Capítulo Cinquenta e Três – "Descendência"

Durante o período em que esteve “ausente” da Nau Perdida, Alice acabou se mostrando muito mais ativa a bordo do que Duncan... previa. Ele sempre imaginou que aquela boneca gótica tivesse o perfil de uma dama elegante e comportada—apesar de virar-se rapidamente, surfar, e falar de forma irreverente, normalmente era de fato graciosa e silenciosa. Agia com cautela em tudo, mantinha-se reservada em ambientes desconhecidos e, quando não tinha nada para fazer, ficava quieta em sua caixa, como uma boneca comum, destacando uma aura absolutamente inofensiva.

Mas, ao que parecia, ela só mantinha essa quietude quando ele estava por perto.

A atmosfera no quarto, de repente mais pesada, deixou Alice um pouco nervosa. Ela olhou cautelosamente para Duncan, cuja expressão era imperturbável: “Capitão, você não está bravo, está? Eu posso explicar…”

“Eu sei, você estava tentando ajudar, só não teve sucesso,” respondeu Duncan, olhando para a senhorita boneca com uma leve resignação na voz. “Mas já que você sabe que muitas coisas neste navio são ‘vivas’, da próxima vez que quiser fazer algo, pode consultar a mim ou ao meu imediato?”

Alice assentiu imediatamente, respondendo com entusiasmo: “Sim, capitão, sem problemas, capitão!”

Logo em seguida, virou-se para a cabeça de bode e murmurou baixinho: “Existe mesmo essa coisa de tentar ajudar e não conseguir?”

O bode, raramente conciso, respondeu: “Agora existe.”

“Bem, se realmente quiser ajudar, vá verificar os peixes secos que estão no convés, ou organize o depósito de ingredientes na cozinha para liberar espaço. Talvez, no futuro, tenhamos oportunidade de reabastecer os mantimentos da Nau Perdida,” suspirou Duncan, olhando para Alice. “E fique longe dos canhões e do arsenal abaixo do convés—eles não têm inteligência como o bode, e reagem instintivamente a qualquer estímulo externo. Se o arsenal achar que está sendo invadido ou sabotado, só vou conseguir te resgatar com vassoura e pá.”

Ao ouvir isso, Alice encolheu o pescoço e saiu rapidamente da sala do capitão, respondendo afirmativamente.

Mesmo assim, ao vê-la se afastar, Duncan não pôde evitar um leve sorriso.

Definitivamente, ela era uma criatura interessante—um pouco de caos não fazia mal; aquele navio fantasma, antes tão silencioso, realmente ganhou vida com as suas peripécias.

“Parece que está de bom humor, capitão,” comentou o bode ao lado. “Ah, está segurando alguma coisa... o que é? Um fruto de sua caminhada pelo mundo espiritual? Como aquela pequena adaga da última vez?”

Duncan olhou para o emblema solar em sua mão—deixara o licor no quarto e trouxera o emblema consigo, pensando em estudá-lo nos momentos de tédio.

“É um troféu,” assentiu. “Assim como a adaga ritual da última vez.”

“Oh! Não esperava menos do grande capitão Duncan! Sempre retorna com tesouros, e esse parece possuir poderes extraordinários... espere, isso é um amuleto solar?”

“Você conhece isso?” Duncan ergueu as sobrancelhas. “Sim, amuleto solar. Alguns cultistas ousados me deram isso—não pude recusar.”

“Eu... sei um pouco...” O bode parecia examinar cuidadosamente o emblema, a voz hesitante. “Os fanáticos que seguem o antigo sol verdadeiro tratam isso como relíquia. Acham que ao fundir metal na forma do sol verdadeiro e temperá-lo com sangue humano, podem infundir o poder solar no amuleto. Assim, fabricam em série objetos extraordinários com poderes limitados... Esse amuleto é símbolo de status entre os seguidores do sol e serve para identificar companheiros, distinguir fiéis e hereges...”

“Distinguir fiéis e hereges... de fato tem essa função,” concordou Duncan. “Embora eu ache que não serve para muita coisa.”

“O que aconteceu com aqueles cultistas ousados?” O bode hesitou um pouco ao perguntar. “A maioria deles são lunáticos obcecados; nem os piratas mais vis se misturam com quem persegue relíquias ancestrais. Se ousaram ofender...”

“Eles já não pertencem a este mundo,” respondeu Duncan, observando as mudanças na voz do bode e controlando a própria expressão. “Pelo visto, você também não gosta desses autodenominados ‘seguidores do sol’?”

Depois de tanto tempo convivendo com o bode, Duncan já tinha uma boa noção de como lidar com aquele estranho imediato. Estava certo de que, enquanto comandasse a Nau Perdida com firmeza, o bode não perderia o controle. Com isso, sua coragem para conversar com ele crescia gradualmente.

Agora, podia perguntar cautelosamente sobre certos assuntos.

“Quem gosta desses fanáticos do antigo sol verdadeiro? Aqueles ‘claridade’ e ‘ordem’ já não têm lugar neste mundo,” respondeu o bode, como de costume. “Até a Nau Perdida navega sob a luz deste tempo; mesmo os espectros das profundezas não apreciam o ‘sol’ de antes da era abissal. Só mesmo os cultistas acham que o ressurgimento do sol verdadeiro seria algo bom...”

O bode fez uma breve pausa e, com um toque de reflexão, acrescentou: “Mas, no fim das contas, noventa e nove por cento desses cultistas são só idiotas doutrinados. Nem sabem ao certo o que seguem ou veneram. Tratam os chamados ‘descendentes do sol’ como profetas e salvadores, idealizam o mundo antigo que esses descendentes descrevem como um paraíso, mas, na minha opinião, os descendentes do sol nunca consideraram os cultistas como seus súditos... Não são diferentes dos descendentes das profundezas.”

Descendentes do sol? O que significa isso? E parece que existem também descendentes das profundezas? O que seria isso?!

Duncan sentiu um lampejo de perplexidade, um novo termo desconhecido saltou em sua mente trazendo mais dúvidas. Mexia no emblema solar como quem se distraía e perguntou casualmente: “Descendentes do sol? Nunca os encontrei.”

“Normal. Os descendentes do sol não ousam aparecer abertamente no mundo civilizado; mesmo disfarçados de humanos, os cães de caça da Igreja logo percebem a essência herética em suas sombras. No fim das contas, são apenas outro tipo de ‘descendente’, resíduos de coisas ancestrais, deviam ficar quietos nos esgotos da história... Ah, de todas as espécies de ‘descendentes’, só eles causam tanta confusão.”

Duncan percebeu que o hábito do bode de divagar tinha suas vantagens—embora nove mil das dez mil palavras do dia fossem inúteis, ocasionalmente ele deixava escapar informações valiosas!

Sem saber ao certo as origens do bode, Duncan só se arriscava a investigar de forma indireta, sem perguntas explícitas. Mesmo assim, já obtinha pistas que nunca conheceu nas cidades-estado de Prand.

Descendentes—pareciam ser informações importantes. Existiam criaturas chamadas “descendentes” neste mundo, todas rejeitadas pela civilização, e o bode os definia como “resíduos de coisas ancestrais”.

Os cultistas do “sol verdadeiro” eram numerosos, mas quase todos meros peões, cegos e doutrinados, “fanáticos”; dentro da estrutura da “igreja”, havia uma elite dominante—os chamados “descendentes do sol”.

Esses descendentes raramente apareciam no mundo civilizado; possuíam refúgios secretos e influenciavam as seitas solares à distância, recolhendo oferendas e energia em segredo.

Por fim, o ponto mais relevante para Duncan:

O bode desprezava tanto os cultistas quanto os “descendentes do sol” por trás deles.

Isso indicava que a Nau Perdida, ou melhor, o “verdadeiro capitão Duncan”, não era aliado desses “descendentes”—talvez fossem até inimigos.

Falar ao bode sobre o contato com os cultistas solares durante a caminhada pelo mundo espiritual revelou-se uma decisão correta—caso contrário, só saberia dessas informações úteis sabe-se lá quando.

Esse tipo de conhecimento oculto jamais estaria nos livros escolares de Nina.

Duncan deixou a sala do capitão, pensativo, segurando o amuleto solar enquanto caminhava pelo convés da Nau Perdida.

Existiam muitos tipos de descendentes, e, segundo as informações do bode—todos são resíduos de coisas ancestrais. Considerando que os seguidores do sol buscam o “verdadeiro sol anterior ao Grande Dilúvio”, Duncan tinha boas razões para suspeitar que esses descendentes eram frutos do Grande Dilúvio, talvez originados antes, na “Era da Ordem”.

Sobre a superfície do mar existem “descendentes do sol”; nas profundezas, “descendentes do abismo”.

Duncan, sem perceber, chegou à beirada do navio, inclinou-se e olhou o azul profundo do oceano, sentindo uma curiosidade sutil.

No mar... então não há só peixes?