Capítulo Quarenta e Três: Além do laço entre mestre e discípulo, há também o amor entre homem e mulher

Qiu Qianzhang chegou ao salão principal, com Guo Jing logo atrás; ambos se preparavam para lutar quando ouviram uma voz na porta: “Esperem.”

Os dois voltaram a cabeça e viram Lu Guanying entrando com Han Xiaoying e um homem e uma mulher. Qiu Qianzhang não conhecia Chu Pingsheng e Mu Nianci, mas Guo Jing sim.

“Chu, meu irmão; senhorita Mu.”

Os cinco estranhos do sul, que estavam bebendo no restaurante, também seguiram até o salão para cumprimentá-los.

Ke Zhen’e perguntou: “Só vocês dois? E o mestre Qiu e os outros?”

Chu Pingsheng respondeu: “O mestre Qiu está esperando pelo mestre Hao; nós dois viemos na frente.”

Ke Zhen’e e os outros assentiram, demonstrando que entenderam.

Lu Chengfeng, empurrado por um criado, aproximou-se: “Quem são estes dois?”

Lu Guanying apressou-se a apresentar: “Pai, este é Chu Pingsheng, filho do senhor Chu; aquela é a senhorita Mu. Eles são conhecidos dos Seis Cavaleiros do Sul.”

Lu Chengfeng ficou radiante, saudando-os com as mãos: “Senhor Chu, senhorita Mu, sou Lu Chengfeng, senhor da Mansão das Nuvens Retornantes. Por causa da minha deficiência, não pude recebê-los à distância; peço que me perdoem.”

Chu Pingsheng respondeu com cortesia: “Não há de quê, senhor Lu, não precisa se preocupar.”

“Quem era o mestre Qiu citado pelo grande cavaleiro Ke?”

“Ah, Qiu Chuji.”

“O grande mestre da escola Quanzhen, o verdadeiro Longa Primavera?”

“Exatamente.”

Lu Chengfeng ficou eufórico: “Com o verdadeiro Longa Primavera e todos vocês aqui, não há o que temer com o Dueto do Vento Negro.”

Imaginava que Qiu Chuji vinha ajudá-lo a enfrentar os feiticeiros malignos.

Chu Pingsheng acrescentou: “Além do mestre Qiu, virão também o Filho de Danyang, Ma Yu; o Filho de Longa Verdade, Tan Chuduan; o Filho de Jade e Sol, Wang Chuyi; o Filho de Antiguidade, Hao Datong; e o Asceta de Pureza, Sun Buer. Todos esses mestres chegarão juntos.”

Lu Guanying mostrava alegria no rosto: dos Sete Filhos de Quanzhen, seis estavam vindo. Não importava que o Dueto do Vento Negro agora fosse apenas um, mesmo que fossem dois, não conseguiriam derrotá-los.

Lu Chengfeng, porém, não pôde evitar franzir o cenho. Sentia que havia algo estranho, pois nunca ouvira falar em grande ódio entre o Dueto do Vento Negro e a escola Quanzhen, a ponto de seis mestres virem ajudar.

Chu Pingsheng olhou para Ke Zhen’e, surpreso por o velho manter a discrição e não revelar que Lu Chengfeng fora discípulo de Huang Yaoshi.

Era compreensível: Lu Chengfeng fora expulso e mutilado, já não era discípulo de Huang Yaoshi oficialmente; revelar isso seria deselegante.

“Chu, meu irmão, por que me impediu de lutar com ele?” Guo Jing, sempre direto, aproveitou para retomar o assunto.

Chu Pingsheng desviou o olhar: “Este é…”

Qiu Qianzhang, que havia defendido Yang Kang e Wanyan Honglie durante o banquete, incentivando-os a servir os invasores, irritara os Lu e os Seis Cavaleiros. Agora, ao saber que os Sete Filhos de Quanzhen viriam, pensava em recuar, mas mantinha a fachada de grande mestre.

“Sociedade da Palma de Ferro, Qiu Qianren.”

“O famoso Qiu Qianren, mestre da Palma de Ferro sobre as águas?”

Qiu Qianzhang estufou o peito e respondeu com arrogância: “Exatamente.”

Chu Pingsheng ergueu as sobrancelhas: “Chefe Qiu, poderia conversar em particular?”

Ke Zhen’e percebeu algo, mas não comentou.

Guo Jing protestou: “Chu, ele estava defendendo os invasores…”

“Jing’er.” Han Xiaoying deu-lhe um olhar, pedindo silêncio.

Qiu Qianzhang lançou um olhar para Chu Pingsheng e resmungou: “Qiu não se mistura com desconhecidos.”

Ele sabia que não era Qiu Qianren, não dominava a Palma de Ferro nem caminhava sobre as águas. Por que ousava desafiar Guo Jing? Porque, no confronto entre os Seis Cavaleiros e Lu Guanying, julgou que nenhum deles era seu rival, e Guo Jing era apenas discípulo deles. Se os mestres eram medianos, o discípulo não poderia ser forte.

Esse Chu Pingsheng recém-chegado, da idade de Guo Jing, devia ser igualmente insignificante. Era hora de fingir superioridade.

Chu Pingsheng respondeu: “Se sou um desconhecido, o que você é, então?”

Todos ficaram chocados; a afronta era ainda maior do que a dos Seis Cavaleiros.

Vendo Qiu Qianzhang furioso, Chu Pingsheng aproximou-se, baixando a voz: “Ouvi dizer que Qiu Qianren tem um irmão gêmeo chamado Qiu Qianzhang. Será que o irmão também possui habilidades equivalentes, ou é apenas um charlatão que engana por aí?”

“Como você…”

Qiu Qianzhang ficou pálido, sentindo a insegurança crescer. Poucos sabiam do irmão gêmeo de Qiu Qianren; ele usara o nome do irmão para enganar e se aproveitar, e agora esse jovem mencionava “Qiu Qianzhang” diante dele. Era impossível não perceber a ameaça.

Chu Pingsheng caminhou para um lugar mais reservado: “Venha conversar.”

Dessa vez, Qiu Qianzhang abandonou o disfarce, seguindo obedientemente.

Ele não se misturava com desconhecidos?

A cena intrigou os Seis Cavaleiros e os outros: aquele era o famoso Qiu Qianren, mestre da Palma de Ferro, capaz de rivalizar com os Dezoito Golpes do Dragão, e agora se submetia a Chu Pingsheng como um filhote assustado.

“Qiu Qianren!”

Quando Chu Pingsheng se preparava para sussurrar a Qiu Qianzhang, uma voz feminina surgiu na porta.

Todos olharam e viram Huang Rong, disfarçada de homem, entrando.

“Chu Pingsheng não é insignificante. No mês passado, ele sequestrou a princesa do palácio de Zhao em Da Jin, feriu Ouyang Ke com veneno, e fez o sexto príncipe odiá-lo profundamente. Ouyang Feng já prometeu vingança. Diga-me: uma pessoa assim, merece confiança?”

Huang Rong, com as mãos atrás das costas, caminhou para o centro do salão, com um olhar astuto.

Toc!

O velho cego bateu com a bengala: “Pequena feiticeira, o que está tramando agora?”

Guo Jing ficou angustiado, sem saber a quem apoiar.

Huang Rong ignorou Ke Zhen’e e olhou para Qiu Qianzhang: “Se você o aceitar como discípulo, será odiado por Wanyan Honglie e Ouyang Feng.”

Ontem, os Seis Cavaleiros chegaram à Mansão das Nuvens Retornantes, insultando Guo Jing e, ainda mais, chamando Huang Rong de feiticeira repetidamente. Só depois, com Han Baoju revelando algo, ela soube que fora Chu Pingsheng quem informara sobre ela e Guo Jing na mansão.

Hoje, Chu Pingsheng apareceu novamente, demonstrando grande interesse por Qiu Qianren. Isso a fez recordar da discussão em Xiqing.

Chu Pingsheng provavelmente cobiçava a Palma de Ferro, adequada ao seu corpo.

Ele a prejudicara; agora, aproveitava a oportunidade para se vingar.

Como esperado, Qiu Qianzhang ficou aflito, temendo ser desmascarado e entrar na lista negra de Ouyang Feng e do sexto príncipe.

“Huang Rong!”

Antes que Ke Zhen’e falasse, Han Xiaoying encarou-a com raiva: “Por que você está em todo lugar? Recomendo que não recuse a gentileza e aceite o castigo.”

“Oh, está preocupada com ele?”

Huang Rong, com as mãos atrás das costas, aproximou-se, sorrindo: “Parece que você se importa mais com ele do que com Jing. Han, afinal, qual deles é seu discípulo? Ou será que… entre vocês há algo além da relação mestre-discípulo?”

“Impertinente!”

Ke Zhen’e explodiu de raiva, levantando a bengala para atacar, fazendo Huang Rong saltar para trás, provocando os presentes com um olhar desafiador.

“Jing, veja só, esta é a filha do velho Huang, criada sem respeito, sempre causando problemas.”