Capítulo Cinquenta e Nove: Neste mundo, não há nada que eu desconheça

Chu Ping Sheng arqueou levemente as sobrancelhas: “Você quer me ensinar? Não brinque, Qiu Qian Zhang, você acha mesmo que está à altura?”

O rosto de Qiu Qian Zhang mudou na hora. De fato, aquele jovem sabia que ele era uma fraude, e não o verdadeiro Qiu Qian Ren.

“Surpreso?” Chu Ping Sheng continuou: “Eu não só sei que você é Qiu Qian Zhang, e não Qiu Qian Ren, como também sei que você nunca dominou a Palma de Ferro nem a técnica do Voo Suave. Você só sabe aquela técnica comum, a Palma dos Seis Unos.”

Qiu Qian Zhang ficou atônito.

Embora vivesse se passando pelo irmão mais velho para enganar e sobreviver no mundo dos artistas marciais, tinha certeza de que nunca vira Chu Ping Sheng antes de ir à Mansão Gui Yun. Como esse rapaz sabia tanto sobre ele?

“E não é só isso.”

De repente, Chu Ping Sheng agiu e agarrou seu braço esquerdo.

Qiu Qian Zhang só viu um borrão diante dos olhos; não teve nem tempo de reagir antes de ter o pulso firmemente segurado.

Chu Ping Sheng apontou para o anel de jade verde no polegar esquerdo dele e disse: “Conte, quantas pessoas você já enganou com esse truque de cortar copos com o anel de diamante?”

Em seguida, com um movimento rápido diante dos olhos de Qiu Qian Zhang, tirou uma adaga como num passe de mágica e a cravou duas vezes no peito dele. Entretanto, não jorrou sangue nem houve ferimento.

“O que é isso...?”

O velho arregalou os olhos. Não era aquela a espada retrátil dele? Apalpou a cintura e o peito, e realmente não encontrou o objeto.

Quando foi que esse rapaz o roubou?

“Qiu Qian Zhang, você deve ter visto minha luta contra o Mestre Huang. Se ousar fingir ser veterano ou mestre de artes marciais diante de mim de novo, acredita mesmo que não vou arrancar sua cabeça e usá-la como penico?”

“Chu... Jovem herói, está exagerando.”

Há pouco era apenas um fedelho, agora já era chamado de jovem herói Chu.

“Se sabe que sou uma fraude e não domino a Palma de Ferro nem o Voo Suave, por que ainda quer essas técnicas comigo?”

“Você não sabe, mas seu irmão gêmeo Qiu Qian Ren sabe. Já que ele pôde passar essas técnicas a Qiu Qian Chi, naturalmente poderia ensiná-las a você também.”

Ele sabia até de Qiu Qian Chi?

Qiu Qian Zhang agora estava totalmente rendido: “Nosso relacionamento não é bom. Ele jamais me ensinaria essas técnicas.”

Na verdade, havia mais: foi desde que começou a se passar pelo irmão que Qiu Qian Ren passou a desprezá-lo. No início, ele próprio é que não teve coragem de procurar o irmão para aprender com ele.

“Não se preocupe, eu tenho uma maneira de forçá-lo a ceder.”

“Que maneira?”

Chu Ping Sheng sorriu enigmaticamente, guardando o segredo: “Como irmão mais velho, viver tantos anos à sombra do caçula deve ser difícil, não é?”

“...”

Qiu Qian Zhang calou-se. Se a vida na seita tivesse sido boa, ele precisava descer a montanha para enganar e mendigar? Mesmo com a mesma origem, sendo o mais velho, por não ter talento para as artes marciais, acabou relegado à sombra do irmão. Nem os chefes da seita o respeitavam. Dizer que isso não o magoava seria mentira.

“Qiu Qian Zhang, me diga: você deseja o posto de líder da Seita da Palma de Ferro?”

“O posto de líder?”

Os olhos de Qiu Qian Zhang brilharam, mas logo se apagaram.

Como não desejaria? Era seu sonho, mas com suas habilidades medíocres, nem vencer o irmão conseguia. Mesmo que Qiu Qian Ren lhe desse o cargo, os membros da seita jamais o aceitariam.

Chu Ping Sheng percebeu o que ele pensava e disse em tom calmo: “Você não é páreo para Qiu Qian Ren, mas e se seu discípulo derrotar ele e seus aliados fiéis? E se você ainda estiver do lado da justiça, quem, então, mandaria na Seita da Palma de Ferro?”

“Meu... discípulo?” Qiu Qian Zhang estava prestes a dizer que não tinha discípulo, mas ao virar a cabeça e ver o sorriso de Chu Ping Sheng, entendeu tudo.

“Você? Quer ser meu discípulo?”

“Quando você conseguir a Palma de Ferro e o Voo Suave e me ensinar, é claro que será meu mestre.”

“Mas você não é meio discípulo de Mei Chao Feng?”

“Se for por esse critério, o Cavaleiro Han dos Sete Estranhos do Sul, o Daoísta Wang da Seita Quanzhen, todos seriam meus mestres. Um a mais ou a menos não faz diferença.”

Qiu Qian Zhang ficou tentado, mas ainda hesitava.

“Está tentando me enganar?”

“De forma alguma”, respondeu Chu Ping Sheng. “Se eu não fosse homem de palavra, acha que os Sete Estranhos do Sul e os Sete Filhos de Quanzhen me ensinariam suas técnicas excepcionais?”

Fazia sentido.

Qiu Qian Zhang sentiu-se aliviado: “Muito bem, diga o que devo fazer.”

Chu Ping Sheng se aproximou e sussurrou algumas palavras ao ouvido dele.

“Isso... é impossível!”

...

Dois dias depois.

Condado de Bao Ying.

Han Xiao Ying olhava ansiosa para Chu Ping Sheng, que caminhava à frente com uma espada à cintura.

Ela havia saído escondida e já estava ausente havia dois dias. Será que Ke Zhen E, Han Bao Ju e os outros estariam preocupados, pensando que haviam enfrentado algum perigo?

“Ping Sheng, ainda não encontrou?”

“Segundo o camponês que encontramos, deve ser por aqui mesmo.”

Chu Ping Sheng sorriu para ela: “Irmã Han, está cansada? Sente-se, coma algo e descanse um pouco. Vou dar uma olhada ali à frente.”

Dito isso, saltou agilmente até a copa de um salgueiro.

Han Xiao Ying observou-o se mover entre as árvores, os galhos balançando sob seu peso, e de repente deixou de sentir tanta pressa.

Quando saíram da Mansão do Príncipe Zhao, aquele rapaz só tinha habilidades de endurecimento corporal e venenos que causavam espanto. Em pouco mais de um mês, já dominava a Espada da Donzela de Yue, a espada da Seita Quanzhen, as Garras Ósseas dos Nove Sóis, e sua leveza superava até os Sete Filhos de Quanzhen. Agora ela entendia por que Mei Chao Feng tanto insistia em aceitá-lo como discípulo.

O que ela podia fazer era apenas cuidar para que ele não se apaixonasse por alguma jovem feiticeira, como Guo Jing se apaixonou por Huang Rong.

Pensando bem, achou sua preocupação desnecessária; Chu Ping Sheng já estava prometido a Mu Nian Ci, não haveria como se encantar por uma mulher de caminhos obscuros.

Ai!

Han Xiao Ying tirou um pãozinho comprado na cidade e deu uma mordida.

Sem perceber, seu rosto se entristeceu ao lembrar de Mu Nian Ci.

“Irmã Han, pare de comer, vamos rápido.”

Ao ouvir o chamado de Chu Ping Sheng, uma sombra negra desceu do céu, pegou sua mão e a puxou em direção ao nordeste.

“Encontrou?”

“Sim, encontrei. O mensageiro enviado por Temudjin está sendo perseguido pelos soldados de Jin.”

Han Xiao Ying ouviu ao longe o som urgente de cascos e engoliu depressa a comida, guardando o resto do pão no embrulho e apressando o passo.

Logo, ao contornarem um pequeno monte, viram duas figuras no fim da trilha à esquerda.

“Zhe Bie? Tuo Lei? E Hua Zheng?”

Ela se surpreendeu ao ver que os mensageiros mongóis eram velhos conhecidos e até a princesa Hua Zheng estava ali.

Zhe Bie estava mirando o monge gigante que os perseguia, mas ao ouvir a voz conhecida, sua mão tremeu, a flecha desviou e sumiu na mata.

O Mestre Ling Zhi aproveitou o momento, gritou “Entregue sua vida!” e, dando um impulso no cavalo, avançou com os címbalos mirando a cabeça de Zhe Bie.

Zhe Bie era excelente arqueiro, mas fraco em artes marciais. Prestes a ser atingido, uma sombra passou pelo salgueiro ao lado, seguida por um brilho negro e frio.

Com um estrondo metálico, o Mestre Ling Zhi foi lançado para trás mais de três metros pelo impacto. Ao cair, recuou mais quatro passos até se apoiar numa árvore e só então olhou para seus címbalos.

A arma perfeitamente redonda agora tinha um pedaço cortado, o corte era liso, sem rebarbas.

Nesse instante, Peng Lian Hu, o Açougueiro das Mil Mãos, que perseguia a pé usando sua leveza, parou ao lado do Mestre com o rosto sombrio e disse um nome:

“Chu Ping Sheng!”

Chu Ping Sheng?

O Mestre Ling Zhi conteve a emoção e encarou o recém-chegado que o obrigara a recuar.

Trajando túnica azul, rosto pálido e corpo esguio, era realmente Chu Ping Sheng, que não via há mais de um mês.

Empunhava uma espada negra e sombria que emanava um brilho gélido de arrepiar.

Não havia dúvida: foi essa espada que cortou o címbalo.

Como isso era possível?!

Peng Lian Hu, segurando sua pesada lança, olhava sombriamente para Chu Ping Sheng.

O plano inicial de Wan Yan Hong Lie era mandar Yang Kang para o sul e, com ajuda de Shi Mi Yuan, eliminar os mensageiros mongóis em território Song, cortando de vez a aliança Song-Mongol. Mas, ao saber do sequestro de Yang Kang pelos piratas do Lago Tai, o plano mudou e decidiram agir na fronteira entre Song e Jin.

Ouyang Ke, Liang Zi Weng e Hou Tong Hai haviam seguido com Yang Kang para o Sul do Yangtzé. Dos cinco grandes mestres da Mansão do Príncipe Zhao, restaram apenas ele, o Mestre Ling Zhi e Sha Tong Tian. A ação ia bem: eliminaram os acompanhantes dos mongóis em território Jin, conduziram os alvos até o lado Song, e estavam prestes a concluir o plano, quando um velho conhecido apareceu de repente.

O problema era: Chu Ping Sheng não sabia usar leveza, só assustava com seu corpo endurecido e venenos. Como explicar aquele salto ágil de agora há pouco?

Em pouco mais de um mês, já dominava a leveza e a espada?

Mas não importava, pois Ouyang Feng logo chegaria. Mesmo que Chu Ping Sheng tivesse aprendido leveza e espada, poderia superar o Venenoso do Oeste, um dos Quatro Mestres?

Que viesse, seria resolvido hoje, de uma vez por todas.