Capítulo Trigésimo Nono — Uma Nova Relíquia de Yue Fei?

Ao ver que o ilustre Primeiro-Ministro da Grande Canção temia tanto a morte, Chu Pingsheng, ao contrário, deixou de ter pressa em matá-lo, e disse com tom de escárnio:

— Externamente, tu te alianças com poderosos da dinastia Jin, te mostras subserviente e vil; internamente, eliminaste adversários, criaste facções malignas para prejudicar os leais e honestos, além de cometeres corrupção, aumentares impostos, emitires moeda sem critério para explorar o povo, levando o Império Song a declinar dia após dia. Alguém como tu, se não for morto de imediato, serve para quê? Para enfeitar as festas de fim de ano?

— Valente, valente... — Shi Miyuan arrastou-se mais meio palmo à frente. — És homem do mundo das artes marciais, certamente já ouviste: quem vive no mundo, não pode agir segundo a própria vontade. Desde o início da dinastia Song, há duas facções na corte: uma pela paz, outra pela guerra. Não foi por minha vontade que me aliei aos Jin, ou que traí a pátria em busca de glória, mas sim...

Apontou para o alto, com expressão severa:

— É Sua Majestade que precisa de alguém como eu.

— É mesmo?

— Pense: se atacarmos o norte, o que acontece se vencermos? E se perdermos? O destino de Yue Pengju é conhecido por todos. Os servidores da corte são homens comuns, não heróis; quem não deseja viver mais alguns anos? Quando estrangeiros invadem, o povo clama por guerra; até o imperador precisa seguir a corrente e nomear partidários da guerra. Mas se perdermos, de quem é a culpa? Do povo? Do imperador? Os subordinados, mesmo contra a própria consciência, devem atribuir o fracasso aos partidários da guerra. Assim, salvam a face do imperador, mantêm a dignidade da corte e, ao mesmo tempo, enviam um sinal ao inimigo: o governo Song não é monolítico, preparando o terreno para uma futura negociação de paz. Dessa forma, toda a infâmia e a ira popular recaem sobre nós.

— Cem anos atrás, o exército Song era inferior ao dos Khitan; cem anos depois, não rivaliza com os Jurchen. Se um dia, por ventura, o exército Song superar o inimigo do norte, nós, os da paz, seremos então sacrificados pelo imperador, ou usados pelo novo soberano para conquistar a confiança do povo e do exército. Dizem que servir ao rei é como servir ao tigre. Nós, na corte, formamos alianças apenas para evitar cairmos como peixes na tábua do açougueiro; e, ao nos relacionarmos com os poderosos dos Jin, é só por temer que um dia a Canção seja derrotada, e assim garantir a segurança de nossas famílias.

Shi Miyuan fez nova reverência:

— Muitas das coisas pelas quais o povo nos odeia não são de nossa vontade, mas fruto das circunstâncias e do agrado de Sua Majestade. Peço que o valente compreenda.

Chu Pingsheng silenciou, pensativo.

Shi Miyuan achou que suas palavras haviam surtido efeito e insistiu:

— Rapaz, mesmo que me mates, outro ocupará meu lugar. Ninguém pode ir contra as leis naturais e o destino das dinastias.

A primeira parte era comum, mas a segunda, sobre o destino das dinastias, Chu Pingsheng realmente compreendia. Afinal, estudara as sete grandes profecias, e por ter decifrado um pouco do segredo, fora exilado por forças misteriosas para um mundo inferior, onde se tornara um mestre.

— Shi Miyuan, esse é o teu argumento para justificar teus crimes? Alguém como tu tem moral para julgar Yue Fei?

Chu Pingsheng avançou com a lança, cuja ponta já tocava a pele do outro.

Shi Miyuan, apavorado, suava em bicas; já havia se urinado, e sendo idoso e pouco afeito a banhos, exalava um odor pungente.

— Espere, espere, tenha calma, valente...

À beira da morte, a mente do Primeiro-Ministro girava veloz:

— Tenho um tesouro, uma preciosidade, deixada pelo general Yue Peng... Yue Fei... Desde que poupes minha vida, entrego-o a ti. Que dizes?

Deixado por Yue Fei?

O Testamento de Wu Mu? Não estava ele guardado pelo Clã da Palma de Ferro?

Chu Pingsheng ficou confuso, seu olhar se perdeu.

Shi Miyuan notou uma oportunidade e apressou-se:

— Valente, garanto que é um grande tesouro. No mundo das artes marciais, muitos matariam para possuí-lo.

Será que a história mudou?

Chu Pingsheng perguntou, testando:

— Refere-se ao Testamento de Wu Mu?

Shi Miyuan pareceu desnorteado:

— Que testamento é esse?

Ele de fato não sabia.

Ficava claro que Wanyan Honglie nada lhe confiara.

Fazia sentido: para o Sexto Príncipe da dinastia Jin, o Testamento de Wu Mu era a esperança de resistir aos mongóis e destruir a Canção; jamais teria contado a Shi Miyuan sobre sua busca.

E, dadas as circunstâncias da época, quantos oficiais teriam interesse nas palavras de Yue Fei? Até seus ossos foram retirados da cidade em segredo por Wei Shun e enterrados junto ao Templo das Nove Curvas.

— Então, que tesouro é esse afinal?

Shi Miyuan empurrou a lança, indicando que preferia conversar sem aquela ameaça.

— Primeiro, prometa poupar minha vida.

Vendo Chu Pingsheng afastar a arma, o velho respirou aliviado, relaxando um pouco.

— Não abuses da minha boa vontade.

— Valente, pensa bem: as coisas do General Yue de nada me servem; quero mesmo trocá-las por minha vida. Isso não é abuso.

— Está bem, prometo.

Chu Pingsheng, fingindo ponderar, concordou.

Shi Miyuan engoliu em seco e limpou o suor da testa com a manga.

— Trata-se da arma do General Yue.

A arma de Yue Fei?

Lembrava de ter lido em “A Lenda Completa de Yue” que se chamava Lichuan.

Ótimo: havia acabado de aprender a técnica da Lança da Família Yang, e Shi Miyuan lhe oferecia a arma de Yue Fei — a visita à mansão do Primeiro-Ministro valera a pena.

Quanto à lança de ferro feita sob medida por seu futuro sogro, só restava pedir desculpas; afinal, qualquer um que conheça um pouco de história sabe qual tem mais prestígio.

— Levante-se e leve-me até ela.

— Sim, sim.

Shi Miyuan levantou-se, ajeitou um pouco as vestes e conduziu-o para detrás do biombo.

Chu Pingsheng largou a lança e seguiu rápido.

Confiava que o Primeiro-Ministro, tendo visto a morte de Wu Qinglie, saberia o que fazer ou não.

Atrás da sala de recepção havia um pequeno pátio, com corredores curtos ligando à biblioteca ao norte.

Comparado ao salão principal, o pátio era silencioso e sem guardas.

Shi Miyuan levou-o à biblioteca, dirigiu-se ao armário de madeira à esquerda, abraçou a base de uma escultura de coral e a girou no sentido horário.

Com um leve rangido, a estante à frente girou para dentro, revelando um corredor secreto.

No mundo moderno, grandes escritórios têm salas secretas para os momentos de lazer dos diretores; nas antigas mansões dos poderosos, também havia passagens ocultas.

— Por aqui, valente.

Shi Miyuan acenou e entrou primeiro.

Atrás da estante havia uma escada descendo; após poucos passos, o espaço se abria, iluminado nos quatro cantos por pérolas radiantes, cuja luz tênue banhava as prateleiras.

Diversas porcelanas preciosas ocupavam armários de vários tamanhos; nas estantes, caligrafias e pinturas arrumadas, e nos cantos, esculturas de jade e joias de ouro.

Sem dúvida, ali era o tesouro de Shi Miyuan, onde guardava tudo o que desviara ao longo dos anos.

Chu Pingsheng não se interessou por nada daquilo.

— Onde está a arma do General Yue?

Shi Miyuan foi até uma mesa junto à parede norte e, com semblante prestativo, apontou:

— Por favor, veja, valente.

Chu Pingsheng aproximou-se e ficou atônito ao ver o objeto sobre o suporte: ao invés da Lança Lichuan, era claramente uma espada.

— Tens certeza de que esta era a arma do General Yue?

— Absoluta.

Chu Pingsheng deu um passo à frente e retirou a longa espada do suporte.

A bainha não tinha nada de especial: feita de madeira, com protetores metálicos na boca e na ponta, e um pequeno anel para prendê-la ao cinto.

Ao sacar a lâmina, um brilho escuro reluziu.

A lâmina, do dorso ao fio, era negra e polida, sem qualquer marca de forja visível.

Chu Pingsheng, já não mais um novato, tinha algum conhecimento sobre espadas. Toda boa lâmina que vira possuía padrões de forja, como os de flocos de neve ou de pinho; mas esta não exibia sequer um traço, nem inscrição que indicasse nome ou origem. Era negra, sem qualquer aura assassina.

Passou o polegar esquerdo pelo fio, com força crescente; mesmo sendo robusto, sentiu um frio cortar-lhe a pele, deixando uma marca esbranquiçada.

O que isso indicava?

Se desferisse um golpe com toda força, até ele se feriria.

O efeito básico de seu Corpo Supremo Celestial do Demônio era resistência a armas comuns; claramente, aquela espada superava tal categoria, sendo uma arma divina neste mundo de artes marciais.

Talvez Shi Miyuan usasse o nome de Yue Fei como isca para negociar, mas não se podia negar: aquela espada era mesmo preciosa.

— Diga-me, que história tem esta espada?

Ao perguntar, notou que Shi Miyuan, aproveitando-se de sua distração, recuava discretamente em direção à parede leste.

No instante em que virou a cabeça, o velho acionou algo; com um clique, a parede girou, revelando outro corredor.

Ora, se a parede oeste levava à biblioteca, a leste havia outro segredo — o coelho astuto sempre prepara várias tocas.

— Pensas em fugir?

Chu Pingsheng não correu atrás. Com um movimento rápido, ouviu-se um assobio...

E um som surdo!

Shi Miyuan caiu morto no corredor, um projétil cravado nas costas — era a ponta da lança que Chu Pingsheng, ao sair da sala de recepção, destacara de propósito, prevendo possíveis trapaças.

Assim morreu o poderoso Primeiro-Ministro da Grande Canção, um dos maiores nomes do poder.

— Pre...

— Primeiro-Ministro.

— Primeiro-Ministro!

— O Primeiro-Ministro desapareceu!

Nesse momento, vozes se fizeram ouvir na entrada da sala secreta; provavelmente soldados que, ao notar algo estranho, foram verificar o salão e encontraram o corpo de Wu Qinglie.

Chu Pingsheng sabia que era hora de partir. Com a espada — supostamente relíquia de Yue Fei — em mãos, lançou um olhar pelos tesouros, caligrafias, obras raras, balançou a cabeça e entrou apressado no corredor leste.

Yang Tiexin era descendente de Yang Zaixing, que fora general de Yue Fei; talvez seu futuro sogro soubesse a história daquela espada.