Capítulo Sessenta e Um: Não Tenho Intenção de Insultar um Grande Mestre

— Ping Sheng! —
Han Xiaoying, ao longe, presenciou a cena e correu desesperadamente para o campo de batalha.

— Senhora Han, não vá, você não é páreo para ele! —
Torre, embora não fosse um grande lutador, tinha boa percepção e percebeu que Ouyang Feng era formidável.

Mas parecia que ela não ouvira o aviso do príncipe mongol; seus pés ganharam impulso e sua velocidade aumentou abruptamente.

O que era o Víbora do Oeste, afinal?
Mesmo que Wang Chongyang ressuscitasse e os Quatro Supremos se reunissem, se quisessem tirar a vida de Chu Ping Sheng, ela não hesitaria em enfrentá-los.

Ouyang Feng, naturalmente, não dava importância a uma mulher de habilidades medianas. Observava, satisfeito, o jovem envolto pela névoa venenosa.

— Chu Ping Sheng, você não esperava por isso, não é? Este gás tóxico foi especialmente preparado para você. Basta inalar um mínimo e seu corpo ficará paralisado, incapaz de se mover. Você é o primeiro, em todos esses anos, a me forçar a tal extremo. —
Desde que Chu Ping Sheng ludibriara Wanyan Honglie e fugira da Cidade de Yan, Ouyang Ke enviara a notícia por pombo-correio ao distante Ouyang Feng, nos domínios do oeste.

Por isso, ele aprimorara seu bastão de serpente, conferindo-lhe a capacidade de liberar fumaça venenosa.

Ouyang Ke, ao fundo, balançava a cabeça, exibindo-se cheio de orgulho.

— Por cortesia, devo dizer que é uma honra? —
Nesse instante, uma voz irônica soou.

Ouyang Feng estacou, pois a voz vinha de dentro da fumaça venenosa.

Chu Ping Sheng não deveria estar sequer conseguindo falar.

Zunido.

Junto ao ruído cortante de uma lâmina, a fumaça se dissipou e uma garra veloz, envolta em vestígios de veneno, investiu contra o peito de Ouyang Feng.

Como era possível?

Como Chu Ping Sheng ainda tinha forças para usar a Garra Óssea do Nove Yin?

O rosto de Ouyang Feng mudou drasticamente; em seu desespero, ergueu a mão para usar a Palma da Neve do Camelo Divino, mas lembrou-se subitamente do aviso de Ouyang Ke. Recolheu apressadamente a energia que estava prestes a liberar e, ativando a técnica suprema de Bai Tuo Shan, recuou num piscar de olhos.

Ainda assim, foi um pouco lento. A Garra Óssea do Nove Yin, ameaçadora e implacável, não atingiu sua cabeça, mas rasgou sua longa túnica verde-escura com um estalo seco. Um frio cortante penetrou seu peito, descendo pelo corpo.

Ouyang Feng olhou para baixo, sentiu a mente zunir e, depressa, impulsionou-se no ar, girando no sentido horário para recolher os pedaços de tecido e cobrir-se. Mesmo assim, uma grande área de carne branca e uma mecha rebelde de pelos do peito ficaram à mostra.

Quem era ele? Um dos quatro maiores mestres da época, quase despido diante de tantos, quase exposto e humilhado por Chu Ping Sheng.

— Maldito garoto… —
A barba e os cabelos de Ouyang Feng eriçaram-se de raiva, o rosto fervendo de indignação.

Nesse momento, Chu Ping Sheng saiu da fumaça venenosa, sacudiu as mangas, ajeitou a túnica e acenou para o adversário.

— Mais uma vez.
Falou com um ar de lamento; se tivesse unhas tão compridas quanto as de Mei Chaofeng, talvez não tivesse conseguido abrir o peito de Ouyang Feng, mas certamente faria aquele velho passar vergonha ao sol.

Mais uma vez?

Ouyang Feng não ousava tentar de novo.

Ao ver que seu ataque meticulosamente planejado fora inútil, sua fúria e vontade de lutar esmoreceram aos poucos, até que recuperou a calma.

— Diga-me, garoto, por que você não teme meu veneno?
Ouyang Ke e Lingzhi, entre outros, tinham a mesma dúvida. Ouyang Feng era conhecido como o Víbora do Oeste, o maior mestre de venenos do mundo das artes marciais, e Chu Ping Sheng não se abalava com seus tóxicos?

Com seu corpo temperado ao extremo, dotado de resistência natural a venenos, agora dominando diversas técnicas marciais, e ainda imune ao veneno, só lhe faltava mais energia interna e leveza para competir com os Quatro Supremos... Para os lutadores inferiores, que antes ainda podiam tentar fugir com as próprias pernas, agora nem isso os salvaria.

— É simples, porque tenho isto.
Apareceu, diante de todos, uma pequena esfera amarelo-dourada.

— A Pérola da Terra de Touro Sagrado?
Ouyang Feng exclamou, sem entender como aquele jovem conseguira o sagrado talismã contra venenos de Bai Tuo Shan.

Olhou, intrigado, para Ouyang Ke.

O falso sobrinho e verdadeiro filho estava tão perdido quanto ele. Só depois de um tempo apontou para Chu Ping Sheng e disse:

— Então foi você… você a roubou!

Chu Ping Sheng ignorou Ouyang Ke. Com um tom bastante decepcionado, comentou:

— Dizem que quem tem o nariz grande tem o porte de um leão ou elefante, Ouyang Feng, mas com isso aí, nem peixe você pesca, não é?

Havia algo que ele nunca compreendeu: quando alguém conquista poder, constrói haréns, tem inúmeras esposas e filhos. No mundo das artes marciais, porém, os maiores mestres eram exemplos de planejamento familiar.

Huang Yaoshi, uma filha; Ouyang Feng, um filho criado como sobrinho; Wang Chongyang, celibatário; Hong Qigong, sem descendentes; Duan Zhixing, tornou-se monge.

— Hahaha! Víbora velha, realmente vi. Essa sua serpente… parece morta, não? Não admira não ter deixado nem um filho sequer. O verdadeiro motivo é a enfermidade real!

Nesse momento, uma gargalhada retumbante ecoou da mata à direita. Um velho de roupas esfarrapadas e cajado de bambu verde surgiu.

— O Velho Mendigo?

O rosto de Ouyang Feng mudou mais uma vez. Apressou-se a cobrir o peito com os retalhos de tecido.

Ele era o Víbora do Oeste e quem chegava era o Mendigo do Norte, Hong Qigong. Ser visto em tal estado pelo rival seria motivo de chacota eterna.

— Ora, quem diria! Quem poderia forçar o velho envenenador a esse ponto? Ah, claro, você se chama… Chu Ping Sheng, não é?

— Mestre Hong, o senhor me conhece?

— Sim, Guo Jing me falou sobre você. Mas aquela técnica que usou contra o velho envenenador… era a Garra Óssea do Nove Yin?

— Sim, aprendi com Mei Chaofeng.
Chu Ping Sheng respondeu sem hesitar.

Sinceramente, ele achava Hong Qigong um tanto sentimental. Liang Ziweng, quando jovem, prejudicou muitas donzelas, mas ao ser capturado, Hong Qigong não o matou, apenas raspou-lhe os cabelos.

No barco, durante a história, ainda teve pena de Ouyang Feng e o salvou, mas a bondade foi paga com veneno, perdendo assim toda sua energia interna. Como líder da Seita dos Mendigos, não compreendia nem mesmo o princípio de eliminar o mal pela raiz?

Com esse tipo de mentalidade, era difícil entender como se tornou chefe da seita.

Hong Qigong lançou um olhar naquela direção, apoiou-se no cajado e disse:

— Quer aprender minhas Dezoito Palmas do Dragão?

— O quê? Vai me ensinar as Dezoito Palmas do Dragão?

Chu Ping Sheng ficou atônito. Primeiro encontro e já era convidado a aprender tal técnica? Guo Jing só conseguiu isso depois de muito bajular Huang Rong e oferecer boa comida.

— Veja, se na luta anterior você usasse as Dezoito Palmas do Dragão em vez da Garra Óssea do Nove Yin, talvez o velho envenenador já estivesse caído sob suas mãos.

E era verdade.

A Garra Óssea do Nove Yin era traiçoeira e afiada, mas as Dezoito Palmas do Dragão eram de uma força bruta imparável; com energia interna suficiente, podiam ferir o adversário a vários metros de distância.

— Agradeço muito a honra, venerável. Aceito de bom grado. — respondeu Chu Ping Sheng, contente.

As Dezoito Palmas do Dragão, onde começa a paixão de muitos jovens sonhadores.

Ou melhor, nostalgia; isso é pura nostalgia.

Hong Qigong assentiu, satisfeito:

— Muito bem.

Ouyang Feng, furioso, chamou Ouyang Ke e, junto a Wanyan Honglie e outros, fugiu rumo ao norte.

— Ping Sheng, venerável Hong!
Han Xiaoying respirou aliviada e, junto de Zhebie, Tolui e a ferida princesa Huazheng, se aproximou.

— Quase morri de susto agora.

Chu Ping Sheng percebeu, através da névoa, a determinação dela: mesmo sabendo da distância de força entre ela e Ouyang Feng, não hesitou em correr para o campo de batalha. Isso o comoveu de verdade.

— Ora, se Ouyang Feng e seu sobrinho podem me enganar, por que eu não poderia revidar?

Han Xiaoying olhou para a Pérola da Terra de Touro Sagrado na mão dele:

— Onde conseguiu isso?