Capítulo Cinquenta e Um: Operação em Duas Frentes

Este mundo já enfrentou transformações históricas assombrosas. Tomando a “Grande Extinção” como marco, todo o universo viu até mesmo suas leis fundamentais subverterem-se de forma radical, a ponto de a Era dos Mares Profundos, que se seguiu à Grande Extinção, e a Era da Ordem, que a precedeu, poderem ser consideradas praticamente dois “mundos” distintos.

Ainda assim, há aqueles que perseveram em organizar registros históricos transmitidos desde a Grande Extinção, tentando reconstituir a verdade dos fatos a partir de arquivos fragmentados e, por vezes, contraditórios das diversas cidades-estado.

Infelizmente, seja pelo rompimento total das tradições, seja pela confusão e contradição entre os registros dessas cidades, até hoje não se encontrou uma narrativa histórica minimamente completa e confiável anterior à Grande Extinção.

Ninguém sabe, de fato, como era o mundo na Era da Ordem.

Felizmente, porém, a partir do antigo Reino de Creta há uma sucessão histórica relativamente clara. Cidades-estado surgiram e ruíram sobre o Mar Imenso, uniram-se e separaram-se, mas a continuidade da civilização jamais foi interrompida. As memórias do reino ancestral persistem, gravadas em livros, esculpidas em pedras ou transmitidas de geração em geração entre famílias e sociedades secretas. Muito se perdeu, mas há sempre fios condutores.

Os estudiosos acreditam que o mérito da sobrevivência da civilização na Era dos Mares Profundos, mesmo em condições tão adversas, deve-se em mais da metade a um milagre que ilumina o mundo:

Fenômeno Anômalo 001: o Sol.

Trata-se do fenômeno de maior alcance e poder já conhecido pela humanidade. Na realidade, devido à sua magnitude e à naturalidade de sua existência, muitos estudiosos discutem se o Sol é, de fato, um fenômeno anômalo ou um fenômeno natural. Porém, os primeiros cronistas após a queda do Reino de Creta — sobreviventes do antigo reino — chamaram-no simplesmente de Fenômeno 001, e esse número ancestral perpetuou-se até hoje.

Evidentemente, nem todos os fenômenos anômalos são aterradores ou nocivos. O Fenômeno 001 trouxe segurança a este mundo durante metade do tempo: sob a luz do dia, os poluentes oriundos das profundezas do mundo são quase todos reprimidos abaixo da superfície do mar. Graças a essa estabilidade diurna, as civilizações das cidades-estado puderam, enfim, prosperar.

Segundo registros cretenses, após o início da Era dos Mares Profundos e antes do surgimento do Fenômeno 001, o mundo ficou mergulhado nas trevas durante um século inteiro — cem anos sob o brilho frio e pálido do “Primórdio do Mundo”, iluminando o Mar Imenso.

Por isso, os antigos habitantes chamavam seu reino de “Noite Eterna” e, por extensão, assim denominavam sua época.

Duncan postava-se diante da estreita janela, contemplando pensativo o mundo banhado pela luz do Sol.

Como seria o mundo antes da Grande Extinção?

Antes de um século aterrador de Noite Eterna, teria o Sol brilhado sobre todas as coisas deste mundo?

Provavelmente sim, pois, apesar das lacunas e contradições nos registros das cidades-estado, um ponto é unânime: a Era da Ordem foi um tempo de luz, segurança e prosperidade.

Mas, de todo modo, aquela era gloriosa e luminosa ficou para trás. Hoje, o Mar Imenso é iluminado pelo Fenômeno 001, e todos o reconhecem, sendo gratos pelo dia que ele proporciona.

Assim, nesse contexto, os cultistas que veneram o “Sol verdadeiro” dos tempos antigos — e atacam o atual Sol, chamando-o de “Falso Dia” — são vistos como especialmente fanáticos e distorcidos, repudiados pelo povo.

Eles atacam não só o Sol nos céus, mas a própria base sobre a qual a civilização humana sobreviveu até aqui na Era dos Mares Profundos.

No entanto, Duncan bem sabia que o Sol venerado por esses cultistas talvez fosse mesmo o Sol original, que existiu antes da Grande Extinção.

Sob certo ponto de vista, esses cultistas detinham parte da verdadeira história — porém, para eles, essa verdade tornou-se fonte de distorção em seus tempos.

Duncan não acreditava que os desígnios grandiosos dos cultistas fossem realizáveis, nem que, por meio de sacrifícios humanos, pudessem criar uma estrela de fusão ardente. As distorções deste mundo iam muito além da perda de uma estrela.

Neste céu noturno, afinal, não há sequer uma estrela.

Duncan retornou ao quarto, fechou a porta e fez um gesto para o armário próximo, chamando Ai, o pombo, que bicava o topo do móvel.

A ave pousou em seu ombro, inclinando a cabeça: “Quem está chamando a frota?”

Duncan ignorou o pássaro, foi até a cama, encontrou no canto o emblema solar que escondera anteriormente, depois dirigiu-se ao armário e, ao abrir a gaveta de bebidas, retirou duas garrafas de licor.

Havia algo colado nas garrafas. Intrigado, Duncan girou uma delas e viu um bilhete com a caligrafia de Nina: “Beba com moderação.”

O bilhete devia estar ali há tempos.

Cada garrafa tinha um, embora nenhum tenha surtido efeito.

Duncan sorriu, fechou gaveta e armário, voltou para a cama com as duas garrafas e o emblema solar e cutucou Ai para que visse o que carregava.

“Se possível, tente levar isso tudo até o Náufrago.”

O pombo bateu as asas, orgulhoso: “Entrega expressa, sem custo!”

Duncan assentiu, deitou-se confortavelmente e preparou-se para a travessia.

Havia estado longe do Náufrago tempo demais. Ainda que o navio se mantivesse bem sem sua supervisão, um capitão não pode se isolar indefinidamente.

Nina teria aula à tarde e compromissos até tarde. Haviam combinado: ela ficaria mais uma noite no dormitório e voltaria no dia seguinte após as aulas.

Enquanto isso, Duncan poderia estudar mais os detalhes sobre a travessia espiritual e testar, como planejara, se conseguiria controlar ambos os corpos simultaneamente sem cortar totalmente a projeção da alma.

Com base em sua percepção do Náufrago do “lado de cá”, isso parecia viável.

Ao ocupar este corpo “recém-chegado”, o vínculo com o navio era claramente mais forte e estável, o que lhe inspirava confiança.

Refletindo, Duncan soltou o ar suavemente. Uma chama esverdeada acendeu-se em seu ombro; entre estalos, Ai transformou-se, num piscar de olhos, na ave espectral e o compasso de latão em seu peito se abriu com um “clique”.

Escuridão infinita, linhas luminosas, estrelas cintilantes — a sensação familiar veio em ondas, e a rota de volta ao Náufrago era a linha de navegação mais brilhante naquela noite.

A consciência de Duncan deslizou velozmente por esta rota e, num instante, já sentia seu eu principal despertar na cabine do capitão.

Antes, porém, de se afastar completamente daquele espaço escuro, usou todo o controle que tinha sobre o fogo do espírito e sua própria alma para “frear”, tentando manter o elo com o corpo que estava na “antiquária”.

Na cabine do Náufrago, Duncan abriu os olhos devagar.

Olhou para as mãos, para o ambiente — tudo muito familiar, inclusive o som das ondas.

Levantou-se lentamente, mas, no fundo da consciência, sentia claramente as sensações de outro corpo!

Um sorriso surgiu em seus lábios. Então, passou a tentar, através daquele tênue elo, perceber e controlar o corpo que permanecia na antiquária.

Tentou diversas vezes.

Na cidade-estado de Prand, no segundo andar da antiquária, o “proprietário” deitado na cama abriu subitamente os olhos!

No segundo seguinte, aquele corpo girou a cabeça de modo rígido, como um morto-vivo, observando o quarto de um lado a outro. Lentamente, moveu braços e pernas, como se forçasse uma máquina enferrujada a funcionar.

Se alguém visse aquilo, provavelmente sairia correndo para chamar o oficial mais próximo, gritando que havia possessão demoníaca!

Pensando bem, não seria uma acusação injusta…

Na cabine do Náufrago, Duncan se divertia com esses pensamentos estranhos enquanto, aos poucos, tentava controlar remotamente aquele corpo.

Era extremamente difícil. Dirigir um corpo à distância, sem estar nele, era mais complicado que controlar um fantoche com vinte e oito articulações.

Mas, após várias tentativas, conseguiu fazer o corpo em Prand sentar-se na cama!

No instante seguinte, tudo girou vertiginosamente em sua mente.

O corpo tombara no chão…

Duncan suspirou: “Bem, parece que terei que praticar por um bom tempo.”

(Hora da indicação! O livro se chama “Eu Sequestrei a Linha do Tempo”, de Dao Dao, ficção científica sobre alterar linhas do tempo para evitar o apocalipse! Fica a dica para quem se interessar~)