Capítulo Onze: Tem certeza de que quer conspirar contra alguém com vantagens extraordinárias?

"Ha ha."
Chu Ping Sheng sorriu levemente, sem pressa em responder. Olhou de soslaio para Sha Tong Tian e Hou Tong Hai, ergueu a xícara de chá, imitando personagens de dramas antigos, usou a tampa para afastar a espuma, e sorveu um gole.

"O chá colhido antes do fogo é jovem, depois do fogo é velho, mas somente o colhido na transição do fogo tem a qualidade suprema. Sim, estou falando do chá."

Sha Tong Tian e Hou Tong Hai ouviram sem entender, ambos homens das trilhas, sem saber o que ele estava tentando mostrar com tanta erudição.

Wan Yan Hong Lie, porém, teve uma leve mudança de expressão.

Antes do Festival de Qingming há o Festival da Comida Fria, que proíbe o uso de fogo; por isso, na colheita do Longjing, distingue-se entre antes e depois do fogo, sendo o colhido na transição do fogo justamente o chá que ele oferecia aos convidados.

Chu Ping Sheng pousou a xícara. "O Sexto Príncipe parece ter uma predileção especial pelo Longjing. Já esteve ao sul, em Lin'an?"

Wan Yan Hong Lie pensou e respondeu: "Sim, nestes últimos anos desci várias vezes ao sul, apreciei as paisagens ao longo do caminho, provei todos os sabores do mundo. Lin'an é, de fato, um dos lugares mais prósperos sob o céu."

"O Sexto Príncipe desceu ao sul não apenas para apreciar paisagens e buscar iguarias, não é?"

"Senhor Chu, se tem algo a dizer, diga claramente."

O rosto de Wan Yan Hong Lie já não mostrava a tranquilidade anterior; por alguma razão, sentia-se até inseguro.

Chu Ping Sheng disse: "Corre o rumor, que após a morte de Yue Fei por enforcamento no Pavilhão da Tempestade, ele deixou um manuscrito, anotando tudo o que sabia sobre estratégias militares e táticas de batalhas. O Sexto Príncipe teria descido ao sul por causa disso?"

As pupilas de Wan Yan Hong Lie se contraíram; nunca imaginou que Chu Ping Sheng revelaria seu plano tão diretamente.

Mas era um homem astuto, logo recuperou a calma.

"Como poderia! Você mesmo disse, é apenas um rumor das trilhas. Se existisse, provavelmente já estaria nas mãos da corte Song."

"Se o Sexto Príncipe não acredita, não há motivo para prosseguir com a negociação. Despeço-me."

Chu Ping Sheng levantou-se e caminhou em direção à porta.

"Espere." Wan Yan Hong Lie levantou-se apressado, afastou Sha Tong Tian e, excitado, ergueu a mão direita. "Você está dizendo... que sabe onde está o manuscrito de Wu Mu?"

Chu Ping Sheng virou-se: "Exatamente, eu sei."

"O manuscrito de Wu Mu, onde está?"

Wan Yan Hong Lie fez uma pergunta tola; Chu Ping Sheng viera negociar, jamais revelaria tão facilmente o paradeiro do manuscrito.

Mas Wan Yan Hong Lie estava obcecado por aquele objeto. O poder de Temudjin crescia rapidamente ao norte; ao sul, a corte Song era fraca, mas não facilmente dominada. A dinastia Jin estava cercada. Se conseguisse o manuscrito de Wu Mu, poderia mudar o panorama, conquistar a Mongólia, derrotar o Song, e fazer com que os jurchens dominassem todas as terras, tornando-se reis do mundo.

Chu Ping Sheng apenas sorriu, sem responder.

Wan Yan Hong Lie rapidamente entendeu.

"O que você quer?"

"A princesa."

Como esperado!

Ele já imaginava esse pedido, mas ouvir com os próprios ouvidos ainda lhe causava certa raiva.

"Segundo sei, antes de hoje você não tinha qualquer relação com Yang Tie Xin e sua filha."

"Correto."

"Por que insiste nisso? Se busca beleza, basta ajudar-me a encontrar o manuscrito de Wu Mu; quantas quiser, eu lhe darei."

Chu Ping Sheng replicou: "Essa frase vale para o Sexto Príncipe também."

Wan Yan Hong Lie ficou surpreso.

Chu Ping Sheng sorriu: "Entre o trono e a beleza, escolha um."

Hou Tong Hai, como um palhaço, apontou para ele: "Basta capturá-lo e interrogá-lo, não acredito que não fale."

"Lingzhi Shangren e Peng Lianhu já foram derrotados, vocês dois são apenas carne de segunda."

Chu Ping Sheng torceu os lábios, desprezando-os.

Nesse momento, Wan Yan Hong Lie ergueu a mão, impedindo os dois de agir: "Está feito. Se me levar ao manuscrito de Wu Mu, devolvo a princesa."

Chu Ping Sheng perguntou: "Já demonstrei minha sinceridade, e quanto a você? Como pretende demonstrar?"

Sinceridade?

Ele ainda quer sinceridade?

Negociar com o Sexto Príncipe da dinastia Jin já era audacioso, e agora queria sinceridade de sua parte? Quem ele pensa que é?

Hou Tong Hai gritou: "Rapaz, não se exceda."

"Eu não apenas sei me aproveitar, como também sei explicar as coisas de modo simples."

"Você... garoto insolente!"

"Acham que ontem entreguei três antídotos à toa? Yang Kang era esperado, mas Lingzhi Shangren e Peng Lianhu não são nada para mim."

O cálculo era claro.

Sha Tong Tian e Hou Tong Hai ficaram sem resposta.

Wan Yan Hong Lie tentou manter o tom equilibrado: "Diga."

"Ouvi que o Sexto Príncipe tem relações com o grupo da Palma de Ferro. Quando estive nas terras do sul, sempre ouvi dizer que o líder Qiu era famoso por sua Palma de Ferro sobre as águas. Gostaria que me apresentasse, para que ele me ensine algumas técnicas."

"…"

Wan Yan Hong Lie permaneceu calado, mas dentro de si, uma tempestade se formava.

Quem é esse rapaz? Como sabe até dos meus acordos com o grupo da Palma de Ferro? E ainda quer aprender as técnicas de Qiu Qian Ren. Quando visitou Lingzhi Shangren, este lhe contou que o rapaz dominava técnicas defensivas ao extremo, além de usar venenos, e que nem os cinco maiores mestres do palácio conseguiriam vencê-lo facilmente. Mas, felizmente, suas técnicas de combate corpo a corpo eram fracas; bastava manter distância e evitar o confronto direto para não perder. Parece que o rapaz conhecia sua fraqueza também. Se realmente aprendesse as técnicas da Palma de Ferro e o domínio do vento, seria uma nova lenda nas trilhas.

"Não quer? Então esqueça." Chu Ping Sheng continuou a sair, balançando a cabeça: "Wei Shun, Wei Shun, parece que seu tesouro vai continuar escondido."

Wei Shun?!

Wan Yan Hong Lie, graças aos poemas de Yue Fei, soube da existência do manuscrito de Wu Mu, e já havia mandado investigar as circunstâncias da morte de Yue Fei; o carcereiro responsável chamava-se Wei Shun.

Chegando a esse ponto, Wan Yan Hong Lie não duvidava mais: aquele erudito chamado Chu era mesmo a chave para encontrar o manuscrito de Wu Mu.

"Senhor Chu, me entendeu mal. Não é que não queira ajudar, mas cada grupo tem suas regras para ensinar técnicas. Não posso garantir que o líder Qiu vá concordar."

"Não importa, só preciso que me apresente, eu sei como convencê-lo a me ensinar."

"Está bem."

Depois disso, não havia mais o que hesitar. Wan Yan Hong Lie concordou de imediato.

…

No dia seguinte, ao meio-dia.

Yang Kang já estava completamente recuperado. Com os conselhos de Wan Yan Hong Lie, seu espírito melhorou, já não se preocupava tanto com a relação entre Yang Tie Xin e Bao Xi Ruo.

"Pai, você realmente vai entregar minha mãe?"

"Kang, você ainda não conhece seu pai? Como poderia usar sua mãe numa negociação? É apenas uma estratégia para ganhar tempo, primeiro acalmamos o rapaz chamado Chu; quando encontrarmos o manuscrito de Wu Mu, se eu não entregar, ele não poderá fazer nada."

Wan Yan Hong Lie estava de mãos às costas, olhando o sol distante pela janela, com ar de quem domina a situação.

"Mas, pai, você viu como o veneno dele é terrível, tenho medo…"

"Kang, você se esqueceu de que, além de Lingzhi Shangren e Peng Lianhu, quem mais está do nosso lado?"

"Pai, está falando… do jovem mestre Ouyang da Mansão do Camelo Branco?"

"Exatamente, antes do pôr do sol ele chegará ao palácio."

Yang Kang ficou radiante. Por ter enfrentado Chu Ping Sheng, sabia bem que suas técnicas eram comuns, baseando-se apenas na defesa extrema e no uso de venenos, enquanto Ouyang Ke, sobrinho do Veneno do Oeste Ouyang Feng, era mestre na manipulação de venenos. Com Ouyang Ke presente, não haveria mais problemas para lidar com Chu Ping Sheng.

"Pai, você realmente é perspicaz e sagaz!"

Wan Yan Hong Lie assentiu, muito satisfeito com os elogios do filho.