Capítulo Vinte e Três: O Avanço de Huang Rong, O Estudioso Resoluto

Chu Pingcheng lançou um olhar para ele e pronunciou algo que deixou o erudito pobre completamente confuso.

“A cultura chinesa é vasta e profunda.”

De fato, a cultura chinesa é grandiosa, mas o que isso tem a ver com o par de versos acima?

Mesmo o brilhante e habilidoso erudito ficou aturdido, pensando que, sendo ambos homens de letras, talvez o que aprendeu não fosse o mesmo caminho de Chu Pingcheng.

Não era impossível, afinal, todos sabiam que aquele rapaz vinha do sul.

“Não quero mais lutar.”

Han Baoju, com um golpe de “Montanhas Intransponíveis”, afastou Han Xiaoying, saltou para trás meio metro e levantou a placa de cessar-combate: “Já estamos muito familiarizados, muito mesmo. Mesmo após cem golpes, será difícil decidir o vencedor.”

Zhu Cong abanou o leque dobrado: “Não precisa de tanto. Basta uns cinquenta ou sessenta golpes e a técnica da espada da Senhora de Yue que a Sétima Irmã domina será completamente superada por você.”

Han Xiaoying, descontente, retrucou: “Segundo irmão, não pode evitar esses comentários mordazes?”

Ela conhecia bem as próprias limitações. A técnica da espada da Senhora de Yue era afiada, mas lhe faltava leveza; já o método do chicote de Han Baoju era estranho e imprevisível, justamente capaz de neutralizá-la. Apesar de terem viajado juntos pela estrada há anos e ela conhecer a fundo os movimentos do “Chicote do Dragão Dourado”, bastava Han Baoju pressioná-la algumas vezes para que, sendo mulher, com o tempo, sua força se esgotasse e acabasse derrotada.

“De jeito nenhum”, Zhu Cong não poupou o menor constrangimento.

Foi então que Chu Pingcheng fez um pedido um tanto ousado.

“Heroína Han, você poderia me ensinar sua técnica de espada? Prometo ser diligente, aprender com dedicação e não decepcioná-la.”

Os três ficaram perplexos. Quem pede para ser instruído em artes marciais é normalmente mais discreto.

“Bem…”

Han Xiaoying não sabia como recusar, não era por egoísmo ou por não querer transmitir o conhecimento, mas era preciso ao menos um ritual, um motivo. Quando ensinaram artes a Guo Jing, houve todo o processo de aceitação como discípulo.

“Não quer? Então esqueça”, disse Chu Pingcheng, desapontado.

Zhu Cong perguntou: “Por que de repente quer aprender a técnica da espada da Sétima Irmã?”

Chu Pingcheng respondeu: “Aprendi a técnica interna da Escola Quanzhen, mas me falta uma habilidade de arma para enfrentar adversários.”

“Por que não o ‘Chicote do Dragão Dourado’ do Terceiro Irmão?”

Chu Pingcheng pensou consigo que já havia aprendido a técnica do chicote da serpente branca do “Clássico dos Nove Yin”, não tinha interesse pelo método de Han Baoju.

“Não é romântico o suficiente.”

Não é romântico? O que seria esse romance?

Han Baoju percebeu que não compreendia e, então, procurou Zhu Cong, o mais erudito dos sete: “Segundo irmão, o que significa ‘romântico’?”

Zhu Cong não fazia ideia, mas, como o mais culto dos Sete Estranhos do Sul, não quis admitir sua ignorância: “Bem, ‘romântico’ é o contrário de ‘desenfreado’, entende?”

Desenfreado?

Han Baoju viu que, mesmo assim, não entendia.

“Hum”, Chu Pingcheng queria explicar, dizendo que ser romântico é como desafiar até o fim e inundar o Monte Dourado com as águas, mas isso seria muito literal e perderia o charme da ambiguidade. Questões de eruditos, se forem muito diretas, perdem a graça.

“Falando em tempos antigos, Wu e Yue eram inimigos. O Rei de Yue, Goujian, suportou humilhações para se vingar de Wu. Mas Wu tinha um grande general, Wu Zixu, que seguindo os ensinamentos de Wei Wu… não, de Sun Wu, treinava soldados de forma excepcional. Goujian, vendo que seus soldados não eram páreo para os de Wu, ficou deprimido. Certo dia, uma jovem bela e habilidosa em espada apareceu em Yue. Goujian ficou encantado e pediu que ela ensinasse os soldados, conseguindo assim derrotar Wu. Sempre reflito sobre a história, recordo figuras marcantes do passado e fico impressionado.”

Han Baoju perguntou: “Então, esse é o motivo pelo qual quer aprender a técnica da espada da Senhora de Yue?”

Chu Pingcheng respondeu: “Claro. Sua técnica de chicote tem uma história assim?”

Han Baoju ficou sem palavras.

“Esse estudioso não tem salvação”, comentou Jin Quanfa, passando com sua balança nas costas.

Zhu Cong disse: “Sétima irmã, já que é assim, não seria má ideia ensiná-lo um pouco.”

Ma Yu, anteriormente, havia elogiado muito o talento de Chu Pingcheng para as artes marciais; sendo o estrategista dos Sete Estranhos do Sul, Zhu Cong via nisso um bom investimento. E o estudante do sul era ainda mais pobre do que ele, não parecia capaz de cometer atrocidades.

“De maneira nenhuma!”

Nesse momento, uma voz feminina soou.

Todos se viraram e viram duas pessoas saindo da floresta ao leste. À frente estava seu discípulo Guo Jing, mas não sabiam quem era a jovem de vestido branco e traços delicados que o acompanhava.

“Jing’er?”

Han Xiaoying demonstrou alegria.

“Segundo mestre, terceiro mestre, sexto mestre, sétimo mestre.” Ao ver Ke Zhen’e e Nan Xiren saindo da casa, também os saudou em voz alta: “Mestre, quarto mestre.”

Guo Jing era honesto e saudou todos.

“E essa jovem?” Zhu Cong olhou para Huang Rong, surpreso. Fazia apenas alguns dias desde que deixaram a Mansão do Rei Zhao, e seu precioso discípulo já trouxera consigo uma bela jovem, que surpresa.

“Segundo mestre, ela se chama Huang Rong, ela é… ela é…” Guo Jing não sabia como apresentar sua relação com ela.

Com aquela expressão, exceto Ke Zhen’e, todos podiam adivinhar o que ele sentia.

Han Xiaoying estava mais preocupada com o caso de Chu Pingcheng, pois quase se tornara sua mestra: “Senhorita, o que quis dizer com ‘de maneira nenhuma’?”

“Você é a sétima mestra, certo…”

“Rong’er!”

Huang Rong ia falar, mas Guo Jing a puxou, sinalizando para que não dissesse mais nada.

“Jing, não se preocupe.”

Huang Rong então explicou: “Naquele dia, na Mansão do Rei Zhao, eu e Jing ouvimos pessoalmente Wanyan Honglie dizer que Chu Pingcheng iria ajudá-lo a encontrar o livro deixado por Wu Mu.”

O quê?

Chu Pingcheng ficou surpreso, pensava que apenas os três da Escola Quanzhen e os Sete Estranhos do Sul estavam envolvidos, mas não imaginava que Huang Rong e Guo Jing também ouviram as palavras de Wanyan Honglie à mesa.

Zhu Cong, intrigado, perguntou: “Livro de Wu Mu?”

“Exatamente. Antes de morrer, o velho Yue escreveu todas as suas experiências em treinamento de tropas, estratégias e táticas em um livro, por isso chamado de ‘Livro de Wu Mu’. Os jurchens enfrentam fortes inimigos ao norte e o império Song ao sul, e Wanyan Honglie quer obter esse livro para ajudar seu império a unificar o mundo.”

Com essa explicação, todos entenderam e Ke Zhen’e, desconfiado, “olhou” para Chu Pingcheng.

“O que ela disse é verdade?”

“Sim”, Chu Pingcheng não negou.

“Vou matar esse traidor dos jurchens!” Ke Zhen’e, com seu temperamento explosivo, já enfrentara até os Quatro Absolutos; quanto mais Chu Pingcheng.

Ele lançou um golpe de palma.

“Mestre, não faça isso!”

Guo Jing avisou tarde demais. O golpe de Ke Zhen’e atingiu o ombro de Chu Pingcheng, mas surgiu uma fumaça cinza que envolveu sua mão.

Hm!

O velho cego soltou um gemido e recuou.

“Maldito traidor!”

Han Baoju, também impulsivo, sempre causava brigas entre os Sete Estranhos do Sul. Vendo o irmão mais velho ferido, gritou e atacou Chu Pingcheng com um golpe na parte inferior do corpo.

Assim como antes, Chu Pingcheng não se esquivou nem defendeu.

O atacante gritou de dor e foi repelido, vendo um fio de fumaça cinza entrar pela perna.

Depois veio o quarto irmão, Nan Xiren, cuja famosa técnica de punhos do Sul não surtiu efeito algum ao atingir o peito de Chu Pingcheng, ainda por cima foi afetado pela toxina, lutando para se manter de pé.

O segundo irmão, Zhu Cong; o sexto, Jin Quanfa; e a sétima, Han Xiaoying, ficaram atônitos diante do que viam. Tinham ouvido de Wang Chuyi que Chu Pingcheng dominava técnicas de resistência corporal e era hábil com venenos, mas jamais imaginaram que seus métodos fossem tão estranhos: sem mover um dedo, os venenos atacavam por conta própria.

Han Xiaoying sacou a espada, Jin Quanfa levantou a balança, ambos em posição de combate.

Diante da cena, Chu Pingcheng ficou sem palavras. Instantes atrás discutiam sobre ensiná-lo, e agora queriam matá-lo. Ke Zhen’e era realmente o mais impetuoso do grupo e ainda se achava importante.

Recordando as cenas do seriado, era justo que esse grupo fosse facilmente enganado por Yang Kang.