Capítulo Quarenta e Um: Quem Busca Ajuda Deve Adotar a Postura de Quem Precisa

Ma Yú respondeu: “É isso mesmo. Você não supôs que o Velho Demônio Huang iria à Vila das Nuvens Retornadas procurar seu discípulo? Pensamos juntos e decidimos ir até lá exigir a devolução da pessoa. Considerando que ele manteve o mestre preso na Ilha das Flores de Pêssego por mais de uma década, essa questão dificilmente será resolvida pacificamente. No fim das contas, provavelmente teremos que resolver com espadas. Com as habilidades de combate dos Sete de Quanzhen, um contra um certamente não seremos páreo para ele. Mas o mestre nos transmitiu uma formação de espada extremamente poderosa, chamada Formação Celestial da Ursa Maior, capaz de unir a força dos sete. Originalmente era para nos defender do Veneno do Oeste, Ouyang Feng, caso ele viesse ao Monte Zhongnan para roubar o Verdadeiro Sutra das Nove Sombras. Agora, servirá para enfrentar o Velho Demônio Huang.”

Aqui ele fez uma pausa e prosseguiu: “A irmã Sun está em Bao Ying. Assim que recebeu nosso pombo mensageiro, montou imediatamente e veio a Yixing para nos encontrar. Por coincidência, o irmão Tan também estava no sul do Rio Yangtzé e chegou à hospedaria hoje cedo. Antes, quando vocês escoltaram Bao Xi Ruo para o sul, eu e dois irmãos enviamos mensagem ao sexto irmão, Hao Da Tong, que estava perto de Tóquio, pedindo que nos auxiliasse, distraindo a atenção dos soldados Jin. Após chegar a Yixing, a mensagem de pombo de Hao mostra que ele está no distrito de Zhongli. Sabendo do problema do mestre, já está a caminho, acreditamos que chegará em um ou dois dias. Apenas o quarto irmão, Liu Chu Xuan, está em Long Xi, e mesmo que receba a notícia e venha dia e noite, temo que não consiga nos ajudar a tempo, por isso…”

Chu Ping Sheng não era tolo; ao ouvir isso, entendeu perfeitamente: “Então você quer que eu ocupe essa vaga?”

Tan Chu Duan disse: “Senhor Chu, você é realmente perspicaz.”

A boca de Chu Ping Sheng tremeu, sem saber se deveria rebater. Perspicaz, era um elogio ou um sarcasmo?

Han Xiao Ying demonstrou preocupação: “Mestre Ma, não é exigir demais dele?”

Chu Ping Sheng era muito forte, robusto, resistente, portava veneno tribal e dominava a técnica da Espada da Mulher de Yue a um nível que ela jamais alcançaria. Agora, ainda tinha uma arma lendária para ajudá-lo, mas o problema era que os Sete de Quanzhen enfrentariam o Demônio do Leste, Huang Yao Shi.

Ma Yú entendeu errado e sorriu: “Senhor Chu já avançou bastante em nossa técnica interna. Se transmitirmos a Formação Celestial da Ursa Maior e a técnica de espada de Quanzhen a ele, e ele se dedicar à prática nestes dois dias, com a orientação dos cinco, será suficiente para sustentar a formação.”

“Mestre Ma, o que eu queria dizer é…” Han Xiao Ying não terminou, pois Chu Ping Sheng levantou a mão e a interrompeu: “Tudo bem, eu ajudo.”

“Ping Sheng.”

Ela ficou irritada: “Você entende as consequências disso?”

Chu Ping Sheng respondeu: “Desagradar o Velho Demônio Huang, não é?”

Só então os cinco de Quanzhen perceberam que Han Xiao Ying estava preocupada com a segurança do seu querido irmão, não com sua capacidade de aprender a formação.

“Se sabe das consequências e ainda age com tanta precipitação, não deveria conversar com o Tio Yang e sua família antes?” Han Xiao Ying sugeriu, na verdade, para que ele usasse Yang Tie Xin e Bao Xi Ruo como desculpa para recusar Ma Yú.

Chu Ping Sheng disse: “Acredito que eles entenderão. Quando estava em Yanjing, se não fosse o Mestre Wang me transmitir a técnica interna de Quanzhen, já teria sido destruído pela energia vital da serpente gigante. Um homem deve agir com retidão e gratidão; quem recebe um favor, deve retribuir com generosidade.”

Essas palavras soaram nobres, mas Wang Chu Yi, Qiu Chu Ji e Ma Yú ficaram constrangidos, pois ensinaram a técnica interna de Quanzhen a Chu Ping Sheng para encobrir seus próprios erros, não por altruísmo.

Chu Ping Sheng, claro, estava se vangloriando.

Primeiro, queria usar os Sete de Quanzhen para atormentar Huang Yao Shi. Se esses seis fossem derrotados facilmente, perderia a graça, então ocupar o lugar de Liu Chu Xuan era perfeito.

Segundo, desde que Yaya fora sequestrada por Ouyang Ke, ele pensava em como evitar novas tragédias. As quatro criadas tinham habilidades medianas, Yang Tie Xin e Mu Nian Ci eram também seus pontos fracos. Agora, com a formação da Ursa Maior, poderia treinar seu grupo: as quatro criadas, Yang Tie Xin e sua filha, somando seis pessoas. Faltaria apenas um para completar a formação, não para enfrentar os Quatro Supremos, mas certamente para lidar com alguém do porte de Ouyang Ke.

Por fim, queria aproveitar a oportunidade para medir suas forças com Huang Yao Shi.

“Senhor Chu, em nome da Escola Quanzhen, agradeço sua ajuda.” Ma Yú foi até ele e se curvou profundamente.

“Mestre Ma, não precisa disso.” Chu Ping Sheng apressou-se em ajudá-lo a levantar.

O Eremita da Pureza ficou incomodado com a postura humilde do companheiro. A Formação Celestial da Ursa Maior e a técnica de espada de Quanzhen eram desejadas até pelos Quatro Supremos, e ali parecia que Quanzhen estava suplicando para que ele aprendesse.

“Só não atrapalhe o nosso grupo.”

Chu Ping Sheng lançou-lhe um olhar: “Quem vai atrapalhar é você.”

Sun Bu Er mostrou desprezo: “Que arrogância! Você só depende dessas técnicas exóticas e venenos da região sul.”

Exceto os discípulos dos Quatro Supremos, todos eram considerados inferiores; isso era o orgulho da escola taoísta, ou melhor, sua confiança.

Nesse momento, Chu Ping Sheng teve uma ideia: a discípula de Sun Bu Er era Cheng Yao Jia, bela, elegante, com base em esgrima, perfeita para integrar a formação.

Uma mestra bela não pode ficar sem uma discípula à altura.

“Já que me despreza, então, se na batalha contra Huang Yao Shi eu tiver desempenho melhor que o seu, estará provado que sua habilidade é insuficiente, e você deverá voltar à montanha para treinar. Sua discípula ficará sob minha tutela. Que acha?”

“Está feito.” Sun Bu Er aceitou sem hesitar.

Aquele rapaz ousava provocá-la! Ela ouvira de Ma Yú que, desde Xiqing até Yixing, Chu Ping Sheng levou mais de duas semanas para aprender a Espada da Mulher de Yue, mostrando aptidão lamentável para a esgrima; como ousava desafiá-la?

“Irmã!” Ma Yú demonstrou desagrado. Não acreditava que Chu Ping Sheng poderia dominar rapidamente a formação e a técnica de Quanzhen, superando a irmã que praticava há anos, mas agora precisavam dele e ela não deveria agir com tanta teimosia.

Sun Bu Er virou o rosto, ignorando-o.

Wang Chu Yi e os demais não sabiam como lidar. Ela era única entre os sete, além de jovem, sempre foi mimada; acabou assim.

Realmente constrangedor...

Han Xiao Ying queria defender o irmão, mas Han Bao Ju a segurou e, dirigindo-se a Ma Yú, despediu-se: “Mestre Ma, conversem à vontade. Lembrei de um assunto urgente, vou me retirar.”

Puxou a irmã e saiu rapidamente do quarto, descendo as escadas.

“Irmã, o que houve? Tudo que Ping Sheng faz é movido por justiça; se o irmão estivesse aqui, certamente o apoiaria. Por que você insiste em desanimá-lo?”

Ao ouvir, Han Xiao Ying percebeu a verdade.

Se Ma Yú e os outros buscassem ajuda, os Seis Estranhos de Jiangnan certamente aceitariam, como quando salvaram Bao Xi Ruo no palácio do Príncipe Zhao. Mas com Chu Ping Sheng, sua primeira reação foi aconselhar a recusa.

Isso... É preocupação que confunde?

Han Bao Ju continuou: “Notei que ultimamente você está estranha; preocupa-se com Chu Ping Sheng até mais que com Jing. Ele só aprendeu esgrima contigo por poucos dias; Jing treinou conosco por anos!”

“...”

...

Quando Chu Ping Sheng desceu do segundo andar da hospedaria, viu Han Xiao Ying parada diante do estábulo, segurando um punhado de feno, distraída.

“Irmã Han, em que está pensando?” Ele se aproximou curioso.

Ao ouvir sua voz, Han Xiao Ying despertou, olhou para o feno em suas mãos e, fingindo calma, disse: “Estou alimentando os cavalos. Por que desceu tão rápido?”

“Mestre Ma vai me levar para treinar a Formação Celestial da Ursa Maior fora da cidade. Vou avisar ao Tio Yang e a Nian Ci para não esperarem por mim no jantar.”

“Ah!” Ela suspirou: “Por que se arrisca assim? Por que Huang Yao Shi é chamado Demônio do Leste? Porque mata conforme o humor. Por um livro, cortou até os tendões do discípulo que nada fez de errado. Se envolver com ele, temo por você…”

“Não se preocupe, Guo Jing e Huang Rong também estão na Vila das Nuvens Retornadas. Mesmo que Quanzhen e eu não sejamos páreo para Huang Yao Shi, Guo Jing não vai assistir a um assassinato sem agir; certamente obrigará Huang Rong a pedir clemência.”

“O quê? Guo Jing e Huang Rong estão na Vila das Nuvens Retornadas?”

Chu Ping Sheng assentiu: “Quando fui com Nian Ci a Lin'an, ouvi dizer que a filha do Velho Demônio Huang apareceu na vila. Se Huang Rong está lá, Guo Jing também deve estar.”

“Preciso avisar isso ao irmão e aos outros.” Han Xiao Ying saiu apressada.

Chu Ping Sheng virou-se, pegou um punhado de feno e colocou no cocho, acariciando o pescoço do cavalo preto.

Ele nunca esqueceu a vingança contra Huang Rong por ter causado problemas em Xiqing. Agora, com Mu Nian Ci, partia para a Vila das Nuvens Retornadas para completar a missão de iniciante. Com Mei Chao Feng e Ouyang Ke em conflito, não deveriam ir salvar ninguém. Como viajante, ele tinha que causar impacto; então, que os Seis Estranhos de Jiangnan fossem junto.