Depois de comer o lagostim e limpar os restos, Liu Chang'an agachou-se, usando um galho para mexer na água de um poço. Muitos peixes-do-lodo tinham entrado ali, mas não podiam escapar; apenas exigiriam mais esforço na hora de capturá-los. Com as alimentações diárias de Zhou Dongdong, esses peixes-do-lodo estavam até mais gordos, sem qualquer consciência do destino que os aguardava.

Liu Chang'an não criava peixes-do-lodo por diversão; era para garantir que, ao oferecer uma galinha à caixa misteriosa, nada mais em volta fosse afetado.

Dias atrás, a queda das folhas do plátano era o menor dos problemas. Os idosos, já fracos de saúde, adoeciam com frequência, inevitavelmente por causa do caixão... Liu Chang'an não podia deixar que o caixão agisse à vontade. Se todos os velhos morressem, não haveria mais parceiros de jogos e isso seria grave.

Os peixes-do-lodo permaneciam inocentes e ativos, sinal de que o caixão ficava satisfeito com a galinha diária. Liu Chang'an foi verificar o pequeno ponto vermelho na borda da tampa; continuava minúsculo como um alfinete.

Pensando, Liu Chang'an mordeu levemente a ponta do dedo, sem romper a pele, e encostou no ponto vermelho. Sentiu imediatamente uma energia aguda atravessá-lo, como se uma agulha real o perfurasse. Rapidamente, retirou o dedo.

“Parece que você sabe o que é melhor, não é uma criatura burra... Mas você sabe? Não importa se é centopeia, galinha, ganso, lagostim ou peixe-do-lodo, tudo fica mais saboroso quando cozido.” Liu Chang'an falou ao caixão.

O caixão, profundo e silencioso, ignorou Liu Chang'an.

“Será que vamos nos conhecer? Ao longo da história, se você for famoso, não só reis antigos, mas muitos nobres eu conheço. Se fosse uma moça bonita e adorável, melhor ainda...” Liu Chang'an balançou a cabeça. “Esse caixão, por mais estranho que pareça, não tem a imponência de Zeng Yi, que eu nem conheço pessoalmente...”

Só pela aparência, não se pode julgar o status. Grandes figuras, por motivos especiais, também foram sepultadas em caixões simples. E diante de um objeto que passou por um ritual de “selamento de alma”, tudo era possível.

O caixão permanecia silencioso, como se sempre tivesse sido assim, acostumado a ouvir sonhos de tolos e a ver o pó do tempo, absorvendo apenas a energia vital ao redor.

Liu Chang'an não se sentia entediado. Depois de falar sozinho, fechou a porta do compartimento e, aproveitando a noite tranquila, desmontou novamente a porta de casa para, em poucas horas, terminar o vestido que queria dar a An Nuan.

Para fazer algo de maneira refinada, é preciso investir muito tempo e trabalho, como os botões do qipao, todos costurados por Liu Chang'an, ponto a ponto.

Trabalhou a noite toda e, ao amanhecer, terminou a peça. Sem tomar outro banho, colocou o vestido num saco plástico, guardou na mochila e foi para a escola.

Chegou à entrada da escola para esperar An Nuan.

Ao ver Liu Chang'an, An Nuan ficou tímida, caminhando devagar sobre os ladrilhos.

Liu Chang'an sorriu.

An Nuan também sorriu, mas virou o rosto e deu um leve soco em Liu Chang'an: “Por que está sorrindo?”

“Na verdade, acho que sua mãe tem razão. Ela entende bem a situação dos estudantes do ensino médio. Após a formatura, muitos relaxam física e mentalmente, e acabam se entregando a excessos, a vida desregrada, com muitos acidentes acontecendo...” Liu Chang'an abriu os braços. “Acidentes, você sabe o que quero dizer?”

“Se continuar falando disso, vai entender perfeitamente o significado de acidente.” An Nuan respondeu calma, sorrindo para Liu Chang'an.

Ela já sabia: se Liu Chang'an não aproveitasse uma chance para zombar dela hoje, não seria Liu Chang'an.

“Na verdade, existe uma outra versão, sabia?”

An Nuan queria saber, mas temia que Liu Chang'an estivesse armando uma cilada, já que isso acontecia com frequência.

“Algumas mães sugerem que as filhas façam pequenas cirurgias plásticas nas férias, no nariz ou nas pálpebras, para que fiquem em casa de bom grado.”

Parecia não haver armadilha. An Nuan refletiu cuidadosamente e assentiu, admitindo que era uma solução mais sensata do que a proposta absurda de cirurgia de fimose.

“Sua mãe deve ter pensado nisso, mas não pôde fazer nada. Sua filha é perfeita, não há onde mexer, impossível operar. Então só restou pedir para eu fazer a cirurgia de fimose.” Liu Chang'an suspirou. “A culpa é toda sua, de tão perfeita, sua mãe só pode me arrumar problemas.”

An Nuan mordeu os lábios para não deixar o sorriso escapar, levantou o punho, mas o deixou cair suavemente, lembrando o doce momento em que repousou a cabeça no ombro dele. Encostou-se delicadamente, pousando a cabeça no ombro de Liu Chang'an, e resmungou: “Liu Chang'an... como você consegue ser tão irritante?”